11: الفتاة والسيف الطائر
غادر المدرسة الخاصة عالم ذو لحية رمادية وصبي صغير يرتدي رداءً أزرق اللون قبل أن يصلا إلى أسفل المدخل. كان السيد تشي يبدو عليه بعض التعب وهو يشير إلى لوحة فوق رأسه. "أقوم بدوري. ماذا يعني ذلك؟"
كان تشاو ياو أحد طلابه في المدرسة الخاصة، وكذلك مساعده العلمي، ورفع الصبي رأسه أيضًا لينظر إلى اللوحة وأجاب دون أي تردد، "وفقًا لتعاليم كونفوشيوس، يجب على العلماء مثلنا احترام معلمينا والتمسك بقواعد أخلاقية وقيمية رائعة، ولكن عندما يتعلق الأمر بسعينا وراء الحقيقة وما هو صحيح، يجب أن نكون حازمين في معتقداتنا، حتى لو كان ذلك يعني معارضة معلمينا. هذا هو المتوقع منا جميعًا، وبالعيش وفقًا لهذه العقائد، يُعتبر أننا نقوم بدورنا ".
"ما هو التأثير الذي سيحدث إذا قلنا أنه "يجب علينا" أن نكون حازمين في معتقداتنا، بدلاً من "ينبغي لنا"؟" تساءل السيد تشي.
على النقيض من سلوك سونغ جيكسين الحاد والعنيد، كان تصرف تشاو ياو أكثر لطفًا وضبطًا. كان مثل زهرة الكركديه التي بدأت للتو في التفتح، مما منحه مظهرًا منعشًا وأنيقًا للغاية. بدا الأمر وكأن هناك معنى خفيًا للسؤال الذي طرحه السيد تشي، ولم يجرؤ تشاو ياو على الإجابة عليه بلا مبالاة. في نظره، كان معلمه يختبر معرفته، وكان عليه أن يمارس أقصى درجات الحذر والحكمة في التفكير في رده.
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه السيد تشي عند رؤية تعبير تشاو ياو المهيب والجاد. ربت على كتف الصبي الصغير وقال، "لا تكن متوترًا جدًا، كان هذا مجرد سؤال قررت أن أسألك إياه على سبيل النزوة. يبدو أنني كنت أكبت خيالك وشخصيتك الطبيعية بشكل مفرط، لدرجة أنك تشبه التماثيل الجامدة في أجنحة وينتشانغ، مهووسًا باستمرار بالقواعد وأخذ كل شيء على محمل الجد أكثر مما ينبغي. هذه طريقة مرهقة للغاية للعيش ... ولكن في الوقت الحالي، يبدو أن هذا شيء جيد ".
كان تشاو ياو في حيرة من أمره، ولكن قبل أن تتاح له الفرصة لطرح أي أسئلة، كان السيد تشي قد قاده بالفعل إلى جانب آخر من المدخل، حيث رفع رأسه لينظر إلى اللوحة مرة أخرى. كان السيد تشي عادةً صارمًا في سلوكه، ولكن لسبب ما، بدا أكثر استرخاءً في هذا اليوم، وبدأ في سرد العديد من القصص المثيرة للاهتمام لطلابه.
"في ذلك الوقت، كان من نقش عبارة "أقوم بدوري" على هذه اللوحة يعتبر الخطاط رقم واحد تحت السماء، وقد أثار العديد من المناقشات، مثل الصراع الأساسي بين البنية وحرية التعبير، وكذلك مزايا الخط من العصور الماضية والحالية. وحتى يومنا هذا، لم يتم تسوية هذه المناقشات بعد. الروح، والطريقة، والمعنى، والشكل؛ هذه هي العناصر الأساسية الأربعة للخط.
"لسنوات عديدة، كان هذا الرجل هو المهيمن في جميع جوانب الخط، حيث سيطر تمامًا على جميع أساتذة الخط الآخرين في عصره. أما بالنسبة للعبارة "التوافق مع النظام الطبيعي"، فهناك قصة مثيرة للاهتمام وراء ذلك أيضًا. إذا نظرت عن كثب، فستجد أنه على الرغم من أن التقنية والبنية والتعبير عن الأحرف الأربعة متشابهة جدًا، إلا أن كل حرف في الواقع كان من تأليف معلم طاوي مختلف.
"في ذلك الوقت، كان هناك اثنان يتبادلان الرسائل ذهابًا وإيابًا، ويتجادلان حول الشخصية التي سيتم إسنادها إليهما. أراد كلاهما أن يرسما الشخصية الأكثر عمقًا من بين الشخصيتين، بينما لم يكن أي منهما على استعداد للاكتفاء بالشخصية الأكثر بساطة من بين الشخصيتين."
