الفصل 62: سقوط الشجرة
استيقظت نينج ياو ببطء من قيلولتها اللطيفة والمريحة. بعد أن فتحت عينيها، شعرت بالحيرة قليلاً عندما وجدت أنها تجلس على كرسي. بعد أن تعثرت للحظة وجيزة، وقفت ومشت لفتح الباب، فقط لتجد رجلاً عجوزًا وصبيًا صغيرًا يجلسان بالخارج. كان الاثنان صامتين.
بعد سماع خطوات نينغ ياو، استدار تشين بينغان وقال بابتسامة، "أوه، لقد استيقظت. لقد كنت نائمة بعمق من قبل، لذلك قررت عدم إيقاظك."
أومأت نينج ياو برأسها ردًا على ذلك، ولم تهتم كثيرًا بهذا الأمر. التفتت إلى الرجل العجوز وقالت، "السيد يانغ؟"
"ماذا، هل تخشي أن يكون تشين بينجان قد استغلك أثناء نومك؟" قال الرجل العجوز بغضب. "لا تقلقي، لقد ساعدتك في مراقبته طوال الوقت. لقد تجرأ على الحلم بذلك، لكنه لم يجرؤ على التصرف".
"نينغ ياو، لا تستمعي إلى هراء الجد يانغ! أضمن أنني لم أحلم بذلك أيضًا!" أوضح تشين بينجان على عجل.
أخذت نينج ياو نفسا عميقا وقالت لنفسها أن الأشخاص الأقوياء يجب أن يكونوا متسامحين وكريمين.
ألقى الرجل العجوز يانغ نظرة جانبية على الصبي الصغير وضحك على سوء حظه، قائلاً، "كم أنت ساذج وغير مدرك ..."
كان المطر قد توقف بالفعل، وقال الرجل العجوز يانغ بصراحة: "عندما تعود إلى المنزل، تذكر أن تحضر كيس عملات القرابين. سيكون هذا هو الدفع لك ولدواء الفتاة الصغيرة".
عبست نينج ياو وقالت، "أي نوع من الأدوية يبيعه متجر الأدوية لعائلة يانغ؟ كيف هو باهظ الثمن إلى هذا الحد؟!"
"عندما يكون شخص ما على وشك الموت من الجوع، كم تساوي الكعكة المطهوة على البخار في يدي؟" سأل الرجل العجوز يانغ بهدوء.
"هذا هو الاستفادة من مصيبة الآخرين!" أجابت نينج ياو بجدية.
كان الرجل العجوز مدخنًا شرهًا، وكان الجزء العلوي من جسده مغطى بسحابة رقيقة من الدخان. ومن داخل "بحر السحب" هذا، سافر صوته البارد الأجش، قائلًا: "إن رفع الأسعار بشكل غير معقول هو شيء لا يفعله إلا التجار المتواضعون. إنه ليس شيئًا سأفعله. قاعدتي هي الالتزام بكلماتي. أنا أعرض سعرًا واحدًا فقط، والأمر متروك لك سواء كنت تريد شراءه أم لا".
لا تزال نينج ياو تريد التحدث، لكنها اكتشفت أن تشين بينجان كان يسحب أكمامها ويغمض سراً. في النهاية، لم تستطع إلا أن تبتلع كلماتها وإحباطها.
كانت الأعشاب الطبية المنتجة في هذا العالم الصغير ذات جودة عالية بالفعل. ومع ذلك، يُشار إلى هذا العالم الصغير باسم "جوهرة العالم الصغير" لقارة فيال الشرقية، ولم يكن مشهورًا أبدًا بأعشابه الطبية أو مكوناته. بدلاً من ذلك، كان معروفًا على نطاق واسع بـ "الخزف" والكنوز والفرص المصيرية. وبالتالي، حتى جبل من المكونات الطبية لن يساوي بضع عملات نحاسية من جوهر الذهب.
أشار الرجل العجوز يانغ بغليونه المدخن وقال، "لقد توقف المطر، لذا يمكنكم التوقف عن تبادل النظرات أمامي أيضًا. هل لا تشعران بالخجل؟"
أمسك تشين بينجان بذراع نينج ياو وسحبها إلى أسفل الدرج. بعد مغادرة الصيدلية والوصول إلى الشارع الرئيسي، ابتسم تشين بينجان وسأل، "هل تشعرين بالحيرة؟ لا تقلقي، هذه هي طبيعة الجد يانغ. فهو لا يحب تقديم أو قبول الخدمات، وكل ما يفعله عادل للغاية. نعم، هذا صحيح، عادل".
