بعد أن أدركت أنني لن أتمكن من تعلم أي حركات أخرى من الفن حتى أتقن الضربة العنصرية المظلمة، نهضت وذهبت إلى رفاقي.
عند وصولي، واجهتني الشخصية ذات القرون على الفور بابتسامة كبيرة، والتي قمت بالمثل لها.
"كيف وجدته؟"
"ممتاز، شكرًا على الدعم."
لقد لاحظت أن جميع الخاطفين الآخرين يتحدثون معه بطريقة غير رسمية، لذلك قمت بنسخهم للحفاظ على صورتي.
بالطبع، لم أكن أعلم ما إذا كان الحفاظ على صورتي كزين مهمًا بعد الآن حيث اكتشفت روبي بطريقة ما أنني رين.
ربما لم يكن من المتوقع أن يخدع قناع بسيط رئيس اللعبة في نهاية اللعبة. لكن هل كان وجهي واضحًا لدرجة أنها استطاعت التعرف عليّ باعتباري رين بمجرد رؤية وجهي؟
لم يتم ذكر قصة روبي الخلفية أبدًا، ربما كانت لها صلة وثيقة بعائلتي من قبل؟
واصل الشكل ذو القرون تربيتة على ظهري.
"لا مشكلة، لقد أنقذتنا في ذلك الوقت. كانت مهمتنا فقط إثارة الخوف والفوضى في الأكاديمية، وليس إعادة الأميرة. اعتقد الرؤساء أن إخبارنا بأننا بحاجة إلى إعادة الأميرة سيجعلنا نبذل جهدًا أكبر."
"لقد كانوا غاضبين بعض الشيء، على الرغم من أن الأكاديمية اكتشفت نفقنا، لذلك فقدنا بعض نقاط المساهمة."
آه، ليلي تفعل ذلك؛ لابد أنها تساءلت أيضًا كيف تسللت مجموعتنا إلى الأكاديمية دون أن يلاحظها أحد ووجدتها.
قاطع حديثنا رفيق آخر صرخ من خلفنا.
"ديكلان وزين، أنظروا إلى هذا."
كان الخاطف يحمل بين يديه جهازين يشبهان إلى حد كبير الهاتف المحمول من الأرض.
أليس لديهم هواتف ذكية وساعات ذكية في هذا العالم؟ لماذا يحتاجون إليها؟
بعد أن أعطاني هاتفًا محمولًا بغطاء خلفي، ديكلان وأنا، واصل حديثه.
"أخبرتنا الفتاة ذات قناع النمر أننا سنستخدم هذه الأشياء للتواصل الآن؛ نحن رسميًا مجموعة تحت قيادة الأحجار الكريمة روبي الآن!"
آه، هل هذا ما قصدته روبي في وقت سابق؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لم تقل ذلك في وقت سابق؟ كنت سأكتشف ذلك على أي حال.
وبعد أن قال ذلك، أخرج أيضًا مجموعة من دبابيس روبي من جيبه وسلّمها لنا.
"هذه الدبابيس سوف تنقلنا إلى هنا وخارجها من الآن فصاعدا!"
ثم أدركت أن منطقة النفق تحت الأرض كانت المقر الرئيسي للأحجار الكريمة روبي ...
روبي كانت في نفس عمري، ومع ذلك كان لديها هذه المنطقة بأكملها كمقر رئيسي؟؟؟
بعد تذكير نفسي عقليًا بمواجهة الغراب لاحقًا، قمت باستبدال الدبوس الحديدي بالروبي.
بدأ ديكلان، الذي كان أكثر سعادة من أي وقت مضى، بالتصفيق بيديه، مما جذب انتباه المجموعة بأكملها.
"من يرغب في تناول بعض المشروبات للاحتفال بالأخبار؟!"
"بالطبع أنا كذلك!"
"متى لا نكون مستعدين للشرب؟"
عند رؤية ردود أفعال أعضاء مجموعتي، لم أتمكن من التعرف عليهم.
ألم يكونوا عديمي المشاعر وآلييين تمامًا أثناء المهمة... من هم هؤلاء الرجال السعداء والمتحمسين؟
عندما نظرت إلى الوقت، أدركت أنني سأضطر إلى العودة إلى المدرسة، لذلك لوّحت سريعًا بالوداع لديكلان والآخرين قبل النقر على دبوس روبي المرفق بقميصي.
فجأة، تشوه المكان من حولي، وتم نقلي إلى وسط الغابة.
"في الواقع، فقط منظمة الأشرار في نهاية اللعبة يمكنها الوصول إلى هذه التكنولوجيا القوية..."
