"انتظر... هو الذي تم إيقافه عن الدراسة خلال الأسبوع الأول من المدرسة؟؟"
"لماذا تريد شخصًا مثله ليُظهر لها المكان؟ أعني، أنا هنا!"
"كيف تعرفه...؟"
فأجبته وأجبرت نفسي على الإبتسامة.
"سيكون من دواعي سروري."
يا لها من متعة، يا مؤخرتي... كيف انتهى بي الأمر إلى توجيه الشرير الذي تسلل إلى الأكاديمية؟
كان هذا أمراً جيداً إلى حد ما.
من خلال التواجد معها وإرشادها، يمكنني متابعة تصرفاتها ومنعها من ملاحظة ليام وأعضاء فريق التمثيل الرئيسيين الآخرين كأعداء.
لكن خطوة خاطئة واحدة، وتنتهي القصة بأكملها.
قاطعت زيا سلسلة أفكاري عندما تنهدت قبل أن تتحدث.
"إذا كان هذا ما تريد..."
بعد أن غادرت زيا الفصل الدراسي، تاركة لنا وقتًا مجانيًا للدراسة، انهالت عليّ على الفور الأسئلة من هان وجين.
قبل دقيقة، كان هؤلاء الرجال يتحدثون عن مدى حاجتهم إلى الوقت للدراسة، ومع ذلك كانوا هنا، يضيعون الوقت في طرح أسئلة لا معنى لها علي.
ومن المثير للدهشة أن هان بادر إلى استجوابي كما طلب.
"كيف تعرفها يا رين؟"
قبل أن أتمكن من التفكير في إجابة، قاطعني جين من الجانب الأيمن.
"كنت أعرف!"
لقد نظرنا أنا وهان إلى جين بتعبيرات مذهولة.
ماذا كان يعرف بحق الجحيم؟
"من طلبك لنا بمغادرة الملهى الليلي إلى تركك لنا في مدينة الملاهي، وأخيرًا رحلاتك الأخيرة خارج الأكاديمية إلى العاصمة."
"أنت تعلم أنك قد تكون قادرًا على خداع هان، لكنني كنت أعلم ذلك طوال الوقت! لقد حصلت على صديقة!"
...حسنًا، أعتقد أنني لست بحاجة حتى إلى التفكير في إجابة.
على الجانب الأيمن مني، وافق هان بشكل مفاجئ على فرضية جين، وذلك أساسًا بسبب افتقاره إلى الخبرة في الرومانسية والعلاقات.
عندما أدركت أن صوت الأحمقين كان مرتفعًا للغاية، ضربتهما على رأسيهما قبل أن أقول.
"ماذا حدث للحاجة الماسة إلى الوقت للدراسة؟"
"أوه، هيا، يمكننا أن ندرس لاحقًا. أخبرنا عنها! لا بد أنها شخصية رائعة لتجعلك تنسى ليلي."
متجاهلة أسئلة الاثنين، نظرت إلى "سكارليت" التي كانت محاطة بالطلاب الذين يطرحون عليها الأسئلة.
"من أين انتقلت؟"
لقد استخدمت شبكتها المظلمة من العلاقات لرشوة كبار المسؤولين داخل الأكاديمية للسماح بنقلها.
"ما هي الأندية التي تخطط للانضمام إليها؟"
ربما، المجتمع الشرير والأشرار متحدون.
هل لديك أي خطط لاحقاً؟
ربما اغتيال كل شخصية مهمة في الأكاديمية؟
بعد سماع هذا السؤال الأخير، استدارت روبي لتحدق فيّ، مما تسبب في أن غمرها المارة بالمزيد من الأسئلة.
بعد انتهاء الدرس، توجهت إلى المدخل الخلفي للفصل الدراسي وانتظرت حتى يتفرق الحشد حول روبي.
إن ترك روبي تتجول بمفردها مع الممثلين الرئيسيين والبطلة لا يمكن أن يسبب سوى المشاكل، لذلك حتى لو لم أرغب في ذلك، فإن توجيهها عبر الأكاديمية كان الخيار الأفضل.
وبعد لحظة، رأيت روبي تسير نحوي بابتسامة كبيرة على وجهها.
أخذت روبي زمام المبادرة، ومشت بجانبي، مما أجبرني على اتباعها من الخلف.