بعد ذلك، قاد السيد تشي تشاو ياو إلى اللوحة التي تحمل عبارة "الامتناع عن النظر إلى الخارج". نظر السيد تشي حوله بتعبير مهيب، ثم قال، "ستصبح المدرسة الخاصة التي كنت تدرس فيها قريبًا بلا مدرس، وسوف يتم إغلاقها إما من قبل العائلات الثرية التي مولتها، أو سيتم هدمها وسيحل محلها معبد طاوي صغير أو تمثال لبوذا. ربما يشرف على المكان كاهن طاوي أو راهب لمدة عام بعد عام حتى تنتهي دورة الستين عامًا.
"خلال ذلك الوقت، ربما يتم استبدال المشرف مرتين أو ثلاث مرات لتجنب إثارة الشكوك لدى سكان البلدة، لكن هذا لن يكون أكثر من مجرد محاولة خداع بسيطة لخداع الجميع. ومع ذلك، إذا كان بإمكان أي شخص أن يطلق العنان حتى لأصغر القدرات الصوفية هنا، في العالم الخارجي، فسيكون ذلك بمثابة إنجاز عظيم قادر على هز السماوات..."
في النهاية، أصبح صوت السيد تشي منخفضًا جدًا لدرجة أن تشاو ياو لم يتمكن من سماعه بوضوح، على الرغم من أنهما كانا يقفان بجوار بعضهما البعض.
تنهد السيد تشي وهو يقول بصوت مستسلم ومتعب قليلاً، "كانت هناك العديد من الأسرار التي لم يكن من الممكن الكشف عنها سابقًا، لكنها الآن أصبحت أقل أهمية بشكل متزايد. ومع ذلك، كعلماء، لا يمكننا التراجع عن كلمتنا بسهولة. علاوة على ذلك، إذا كنت أنا، تشي جينغتشون، أول من يكسر القواعد المحددة مسبقًا، فلن يكون ذلك مختلفًا عن تشويه شيء من المفترض أن أحافظ عليه، وسيكون ذلك عملاً بغيضًا للغاية ".
فجأة استجمع تشاو ياو بعض الشجاعة وقال، "سيدي، أعلم أنك لست شخصًا عاديًا، وهذه المدينة ليست مكانًا عاديًا أيضًا."
"أوه؟ أخبرني لماذا تعتقد ذلك،" سأل السيد تشي بابتسامة مثيرة للاهتمام.
أشار تشاو ياو إلى القوس الحجري المهيب وقال، "هناك الكثير من الأشياء الغريبة حقًا هنا، مثل هذا المكان، وبئر القفل الحديدي في زقاق زهرة المشمش، والجسر المعبد، وشجرة الجراد القديمة، وأوراق أشجار الخوخ في زقاق أوراق الخوخ، وعلامات جويو وعلامات تشونغيانغ التي يتم وضعها في زقاق الكنز كل عام."
"كيف تكون هذه الأشياء غريبة؟ لقد نشأت هنا طوال حياتك ولم تغادر المدينة أبدًا، هل من الممكن أنك رأيت كيف يبدو العالم خارج المدينة؟ بدون أي نقطة للمقارنة، كيف تعرف ما إذا كان شيء ما غريبًا أم لا؟" سأل السيد تشي.
أجاب تشاو ياو بصوت مهيب، "لقد حفظت بالفعل محتويات جميع الكتب التي أعطيتني إياها. بادئ ذي بدء، أزهار الخوخ في زقاق أوراق الخوخ مختلفة تمامًا عن أزهار الخوخ التي وصفتها القصائد في الكتب. أيضًا، لماذا علمتنا فقط الكتب الثلاثة الأساسية، مبادئ الحياة للأطفال، والطقوس والموسيقى، ومختارات من المقالات الأدبية؟
"الغرض الرئيسي من هذه الكتب هو تعليم المرء القراءة والكتابة، ولكن ما هي الكتب التي يجب أن نقرأها بعد هذه الكتب الثلاثة؟ ما هو الغرض من قراءة الكتب؟ ما هو "الامتحان الإمبراطوري" المذكور في هذه الكتب؟ لماذا يمكن أن يؤدي النجاح في هذا الامتحان الإمبراطوري إلى أن ينتقل المرء من مزارع عادي إلى قصر الإمبراطور مباشرة؟
"لماذا يحترم الإمبراطور القادة الأبطال، ولكن فقط من خلال قراءة الكتب يمكننا أن نتعلم كيف نرضي الإمبراطور؟ إن المسؤولين عن الإشراف على الفرن اللذين رأيتهما لم يتحدثا قط إلى أي شخص عن البلاط الإمبراطوري، أو العاصمة، أو شؤون العالم، ولكن..."
