الفصل 51: المواجهة
بعد العودة إلى شارع فورتشن والانخراط في قتال قصير مع سونغ تشانجينج، لم يمكث باي يوان في مسكن عشيرة لي لفترة طويلة. انطلق مسرعًا خارج البلدة الصغيرة وتوقف للحظة عند المكان الذي دخل منه تشين بينجان الجبل. ثم اختار باي يوان التراجع إلى المكان الذي وجه إليه اللكمة من قبل، وفحص بعناية آثار الأقدام التي تركها تشين بينجان في الوحل.
بصرف النظر عن آثار أقدام تشين بينجان، لاحظ باي يوان أيضًا آثار أقدام شخص بالغ أقل عمقًا. وتكهن بأن هذه الآثار من المرجح أن تكون من نصيب المبارز الشاب من حقل البرق والرياح. عندما وجه لكمة إلى تشين بينجان، كان من الواضح أن هذا الشاب أراد اغتنام الفرصة لمهاجمته، مع تسرب نية سيفه لجزء من الثانية. ومع ذلك، فقد قمعها على الفور، ولن يلاحظ معظم الناس أي شيء.
ومع ذلك، فقد خاض باي يوان معارك لا حصر لها، كما أنه كان يزرع لمدة ألف عام في جبل الشمس الحارقة الذي يمتلك "تشي السيف الكاسح الذي يمكنه قطع قارة فيال". وبالتالي، كان على دراية كبيرة بنية السيف وتشي السيف.
لقد عاش باي يوان لفترة طويلة، لذلك فقد رأى واختبر العديد من الأشياء بشكل طبيعي أيضًا. لقد رأى خالدي السيف الذين كانوا ماهرين في رعاية السيوف الطائرة من الدرجة الأولى، وكان هناك من يمتلك العشرات من السيوف الطائرة الصغيرة التي يمكن أن تتناسب مع أكمامهم. كانت هذه سيوفًا طائرة صغيرة ودقيقة مثل الشعر. لقد رأى أيضًا سيفًا طائرًا مربوطًا كان كبيرًا مثل الجبل، وقوته هائلة لدرجة أنه يمكن أن يقطع نهرًا بضربة واحدة.
توقف باي يوان وفكر لبعض الوقت قبل أن يقرر الاستمرار إلى الأمام. كان سفح الجبل مليئة بالعشب المتضخم، وبعد فترة، استقبله مشهد غابة الخيزران. كانت الأرض مليئة بأوراق ذابلة من الخريف والشتاء الماضيين. ومع ذلك، نظرًا لأن غابة الخيزران الأقرب هذه كانت الأقرب إلى البلدة الصغيرة، فلم تبدو مهجورة أو غير منظمة للغاية. باتباع آثار الأقدام التي يمكن إدراكها بشكل غامض، اكتشف القرد العجوز أنه سيخرج قريبًا من غابة الخيزران.
ومع ذلك، اختار باي يوان عدم الخروج مباشرة من غابة الخيزران، وبدلًا من ذلك راقب محيطه. ووجد أنه لم يعد هناك أي خطوات للصبي الصغير. نظر إلى سيقان الخيزران الخضراء، ووجد أنه لم يكن هناك أي علامات عليها أيضًا. ومع ذلك، رفض باي يوان تسلق الجبل مباشرة لملاحقته.
بدلاً من ذلك، قفز وهبط على طرف ساق خيزران سميكة بقدم واحدة، بذل بعض القوة قليلاً مما تسبب في انحناء جسده للأمام. انحنى الخيزران، وعندما كان على وشك الانكسار، سحب باي يوان هالته فجأة وتسبب في أن يصبح جسده خفيفًا مثل الريشة. مع عدم وجود المزيد من الوزن عليه، عاد الخيزران إلى وضعه مستقيم على الفور. مثل الخالد الذي يحلق في الريح، وقف باي يوان على طرف ساق الخيزران وتأرجح برفق معه، مراقبًا المناطق المحيطة به أثناء قيامه بذلك. نظر إلى الأسفل، واكتشف أخيرًا دليلًا صغيرًا.
