الفصل 29: روح الثعلب
ركض الصبي الصغير تحت سماء الليل المليئة بالنجوم المتلألئة، واستمر في طريقه حتى وصل إلى الجدول بعد الخروج من البلدة الصغيرة. وعلى الرغم من أن الليل كان قد حل، إلا أن تشين بينجان لم يركض أبطأ مما لو كان نهارًا. وعندما وصل، تجنب عمدًا الجسر المعبد حيث تكون المياه أعمق. كان هذا الجزء من الجدول أعمق بكثير من الأقسام الأخرى.
وبدلاً من ذلك، اختار جزءًا من الجدول كان عمقه يصل إلى ركبتيه فقط قبل أن يتخلص من السلة وينحني لاستعادة سلة صغيرة من الخيزران كانت مخبأة بداخلها. وربطها حول خصره قبل أن يخلع حذائه ويشمير سرواله. وبعد كل هذا فقط دخل الجدول للبحث عن الحصى.
كان الجرح في يده اليسرى لا يزال يسبب له ألمًا شديدًا، لذا لم يكن من الممكن غمرها في الماء بطبيعة الحال. ونتيجة لذلك، لم يكن بوسعه سوى استخدام يده اليمنى لغربلة الصخور في قاع الجدول. في الواقع، كان من الأسهل جمع الحصى من ضفاف الجدول الجافة.
ومع ذلك، تمامًا كما قال ليو شيانيانغ، فإن لمعان هذه الحصى سوف يقل بشكل كبير بسبب تعرضها للرياح وأشعة الشمس. الآن بعد أن فهم تشين بينجان سرها تقريبًا بفضل نينج ياو. شعر أن هذه الحصى كانت تمامًا مثل الطين الذي تذوقه أثناء عبور الجبال مع الرجل العجوز ياو. على الرغم من أن الطين يبدو عاديًا، إلا أن مسافة جبل واحد فقط يمكن أن تجعل مذاقها مختلفًا تمامًا عند وضعها في الفم.
أشار الرجل العجوز ياو إلى هذا الأمر بقوله "الأشجار التي يتم نقلها تموت، والبشر الذين ينتقلون يبقون على قيد الحياة، بينما يتحول الطين الذي يتم نقله من منازلهم إلى لوردات يتم وضعههم في الأعلى". بمجرد إزالة الطين من موطنه الأصلي، يتغير مذاقه بسرعة كبيرة.
لم يكن للخور اسم. كانت هناك كل أنواع الحصى المختلفة التي تستقر في هذا الخور، بعضها بحجم قبضة اليد وبعضها الآخر صغير مثل الإبهام. ومع ذلك، اعتادت أجيال السكان في هذه البلدة الصغيرة بالفعل على رؤية هذه الحصى الملونة، لذلك كان من الطبيعي ألا يعاملوها على أنها شيء نادر أو قيم. إذا جمع شخص ما هذه الحصى وأحضرها إلى المنزل، فمن المؤكد أنه سيُسخر منه باعتباره شخصًا ليس لديه ما هو أفضل للقيام به. إذا كان لديهم الكثير من الوقت والطاقة الفائضة، ألن يكون من الأفضل لهم القيام ببعض الأعمال في المزارع؟ ألن يكونوا حمقى تمامًا؟
انحنى تشن بينجان في النهر، واستمر في التقليب وإبعاد الصخور الأكبر حجمًا في القاع. لقد جمع بالفعل سبع أو ثماني حصى ووضعها في سلة الخيزران الخاصة به. كانت تتنوع في الحجم واللون، حيث ظهرت بعض الحصى باللون البرتقالي الذهبي مثل اليوسفي في الخريف، بينما ظهرت حصى أخرى بيضاء وناعمة مثل جلد طفل رضيع. كانت هناك أيضًا حصاة سوداء للغاية لدرجة أنها تتوهج تقريبًا، وحصاة بدت ساطعة مثل زهرة الخوخ الحمراء الكبيرة. لم تكن هناك حصاتان متشابهتان.