"هذا يكفي، ليست هناك حاجة لإثارة المزيد من الأمثلة"، قال تشي جينغتشون بابتسامة سعيدة.
تشاو ياو صمت على الفور.
تابع تشي جينغتشون بصوت منخفض، "تشاو ياو، من الآن فصاعدًا، يجب أن تكون حذر فيما تقوله وتفعله، وتذكر دائمًا أن اللسان الطليق لن يعني نهاية لمشاكلك. هذا هو السبب في أن معظم الشخصيات الفاضلة التي تتبع تعاليم الكونفوشيوسية صامتة للغاية. يمارس السادة فوق هؤلاء الشخصيات الفاضلة سياسة الحذر الشديد في كل ما يقولونه ويفعلونه خوفًا من أدنى عيب.
"أما بالنسبة للحكماء الذين يفوقونهم، مثل أساتذة الجبال في الأكاديميات الـ 72، فإن هؤلاء الشخصيات يمكن مقارنتها بالقديسين المستنيرين في الطاوية أو الأرهات في البوذية، والكلمات التي يتحدثون بها تعتبر قانونًا وعقيدة. هؤلاء الأشخاص، إلى جانب الشخصيات الرائدة في المدارس الفكرية المائة، يُعرفون بالعامية باسم لوردات الأرض، ويُنظر إليهم على أنهم لديهم قدم واحدة في باب الحكمة.
"ومع ذلك، فإن كل هذه التماثيل تشبه التنانين التي تحلق في السماء. بعضها يشبه تماثيل اللوردات التي لا يمكن عبادتها إلا في المعابد والأديرة، في حين أن بعضها الآخر غامض للغاية ومحير، وبعيدًا تمامًا عن متناول أمثالك وأمثالي."
لقد كان تشاو ياو في حيرة تامة مما كان يسمعه، ولم يستطع إلا أن يسأل، "سيدي، لماذا تخبرني بكل هذا اليوم؟"
ابتسم تشي جينغتشون وهو يرد، "لقد اعتبرتني معلمًا، ومن الطبيعي أن يكون لدي معلم خاص بي. معلمي... دعنا لا نذكره الآن. على أي حال، كنت أعتقد أنني سأحظى ببضعة عقود أخرى يمكنني فيها التشبث بهذا الوجود، لكنني اكتشفت فجأة أن بعض الأشخاص خلف الكواليس ليسوا على استعداد حتى للانتظار كل هذا الوقت. وبالتالي، لا يمكنني مغادرة المدينة معك.
"سيتعين عليك الخروج إلى العالم بمفردك. هناك بعض الحقائق التافهة التي يجب أن أكشفها لك، ويمكنك التعامل معها وكأنها أساطير وقصص خيالية. ومع ذلك، هناك شيء واحد أريدك أن تضعه في اعتبارك في جميع الأوقات، وهو فكرة أنه بغض النظر عن الارتفاعات التي تصعد إليها، سيكون هناك دائمًا شخص أعلى منك. بغض النظر عن مدى تقدمك، يجب ألا تصبح أبدًا راضيًا عن نفسك وكسولًا."
وبينما كان تشي جينغتشون يتحدث، كان مستوى المياه في البئر ينخفض، وكانت أوراق الجراد تتساقط من الفروع، وكل هذا كان نذيرًا لما هو على وشك الحدوث.
تابع تشي جينغتشون، "هل مازلت تتذكر ورقة الجراد التي أخبرتك أن تحتفظ بها؟"
أومأ تشاو ياو برأسه بثبات ردًا على ذلك. "لقد وضعته في مكان آمن مع الختم الذي أهديته لي."
"كيف يمكن أن تظل أي أوراق خضراء نابضة بالحياة حتى بعد سقوطها من الأغصان التي كانت متصلة بها؟ هناك الآلاف من الناس في هذه المدينة، لكن القليل منهم فقط نالوا مثل هذه البركة. أقترح عليك إخراج ورقة الجراد تلك وفحصها كثيرًا. ربما تمنحك فرصة مصيرية في المستقبل.
"بصرف النظر عن ذلك، خلال السنوات الماضية، كنت دائمًا أوصيك بالقيام بالأعمال الصالحة وتجميع الكارما الجيدة في المدينة، ومعاملة كل من تقابله باحترام ولباقة. ستفهم سبب كل هذا يومًا ما. كل هذه الأشياء التي تبدو تافهة ستتراكم بمرور الوقت، وفي النهاية، قد تفاجئك المكافأة التي تجنيها بحجمها."
في هذه اللحظة بالذات، لاحظ تشاو ياو طائر الأوريول يقف فوق قوس الحجر، ويقفز حوله بينما يزقزق بلا انقطاع.