بعد العبث بالدبوس لمدة ثانية، أدركت أنه يمكنك في الواقع تعيين مكان للانتقال الفوري إليه عندما تغادر المقر الرئيسي، وعلى ما يبدو، كان المكان الذي كنت فيه هو المكان الافتراضي.
بالطبع، لم أتمكن من استخدام الدبوس داخل الأكاديمية لأن تعويذات الحماية ستمنع ذلك، لكن تحديد مكان النقل الآني في العاصمة سيكون لطيفًا للمستقبل.
[رين: مرحبًا، لدي مهمة لك.]
[رايفن: أوه حقًا، هل هناك مشروع آخر؟ لا بأس بذلك بالنسبة لي! لم يكن إنشاء مشروع تجاري بالكامل في أقل من شهر أمرًا صعبًا بالنسبة لي! هل تريد مني شراء السوق السوداء بالكامل بعد ذلك؟]
[رين: يسعدني سماع ذلك؛ ستحتاج إلى شراء مبنى لمقرنا الرئيسي. أما بخصوص شراء السوق السوداء، فهذه هي مهمتك في الشهر القادم!]
[الغراب: هل تعرف ما هي السخرية؟ آه، بالتأكيد تعرفها؛ نكتة لطيفة.]
[الغراب: كنت تمزح، أليس كذلك؟]
[الغراب: مرحبا؟]
بعد التحقق من موقعي، وضعت هاتفي الذكي جانباً وأدركت أنني لست بعيدًا جدًا عن العاصمة.
بعد نزهة هادئة، عدت إلى الجسر المؤدي إلى جزيرة الأكاديمية.
كانت البوابة نفسها في حالة من الفوضى بسبب كرات النار التي أطلقتها إيرين، لذلك بينما كان الحراس قلقين بشأن إصلاحها، تسللت إلى الداخل دون أن يلاحظني أحد.
عندما عدت إلى مبنى السكن الجامعي، لاحظت وجود عدد كبير من الملصقات في كل مكان، لكن هذا كان متوقعًا. ففي نهاية المطاف، كان موسم انتخابات مجلس الطلاب.
على الرغم من وجود الكثير من المرشحين المختلفين، إلا أن الجميع كانوا يعرفون بالفعل أن أستريد ستفوز.
احتلت المرتبة الأولى في السنوات الثلاث، ومن المرجح أن تفوز أستريد بالانتخابات حتى لو لم تقم بأي حملة.
بالطبع، فإن مجموعة مجلس طلابها ستتكون من الممثلين الرئيسيين، مع وجود ليام، وليلي، وآليا فيها.
لا أعتقد أن ليلي قادرة على إفساد هذه النقطة من القصة حتى لو حاولت، لذا لم يكن هناك أي جدوى من الاهتمام بها.
تقدم بقية هذا الأسبوع الدراسي بانتظام، وأستطيع أن أرى آليا تصبح أقرب إلى ليلي وليام.
لقد تجاهل فريق العمل بأكمله غيابي بشكل مفاجئ بسبب اختطاف علياء، لذلك لم يكن لدي ما يدعو للقلق.
بعد انتهاء الحصة الدراسية يوم الجمعة، أمسك جين بي وبهاني واصطحبنا إلى ملهى ليلي عشوائي في العاصمة. في البداية، رفضنا الحراس بسبب أعمارنا، ولكن بعد إظهار بطاقات هويتنا الطلابية، لم يتردد الحارس في السماح لنا بالدخول.
لقد تركني جين وهان على الفور بعد أن رأى فتاة جذابة. ذهب هان إلى مكان لا أحد يعرفه، تاركًا إياي وحدي تمامًا.
وبما أنني لم أبلغ سن 21 عامًا على الأرض، لم أتمكن أبدًا من دخول ملهى ليلي، ولكن بعد مراقبة المناظر لمدة دقيقة، أدركت أن الأفلام صورتها بشكل مثالي.
حلبة رقص ضخمة، والكثير من الكحول، والكثير من الفتيات والرجال، وأكشاك متناثرة في كل مكان.
بينما كنت أراقبهم، سمعت فجأة تصفيق النادي بأكمله، لذا وجهت نظري إلى المسرح، حيث وقفت ثلاث فتيات بميكروفون وجيتاراتين.
بسبب فضولي إلى حد ما بشأن موسيقى هذا العالم، توجهت إلى منطقة البار للحصول على رؤية أفضل للمسرح.
بعد أن طلبت مشروبًا، نظرت إلى المسرح، وعندما نظرت إلى إحدى الفتيات، كدت أسقط من مقعدي.