انحنت زوايا فمه، ثم استدار إلى يساره ونظر إلى المسافة البعيدة. وعندما رفع أذنيه، سمع صوتًا خافتًا للمياه المتدفقة في المسافة البعيدة.
ابتسم باي يوان ببرود وقال، "ماكر كما هو الحال دائمًا."
وباستخدام سيقان الخيزران الخضراء كموطئ قدم، انطلق باي يوان مسرعًا نحو الجدول الصغير على يساره، تاركًا وراءه أثرًا من سيقان الخيزران المكسورة. وتوقف مرة أخرى بعد وصوله إلى الجدول، غير متأكد مما إذا كان تشين بينجان قد عبر إلى عمق الغابات الجبلية أم أنه فر باتجاه مجرى النهر.
كان حاجبيه معقودين في عبوس عميق، وكان هناك تلميح طفيف من الغضب على وجهه. إذا كان هذا جبلًا به بعض الطاقة الروحية في العالم الخارجي، فقد كان بإمكان باي يوان أن يقوم بحركة إمساك بيده ويجبر اله الأرض بسهولة على إظهار نفسه وقبول أوامره. سؤال بسيط، وكان ليتمكن من معرفة مكان وجود تشين بينجان.
كانت هذه أيضًا إحدى القدرات الصوفية الفطرية لباي يوان. وإلا، بغض النظر عن مدى قوة أو جبروة المزارع، فلن يكون لديه بالتأكيد القدرة على إصدار الأوامر لإله الأرض المحلي أو إله الماء. كان هذا مشابهًا تمامًا للإمبراطوريات والمحاكم الإمبراطورية في العالم البشري، حيث كان من الصعب للغاية على وزير الحرب أن يأمر مسؤولًا خارجيًا ضئيلًا من وزارة الإيرادات. والأهم من ذلك، أن وزير الحرب والمسؤول الخارجي من وزارة الإيرادات لم يكونا حتى من نفس البلاط الإمبراطوري.
كان باي يوان غارقًا في التفكير بينما كان يستمع إلى صوت المياه المتدفقة.
من منظور منطقي، من المرجح أن يكون تشين بينجان قد طور مهاراته وقدرته على التحمل من خلال تسلق الجبال والسباحة عبر الجداول منذ سن مبكرة. ربما كان قد جرب تقنيات التنفس الأولية من قبل، وربما كان هذا هو السبب في امتلاكه لجسد استثنائي، بجسده الخفيف وعظامه القوية. سمح له هذا بعد ذلك بلعب لعبة القط والفأر مع باي يوان على أسطح المنازل. إذا كانت هذه هي الحالة، فمن المنطقي أن يخوض تشين بينجان مغامرة أعمق في الغابات الكثيفة للعثور على مكان للاختباء.
إذا لم يكن أكثر من مجرد فتى عادي، فمن المرجح أنه كان يتصرف بدافع الانتقام من قبل. بعد أن شهد قوة باي يوان وهدأ قليلاً، سيكون من الطبيعي أن يشعر بخوف متبقي. على هذا النحو، لن يكون من المستغرب أن يركض إلى متجر الحدادة في الجنوب لطلب الحماية من السيد روان.
إذا اختار تشين بينجان الخيار الأول، فإن هذا من شأنه أن يضيع بعض وقته فقط. أما إذا اختار تشين بينجان الخيار الثاني، فإن هذا من شأنه أن يهدر ليس فقط قوته وطاقته، بل وربما يستنفد أيضًا بعض حسن نية جبل الشمس الحارقة.
أعرب باي يوان عن أفكاره الصادقة في هذه اللحظة قائلاً: "يجب أن يموت تشين بينجان".
لم يتردد أكثر من ذلك، واختار التوجه نحو مجرى النهر للبحث عن تشين بينجان.