لم تكن أغلب هذه الحصى التي أطلق عليها سكان البلدة الصغيرة اسم حصى المرارة الثعبانية كبيرة الحجم. ومع ذلك، كانت جميعها ناعمة وثقيلة الوزن عند حملها باليد. وإذا حملها المرء في ضوء الشمس أثناء النهار، أو أمام ضوء الشموع أثناء الليل، فإن الأوردة الحريرية داخل الحصى ستصبح واضحة بشكل خاص، وتبدو وكأنها سمكة متعرجة. وإذا حمل المرء الحصى بعيدًا، فإن مظهرها الخارجي سوف يلمع مثل قشور الأسماك والثعابين.
بعد حوالي ساعتين، كان تشين بينجان قد ملأ بالفعل سلة الخيزران التي كانت مربوطة حول خصره. عاد إلى حيث ترك سلته الكبيرة وصندله القش. ثم سار إلى ضفاف النهر لالتقاط بضع حفنات من القصب، ووضعها في قاع السلة قبل نقل الحصى واحدة تلو الأخرى. ومع صندله القش في إحدى يديه، وسلة الخيزران حول خصره، والسلة الكبيرة على ظهره، سار إلى قسم آخر من الجدول قبل أن يضع صندله القش وسلته الكبيرة مرة أخرى. ثم دخل الجدول واستمر في غربلة الحصى والصخور.
بعد أن ملأ نصف سلة الخيزران، استقام تشين بينجان ونظر إلى السماء المرصعة بالنجوم، على أمل أن يلقي نظرة خاطفة على نجم ساطع ينير سماء الليل. ومع ذلك، كان من الواضح أنه لن يكون محظوظًا الليلة. بعد أن عاد إلى رشده، استمر تشين بينجان في الاعتماد على الوهج الخافت للنجوم وبصره الجيد للغاية للقيام بما يجب على الشخص الجشع أن يفعله.
في كل مرة يجد فيها حصاة مرضية، يشعر بإحساس صادق بالفرح من أعماق قلبه. بالنسبة للصبي الصغير، كانت كل حصاة بمثابة حصاة أمل.
قبل أن يدرك ذلك، كان تشين بينجان قد ملأ بالفعل معظم سلة الخيزران. كان هناك حوالي 80 حصاة، وكانت أكبرها أكبر من قبضته. كان لونها لافتًا للنظر بشكل خاص أيضًا، حيث بدت وكأنها كرة حمراء زاهية من الدم لم تجعل المرء يشعر بأي شعور بعدم الراحة. لم تكن هناك عيوب أو شقوق تقريبًا على الحصاة الكبيرة أيضًا.
صعد تشين بينجان إلى الضفة واتجه نحو القسم التالي من الخور. وفي الوقت نفسه، كان يعبث بحصاة متوسطة الحجم من حصى المرارة. كانت ذات لون أخضر فاتح، أفتح حتى من الفخار الأخضر الفاتح في البلدة الصغيرة. كانت أيضًا ناعمة ومستديرة، مما يجعلها تبدو جذابة بشكل خاص. أعجب تشين بينجان على الفور بهذه الحصاة.
سار نحو الجرف الحجري الأخضر الكبير على ضفاف النهر. خلال أيام الصيف الحارة، كان أطفال البلدة الصغيرة يأتون إلى هنا للاستحمام في كثير من الأحيان. كانت المياه تحت الجرف عميقة بشكل خاص، حيث بلغ أعمق جزء منها عمق اثنين من تشن بينجان. وكان هذا العمق ثاني أعمق جزء من الجدول، المنطقة الواقعة تحت الجسر المغطى. أولئك الذين كانوا ماهرين في السباحه أحبوا المجيء إلى هناك لمعرفة من يمكنه البقاء تحت الماء لأطول فترة.