وضع تشي جينغتشون يديه خلف ظهره بينما كان ينظر إلى الطائر بتعبير قاتم، لكن تشاو ياو لم يكن قادر على اكتشاف أي شيء خاطئ فيه.
فجأة، ألقى تشي جينغتشون بصره نحو زقاق المزهريات الطينية بحاجبين مقطبين بإحكام، وتنهد، "أن نفكر في أن الضيف سيكون وقحًا إلى الحد الذي يجعله يتسلل وينخرط في أعمال مشبوهة تحت أعين المضيف. هل يشعر أنه يستطيع الإفلات من هذا؟ هل يعتقد حقًا أن وعاء الماء الصغير هذا سيسمح له بفعل ما يحلو له هنا؟"
"سيدي؟" صرخ تشاو ياو بقلق.
قام تشي جينغتشون بإيماءة مطمئنة، مشيراً إلى أن ما تحدث عنه لا علاقة له بتشاو ياو، وقاد الصبي إلى اللوحة النهائية.
فجأة، توقف تشاو ياو فجأة في مساره كما لو أنه أصيب بصاعقة، وظهرت نظرة مذهولة في عينيه وهو ينظر مباشرة إلى الأمام.
لم يكن أمامه من بعيد سوى امرأة شابة ترتدي ملابس سوداء. كانت ترتدي قبعة محجبة تخفي ملامح وجهها، وكانت قوامها معتدلاً، ولم تكن نحيفة بشكل مفرط أو شهوانية بشكل مفرط. كان هناك سيف طويل بغمد أبيض وسيف في غمد أخضر مربوط بخصرها. كانت تقف تحت اللوحة التي تحمل عبارة "هالة لا مثيل لها"، تنظر إليها وذراعيها متقاطعتان فوق صدرها.
لقد كان تشي جينغتشون مستمتعًا إلى حد ما برؤية هذا، وقام بتنظيف حلقه بلطف، لكن تشاو ياو استمر في التحديق في الشابة بطريقة مذهولة، غير مدرك تمامًا لحقيقة أن تشي جينغتشون كان يذكره بأنه من الوقاحة التحديق.
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه تشي جينغتشون، ولم يوبخ تشاو ياو، ولم يحاول مرة أخرى لفت انتباه الصبي. بدلاً من ذلك، سمح له فقط بمواصلة التحديق في الشابة، ولم يبدو أن المرأة شعرت بنظراته.
بدا أنها كانت تقدّر بشكل خاص العبارة المنقوشة على هذه اللوحة. وعلى النقيض من النص الرسمي المنتظم الصارم للعبارات المنقوشة على اللوحات الأخرى، كانت هذه العبارة هي العبارة الوحيدة التي كُتبت بخط غير رسمي، مما أعطاها مظهرًا أكثر انسيابية وتحررًا مقارنة بالثلاث الأخرى، وهذا هو السبب الذي جعلها تحبها بشكل خاص.
فجأة، استعاد تشاو ياو وعيه. وكما اتضح، فقد ربت تشي جينغتشون على كتفه، وابتسم وهو يقول، "تشاو ياو، لقد حان الوقت لنأخذ أغراضنا من المدرسة ونعود إلى المنزل".
احمر وجه تشاو ياو قليلاً من الخجل وهو يخفض رأسه ويعود إلى المدرسة مع معلمه، وبعد ذلك فقط أطلقت الشابة مقبض صابرها ببطء.
من بعيد، قال تشي جينغتشون مازحا، "لقد أنقذت حياتك للتو هناك."
"ماذا تقصد يا سيدي؟" سأل تشاو ياو بتعبير مذهول.
تردد تشي جينغتشون للحظة، ثم رد بتعبير جاد، "من الآن فصاعدًا، تأكد من الحفاظ على مسافة إذا رأيتها."
لقد فوجئ تشاو ياو بسماع هذا، وكان يشعر أيضًا بالإحباط قليلاً، "لماذا يا سيدي؟"
أخذ تشي جينغ تشون لحظة للتفكير في رده، ثم أجاب، "إنها حادة بشكل لا يصدق، مما يجعلها مقدر لها أن تكون سيفًا بلا غمد".
أراد تشاو ياو أن يقول شيئًا، لكنها قرر عدم قول ذلك.
ابتسم تشي جينغتشون وهو يواصل حديثه، "بالطبع، لا أحد يستطيع أن يمنعك من الإعجاب بشخص ما سراً، حتى بوذا نفسه. حتى بالنسبة لأتباع الكونفوشيوسية مثلنا، الذين يلتزمون بمجموعة صارمة من القواعد التي تحكم أفعالنا، فإن حكيمنا ومعلمنا العظيم كونفوشيوس، لم يأمر إلا بأنه من الوقاحة التحديق في شخص ما، أو التحدث عنه، أو التنصت عليه، أو لمسه؛ ولم يقل قط أنه من الوقاحة التفكير في شخص ما".
