الفصل 117 : هناك عالم عجوز في العالم (3 )
عاد لوان جوزي والسيد لو إلى داخل عاصمة اليشم الأبيض معًا. سارا مباشرة إلى الطابق الثاني عشر، حيث لم يكن هناك سوى وسادتين منسوجتين من القش على الأرض. لم تكن هذه قطعًا أثرية مذهلة يمكن أن تساعد مكرر التشي في الزراعة، بل كانت بدلاً من ذلك عناصر عادية يمكن حتى للعامة تحملها. بعد الجلوس مقابل بعضهما البعض، ابتسم السيد لو وسأل، "متى استشرت تشي جينجتشون بشأن بناء عاصمة اليشم الأبيض؟"
هز لوان جوزي رأسه مبتسمًا، وأجاب: "أبدًا. ومع ذلك، إذا لم أقل هذا، فإن لا أحد يعلم ما كان ليفعله أليانج غريب الأطوار. ربما كان ليقطعنا حتى الموت عند أول خلاف؟"
تردد السيد لو وسأل في حيرة، "بالتأكيد لا، أليس كذلك؟"
ضحك لوان جوزي بمرح وقال، "بالطبع أنا أمزح. من المرجح أن أليانغ ليس من هذا النوع من الأشخاص. ومع ذلك، فإن ما قلته له بعد ذلك كان الحقيقة بالفعل. لقد ضحى تشي جينغتشون بالفعل بمعظم وقته وجهده من أجل إمبراطورية لي العظيمة. علاوة على ذلك، كانت لديه آمال كبيرة في مستقبل إمبراطورية لي العظيمة وقارة فيال الشرقية. أنا متأكد من أن أليانغ يفهم هذا في ذهنه.
"لولا ذلك لما كان تشي جينجتشون قد أسس أكاديمية ماونتن كليف هنا، ولما كان ليقدم دروسًا للجميع في القارة أثناء إقامته في إمبراطورية لي العظيمة. لقد مات معظم الأشخاص الذين تخرجوا من أكاديمية ماونتن كليف بالفعل بسبب الشيخوخة، على الرغم من أن بعضهم لا يزال على قيد الحياة. على أي حال، يمكن اعتبار أعمالهم في التدريس والإجابة على الأسئلة للجيل المستقبلي من العلماء بمثابة عمل للحفاظ على آمال وأحلام تشي جينجتشون حية."
توقف لوان تشانجي للحظة وجيزة قبل أن يسأل، "هل تعتقد حقًا أن هؤلاء العلماء لا يشعرون بأي مظالم بشأن وفاة تشي جينغتشون؟"
ظل السيد لو صامتًا وهو يفكر في هذا الأمر. وفي النهاية، أجاب ببطء: "نظرًا للوضع في ذلك الوقت، لم يكن أمام إمبراطورية لي العظيمة خيار سوى اختيار الأقل شرًا من بين الشرين".
ضحك لوان جوزي ردًا على ذلك، ولم يلمس سوى سطح الأمر قبل أن يتراجع. غيّر الموضوع على الفور، قائلاً: "في رأيي، فإن الاضطرابات اليوم التي تركتنا مصابين بجروح عميقة ليست نتيجة لمحاولة إمبراطورية لي العظيمة إظهار عضلاتها ومطاردة ذلك الرجل. مع قاعدة زراعة أليانغ والمزاج الذي أظهره أثناء سفره عبر القارات في ذلك الوقت، فهو ليس شخصًا يهتم بمثل هذه "الأمور التافهة".
"أنا لست متأكدًا تمامًا مما يدور في ذهن أليانغ"، تنهد السيد لو.