لقد اختار تشين بينجان هذه المنطقة لأنه اكتشف عددًا كبيرًا من حصى المرارة الثعبانية في الحفر تحت الماء أثناء الاستحمام هنا مع ليو شيانيانغ من قبل. من أجل إظهار مهاراته ذات مرة، غاص ليو شيانيانغ عمدًا وعاد بحصاة مرارة ثعبان كبيرة تحت إبطه. تذكر تشين بينج آن أن حصاة المرارة الثعبانية كانت على الأقل بحجم رأس جو كان. كانت بيضاء وشفافة، ويمكن للمرء حتى رؤية خطوط ونقاط حمراء خافتة داخل الحصاة. كان الأمر كما لو كانت أوراق زهور مجمدة بالداخل.
في ذلك الوقت، شعر ليو شيانيانغ بأنه قد أنجز شيئًا عظيمًا، لذا فقد طلب من تشين بينجان مساعدته في حمل الحصاة الكبيرة وإعادتها إلى المنزل. ولكن بعد عودته إلى المدينة، شعر الصبي الطويل العريض الذي كان يغير رأيه دائمًا أن هذا الأمر ممل، لذا فقد طلب من تشين بينجان التعامل مع الحصاة الكبيرة بنفسه.
فور وصوله إلى زقاق المزهريات، اكتشف تشين بينجان جارته تشي جوي وهي تتبعه. ظلت صامتة، لكن عينيها كانتا مثبتتين باهتمام على حصاة المرارة الكبيرة في يديه. في الواقع، كان تعبيرها يشبه تعبير تشين بينجان عندما نظر إلى كعكات اللحم التي تُباع في الاسواق3.
لم يستطع تشين بينجان أن يتحمل نظراتها المكثفة، فقرر في النهاية أن يعطيها الحصاة. ومع ذلك، لم تكن قادرة على حملها، وكادت أن تسقطها على قدميها. وبالتالي، قرر تشين بينجان أن يحملها إلى فناء سونغ جيكسين من أجلها. أما بالنسبة لمكان هذه الحصاة الآن، فلم يكن لدى تشين بينجان أي فكرة على الإطلاق.
كانت الحصاة صافية وشفافة مثل الماء، وفي وسطها كانت ترفرف زخارف حمراء مثل أوراق الزهر العائمة.
كان هذا مثل أزهار الخوخ الخضراء الخصبة بعد فترة من المطر في زقاق ازهار الخوخ.
على الرغم من أن تشين بينغان لم يفهم أبدًا قيمة وطبيعة هذه الحصى الغامضة قبل اليوم، إلا أنه كان لا يزال يشعر أن هذه الحصاة كانت جميلة للغاية من أعماق قلبه.
تنهد تشين بينغان وتوقف فجأة في مساره.
على بعد حوالي 30 متراً، فوق الجرف الحجري الأخضر، كانت تجلس فتاة صغيرة ترتدي ثوباً أخضر، وكانت خدودها منتفخة بالطعام. ومع ذلك، استمرت في حشو فمها بالطعام.
كان أول ما خطر ببال تشين بينجان هو أن هذه الفتاة الصغيرة ربما ماتت جوعًا في حياتها السابقة. ولهذا السبب كانت لا تزال تشعر بالجوع الشديد في منتصف الليل.
فكر تشين بينجان للحظة قبل أن يقرر عدم المضي قدمًا. كان خائفًا من إفساد مزاجها أثناء تناولها الطعام. ومع ذلك، لم يستدر ليغادر أيضًا. بعد كل شيء، كان قد قرر بالفعل الغوص في تلك الحفرة لتجربة حظه الليلة. كان سيحضر حصاة أو اثنتين في كل مرة، وطالما أصر، فسيحقق النجاح في النهاية. على أي حال، كانت حصى المرارة الثعبانية في هذه الحفرة أكبر وأكثر إبهارًا من تلك الموجودة في مناطق أخرى من الخور.