في تلك اللحظة، بدا وكأن شيئًا لا يمكن تفسيره قد حدث لتشاو ياو، وصرخ بصوت عالٍ، "رائحتها طيبة حقًا!"
في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه، كان ثابتًا على الفور في مكانه.
كان تشي جينغتشون منزعجًا بعض الشيء. لم يكن غاضبًا، بل كان الأمر فقط أنه سيكون هناك بعض المشاكل على وشك الحدوث، وأصدر تعليماته بصوت صارم، "استدر تشاو ياو!"
فعل تشاو ياو بشكل انعكاسي ما قيل له، واستدار بحيث أصبح ظهره مواجهًا لمعلمه.
وفي هذه الأثناء، استدارت الشابة التي كانت تحت القوس وهي تحمل نية قتل جامحة ترتفع من جسدها.
خفضت يديها بحيث أصبح إبهامها على اتصال بمقابض شفرتيها، وبعد ذلك بدأت في اتخاذ سلسلة من الخطوات الصغيرة ولكن السريعة لبناء بعض الزخم.
بعد أربع أو خمس خطوات، استخدمت فجأة قوتها بكلتا يديها وقدميها في آن واحد، فسحبت سيفها الطويل وسيفها الأملس في نفس الوقت. وفي الوقت نفسه، قفزت من على الأرض، وأمسكت بسرعة بشفراتها قبل أن تقطعها دون أي تردد!
لم تكن ذراعيها ضخمة أو قوية بشكل خاص، ولكن عندما تأرجحت بشفراتها في الهواء، أضاءت خطان مبهران من الضوء على شكل هلال المساحة بينها وبين الثنائي من المعلم والطالب.
لم تكن تستخدم أي قدرات صوفية أو تقنيات سحرية، هجومها كان سريعًا بشكل لا يصدق!
كان وجه تشي جينغتشون خاليًا من الهموم، ولم يبذل أي جهد للتهرب من الأمر. بل على العكس، كان كل ما فعله هو أن داس بقدمه على الأرض برفق، مما أدى إلى إطلاق موجة من التموجات في الهواء.
في اللحظة التالية، تيبس جسد الشابة، وأصبحت نيتها القاتلة أكثر شراسة.
لم يفشل هجومها الشامل في ضرب هدفها فحسب، بل ظهرت أيضًا في نفس المكان الذي سحبت فيه شفراتها لأول مرة.
ابتسم تشي جينغتشون وهو يرد، "من الجدير بالثناء أنكي لا تتراجعين على الإطلاق. وكما يقول المثل، حتى الأسد الذي يصطاد أرنبًا يجب أن يفعل ذلك بكل قوته. ومع ذلك، في حين أنه من الصحيح أن تلميذي قد تسبب في بعض الإساءة إليك، فمن المؤكد أن تجاوزاته لا يعاقب عليها بالموت!"
تظاهرت الشابة بصوت عميق وناضج بينما كانت تغمد سيفها ببطء، ممسكة بسيفها في يد واحدة مع توجيه طرفه مباشرة نحو تشي جينغتشون وقالت، "ما تعتقده لا يهم بالنسبة لي. ما يهم بالنسبة لي هو ما أعتقده! سأفعل ما أريد، وإذا كنت تريد إيقافي، فأنت حر في المحاولة!"
بمجرد أن توقف صوتها، اندفعت إلى الأمام بسرعة مرة أخرى، وأطلقت نفسها إلى الأمام بقوة هائلة لدرجة أن زوجًا من الحفر الصغيرة قد تم دهسها على الفور في الأرض تحت قدميها.
وضع تشي جنغتشون يده خلف ظهره بينما كان يمسك بيده الأخرى أمام بطنه في شكل قبضة فضفاضة، وابتسم وهو يقول، "جميع تقنيات الفنون القتالية لها نقاط ضعفها، لكن السرعة وحدها هي كل شيء ونهاية كل شيء. لسوء الحظ بالنسبة لك، على الرغم من أن هذا العالم على وشك الانهيار، طالما أنه لم ينهار بعد، حتى القوة المشتركة للوردات الأرضية العشرة ليس لديها فرصة أفضل لتحدي إرادتي من قدرة النملة على تحريك شجرة ".
وفي اللحظة التالية، ظهرت الشابة مرة أخرى، بشكل غير مفهوم، على بعد حوالي اثني عشر متراً إلى يسار هدفها.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، أغلقت عينيها مع نظرة تركيز على وجهها.