كان هناك طريق طيني متعرج إلى الجنوب من البلدة الصغيرة، وكان كلا جانبيه مزينًا بحقول الأرز والأراضي الزراعية لسكان البلدة. في منتصف الطريق المتعرج، كان هناك معبد متهدم بجدران بيضاء وبلاط سقف أسود. كان يُطلق عليه معبد، لكنه في الواقع لم يكن أكثر من مكان للراحة للسكان. كان هذا هو الحال بشكل خاص عندما أصبح الطقس حارًا للغاية أو عندما أطلقت السماء أمطارًا غزيرة عليهم. خلال هذه الأوقات، كان من الممكن أن يحدث فرقًا كبيرًا سواء كان هناك مكان للراحة أم لا.
في هذه اللحظة، كان تشين بينغان ونينغ ياو يستريحان ويناقشان خططهما هنا.
وُلدت نينج ياو وهي موهوبة في استخدام السيف، وكانت قادرة على رؤية الأشياء بسهولة حتى في الظلام. وقد سمح لها هذا باكتشاف الكتابة الطفولية على الجدران المكسورة للمعبد بسرعة. وكانت معظم الكتابة على الجدران مكتوبة باستخدام أقلام الفحم، وكانت أسماء أشخاص.
كانت الحروف الموجودة أسفل الجدار قد أصبحت بالفعل ملطخة وغير واضحة، وربما تم مسحها أو الكتابة عليها من قبل آخرين. فقط الحروف الموجودة في الأعلى كانت لا تزال واضحة وسليمة، ويمكنها بسهولة تمييز أسماء العديد من الأشخاص - سونغ جيكسين، تشي غوي، تشاو ياو، شي شي، كاو شي، وما إلى ذلك.
ربما جلسوا أو حتى وقفوا على أكتاف أصدقائهم لكتابة أسمائهم عالياً. في الواقع، رأت نينج ياو أسماء ليو شيانيانج وتشين بينجان وجو كان مكتوبة على الزاوية اليسرى العليا من الجدار. بدت أسماؤهم بعيدة بعض الشيء ومنفصلة عن بقية الأسماء.
تراجعت نينج ياو عن نظرتها وقالت، "مهما كان الأمر، فقد أكملنا بنجاح المرحلة الأولى من خطتنا. لقد أجبرنا ذلك القرد العجوز على تبديد التشي مرة واحدة. على أي حال، هل تخطط حقًا للعودة إلى البلدة الصغيرة لاستعادة قوسك الخشبي؟ ألن يكون ذلك محفوفًا بالمخاطر؟ ماذا لو كان القرد العجوز حذرًا للغاية ولم يصعد الجبل للبحث عنك؟ ألن تركض مباشرة إلى فمه؟"
كان تشين بينجان يمارس تقنية التنفس بهدوء، مع اختلاف طول كل شهيق وزفير حسب شعوره. ما كان يبحث عنه هو الحالة "الأكثر راحة". عندما سمع سؤال نينج ياو، أجاب بتعبير حازم، "ليس لدي خيار؛ يجب أن أستعيد قوسي الخشبي. وإلا، لكنا أهدرنا كل جهودنا السابقة! علاوة على ذلك، تمامًا كما قلت، فإن إطلاق النار عليه لا طائل منه ما لم أتمكن من إصابته في عينه. لقد أطلقت عليه من مسافة قريبة في زقاق المزهريات، لكن الضرر الذي أحدثته كان ضئيلاً".