"ومع ذلك، دعني أعبر عن الرأي الذي كنت قد احتفظت به مدفونًا في ذهني في ذلك الوقت. في نهاية المطاف، فإن العقدة في قلب ذلك الرجل لا تزال مرتبطة بـتشي جينغتشون. عندما واجهت ضغوطًا من جميع الجهات في ذلك الوقت، لم تختر إمبراطورية لي العظيمة أن تتقدم لدعم تشي جينغتشون. علاوة على ذلك، أغلقت إمبراطورية لي العظيمة على الفور أكاديمية ماونتن كليف بمجرد مغادرة تشي جينغتشون. تخلت عنه الإمبراطورية بسرعة كبيرة. في الواقع، يمكن للمرء أن يشك في أن الإمبراطورية تستفيد من محنته.
"ومع ذلك، فإنني وأنت ندرك أن هذه كانت في الحقيقة الخطوة الأكثر حكمة التي كان بإمكان الإمبراطور أن يتخذها. وفي كل الأحوال، أنا متأكد من أن أغلب الأباطرة والحكام العاديين لن يشعروا ولو بذرة من الذنب عند اتخاذ مثل هذه القرارات. ألا تكون مثل هذه القرارات في أذهانهم طبيعية ومبررة تمامًا؟"
"على أية حال، إذا نظرنا إلى الأمور من منظور أليانغ، هل يبدو تدخلنا وتصرف إمبراطورية لي العظيمة في تحديه بنشاط وكأنه مزارع في العوالم الخمسة السفلى يتباهى بقوته أمامه؟" سأل لوان جوزي. "ليس هذا فحسب، بل إن المزارع كان حتى ينفخ صدره بثقة، متأكدًا من أنه سيفوز."
قام السيد لو بتعديل أكمامه وغيّر وضعية جلوسه قليلاً. كانت هناك ابتسامة مريرة على وجهه وهو يقول، "الآن بعد أن قلت هذا، لماذا أشعر وكأنني مهرج إلى حد ما؟"
ضحك لوان جوزي وقال، "إذا كان هناك يومًا ما أشخاص مثلنا - ممم، أشخاص يمكن اعتبارهم محترمين نسبيًا - يتحدثون عن أعمالنا ويتعجبون من إنجازاتنا، فكم سيكون ذلك رائعًا؟"
تنهد السيد لو قائلاً: "ربما كان لدينا بصيص من الأمل لو نجحنا في بناء الطابق الثالث عشر من مبنى العاصمة. لكن الآن أصبح الأمر أكثر صعوبة..."
تنهد لوان جوزي أيضًا بانفعال، قائلاً: "أتساءل أي طفل من تلك المجموعة من إمبراطورية لي العظيمة سيحقق النجاح الأكثر إثارة للدهشة في المستقبل".
"أراهن بـ سونغ مو " أجاب السيد لو مبتسما. "ماذا عنك؟"
ابتسم لوان جوزي بعينين مغمضتين وأجاب بجديه، "أراهن على تلك الفتاة الصغيرة، وانغ تشو. ماذا تقول؟"
هز الرجل العجوز من عشيرة لو من مدرسة علماء الطبيعة رأسه وضحك، "يمكن لغصن واحد أن يقدم أزهارًا رائعة ويبدو متفوقًا على الآخرين. ومع ذلك، فإن تحوله إلى غابة سيكون أمرًا صعبًا."
هز لوان جوزي رأسه أيضًا، ولم يقدم أي تعليق على هذا. تذكر شيئًا فجأة، وسأل، "ألم يقبل تشي جينغتشون أيضًا بعض التلاميذ الآخرين بينما كان لا يزال في عالم الجوهرة؟ على سبيل المثال، تشاو ياو؟ بصرف النظر عنه، يبدو أنني أتذكر أن مدرسة الفكر العسكري والطائفة الطاوية قاتلوا أيضًا على طفل يحمل لقب ما."
"دعونا ننتظر ونرى"، أجاب السيد لو. "ودعونا نأمل أن نتمكن نحن الرجلان العجوزان من العيش لنرى نهاية هذه الأوقات العصيبة".
————
ظلت الخادمة تشي جوي في الطابق العاشر من المبنى طوال الوقت، ولم تذهب إلى أي مكان آخر.