ضحكت نينج ياو ببرود وقالت، "عادل؟ كل شخص لديه ميزان في قلبه. ما الحق الذي يملكه ليعتقد أنه قاضي العدالة؟ بسبب سنه؟"
هز تشين بينجان رأسه قائلاً: "لا أشعر وكأنني أتعرض للخداع إذا دفعت له كيسًا من العملات النحاسية".
نظرت إليه نينج ياو وقالت، "إذا كان بإمكانك أن تضع يدك على قلبك وتقول هذا بعد أن عشت في العالم الخارجي لمدة 10 سنوات، فأنت فائز!"
"حسنًا، سنتحدث عن ذلك لاحقا"، أجاب تشين بينجان بابتسامة.
تنهدت نينج ياو بغضب. لم تكن قادرة حقًا على إخباره بأي سبب. "إلى أين نحن متجهون الآن؟"
فكر تشين بينجان للحظة قبل الرد، "دعنا نذهب إلى متجر الحدادة لنرى كيف حال ليو شيانيانغ. بينما نتجه إلى هناك، يمكننا أيضًا استعادة سيفك من الأرض."
"ثم قم بقيادة الطريق" ، قالت نينج ياو بحزم.
"هل جسدك صامد بشكل جيد؟" سألت فجأة.
ابتسم تشين بينجان وأجاب، "لا توجد مشكلة كبيرة. ومع ذلك، بالإضافة إلى ممارسة تقنية القبضة، سيتعين علي أيضًا شرب الدواء كما تفعلين كل يوم. قال الجد يانغ أيضًا أنه إذا لم يكن الدواء فعالاً، فقد أحتاج إلى إنفاق المزيد من المال."
"هل تصدقه حقًا؟" سألت نينج ياو بتعبير محير.
ابتسم تشين بينجان وهز رأسه، وكأنه لا يريد الجدال معها حول هذا الأمر.
بعد أن غادر البلدة الصغيرة، شمر عن أكمامه وفك خنجر التنورة، وأعاده إلى نينغ ياو.
بعد أن أخفت نينج ياو خنجر تنورتها، ذهبت لاستعادة سيفها الذي داسه القرد المتحرك على الأرض. أما بالنسبة لغمد السيف الذي أعطته لتشن بينجان، فقد قررت تركه معه مؤقتًا. كان معلقًا عند خصرها الآن، وهذا أعطى السيف الطائر مكانًا ليبقى فيه.
عندما وصل تشين بينجان ونينغ ياو إلى الطرف الجنوبي من الجسر المغطى، رأيا فتاة ذات ذيل حصان وترتدي ملابس خضراء تجلس أعلى الدرج، ويداها على خديها بينما تحدق في المسافة. كانت جالسة وظهرها مواجهًا لهم.
————
وحده في الفناء الخلفي لمتجر الأدوية الخاص بعائلة يانغ، وضع الرجل العجوز يانغ غليونه جانبًا ولوح بيده، مما أدى إلى تبديد سحابة الدخان من حوله. "اطمئن، سأمنحك جسد حارس النهر غير القابل للتدمير عندما تنجح. أما فيما يتعلق بما إذا كان بإمكانك أن تصبح لورد نهر حقيقي أم لا، فسيكون ذلك متروكًا لقدراتك وثروتك."
وفي النهاية، نقر الأرض بخفة باستخدام غليونه، ونظر إلى أعلى في اتجاه شجرة الجراد القديمة. ثم نقر بلسانه في دهشة وقال: "تسقط الشجرة، فتتفرق القرود".
————
توجهت ثلاث عربات تجرها الخيول نحو زقاق المزهريات الطينية.
لم يتمكن سونغ تشانجينج حقًا من فهم سبب إصرار ابن أخيه على مواصلة التنافس مع صبي صغير فقير من هذا الزقاق الصغير الفقير.
في الواقع، حتى أنه قد طور عقدة في قلبه بسبب هذا.
ابتسم سونغ تشانجينج وقال، "بما أنني تدخلت بالفعل في تنافسك المشوش مع تشين بينجان مرة واحدة، فلن أتدخل فيه مرة أخرى. عليك حل الموقف بنفسك."