شعرت نينج ياو بالانزعاج قليلاً وقالت، "لقد أخبرتك بالفعل! مهاراتك التافهة لا فائدة منها ضده! لم تصدقني من قبل، وأصررت بعناد على فعل الأشياء بطريقتك. لذلك قلت حسنًا، وسأسمح لك بفعل الأشياء بطريقتك. بما أنك تصدقني الآن، فقد حان الوقت لاتباع خططي، أليس كذلك؟"
فيما يتعلق بكيفية التعامل مع باي يوان، قرر تشين بينجان ونينغ ياو في البداية أن يقوم كل منهما بأمره الخاص أثناء مناقشتهما على الجسر المغطى. أخبر تشين بينجان نينغ ياو ببساطة أن تنتظر حتى يتحدث إلى ثلاثة أشخاص أولاً. ومع ذلك، فقد غير رأيه فجأة، ولحق بنينج ياو بمجرد وصولها إلى الدرجات على الطرف الشمالي من الجسر المغطى.
بعد ذلك، كان بينهما خلاف كبير. بما أن تشين بينجان لم يكن مزارع ولم يستطع حتى ممارسة تقنية القبضة البسيطة، أصرّت نينج ياو على أن يبقى خارج الأمر ويراقب الأشياء من على الهامش. إذا أراد، فيمكنه التصفيق والتشجيع لها وهي تقتل القرد العجوز وتنتقم لليو شيانيانج. ومع ذلك، عندما سألها تشين بينجان عن التفاصيل، رفضت نينج ياو توضيح كيف ستقتل باي يوان. قالت ببساطة إنها تمتلك ورقة رابحة قوية. وإلا، بدون بعض الأوراق الرابحة، كيف يمكنها أن تذهب في مغامرة عبر العالم؟
وبعد سماع ذلك، رفض تشين بينغان عرضها.
وبعد ذلك ذهب للبحث عن الأشخاص الثلاثة.
وقف تشين بينجان ومد ظهره، ولم تعد حركاته مقيدة. "حسنًا، يجب أن يكون هذا كافيًا للراحة."
لقد اندهشت نينج ياو وقالت، "هل الدواء من متجر الأدوية الخاص بعائلة يانغ فعال إلى هذه الدرجة؟"
"لمعت لمحة من اليأس في عيني تشين بينجان. ومع ذلك، أومأ برأسه بسرعة وقال بابتسامة، "نعم، إنه فعال للغاية."
"هل سيرى القرد العجوز خطة هروبك؟" سألت نينج ياو.
فكر تشين بينجان للحظة قبل أن يرد بحذر، "ربما".
استخدمت نينج ياو غمد صابرها لرسم دائرتين وخط في التراب قبل أن تسأل، "هذا هو المسار بين هذا المعبد ومقر إقامة عشيرة لي في شارع فورتشن. أين يختبئ قوسك الخشبي؟"
انحنى تشين بينجان ورسم دائرة، قائلاً، "إنه بالقرب من الشرق، حول هنا. إنه ليس بعيدًا جدًا عن زقاق المزهريات."
أومأت نينج ياو برأسها وقالت، "حسنًا إذن. حتى لو جاء ذلك القرد العجوز إلى هنا مباشرةً، فسأتواصل معه وأحاول كسب الوقت الكافي لك."
رسم تشين بينجان دائرة صغيرة أخرى في منتصف الخط، وقال، "نينغ ياو، إذا حدث السيناريو الأسوأ حقًا، هل يمكنك قيادته إلى هذا المكان؟ هذا هو المكان الذي دخلت فيه الجبل من قبل. إذا كنتم هناك، فلن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتوجه بعد أن أستعيد قوسي الخشبي."
استندت الفتاة الصغيرة ذات اللون الأخضر على صابرها وقالت بصوت فخور: "ربما سأكون في انتظارك برأس القرد العجوز في يدي في ذلك الوقت".
هز تشين بينجان رأسه وقال، "لا تحاول التباهي. عليك أن تكوني حذرًا!"
أرادت نينج ياو حقًا أن تضرب رأسه بغمد سيفها. من كان يحاول التباهي؟
حدقت فيه وصرخت، "أوه! الشخص الذي يقف أمامك هي نينج ياو، شخص سيصبح خالد السيف رقم واحد في العالم في المستقبل! مفهوم؟!"