بينما كان الآخرون منشغلين، صعدت إلى حافة النافذة ولفت جسدها، وانحنت جانبيًا بينما استدارت لتنظر نحو الجنوب. كانت تلقي نظرة على السماء، ثم تنظر إلى الجنوب، ثم تكرر ذلك مرارًا وتكرارًا. لم تبدو عليها أي علامات الملل على الإطلاق.
لسبب ما، تحب دائمًا شرح أفكارك ومنطقك للنمل. في الواقع، تحب الترويج لمبادئك العظيمة حتى عندما يتعلق الأمر بي. حياتك أكثر مللاً من أي شخص آخر، وموتك سيكون أيضًا أكثر بؤسًا من أي شخص آخر.
هذا مختلف تمامًا عن ذلك الشخص الذي يبدو أنك تعرفه جيدًا. فهو لا يولي أي اهتمام لأي منا، ويعيش حياته خالية من الهموم قدر الإمكان. ومع ذلك، لماذا ما زلت أشعر بأنك أفضل منه قليلًا؟
على أية حال، بغض النظر عن من هو الأفضل، فهذا ببساطة شيء يجب أن أضعه في اعتباري. ولكن عندما يتعلق الأمر بالتفاعل مع الناس والتعامل مع الأمور، أشعر أنه ينبغي للمرء أن يكون أكثر شبهاً بهذا الشخص الغريب.
في النهاية، حدقت الفتاة الصغيرة بعينيها الذهبيتين ذات الحدقتين التوأم وضحكت، "همم؟ لقد تذكرت للتو أنني لست شخصًا حقيقيًا، أليس كذلك؟"
جلست هناك في ذهول. وبعد فترة طويلة، رفعت إصبعها ومررته على خديها.
————
على قمة سور مدينة العاصمة، وقف حليفان سابقان وجهاً لوجه، وسط أجواء متوترة.
صرخت المرأة التي ترتدي ثوب القصر، "كوي تشان، لقد تعرفت على هذا الشخص منذ البداية، أليس كذلك؟ لذا، من أجل كسب ودّه، فتحت عمدًا أبواب المدينة وسمحت له بالتوجه إلى عاصمة اليشم الأبيض؟! أفعالك يعاقب عليها بالموت! حتى إعدامك مرة واحدة لا يكفي! هل تعتقد أنك ستكون أفضل حالًا بمجرد معاقبتي وخفض رتبتي؟ هل عقلك يعاني من خلل أم ماذا؟"
"كان كوي تشان العجوز، الذي ظهر أمام الآخرين كعالم يرتدي ملابس خضراء، هادئًا بينما أجاب: "إذا لم أقم بتعطيل تشكيل العاصمة، فهل ستصدقيني إذا أخبرتك أن مصيري سيكون أكثر بؤسًا؟ ليس هذا فحسب، بل إن بعض أولئك الذين يقفون أمام عاصمة اليشم الأبيض كانوا سيُقتلون حتماً. كان الوضع ليكون أسوأ بكثير من الوضع الحالي، حيث لم يمت أحد على الأقل."
ضحك كوي تشان ببرود وتابع، "أعلم أن قيمة وجود سونغ جيكسين قد ضاعت بالفعل. لم يعد مفيدًا كما كان من قبل. بعد كل شيء، لم تعد هناك حاجة لابنك الآخر - ممم، وتلميذي الجيد - ليصبح سيد الباغودا في عاصمة اليشم الأبيض، وهي مهمة خطيرة حيث قد يموت مع السيوف. لذا، ربما تتمنى أن يموت هذا الشاب ويتجسد في أسرع وقت ممكن."
كانت هناك ابتسامة جميلة على وجه المرأة، وأجابت بصوت هادئ، "المعلم الإمبراطوري، لماذا تنطق بمثل هذا الهراء؟"
لم يحاول كوي تشان مناقشة هذه النقطة أكثر من ذلك، وقال، "بناءً على اقتراح السيد لو، كنا في البداية سنستخدم سيف التعويذة الخاص بالعاصمة باعتباره السيف الطائر الثالث عشر لعاصمة اليشم الأبيض. هذا هو "التعويذة"، السيف المشهور في جميع أنحاء القارة والذي لا يمكن لأحد أن يسحبه. ومع ذلك، شعر لوان جوزي أن هذا غير مناسب، بمعنى أن هذا السيف لن يكون قويًا بما يكفي ليصبح ممثلًا للطابق الثالث عشر.