ألم يكن من المفترض أن أكون الدليل؟
"لقد كنت متفاجئًا جدًا، أليس كذلك؟"
هل ستتفاجأ إذا ظهر رئيسك في مدرستك؟
"لقد أخبرتك، أناديني روبي. كما أنني مهتمة جدًا بمعرفة كيف اكتشفت أنني أنا. هذا التنكر هو قطعة أثرية سحرية، لذا فإن رؤيته من خلاله يعد إنجازًا كبيرًا."
إن الكذب المباشر على شخص مثل روبي ربما لن يجدي نفعا، لذا فقد تخليت عن جزء من الحقيقة.
"... يديك."
انفجرت روبي في الضحك وتوقفت وحدقت فيّ.
" *PFFT* هل كانت تلك التجربة لا تُنسى بالنسبة لك؟ إذا كنت تريد-"
استغللت توقفها، ومشيت أمامها وقاطعتها.
"تقع الكافتيريا بجوارنا. يمكنك الحصول على جميع وجباتك هنا طوال اليوم. ما عليك سوى التوجه إلى أحد الأكشاك، والسماح له بمسح وجهك، ثم تقديم طلبك."
"يمكنك التقاط الطعام الجاهز من فوق-"
أصبحت نبرتها أكثر جدية، ثم نظرت إلي روبي قبل أن تقول.
"هل تعلم كم كان الانتقال إلى هذه الأكاديمية صعبًا بالنسبة لي؟ هل تعتقد أنني أمضيت كل هذا الوقت والجهد في البحث عن مقهى؟"
والآن، كنت عند مفترق طرق.
لو تسللت روبي شخصيًا إلى الأكاديمية، فإن أهمية مهمتها ستكون كبيرة، لذا فمن المحتمل أن تكون بمثابة اغتيال لشخصية مؤثرة في الأكاديمية.
هل أسمح لها بذلك أم أخاطر بحياتي وأحاول إيقافها؟
أحاول جمع المزيد من المعلومات عن ضحية مهمة روبي، فسألته.
"ماذا تريد أن تفعل بالضبط؟"
وبالعودة إلى نبرتها المرحة، تولت روبي زمام المبادرة مرة أخرى وقالت.
"لماذا تعتقد أنني هنا، رين؟"
"مهمة؟"
"لا، لا توجد مهام."
... ألم تذكر للتو أنها بذلت الكثير من الجهد للتسلل إلى الأكاديمية؟ لقد فعلت كل ذلك دون أن يطلب منها رؤساؤها ذلك؟
وبعد تفكير لمدة ثانية أجبت.
"التجنيد لمجموعة روبي الأحجار الكريمة؟"
حسنًا، لم يكن هذا هو السبب المحدد لزيارتي، ولكن الآن بعد أن ذكرت ذلك...
... هل أقنعتها للتو بتجنيد أشخاص من الأكاديمية؟
أغير الموضوع، قاطعته.
"هل ربما يكون ذلك بسبب بعض الأسباب الشخصية؟"
عند الجمع بين إدراكها الفوري أنني كنت رين بمجرد رؤية وجهي وخلفيتها الغامضة، فمن المحتمل أن يكون لديها بعض الأمور الشخصية لتسويتها مع عائلة مهمة داخل الأكاديمية.
"حسنًا، يمكنك أن تقول ذلك. هذه إجابة جيدة في الوقت الحالي."
وبينما كانت تقودني عبر ممرات المدرسة، دون وجود وجهة واضحة في الأفق، كنت أتبعها بينما أواصل التفكير في نواياها الحقيقية.
بحلول ذلك الوقت، كنا بعيدين عن مبنى السنة الأولى، لذا بدأت أشعر بالضياع. حسنًا، كانت وظيفتي ببساطة هي التأكد من أنها لم تفعل أي شيء للطاقم الرئيسي، لذا كنت سعيدًا إلى حد ما بمتابعتها وإضاعة الوقت.
لقد أخرجني من أفكاري عندما رأيت أن روبي توقفت أمامي، لذا لحقت بها بسرعة.
أمام روبي وقفت رئيسة مجلس الطلاب، أستريد، بوجه غاضب. عندما نظرت إلى زي أستريد، رأيت بقعة صغيرة كانت قد تسببت فيها روبي عندما اصطدمت بها.