وفي النهاية حذر قائلاً: "يُسمح لك بالحصول على علاقة خاصة مع جبل الشمس الحارقة، ولكن تذكر ألا تتورط معهم بشكل مفرط".
كان سونغ جيكسين مستمتعًا، وسأل، "علاقة خاصة؟ هل تقصد تلك الفتاة الصغيرة؟ هاها، لقد وجدت الأمر ممتعًا بعض الشيء. لا توجد علاقة يمكن التحدث عنها".
"لقد كان الأمر مجرد متعة، لذلك قررت أن تعطيها بشكل عرضي قرعًا مغذيًا للسيف؟" ضحك سونغ تشانجينج.
نفخ سونغ جيشين وظل صامتا.
لم تتمكن العربات من دخول الزقاق الصغير، ولم يرغب سونغ تشانغجينج في النزول للدخول. لذا، قفز سونغ جيكسين من العربة بمفرده. اكتشف أن المطر يهطل، رغم أنه كان مجرد رذاذ ربيعي خفيف. ومع ذلك، كان يميل إلى أن يصبح هطولًا غزيرًا.
ركض مسرعًا إلى زقاق المزهريات الطينية ودخل فناء منزله. ما استقبله هو مشهد تشي جوي جالس تحت المنزل بينما تحلم..
ابتسم سونغ جيكسين وصاح، "لنذهب! سيدك الشاب سيأخذك إلى عاصمة إمبراطورية لي العظيمة لتوسيع آفاقك!"
لقد أفاقت تشي جوي وسألت، "هاه؟ هل سنغادر قريبًا؟"
أومأ سونغ جيكسين برأسه وقال، "لقد تم تعبئة كل شيء بالفعل، لذلك لا أرى سببًا يمنع ذلك. هناك حقيبتان كبيرتان في غرفتي، وهناك أيضًا حقيبتك الصغيرة. لقد قمنا بالفعل بتعبئة كل ما يمكننا تعبئته ونريد تعبئته. لم يتبق شيء في المنزل، لذا ما الفرق إذا غادرنا مبكرًا أو لاحقًا؟"
أراحت تشي جوي ذقنها على ركبتيها وقالت بحزن، "نعم، هذا المكان هو منزلنا ..."
تنهد سونغ جيكسين ومشى ليجلس على عتبة الباب بجانبها. مسح مياه الأمطار على جبهته وسأل بصوت لطيف، "ما الأمر؟ هل أنت مترددة في المغادرة؟ إذا كنت تفتقدين هذا المكان حقًا، فيمكننا المغادرة لاحقًا قليلاً. هذه ليست مشكلة. يمكنني إخطار الآخرين."
ابتسمت تشي 0وي فجأة، ولوحت بقبضتها الرقيقة بقوة وقالت، "لا داعي لذلك! دعنا نغادر على الفور! من يخاف من من؟"
"لا تنسي تلك الأفعى ذات الأرجل الأربع" ذكّرها سونغ جيكسين.
غضبت تشي جوي على الفور وقالت: "هذا الأحمق الصغير الغبي. لقد تسلل سراً إلى قاع حقيبتي بالأمس، وجعلني أقضي نصف اليوم في البحث عنه. وعندما وجدته أخيرًا بعد صراع طويل، اكتشفت أن بعض صناديق المكياج الخاصة بي أصبحت متسخة تمامًا! إنه أمر لا يغتفر حقًا! إنه يستحق حكم الإعدام!"
بدأ سونغ جيكسين يشعر بالقلق قليلاً بشأن الثعبان ذي الأرجل الأربع، وسأل بتردد، "هذا الشيء الصغير الغبي... لم تقتله، أليس كذلك؟"
هزت تشي جوي رأسها وأجابت، "لا، لقد قررت أن اتركها في الوقت الحالي. سأتعامل مع الأمر عندما نصل إلى العاصمة. أوه، هذا صحيح. دعنا نربي المزيد من الدجاج عندما نصل إلى العاصمة، يا سيدي الشاب. هل هذا جيد؟ نحتاج إلى تربية خمسة دجاجات على الأقل!"