لم يكن تشين بينجان غواصًا جيدًا مثل ليو شيانيانغ، لكنه بالتأكيد لم يكن غواصًا سيئًا أيضًا.
ولكن لدهشته، استعادت الفتاة الصغيرة قطعة أخرى من الطعام من بجانبها بعد أن أنهت ما كان في يدها، ولم تتوقف ولو لثانية واحدة. كانت وجنتاها ممتلئتين ومنتفختين باستمرار. وفكر أنه سيحتاج إلى بذل المزيد من الطاقة في الغوص بعد قليل، استدار تشين بينجان ووضع سلة الحصى الثقيلة.
ومع ذلك، فقد قلل من تقدير قدرة الفتاة الصغيرة على السمع. وعلى الرغم من أن تصرفاته كانت حذرة، إلا أن آذان الفتاة الصغيرة انتبهت على الفور، ونظرت إليه على الفور.
لم يكن الأمر كما لو أن تشين بينجان كان قادرًا على إخبارها بتناول الطعام ببطء أيضًا، لذلك لم يستطع إلا أن ينظر إليها بابتسامة محرجة على وجهه.
بدت الفتاة الصغيرة في حالة ذهول طفيف، وبعد التجشؤ مرتين، بدا الأمر وكأنها اختنقت عن طريق الخطأ ببعض الطعام. سارعت إلى تقويم ظهرها واستخدمت يدها لتربيت صدرها بقوة.
في هذه اللحظة أيضًا أدرك تشين بينجان أنها كانت صغيرة جدًا. ومع ذلك، كانت المشاهد تحت رقبتها مهيبة وعظيمة حقًا. لم تكن أقل شأناً من النساء اللاتي ربين العديد من الأطفال.
كانت ملابسها ممتدة للغاية حول صدرها.
تراجع تشين بينغان بسرعة عن نظراته، ولم يكن هناك أي فكرة غير نقية في ذهنه.
في هذه اللحظة فقط تذكرت الفتاة الصغيرة فجأة أنها تحمل زجاجة ماء. لم تنس أن تدير ظهرها لتشن بينجان بينما كانت تشرب رشفة كبيرة من الماء. أصبح تنفسها على الفور أكثر سلاسة.
في هذه اللحظة، لم يكن هناك سوى فكرة واحدة في ذهن الصبي الصغير. وهي أن خامة ملابس هذه الفتاة الصغيرة كانت باهظة الثمن بالتأكيد. وإلا، فلن يكون هناك أي طريقة يمكنها من تحمل مثل هذا الضغط الهائل.
استمرت الفتاة الصغيرة ذات اللون الأخضر في الاستمتاع بوجبتها. ومع ذلك، كانت أكثر تحفظًا الآن، ولم تكن خديها منتفختين بهذه الطريقة المثيرة للإعجاب أيضًا. بدلاً من ذلك، كان رأسها منخفضًا وهي تأخذ قضمات صغيرة من وجباتها الخفيفة. من وقت لآخر، كانت تلقي نظرة جانبية على الصبي الغريب من البلدة الصغيرة. كانت عيناها مثل أزهار الخوخ، وكانت حواجبها أيضًا ملتفة قليلاً إلى الأعلى، مما يجعلها تبدو وكأنها روح ثعلب شاب.
وكأنها تسأل الصبي سؤالاً بعينيها: "ما بك؟ استمر!"
كان وجه تشين بينجان يبدو عاجزًا وهو يشير إلى الماء أسفل الجرف الحجري الأخضر ويصرخ، "أنا لا أمرّ من هنا! أريد الدخول إلى الخور من هناك!"
ظلت الفتاة صامتة وهي تنظر إلى الصبي النحيف.
أسرع تشين بينجان بأخذ حصاة من السلة وشرح، "سأجمع بعض الحصى من هناك".