قبل أن يقول أي أحد أي شيء، خطوت على الفور إلى جانب روبي. من كان ليتخيل ما قد يحدث إذا أغضبت أستريد روبي؟ الموت، التعذيب، أو الاختطاف؟
في الواقع، من سيفوز في معركة بينهما؟ لم يكن لدي أي فكرة عن مستوى قوة روبي الحالي حيث لم تظهر قوتها إلا أثناء قتالها ضد بطل الرواية في 3 سنوات، ولكن حتى الآن، افترضت أنها قوية.
أستريد لديها خبرة أكثر من روبي بسنتين، لذا ربما يمكنها الفوز في قتال؟
تبادلت أستريد النظرات ذهابًا وإيابًا بين روبي وأنا، وتغير تعبير وجهها عندما سألتنا.
"أنت تعرف هذه المنطقة منذ ثلاث سنوات، أليس كذلك؟"
ولم أسمح لروبي بالتحدث، فأومأت برأسي وقلت.
"اعتذاري، رئيس مجلس الطلاب، سوف نغادر الآن."
ولم أنتظر رد أستريد، بل أمسكت بياقة قميص روبي ومشيت في الاتجاه الآخر، وسحبت روبي بعيدًا عن أستريد المرتبكة.
في هذه المرحلة، كنت أكثر استعدادًا لقبول العقوبة لسحب روبي معي بدلاً من السماح لهم بالقتال.
وبينما كنا نبتعد، أقسم أنني سمعت همهمة خافتة تأتي من أستريد.
"لذلك تضاعف عدد أصدقائه من 1 إلى 2..."
بعد الخروج من محيط مبنى السنة الثالثة، تركت روبي أخيرًا، التي بدت غير مبالية وغير منزعجة مما فعلته للتو.
في الواقع، لقد تخطته تماما.
ربما أدركت أنها كانت مخطئة بسبب اصطدامها بأستريد؟
"ماذا تفعل بالضبط بعد المدرسة؟"
حسنًا، لا يمكنني أخذها إلى قاعة التدريب لأن الطاقم الرئيسي موجود هناك، وليس هناك جدوى من الذهاب إلى العاصمة... هل هناك أي شيء آخر يمكنني القيام به بعد المدرسة؟
حاولت أن أقضي الوقت، فأخذتها في جولة في مختلف أجزاء الأكاديمية، مثل الحديقة والكولوسيوم حيث أقيم امتحان التصنيف.
وعلى عكس توقعاتي، لم تمانع في إظهار هذه المناطق، وبدا أنها مهتمة إلى حد ما بتاريخ المبنى.
هل لم يعجبها الكافيتريا؟
وعندما اختفت أشعة الشمس، سألتها وأنا أتبعها بينما كانت تقودني إلى مبنى سكنها.
"هل سيكون عليك اجتياز اختبارات منتصف الفصل الدراسي؟"
فأجابت وهي تضحك.
"هل يهم إذا فعلت ذلك أم لا؟"
عديمة الخجل... في حين أن جميع الطلاب هنا يدرسون بجدية من أجل اجتياز اختبارات منتصف الفصل الدراسي، فإنها سوف تقوم فقط بسحب بعض الخيوط من أجل النجاح!
عادة ما يدرس الطلاب ويستعدون للامتحانات للحفاظ على تصنيفهم، ولكن هل لديها تصنيف حقًا؟
"بالمناسبة، ما هو تصنيفك؟"
وبعد التفكير لبعض الوقت، ردت روبي.
"أوه، ذلك الرقم الصغير الذي أعطوني إياه عندما قمت بالتسجيل؟ أعتقد أنني حصلت عليه عشوائيًا لأنهم أعطوني الرقم 7."
"أعني، لم أقم حتى بإجراء اختبار القبول أو أي شيء من هذا القبيل، لذلك أعتقد أنهم سحبوا هذا الرقم من مؤخراتهم."
"..."
ثم لاحظت المبنى الضخم الفخم الذي كان يقف أمامنا. كان مبنى السكن الخاص بها مخصصًا فقط لأفضل 10 طلاب!