كان سونغ جيكسين في حيرة من أمره، وسأل: "سيكون هناك ما يكفي من البيض للأكل، فلماذا لا نزال بحاجة إلى شراء وتربية الدجاج؟ ألا تشتكي دائمًا من كونهم صاخبين للغاية؟"
"عندما يحين الوقت، سأربط خيطًا بقدم كل دجاجة. ثم سأربط الأطراف الأخرى بأرجل هذا الكائن الصغير الغبي الأربعة ورأسه. عندما أشعر بالحزن، يمكنني الذهاب وإبعاد الدجاجات. وإلا، فإن هذا الكائن الصغير الغبي سريع للغاية ومراوغ. أشعر بالإرهاق من مطاردته طوال الوقت، وهذا يزيد من غضبي..."
عند الاستماع إلى تذمر خادمته، امتلأ ذهن سونغ جيكسين بصورة الثعبان ذي الأرجل الأربع وهو يُعاقَب. "أليس هذا عقابًا أن يتم تقطيعه بواسطة خمسة خيول؟ أوه، هذا ليس صحيحًا... إنه تقطيع بواسطة خمس دجاجات..."
أمسك سونغ جيشين بطنه وأطلق ضحكة عالية.
كانت تشي غوي معتادة على خيال سيدها الشاب الجامح، لذا لم تجد هذا غريبًا على الإطلاق. سألت ببساطة، "سيدي الشاب، الحقائب ثقيلة جدًا، فكيف سنحملها؟ أيضًا، هناك بعض الأشياء التي كان يجب أن نتخلص منها ولكننا لم نتخلص منها بعد".
وقف سونغ جيكسين، ونقر بأصابعه وأمر، "اخرجوا! أعلم أنكم تختبئون في مكان قريب. من فضلكم احملوا هذه الحقائب إلى العربات من أجلنا".
لم يكن هناك رد.
صمت سونغ جيكسين لفترة طويلة، وأصبح تعبيره أكثر قتامة، وأمر، "أظهروا أنفسكم! هل تصدقوني عندما أقول إنني سأطلب من عمي أن يحملهم شخصيًا بدلاً من ذلك؟!"
وبعد لحظات قصيرة، قفزت عدة شخصيات مختبئة من السطح على الجانب الآخر من زقاق المزهرياا الطينية أو ظهرت من مكان آخر في الزقاق.
وكان هناك خمسة حراس يرتدون ملابس سوداء في المجموع، وبعد أن فتح الزعيم الباب، دخلوا جميعًا إلى الفناء.
تردد الزعيم للحظة قبل أن يضم قبضتيه احترامًا ويقول بصوت قاتم، "كنا ننفذ مهمة من قبل، لذلك لم نجرؤ على إظهار أنفسنا دون إذن. من فضلك سامحنا، سموك".
"اذهب وقم بعملك" قال سونغ جيكسين بدون تعبير.
وظل رأس الشخص منخفضًا، وقال: "هذا المرؤوس يتوسل إلى سموك أن تساعد في شرح هذا الوضع للملك".
لقد انزعج سونغ جيكسين من إلحاحه، ووبخه قائلاً: "هل سيثير عمي مثل هذه الأمور التافهة معكم؟!"
وظل الأشخاص الخمسة في صمت تام، واقفين تحت المطر، رافضين التحرك خطوة واحدة.
لم يكن أمام سونغ جيشين خيار سوى الاستسلام، قائلاً: "حسنًا، سأساعدكم في التوضيح".
وبعد سماع هذا، دخل الخمسة أشخاص إلى المنزل. كان ثلاثة منهم يحملون حقيبة سفر بكل سهولة، بينما كان اثنان منهم خاليي الوفاض أثناء حراسة المدخل والمؤخرة. وبعد أن دخلوا ببطء إلى زقاق المزهريات، بدأوا على الفور في الركض.
كان سونغ جيكسين يراقب الأمر بصمت.
فتحت تشي جوي مظلة من ورق الزيت وسلّمت سونغ جيكسين مظلة أكبر قليلاً. وبعد إغلاق باب المنزل وباب المطبخ الخارجي وباب الفناء، وقف الاثنان خارج البوابة وكل منهما يحمل مظلة في يديه. نظر سونغ جيكسين إلى الأبيات الشعرية ولوردات الباب وتمتم بهدوء، "أتساءل عما إذا كنا سنتمكن من رؤية هذه الأبيات الشعرية في المرة القادمة التي نعود فيها".
"بما أننا سنغادر، سنغادر إلى الأبد، أليس كذلك؟ لماذا سنعود مرة أخرى؟" سألت تشي جوي.