كانت الفتاة في وسط المسرح ذات شعر أشقر، وذيل حصان مزدوج، وعدسات لاصقة جعلت الأمر يبدو كما لو كان هناك نجمة داخل بؤبؤ عينها.
كانت تلك رئيسة مجلس الطلاب، أستريد...
على الرغم من أن معظم الناس لم يتمكنوا من معرفة ذلك، إلا أنه بفضل نظري المحسن، كان بإمكاني التعرف عليها بسهولة من الملصقات التي لا تعد ولا تحصى المنتشرة في جميع أنحاء المدرسة.
على الرغم من أن أستريد لم تنحدر من عائلة بطلة أو إمبراطورية، إلا أن والدها كان دوقًا ، لذلك لم تكن بحاجة إلى المال على الإطلاق.
هل كانت تستمتع حقًا بالغناء...؟
عندما أدركت أنني كنت أحدق في أستريد لفترة أطول بكثير من أي شخص آخر في النادي، حاولت إعادة توجيه نظري، ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، التقت عيناي بعينيها.
على الفور، التفت برأسي، غير مهتم إذا كنت أبدو مشبوهًا أم لا.
لن تحدث حادثة أخرى مع روبي، فليساعدني الله. فبمجرد وجودي، اهتم بي أحد الأشرار في نهاية اللعبة.
كانت الموسيقى التي غنتها أستريد وعازفو الجيتار مألوفة بشكل مدهش لأنها تشبه إلى حد كبير موسيقى البوب الكورية من الأرض.
وبينما استمرت الموسيقى في العزف، جلست على كرسي البار وأنا أستمتع بمشروبي وألقي نظرة حولي من حين لآخر.
كان ينبغي لي أن أستمتع بهذه الرحلة، تجربة جديدة تمامًا، واستراحة، ولكن شعرت بشيء غير طبيعي.
من خلال ساعات التدريب اليومية، تعلمت ألا أشك أبدًا في حدسي كمقاتل، والأهم من ذلك، ألا أشك أبدًا في بصري.
كانت هناك أوقات تحركت فيها عيني أسرع من عقلي، مثل عندما رأيت مسار هجوم قادم ولكن لم أتمكن من الرد عليه.
كان هذا هو الشعور بالضبط الذي شعرت به الآن.
لقد رأيت خطرًا، لكن عقلي لم يستطع اكتشافه.
أبطأت، وأدرت رأسي للنظر حولي، وفحصت كل شبر حتى بلغ هذا الشعور ذروته.
لكن كانت هناك مشكلة: هذا الشعور وصل إلى ذروته في خمسة أماكن مختلفة...
لم تتضمن المواقع أي أشخاص، لكنها كانت عبارة عن 5 أكشاك فارغة.
وبعد الانتهاء من ذلك، لم أضيع أي وقت وذهبت إلى أول الكشك من الكشكات الخمسة. ولدهشتي، لم يكن هناك أي شيء خاطئ أو غير طبيعي.
متجاهلاً غناء أستريد، توجهت إلى الكشك الثاني والثالث، حيث لم يكن هناك أي خطأ.
في هذه المرحلة، بدا الشك يتسلل إلى ذهني، ليس الشك في بصري ولكن الشك حول ما إذا كان هذا العالم حقيقيًا أم مجرد شبح.
كنت أكثر ميلاً للاعتقاد بأن هذا العالم خيالي من أن عيني كانت بعيدة عن الحقيقة.
بعد أن قمت بفحص الكشك الخامس، قررت مغادرة الملهى الليلي. لم يكن هناك جدوى من إضاعة المزيد من الوقت في محاولة معرفة المشكلة.
مهما كان الخطأ في هذا الملهى الليلي فلن يؤثر علي لو كنت قد عدت بالفعل إلى الأكاديمية.
ولم يكن هناك أحد مهم هنا في الملهى الليلي يمكن أن يموت... أليس كذلك؟
أستريد.
لا شك أن موت رئيس مجلس الطلبة سيؤثر سلباً على القصة.
عند عودتي إلى الكشك الأول من الكشكات الخمسة، نظرت مباشرة إلى الحائط خلفه بدلاً من الكشك نفسه.
بعد أن نظرت حولي للتأكد من عدم وجود عيون علي، رميت أول كرة إلى الأمام، وبفضل قوتي المستيقظة، تشكل ثقب على شكل قبضة في الحائط.
ربما كنت أبحث في المكان الخطأ في وقت سابق.
عندما نظرت داخل الحفرة، أدركت على الفور ما كان يسبب هذا الشعور.