هز تشي جينغتشون رأسه مبتسمًا وهو يقول، "هل تفكرين في نفسك أنكي وقعتي تحت نوع من الوهم؟ هذا العالم يشبه العوالم الصغيرة المكونة من ألف ضعف في البوذية. ها أنا... أوه؟"
فجأة، ظهرت لمحة من المفاجأة على وجه تشي جينغتشون، وانقطع صوته فجأة عندما وصل على الفور إلى جانب الشابة قبل أن يمسك برفق بطرف صابرها بين اثنين من أصابعه.
ثم سأل: "من علمك تقنيات السيف والصابر؟"
لم تتراجع الشابة حتى عندما أمسك بمقبض سيفها بيدها اليسرى، ثم سحبته من غمده مرة أخرى قبل أن تقطعه على خصر تشي جينغتشون، كل ذلك في حركة واحدة سلسة.
حافظ تشي جينغتشون على قبضته على طرف السيف وهو يصرخ، "ارجع!"
انطلقت موجة من الضجيج من الأرض أدناه، وتطاير الغبار والحطام في كل الاتجاهات. وبعد لحظات، استقر الغبار ليكشف عن الشابة. كانت قدماها موضوعتين واحدة أمام الأخرى، وظهر شق على الأرض، يبدأ من أمام تشي جينغتشون مباشرة وينتهي مباشرة تحت قدمي الشابة، وكأن المحراث قد حفر الأرض للتو.
وكانت يدا الفتاة مجروحتين وتنزفان بغزارة.
تم سحب كلا نصليها، ومع ذلك فقد تم نزع سلاحها في لحظة.
علاوة على ذلك، كانت تعلم أنه على الرغم من أن خصمها كان قادرًا على السيطرة على العالم من حولهم، إلا أنه قمع قاعدة زراعته طوال هذا الوقت ليكون على نفس المستوى معها.
على هذا النحو، لم تُهزم بسبب التفاوت في قاعدة زراعتهما. بدلاً من ذلك، أظهر خصمها ببساطة تقنية متفوقة عليها بكثير.
لقد كانت غاضبة للغاية، وفي حالتها الغاضبة، فشلت في ملاحظة أن جميع أشعة الضوء من حولها كانت تتشوه.
لحسن الحظ، كان تشي جينغتشون شخصًا معقولًا ومتسامحًا للغاية، ولم ينتقم من الشابة فحسب، بل عرض عليها بعض النصائح بدلاً من ذلك. "أقترح عليك تجنب مقارنة نفسك بي في الوقت الحالي لأن ذلك قد يؤثر سلبًا على حالتك الذهنية كمقاتلة. في السعي وراء الفنون القتالية، الصبر والمثابرة لهما أهمية قصوى."
في هذه اللحظة، كان يبدو غريبًا إلى حد ما، وهو يضغط على طرف السيف بين إصبعين من يده، بينما يمسك بشفرة السيف في راحة يده الأخرى.
ظهرت ابتسامة فجأة على وجهه وهو يقلد سلوك الشابة المتظاهر بالنضج وقال: "سواء كنت تستمعين إلي أم لا فهذا متروك لك، ولكن ما أقوله متروك لي".
كانت المرأة صامتة للحظة قبل أن ترد بصوت عميق ، "أنا أقبل تعاليمك بتواضع!"
ابتسم تشي جينغتشون وهو يهز رأسه موافقًا. على الرغم من أن الشابة كانت متهورة بعض الشيء وسريعة الغضب، إلا أنها كانت علامة مشجعة للغاية أن نرى أنها كانت على استعداد للتخلي عن كبريائها وتلقي النصيحة من الآخرين. ألقى السيف برفق إلى الشابة وقال، "ها هو سيفك؛ سأحتفظ بهذا لفترة أطول قليلاً".
ثم خفض بصره لينظر إلى السيف الطويل في يده، والذي كان يرتجف ويرن بلا انقطاع.
ظهرت نظرة حزينة على وجه تشي جينغتشون وهو يقول، "هذا السيف مصنوع من مواد دقيقة للغاية، لكنه لا يزال بعيدًا بعض الشيء عن كونه سيفًا من الدرجة الأولى، لذا على الأكثر، لن يكون قادرًا إلا على تحمل وزن شخصيتين، وحتى هذا أمر مبالغ فيه بعض الشيء. بخلاف ذلك، مع موهبتك، لا يمكنني أن أقول على وجه اليقين أنك ستكون قادرًا على تحمل الشخصيات الأربع، ولكن يمكنك بالتأكيد تحمل ثلاث شخصيات بسهولة."
بينما كان يندب حظ الفتاة الشابة، رفع يده بلا مبالاة وأمرها قائلاً: "تعالي!"