وقف تشين بينجان قبل أن ينظر إلى أسفل ليفحص حقيبتي العملات المعدنية على خصره. كإجراء احترازي، شدهما مرة أخرى. ثم نظر إلى الأعلى وقال، "نعم، نعم، أفهم. إذن لا يمكنك بالتأكيد أن تموت في مكان صغير مثل هذا، أليس كذلك؟ وإلا، فكم سيكون ذلك مؤسفًا؟ بصفتي صديقًا لك، عندما تصبحين سيافًا قويًا وعظيمًا خالدًا في المستقبل، سأكون أيضًا قادرًا على الاستمتاع بمجدك."
تنهدت نينج ياو بانفعال وقالت، "تشن بينجان، أنت متشدد مثل امرأة عجوز وأنت أيضًا متردد وغير حاسم. أقترح عليك ألا تبحث عن زوجة في المستقبل. فقط تزوج من فتاة عشوائية واترك الأمر على حاله."
لم يرد عليها تشين بينجان بل رد عليها ببساطة بضحكة خفيفة. وعندما كان على وشك مغادرة المعبد قالت نينج ياو: "سأذهب معك إلى الخور أولاً. وبعد ذلك سأتجه نحو الشمال الغربي لتجنب أن يصبح ذلك القرد العجوز قلقاً بشأن الفتاة الصغيرة. وإلا فماذا سنفعل إذا لم يجدك بعد مغادرة غابة الخيزران وبالتالي قرر الاستسلام والعودة إلى البلدة الصغيرة؟"
فكر تشين بينجان في هذا الأمر للحظة، ولم يرفض اقتراح نينغ ياو.
ركضوا نحو الجدول. كان تنفس نينغ ياو يشبه المياه المتدفقة لنهر رائع بعمق لا يصدق وتيارات هائجة، بينما كان تنفس تشين بينجان يشبه المياه المتدفقة لجدول طويل وثابت.
كانت هالتهم مختلفة تمامًا.
فجأة لم تتمكن نينج ياو من احتواء رغبتها وسألت، "هل سيكون الدواء العشبي الذي تريد تطبيقه على رأس السهم فعالاً حقًا؟"
"حسنًا، إنه فعال ضد الخنازير البرية التي يزيد وزنها عن 100 كيلوغرام، لذا أفترض أنه يجب أن يكون فعالًا ضد ذلك القرد العجوز أيضًا"، أجاب تشين بينجان.
لم تقل نينج ياو أي شيء آخر.
عندما وصلا أمام الخور - كان هذا هو الموقع الذي وصل إليه تشين بينجان إلى الشاطئ من قبل - انحنى كلاهما على ركبتيهما وقفزا في نفس اللحظة تقريبًا، وطارا في الهواء وهبطا على الجانب الآخر.
تباطأت نينج ياو وأمسكت بغمد سيفها بعد الهبوط. وفي الوقت نفسه، بعد الركض والقفز فوق الخور، استمر تشين بينجان في الاندفاع للأمام في حركة مستمرة، متجاوزًا الفتاة الصغيرة على الفور. وبينما كان على وشك الالتفاف، قالت نينج ياو، "لا تقلق بشأني. عود إلى البلدة الصغيرة أولاً".
وبينما واصل تشين بينجان المضي قدمًا، نظر إلى الوراء وقال، "سأتخذ طريقًا بديلًا وأجد زقاقًا أكثر هدوءًا لدخول البلدة الصغيرة، حتى أتمكن من العودة لاحقًا بسرعه".
أومأت نينج ياو برأسها في فهم. عندما اختفى تشين بينجان في المسافة، تركت مقبض سيفها وبدأت في السير ببطء نحو الغرب.
وبعد فترة قصيرة، توقفت ونظرت إلى المسافة نحو الجزء العلوي من الخور.
فجأة قفز رجل طويل القامة وقوي البنية من فوق صخرة كبيرة في الخور وانطلق نحو ضفتيه الشمالية، وهبط على بعد عشرين خطوة تقريبًا من الفتاة الصغيرة. كانت هالته قوية ومهيمنة.