داخل الجدار الصغير، كانت هناك زجاجة. زجاجة كنت أعرفها جيدًا لأنني استخدمتها بنفسي هذا الأسبوع.
جرعة نوم.
خمس جرعات منومة... هذا يكفي لتدمير الملهى الليلي بأكمله. ومع هذا الجو، لن يرف لأحد جفنًا إذا شعر بالنعاس.
هرعت إلى الحمام، ورششت عيني بالماء على الفور وشعرت على الفور أنني استعدت طاقتي.
وكان الجرعة سارية المفعول بالفعل.
وكان الرئيس في خطر.
أخرجت هاتفي قبل اتخاذ أي قرارات متسرعة تتعلق بالرئيس.
[رين: دعنا نحصل على شيء لنأكله؛ هان يجد جين ويخبره أننا جميعًا سنغادر.]
[هان: لا أعرف إذا كان سيستمع...]
[رين: ذكّره أن هذه الرحلة بأكملها كانت في الأصل من أجلي.]
لقد كانوا يمضون الوقت معي باستمرار ويظلون معي كلما شعرت بالحنين إلى الأرض، لذلك أقل ما يمكنني فعله هو هذا.
دفعت جانباً الأشخاص أمامي، وتوجهت إلى مقدمة المسرح ونظرت إلى الأعلى، محاولاً العثور على أستريد.
...
...
...
كان الغناء أحد الأشياء القليلة التي كانت تستمتع بها أستريد، وكانت هناك حاجة إلى استراحة من الدراسة والتدريب المستمر لمنعها من الانهيار من التوتر.
لم يكن الغناء نشاطًا يمكن ممارسته في الأكاديمية، لذا بحثت أستريد عن منافذ أخرى، وكانت حفلات النوادي الليلية هي الأسهل والأكثر إثارة بسبب بيئتها.
بالطبع، وباعتبارها رئيسة مجلس الطلاب في المستقبل، لم تستطع أستريد أن تخبر أحداً بأنها تغني في النوادي الليلية، لذلك اختارت النوادي الليلية الأفقر والتي كانت بعيدة عن العاصمة.
ولهذا السبب صدمت عندما رأت وجهًا مألوفًا في النادي.
وبما أنها جاءت من عائلة ذات نفوذ إلى حد ما، كانت أستريد تحضر غالبًا الفعاليات التي تستضيفها عائلات مهمة، لذلك عندما رأت وجه رين، تعرفت عليه على الفور.
ألم يكن متبرأ منه؟
آه، يا لها من قصة، رجل نبيل ساقط يأتي إلى ملهى ليلي فقير بحثًا عن المتعة.
ومع تقدم بقية الليل، نسيت أستريد ببطء وجود رين وأصبحت بدلاً من ذلك تركز فقط على الغناء.
كان الأمر كذلك حتى نظرت مباشرة إلى مقدمة الحشد ورأت رين يشجعها مثل المعجبين.
كاد أن يخرج من فم أستريد نوبة من الضحك.
تذكرت أنها رأت رين وهو فخور ومتغطرس في أي حدث يحضره، وينظر إلى الجميع بازدراء.
الآن، نفس رين بدا جادًا ومذعورًا أثناء الاستماع إلى غنائها.
يبدو أن المال أصبح قليل بالنسبة له.
استمتعت أستريد برؤية وجه رين العابس والجاد، وفكرت في كيفية زيادة سعادتها.
كلما حاولت التحدث مع رين في الماضي، كانت تُرفض وتُسخر منها، لذا رؤية رين بهذه الطريقة كانت بمثابة حلم تقريبًا.
استدعاءه للجميع؟ ... مثالي.
هي، التي سخر منها رين، ستجعل رين يعاني الآن من أعظم الإذلال من خلال جعل الجميع في النادي يضحكون عليه.
مدت أستريد يدها الحرة ووضعتها أمام رين مباشرة.
عند رؤية وجهه المفاجئ والسعيد، انتشرت ابتسامة كبيرة على وجه أستريد.
الشخص نفسه الذي سخر منها وتجاهلها أصبح الآن سعيدًا جدًا لأنها كانت توليه اهتمامًا.
أمسكت رين بيد أستريد، فسحبته إلى المسرح.
ظنت أن هذا سيكون الوقت المثالي للانتقام من رين من خلال استدعائه، فأمسكت أستريد برين وسحبت رأسه إلى فمها.
ولكن صوت رين الهادئ واللامبالي خرج قبل أن تتمكن أستريد من قول أي شيء.
"أستريد أو رئيس مجلس الطلاب، يجب عليكم المغادرة الآن."