وكأنها تذكرت فجأة شيئًا مهمًا، رفعت الفتاة الصغيرة إصبعها فجأة إلى فمها، في إشارة إلى تشين بينجان بأن يلتزم الصمت. ثم تحركت، مما أفسح المجال بوضوح لتشن بينجان للمرور. لن تكون في طريق تشين بينجان الآن.
لم يكن أمام تشين بينجان خيار سوى التقاط سلته وحشد بعض الشجاعة للمشي امامها. لحسن الحظ، كان الجرف الحجري الأخضر واسعًا جدًا، حيث كان كبيرًا بما يكفي لاستيعاب عشرات الأشخاص. علاوة على ذلك، كانت الفتاة الصغيرة قد تحركت بالفعل إلى الجانب، ولم تعد ساقيها ممتدتين عبر المنتصف كما كانت من قبل. بدلاً من ذلك، كانت تجلس وساقاها متقاطعتان، مع حقيبة مليئة بجميع أنواع الحلويات والوجبات الخفيفة على حضنها. كان هذا جبلًا صغيرًا من الطعام. في الوقت الحالي، لم تنته إلا من زاوية صغيرة من هذا الجبل.
وضع تشين بينجان صندله القشي وسلته الكبيرة وسلة الخيزران على الأرض. كان يريد في البداية الغوص بدون قميص، خاصة وأن الليل كان قد حل. ومع ذلك، لم يعد هذا خيارًا متاحًا الآن. بعد كل شيء، كانت هناك فتاة صغيرة غير مألوفة تجلس بجانبه. حتى لو لم تصرخ، فإن تشين بينجان سيظل يعاني من كسر ساقيه إذا رأى والداها وكبار السن ذلك أو سمعوا عنه. سيكون هذا حقًا مصيرًا بائسًا وغير مستحق.
بعد أن شق طريقه إلى حافة الجرف الحجري، قفز تشين بينغان فجأة إلى الأمام وغاص في أعماق الحفرة.
لم يمض وقت طويل قبل أن يعود إلى السطح بحصاة بحجم راحة اليد. ومع ذلك، كان من العار أن هذه لم تكن حصاة مرارة الثعبان. لم يستطع تشين بينجان سوى مسح وجهه والغوص مرة أخرى. بعد ثلاث محاولات، تمكن أخيرًا من الحصول على حصاة مرارة الثعبان ذات اللون الأخضر الداكن. كان تشين بينجان مبللاً تمامًا عندما صعد مرة أخرى إلى الجرف الحجري ووضع حصاة مرارة الثعبان في سلته. ثم غاص في الماء مرة أخرى.
من البداية إلى النهاية، ظلت الفتاة الصغيرة تدير ظهرها له، منشغلة بتناول وجباتها الخفيفة.
في أقل من ساعة، تمكن تشين بينجان من جمع سبع أو ثماني حصى من مرارة الثعبان. وبصرف النظر عن الحصى الأولى التي بدت باهتة بعض الشيء، كانت بقية الحصى كبيرة ولامعة.
في المرة السابقة التي عاد فيها، لم يكن هناك حصاة مرارة ثعبان في يديه. بدلاً من ذلك، كانت هناك سمكة يبلغ طولها طول راحة يده. كان الناس في البلدة الصغيرة يشيرون إلى هذا النوع من الأسماك باسم سمكة الأردواز الصخري، وكان هذا لأن هذه الأسماك تحب الاختباء تحت ألواح الصخور عندما تقابل الناس. كانت هذه الأسماك شهية للغاية، وبشكل عام، كانت بطول إصبع الشخص فقط. كان من النادر للغاية رؤية سمكة أردواز صخرية كبيرة مثل تلك الموجودة في يدي تشين بينجان.