ومع ذلك، كان باي يوان في حيرة بعض الشيء، لأنه لم يستطع أن يشعر بهالة تشين بينجان في المناطق المحيطة. ألقى نظرة لا شعورية على السيف عند خصر نينج ياو، وقال بابتسامة، "يا فتاة، أنت الشخص الذي تسبب في ضجة في شارع فورتشن منذ فترة قصيرة، أليس كذلك؟"
ظلت نينج ياو صامتة وهي تضع يديها على مقبض سيفها ومقبض صابرها.
ارتدى باي يوان تعبيرًا غريبًا عندما قال، "الفتاة الصغيرة، على الرغم من أنك أخفيت هويتك طوال الوقت أثناء وصولنا إلى البلدة الصغيرة، إلا أنني أستطيع أن أقول إن خلفيتك ليست بسيطة. أنت بالتأكيد لست مثل القمامة من مدينة التنين القديمة. ومع ذلك، فإن ما يحيرني هو سبب استهدافك لي بهذه الطريقة على الرغم من عدم وجود مشاكل أو ضغينة بيننا. أو ربما يكون لدى شخص ما من عشيرتك أو طائفتك ضغائن ضد جبل الشمس الحارقة؟"
لم تقل نينج ياو كلمة واحدة وهي تسحب سيفها و صابره في انسجام تام، وقفزت إلى الأمام في ومضة.
وصل السيف النحيل أولاً، وضرب رأس باي يوان.
رفع باي يوان ذراعه بشكل عرضي لصد الضربة بقوة.
استخدمت نينج ياو هذا الزخم للدوران، وقامت بتقطيع سيفها في رقبة القرد العجوز أثناء قيامها بذلك.
استخدم باي يوان ذراعه مرة أخرى لمنع هذه الضربة بقوة.
بعد فشلها في إسقاط باي يوان بضربتيها، لم تختر نينج ياو مواصلة القتال عن قرب. بدلاً من ذلك، خلقت مسافة بينهما قبل أن تتحرك ببطء.
بعد استخدام بنيته الجسدية القوية بشكل لا يصدق لقياس حدة أسلحة نينج ياو، تجاهل باي يوان الجروح الدموية على ساعده وقال بابتسامة، "أسلحتك مثيرة للإعجاب إلى حد ما. علاوة على ذلك، تجرؤ على حمل اثنين منها معك، لذلك من الواضح أنك تلميذ لطائفة مثيرة للإعجاب من الجبال. بخلاف ذلك، فأنت التلميذ المباشر لقوة من الدرجة الأولى خارج الجبال. في الواقع، كنت أعتقد تقريبًا أنك سياف آخر من حقل البرق والرياح، شخص كان يرقد منخفضًا ".
قال باي يوان بصوت مهيب وهو يتتبع الفتاة الصغيرة التي تسير بخطوات واسعة: "يا فتاة، أعلم أنك لن تستسلمي حتى لو فشلت. لذا سأمنحك فرصة أخيرة للكشف عن هويتك وخلفيتك قبل أن أقتلك. ومع ذلك، فإن جبل الشمس الحارقة لن يعتذر بسبب هذا الأمر، ولن يهتم من أين أتيت وما هي هويتك".
تجاهلت نينج ياو ملاحظاته تمامًا. من البداية إلى النهاية، كانت تراقبه وتبحث عن نقاط ضعفه.
بعد كل شيء، لم تكن سونغ تشانغجينغ، شخصًا اكتشف بالفعل الطريق إلى المستوى العاشر. لم تستطع مواجهة هذا القرد المتحرك في الجبال وجهاً لوجه.
شعر باي يوان وكأنه قد تنازل بالفعل عن الكثير، فضحك ببرود وقال، "بما أنك غير راغب في قبول لطفي، فليكن الأمر كذلك".