طارت كرتان من الضوء المبهر على الفور من لوحة "الهالة التي لا مثيل لها"، وبضربتين سريعتين من كمّه، تم دفع الكرتين من الضوء إلى السيف.
على اللوحة، لا يزال اثنان من الشخصيات الأربعة التي شكلت العبارة باقيين، لكن الاثنين الآخرين يشبهان زوجًا من الرجال المسنين على فراش الموت، الذين فقدوا حيويتهم تمامًا في النهاية بعد أن استنفدوا كل قوة حياتهم.
بحركة عرضية من معصم تشي جينغتشون، عاد السيف الطويل إلى غمده في غمضة عين. نظرًا لأنه كان في غمده، لم يتمكن أحد من رؤية الهالتين المتصاعدتين فوق شفرة السيف مثل زوج من تنانين الفيضانات.
ومع ذلك، ما حدث بعد ذلك كان بمثابة صدمة كبيرة، حتى بالنسبة لتشي جينغتشون.
أزالت الشابة سيفها ببطء مع غمده، ثم ألقته بعيدًا بلا مبالاة حتى سقط الغمد في الأرض، واقفًا منتصبًا بمفرده على ميل طفيف. كانت هناك نظرة حازمة في عينيها وهي تعلن، "هذا ليس طريق السيف الذي أتبعه!"
ألقى تشي جينغتشون نظرة على السيف الذي ألقته الشابة، وشعر بثقل لم يشعر به منذ فترة طويلة في قلبه. لم يستطع إلا أن يسأل سؤالاً لا يليق بشخص في مكانته: "هل تعرفين من أنا؟"
أومأت الشابة برأسها، ثم هزت رأسها. "سمعت أنه مرة كل 60 عامًا، سيتم إرسال حكيم مختلف من التعاليم الثلاثة إلى هنا للإشراف على تشغيل التكوين، وأن هذا مستمر منذ آلاف السنين.
"لقد سمعت أيضًا أن الأشخاص الذين خرجوا من هذا المكان أحيانًا كانوا جميعًا إما يمتلكون كنوزًا قوية أو أحرزوا تقدمًا سريعًا في قاعدة زراعتهم. وبالتالي، أردت أن آتي إلى هنا وألقي نظرة. بمجرد أن رأيتك، أدركت على الفور من أنت. وإلا، لما كنت قد هاجمتك بهذه الطريقة الحاسمة."
"في هذه الحالة، هل تعلم ما الذي قمت بتفويته للتو؟" سأل تشي جينغتشون.
ولم تقدم الشابة أي رد.
داخل الغمد على الأرض، كان السيف الطويل يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، مثل حبيب مهجور يتوسل بشدة إلى نصفه الأفضل لاستعادته.
في هذه المرحلة، كان تشاو ياو قد استدار بالفعل وكان يراقب الشابة بعناية من بعيد.
بالتأكيد لا يمكن القول أن تشي جينغتشون يفتقر إلى المعرفة أو الذكاء، لكنه لا يزال في حيرة تامة بشأن قرار الشابة. لم يستطع أن يفرض السيف الطويل على الشابة، لذلك في النهاية، يمكنه أن يقدم لها بعض كلمات التحذير. "أقترح أن تأخذي هذا السيف معك، أيتها الشابة. هذه المدينة سوف تمر ببعض الاضطرابات قريبًا، ومن الجيد دائمًا أن يكون لديك شيء إضافي للدفاع عن نفسك به."
فالتفتت الفتاة وغادرت دون أن تقول شيئا، ورفضت أن تأخذ السيف معها.
لم يكن بوسع تشي جينغتشون إلا أن يطلق تنهيدة مستسلمة، ثم حرك كمه في الهواء ليقذف السيف عالياً في أحد الأعمدة الحجرية للقوس. وإذا حاول أي شخص انتزاع السيف بالقوة، فسوف ينتبه حتمًا، تمامًا كما كان على دراية بالدسائس الشريرة التي كان الراوي العجوز ينفذها سراً.
بعد مرافقة تشاو ياو طوال الطريق من المدرسة الخاصة إلى قصر تشاو، شق تشي جينغ تشون طريقه ببطء إلى الأمام، ومع كل خطوة يخطوها، كانت خطوط الضوء التي بالكاد يمكن اكتشافها تومض في الهواء في بعض البقع الغامضة على جانبيه.
تمتم تشي جينغتشون لنفسه، "كم هو غريب. من أين أتت تلك الفتاة؟ هل من الممكن أنها من عائلة خالدة خارج هذه القارة؟"
بعد عودته إلى المدرسة، جلس أمام مكتبه، حيث وُضِع عليه لوح من اليشم. كان طول اللوح حوالي 1.2 قدم، وكان هناك جبل محفور على كل من زواياه الأربع، في إشارة إلى السلامة على جميع الجبهات. كان مكتوبًا على سطح اللوح فقرة مضغوطة بإحكام من نص صغير، يضم أكثر من 100 حرف.