"وعلاوة على ذلك، كان علينا التضحية بسلاحين إلهيين لتقسيم منصة قتل التنين العملاقة في مقاطعة تنين الربيع، أو كما كانت تُعرف سابقًا، عالم الجوهرة الصغير. كانت غرفة الكنز الإمبراطورية في مستويات منخفضة حقًا، وبالمصادفة، كان "التعويذه" مشهورًا بأنه أقوى سيف في القارة. لذا، إذا كنا محظوظين، لكان قادرًا على توجيه ثلاث ضربات عندما يحمله سياف خالد."
عبست المرأة وسألت، "كوي تشان، ماذا تحاول أن تقول؟"
تجاهلها كوي تشان واستمر، "ومع ذلك، كانت منصة قتل التنين كبيرة بشكل غير متوقع. بعد ضربتين فقط، انتشرت الشقوق التي تشبه الأنماط المتشققة على الفخار من أفران التنين في البلدة الصغيرة عبر شفرة السيف. تحطم جوهر السيف الداخلي. بعبارة أخرى، كان من المستحيل إصلاح السيف.
"لقد تألم الإمبراطور بسبب هذا، لكنه لم يلقي اللوم على أحد. بدلاً من ذلك، قرر إهداء السيف لامرأة تدعى يانغ هوا، وهي ليست سوى خادمة جلالتها. في الوقت نفسه، أصدر أيضًا مرسومًا بتعيينها لورد نهر التعويذة الحديدية. ونتيجة لذلك، فقدت جلالتها أحد أكثر مساعديها ولاءً وكفاءة. هل أنا على حق؟"
ابتسمت المرأة وأجابت: "هل تحاول أن تقول إن الإمبراطور يعطيني تحذيرًا؟"
"بالطبع، جلالتها جميلة وذكية كما هي دائمًا"، قال كوي تشان ساخرًا.
ردت المرأة بضحكة باردة.
نقر كوي تشان لسانه وقال، "لماذا لا تفكر في مصير اللوردات الرسمية للجبال الخمسة؟"
اختفى اللون على الفور من وجه المرأة الشاحب والحساس.
لقد استسلمت لتفكير عميق، وبدا الأمر كما لو كانت لاعبة جو تراجع لعبة منتهية.
لم يقاطعها كوي تشان.
اغتنامًا للفرصة عندما سقط عالم الجوهرة الصغير على الأرض، أراد الإمبراطور في البداية كسر القواعد ورفع جبل السحابة، وهو جبل كان يتدفق بالثروة، إلى الجبل الشمالي لإمبراطورية لي العظيمة!
الشيء المحرج والغريب هو أن الجبال الخمسة الحالية لإمبراطورية لي العظيمة كانت تقع جميعها إلى الشمال من جبل السحابة.
على الرغم من أن أياً من اللوردات الرسمية للجبال الخمسة لم يعترض على هذا في ذلك الوقت، إلا أن مكانة لوردات الجبال و الأنهار كانت بمثابة نقطة منتصف الطريق بين المزارعين في الطوائف الخالدة وأولئك في عالم الزراعة. كان الأمر كما لو أن تيارات هائجة قد اندفعت إلى الممر الاستراتيجي للإمبراطورية في ليلة واحدة.
كان المزارعون من العديد من الطوائف والمساكن يتنكرون في هيئة مريدين أو أشخاص عاديين أو علماء أثناء زيارتهم للجبال الخمسة. لم يناقشوا الأمور المتعلقة بالقرابين والبخور، بل تحدثوا بدلاً من ذلك عن العجائب والمناظر الطبيعية. وفي الوقت نفسه، كان لوردات الجبال و الأنهار الأقل مرتبة في المناطق المحيطة صامتين وكأنهم في تفاهم ضمني.