الوصول غير المحدود إلى دمى الذكاء الاصطناعي، والساونا الشخصية، وصالة الألعاب الرياضية الشخصية الخاصة بك، والمكان الذي يقيم فيه جميع الممثلين الرئيسيين.
عندما اقتربنا من مبنى السكن، لاحظت أنه منفصل تمامًا عن بقية الأكاديمية. كانت هناك أسوار حوله باستثناء المدخل، حيث كان يقف حارس.
عندما لاحظ الحارس ذو الوجه العابس اقترابنا، سأل:
"بطاقة الطالب الخاصة بك؟"
بعد البحث في جيوبها للحظة، أخرجت روبي بطاقة الطالب الخاصة بها، والتي أظهرت رتبتها 7.
عندما رأيت الحارس يفحص هويتها، تومضت أفكار متعددة في ذهني، كلها أفكار سيئة.
ماذا لو عدت في اليوم التالي، ووجدت مبنى السكن بأكمله قد اختفى، وكان جميع الممثلين الرئيسيين، بما في ذلك ليام، مستلقين على الأرض أمواتًا؟
ماذا لو اختطفتهم روبي وحولتهم إلى عبيد؟ ماذا كان من المفترض أن أفعل في هذا الموقف؟
بعد إرجاع بطاقة هوية روبي إليها، نظر الحارس إليّ قبل أن يستدير إلى روبي.
"*آهم* بما أنك جديد هنا، يُسمح لك بإحضار ضيف مرة واحدة في الأسبوع؛ ومع ذلك، فقد تجاوزت الساعة الثامنة بالفعل، لذلك لا يمكنه الحضور اليوم."
قبل أن يتمكن الحارس من إنهاء جملته، أعطته روبي بطاقة قائلةً بابتسامة.
"أوه، لا تقلق، لديه إذن خاص."
وبما أنني لم أتمكن من رؤية البطاقة لأن يدي الحارس كانتا تحجبانها، لم أتمكن إلا من مشاهدة رد فعل الحارس المذهول والمتحير قبل أن يتراجع، ويسمح لي بالدخول أيضًا.
"... هل خططت لكل هذا منذ البداية؟"
"وإذا فعلت ذلك؟"
"ربما كنت سأقول أنه كان بإمكانك أن تسألني فقط."
أعني، لم يكن هناك طريقة في الجحيم لأترك روبي بدون مراقبة في مبنى مليء بليام، آليا، إيرين، ليلي، كيفن، وزاك.
وعندما فتحت لها باب مبنى السكن وأمسكته مفتوحًا لها، استجابت.
"إذن، كيف ستكون المفاجأة؟ أنت تعلم أنك لست ذكيًا جدًا."
ألم أقل هذا لشخص آخر في اليوم الآخر؟ لماذا تُستخدم كلماتي ضدي؟
توجهت إلى المبنى بعد روبي، وأجبت بثقة.
"أريدك أن تعرف أن معدل ذكائي أعلى من 100."
"...؟ ما هو معدل الذكاء؟ "
اه، اللعنة.
كيف كان من المفترض أن أعرف أن عالمًا مليئًا بالسحر والأشياء الخارقة للطبيعة ليس لديه نظام لقياس الذكاء؟
حاولت أن أخفف من الأمر، فغيرت الموضوع بسؤالها.
"لا شيء مهم. على أية حال، هل لا ترى تلك البقعة على قميصك؟"
ولكي لا أغضبها، تجاهلت البقعة التي تركتها على قميصها عندما اصطدمت بأستريد، ولكن الآن، أفضل أن تغضب بدلاً من أن تدرك أنني من عالم آخر.
نظرت روبي ببطء إلى الأسفل، وتوقفت عند البقعة الواضحة على قميصها الأبيض للحظة قبل أن تسأل بصوت هادئ بشكل مخيف.
"... هل تفكر في أن تخبرني بهذا الآن فقط..؟"
لم أتراجع، أجبت.
"لماذا كنت دائما ترد على أسئلتي بمزيد من الأسئلة؟"
"... أوه، أرى كيف هو الأمر."
بعد أن قالت تلك الجملة المربكة والمرعبة، استدارت روبي وأخذت مفتاح غرفتها وركضت على الدرج إلى غرفتها في السكن الجامعي، تاركة إياي وحدي تمامًا في المبنى الفخم.