وفقًا لتعاليم الكونفوشيوسية، فإن حاكم الأمة فقط هو الذي يحق له امتلاك لوحة ملكية، لذا فإن وجودها كان بمثابة شهادة على مدى أهمية المكان الذي كانت المدينة فيه.
على الجانب الخلفي من لوح اليشم، كان هناك حرفين فقط، وقد تم نقشهما بخط رسمي للغاية ومتشدد، ولكنه أيضًا مليء بالذوق والأناقة.
وكان هناك أيضًا رسالة سرية وصلت مؤخرًا ووضعت على المكتب.
امتلأت عينا تشي جينغتشون بالدموع وهو يتمتم لنفسه، "معلمي الموقر، من فضلك اغفر لطالبك عديم الفائدة. لقد تعرضت للإذلال لفترة طويلة، ومع ذلك كنت عاجزًا عن فعل أي شيء ..."
ألقى تشي جينغتشون بصره من النافذة، ولم يكن يبدو حزينًا أو سعيدًا بشكل خاص، بل كان يشعر بالوحدة واليأس قليلاً. "لقد خذلتك يا معلمي. لقد كنت متمسكًا بالحياة هنا لأكثر من قرن من الزمان، والآن حان الوقت للتخلي عن الحياة التي أدين بها لك".
————
أخرج سونغ جيكسين عنصرًا من صدره الأحمر الكبير قبل وضعه على الطاولة، وبغض النظر عن مدى محاولة فو نانهوا إخفاءه، إلا أنه لم يتمكن من إخفاء النشوة على وجهه.
كان الجسم عبارة عن إبريق شاي صغير عادي المظهر، وقد نقش على جانبه السفلي كلمة "ماندريلا".
وضع سونغ جيكسين يديه على الطاولة، ثم انحنى إلى الأمام قليلاً مع ابتسامة متوقعة وسأل، "كم يساوي إبريق الشاي هذا؟"
حول فو نانهوا نظره على مضض بعيدًا عن إبريق الشاي بينما رفع رأسه وأجاب بطريقة صادقة، "إذا تم بيع هذا في سوق عادي، فلن يساوي حتى تايلًا واحدًا من الفضة، ولكن إذا عهدت به إلي، يمكنني بيعه مقابل مدينة بأكملها!"
"كم عدد عشرات الآلاف من الناس ستتمكن تلك المدينة من استيعابهم؟" سأل سونغ جيكسين.
رفع فو نانهوا ثلاثة أصابع ردا على ذلك.
أومأ سونغ جيكسين برأسه وهو يفكر، "300000، أليس كذلك؟ أرى ذلك."
تردد فو نانهوا قليلًا عند سماع هذا قبل أن ينفجر ضاحكًا. لقد كان يعتقد أن سونغ جيكسين سيقول 30 ألفًا.
————
في زقاق زهرة المشمش، كان هناك رجل حكيم في منتصف العمر يجلس القرفصاء بجوار بئر القفل الحديدي، وهو ينظر باهتمام شديد إلى السلسلة المعدنية المربوطة بالجانب السفلي من رافعة البئر، وكأنه يفكر في كيفية حمل السلسلة معه.
————
كانت الشابة التي ترتدي قبعة سوداء تتجول بلا هدف في المدينة. في هذه اللحظة، لم يكن هناك سوى السيف في غمدها الأخضر مربوطًا بخصرها، وكانت يداها ملفوفتين بشكل خشن للغاية.
كانت قد دخلت للتو إلى زقاق بلا اسم عندما طار جسم معين فجأة في الهواء، ثم توقف بطاعة خلفها قبل أن يرن بلا انقطاع.
عبست الشابة قليلاً، ولم تحرك رأسها حتى عندما بصقت من بين أسنانها المشدودة، "اذهبي إلى الجحيم!"
لقد طار السيف الطويل طوال الطريق إلى هنا بعد خروجه من غمده، وكان خائفًا جدًا لدرجة أنه طار مرة أخرى إلى غمده مرة أخرى.
لقد شكلت الشابة الفخورة والسيف الطائر المطيع ثنائيًا غريبًا إلى حد ما.
______
كلام المترجم الأجنبي:
يا رفاق، هذه الرواية جيدة حقًا. عليكم التحلي بالصبر. ستصبح أكثر إثارة قبل الفصل الخمسين. لا تحكموا على الأحداث بناءً على الفصول القليلة الأولى!