ولكن لسبب ما، غيّر الإمبراطور الذي كان مستبداً للغاية عندما يتعلق الأمر ببعض الأمور المهمة رأيه فجأة. وتخلى عن قراره الأولي الذي كان من شأنه أن يخلف عواقب وخيمة على عمر الإمبراطورية ومستقبلها.
وبمحض الصدفة، ظهر في نفس الوقت شخص غريب تجرأ على قتل اثنين من أساتذة إمبراطورية لي العظيمة.
وبفضل الطبيعة الحازمة للإمبراطور، كانت المعركة التالية عبارة عن مطاردة واسعة النطاق كانت عظيمة من حيث القوة والاندفاع. وكان السبب وراء ذلك بسيطًا - كانت هذه معركة ستؤثر على زخم مسيرة إمبراطورية لي العظيمة جنوبًا. كانت معركة ستقرر عدد الضحايا الذين تكبدوهم إمبراطورية لي العظيمة في حملتها لغزو الجنوب.
بخلاف ذلك، ومع سمعة إمبراطورية لي العظيمة باعتبارهم برابره في قارة فيال الشرقية، كان من المحتم أن يحاول العديد من اللوردات والخالدين الأقوياء والمتغطرسين عرقلة الحوافر الحديدية التي تتجه نحو الجنوب. ستقف هذه الكائنات العظيمة بالتأكيد في طريقهم لاختبار سرعة وقوة شفراتهم، بالإضافة إلى قوة سلاح الفرسان المدرع الخاص بهم. سيتحققون مما إذا كانت إمبراطورية لي العظيمة لديها حقًا الحق في الوقوف على قدم المساواة معهم.
كان لإمبراطورية لي العظيمة بطبيعة الحال طوائفها الخالدة أيضًا، وكان العديد منها تابعًا رسميًا لعشيرة سونغ الإمبراطورية. كان هذا هو الحال بشكل غير رسمي. ومع ذلك، فإن هذا لن يثني هؤلاء المزارعين الذين كانوا مثل العث أمام اللهب. سيكون أكثر الأشخاص رعبًا هم هؤلاء المزارعون الأقوياء والمراوغون الذين استهدفوا على وجه التحديد الجنود العاديين لإمبراطورية لي العظيمة لمذبحتهم. كانوا يضربون أحدهم حتى الموت هنا، ويقطعون آخر حتى الموت هناك. ليس هذا فحسب، بل كانوا أيضًا يتراجعون بحزم فورًا بعد قتل أهدافهم. في هذه الحالة، كيف يمكن لإمبراطورية لي العظيمة التعامل معهم؟
وهكذا، وُلدت عاصمة اليشم الأبيض، وهي ترتفع ببطء من الأرض. وكان أول من علم بهذا السر الضخم هم لوردات الجبال والأنهار الإثني عشر، "أعضاء" إمبراطورية لي العظيمة الذين أقاموا خارج العاصمة.
أراد جبل السحب الذهبية في البداية تعيين جبل السحابة كجبل شمالي للإمبراطورية وإلغاء ألقاب الجبال الخمسة السابقة. على الرغم من أن الإمبراطور قد أخطر اللوردات الرسميين بهذا الأمر بشكل خفي، حتى أنه أعطى كلًا منهم وعدًا واضحًا، إلا أنه لا يزال هناك مجال للشك في أنه سيطردهم بمجرد أن يتجاوزوا فائدتهم. وبالتالي، كان من المفهوم إلى حد ما أن اللوردات الخمسة الرسميين ظلوا صامتين. بعد كل شيء، كان هذا قرارًا من شأنه أن يؤثر على أجسادهم الإلهية وأسس داو. من الذي تجرأ على قبول العروض المنطوقة أو المكتوبة بسذاجة؟
ومع ذلك، كان التقدم إلى الأمام لمنع وقتل عدو أمرًا مختلفًا تمامًا. كان هذا شيئًا يتماشى مع الاتجاه الصحيح للإمبراطورية، لذا لم يكن هناك سبب للوردات الاثني عشر الذين تقاسموا الشرف والإذلال مع الإمبراطورية للمراوغة.