في الواقع، كان تشين بينجان قد اصطاد بالفعل بعض هذه الأسماك أثناء البحث بين الأحجار والحصى من قبل، لكنه اختار إطلاق سراحها لجمع بعض حصى المرارة الثعبانية بدلاً من ذلك. هذه المرة، ومع ذلك، خطرت له فجأة فكرة رائعة. لماذا لا يصطاد حوالي اثنتي عشرة سمكة ويصنع حساء السمك لنينج ياو غدًا؟ سيكون ذلك لطيفًا أيضًا، أليس كذلك؟
بعد العودة إلى الشاطئ، قام تشين بينجان بإلقاء السمكة في سلة الخيزران.
في المرة الثانية التي عاد فيها إلى السطح ومعه سمكة، اكتشف فجأة الفتاة الصغيرة وهي تجلس القرفصاء بجوار سلة الخيزران وتنظر إلى السمكة الوحيدة بالداخل. كان بإمكانه أن يرى الإشراق والطاقة على وجهها، وكان تعبيرها مطابقًا للتعبير الذي كان ترتديه تشي جوي بينما كانت تحدق في الحصاة الكبيرة بين ذراعيه في ذلك الوقت.
ألقى تشين بينجان السمكة الصخرية الثانية في سلة الخيزران.
نظرت الفتاة الصغيرة إلى الأعلى ببطء.
وفي هذه الأثناء، كان الصبي حافي القدمين قد استدار بالفعل ودخل النهر مرة أخرى.
بعد سماع الصبي الصغير يسقط في الماء، أمسكت الفتاة الصغيرة بسرعة بسمكة في كل يد، ونظرت إلى أجسادهم المتساقطة وقالت بإيماءة جادة، "كم هو مثير للإعجاب!"
كانت الفتاة الصغيرة ذات الرداء الأخضر تعلم أن هناك العديد من الأشياء الغريبة في البلدة الصغيرة. على سبيل المثال، كانت السلسلة الحديدية المعلقة على البئر في زقاق زهرة المشمش طويلة جدًا. وفي الخور، كان الجسر المغطى عبارة عن جسر حجري مقوس عمره 3000 عام. وتحته كان هناك سيف حديدي مغطى بالصدأ. حيث كان طرف النصل يشير إلى بركة خضراء داكنة يبدو أنها لا تحتوي على قاع. كان هناك أيضًا قوس السلطعون ذو 12 ساقًا، والتماثيل الطينية الساقطة والمكسورة بالقرب من القاعة الأجدادية، وجبل الخزف في الشمال المليء بالفخار المحطم الذي فشل في اجتياز عمليات تفتيش مسؤولي الإشراف على الفرن، وما إلى ذلك ...
في الواقع، كانت تعرف السبب والأسرار وراء معظم هذه الأمور.
لقد سافرت إلى العديد من الأماكن مع والدها منذ سن مبكرة جدًا، لذلك يمكن اعتبارها حقًا شخصًا رأى واختبر العديد من عجائب العالم.
ولكن عندما عاد تشين بينجان بالسمكة الثالثة، كانت الفتاة الصغيرة التي كانت فارغة اليدين بالفعل لا تزال تجلس القرفصاء بجوار سلة الخيزران. كل ما في الأمر أنها كانت لا تزال تمسح يديها بملابسها سراً. نظرت إلى الصبي حافي القدمين، وبدا الأمر وكأنها من عامة الناس تنظر إلى لورد.
شعر تشين بينجان بعدم الارتياح الشديد تحت نظراتها الغريبة، لذلك سأل بصوت غير مؤكد، "هل تريدين هذه الأسماك؟"
أومأت الفتاة الصغيرة برأسها دون وعي على محمل الجد.
ابتسم تشين بينجان وقال، "سأعطيك هذه الأسماك الثلاثة. سأصطاد المزيد لاحقًا."
رمشت الفتاة الصغيرة بعينيها قبل أن تبتسم بسعادة. كان تعبيرها السعيد ساحرًا ويشبه إلى حد كبير روح الثعلب.