قبل تبادل الضربات مع ذلك الغريب حامل السيف، كانت هذه بالفعل حقائق لا يمكن أن تكون معيبة.
في الواقع، حتى الأجساد الحقيقية للوردات الستة الذين عانوا من أضرار جسيمة في مظاهر داو الخاصة بهم على الأرجح لم يلاحظوا أي مشاكل في هذا المنطق. كانت هذه هي الحال بشكل خاص لأن المرسوم السري للإمبراطور ذكر بوضوح أنهم كانوا يستهدفون فقط مزارعًا من المستوى العاشر، أو ربما مزارعًا من المستوى الحادي عشر.
حتى بعد الأمر، ما زالوا يشعرون بنفس الشعور.
كان هذا هو الحال على الرغم من أنهم عانوا من هزيمة مدوية. من الإمبراطور نفسه خالق عاصمة اليشم الأبيض، ثم إلى اللوردات الستة الرسمية للجبال والأنهار، بدا الأمر وكأنهم جميعًا قد انتهى بهم الأمر خاسرين. ومع ذلك، كان هذا لأن لا أحد منهم توقع أن خصمهم سيكون قويًا جدًا. عندما كشفوا في النهاية عن هذه الحقيقة للعالم، فقد تشهد إمبراطورية لي العظيمة المجد عن غير قصد على الرغم من هزيمتهم.
ومع ذلك، لا يزال كوي تشان يشعر بالقلق المستمر وهو يقف فوق سور المدينة.
وكان ذلك لأن الإمبراطور نجح في تحقيق بعض أجزاء من هدفه على الرغم من معاناته من الهزيمة.
من بين اللوردات الرسمية للجبال الخمسة، فقط لورد الجبل المركزي الذي كان مخلصًا إلى الأبد لإمبراطورية لي العظيمة ولورد الجبل الشمالي الذي كان في أسوأ وضع من قبل تمكنا من الحفاظ على مظاهر داو الخاصة بهم دون أن يصاب بأذى.
لقد تم القضاء على مظاهر داو للوردات الثلاثة الرسمية الأخرى، مما تسبب في انخفاض قاعدتهم الزراعية بشكل كبير. في الواقع، لقد هبطوا تقريبًا إلى مستوى لوردات الجبال العادية. بعد أن أصبحوا ضعفاء كما كانوا الآن، فقدوا القوة والثقة لتحدي الإمبراطور عندما يتعلق الأمر بإعادة تعيين الجبال الخمسة.
ومع ذلك، لم يكن هذا الجزء الأكثر رعبًا. في الماضي، سأل الإمبراطور كوي تشان سؤالاً بينما كانا يستمتعان بمحادثة ودية. وقد ذكر المعلم الإمبراطوري بعضًا من معرفته المكتسبة من الخبرة، قائلاً إن الحكام يمكنهم أحيانًا مراعاة أولئك الذين ارتكبوا أخطاء أو واجهوا العقوبة في الماضي عند اتخاذ قرار بشأن المسؤول الذي سيتم استخدامه. في الواقع، يمكن للحكام حتى التفكير في وضع هؤلاء الأشخاص في مناصب مهمة. كان هذا لأنهم عوقبوا وتلقوا درسًا من قبل، لذلك مع وضع هذه الذكرى في الاعتبار، سيكونون مطيعين بشكل خاص.
إذا أدرك لوردات الجبال الخمسة الرسميون ذات يوم، باستثناء اللورد الرسمي للجبل المركزي، التيارات الخفية وراء هذه الهزيمة البائسة، فمن المرجح أن يتطور لديهم شعور بالاستياء تجاه إمبراطور إمبراطورية لي العظيمة. ومع ذلك، فإن اللورد الرسمي السابق للجبل الشمالي الذي عانى من العقاب لدعم الجانب الخطأ من قبل لن يشعر إلا بإحساس متزايد بالرعب.