"أعتقد أنك على حق. إذا نجحنا، فلن يكون هناك من يمكننا التباهي به، ولكن إذا فشلنا في النهاية، فسيكون هناك أكوام من الناس ينتظرون السخرية منا"، قال سونغ جيكسين بابتسامة ساخرة.
كان المطر يهطل بلا انقطاع، وأصبح الزقاق الصغير رطبًا وموحلًا تدريجيًا. لم تكن تشي جوي راغبة في البقاء لفترة أطول، وحثت قائلة: "دعنا نذهب، دعنا نذهب".
أومأ سونغ جيكسين برأسه، وخرج الاثنان من زقاق المزهرية الطينية.
مشت تشي غوي في المقدمة، وكانت خطواتها سريعة نسبيًا.
في هذه الأثناء، كان سونغ جيكسين يسير خلفها، وكانت خطواته بطيئة نسبيًا. وعندما مر ببوابة معينة، توقف سونغ جيكسين في مساره واستدار لينظر إلى الخلف.
لقد بدا في حالة ذهول وهو يحدق في جدار الطين العادي.
استدارت تشي غوي ولم تستطع إلا أن تتذمر، "سيدي الشاب، سوف يصبح المطر أكثر غزارة إذا لم نسارع".
كان تعبير وجه سونغ جيكسين مخفيًا تحت مظلته. بعد رفع ذراعه وإكمال بعض الإجراءات، أجاب على نداء تشي غوي وبدأ أخيرًا في المشي بشكل أسرع.
————
في عربة خارج زقاق المزهريات، كان سونغ تشانجينج يجلس بعينين مغمضتين ويريح عقله.
كان مكتب الإشراف على الفرن يكتب وثيقة سرية كل يوم، وكانت هذه مسؤولية تسعة من الحراس والجواسيس من إمبراطورية لي العظيمة. كانوا مسؤولين عن إجراء الملاحظات، وما سجلوه كان الأنشطة اليومية لـ "الابن غير الشرعي لمسؤول الإشراف على الفرن السابق". على سبيل المثال، في أي الشوارع كان يتسوق مع خادمته تشي غوي، وكم من المال أنفق على أي طعام، وأي المقاطع التي تلاها في الصباح وأي أعمال الحكماء جاءت منها، ومتى شرب سراً لأول مرة، ومن كان يطير بالطائرات الورقية ويصطاد الصراصير معه خارج المدينة الصغيرة، ومن كان يتجادل معه ولماذا، وما إلى ذلك وما إلى ذلك.
بغض النظر عن حجم الأحداث، كان يتم ملاحظة كل شيء وتسجيله. ثم يتم تسليم هذه السجلات إلى العاصمة، حيث يتم أخذها إلى القصر ووضعها على المكتب في الدراسة الملكية. في النهاية، يتم جمع هذه السجلات معًا وتجليدها في كتاب. أطلق شقيقه الأكبر - وهو شخص يحب اللعب بالكلمات والمقالات - على هذه الكتب اسم "السجلات الصغيرة للحياة اليومية". من "السجلات الصغيرة للحياة اليومية 1" إلى "السجلات الصغيرة للحياة اليومية 15"، تم تسجيل كل ما فعله الصبي البالغ من العمر 15 عامًا والذي يعيش في الزقاق الفقير في حياته في 15 كتابًا.
قبل وصوله إلى البلدة الصغيرة، كان سونغ تشانغجينغ يتصفح هذه السجلات المملة لحياة ابن أخيه. ومع ذلك، فقد لاحظ بذكاء أن صفحة مفقودة من السجل الثاني عشر، وكان من الواضح أن شخصًا ما قد مزقها عمدًا. وهذا على الأرجح يدل على أن حدثًا كبيرًا قد حدث عندما كان سونغ جيكسين يبلغ من العمر 12 عامًا.
اعتقد سونغ تشانغجينغ في البداية أن هذه كانت محاولة اغتيال دموية أمر بها شخص ما في العاصمة. علاوة على ذلك، كان الجاني قويًا لدرجة أن شقيق سونغ جيكسين لم يستطع إلا أن يظل صامتًا. لم يدرك سونغ تشانغجينغ إلا لاحقًا أن هذا لم يكن هو الحال. بدلاً من ذلك، من المرجح أن تسجل هذه الصفحة شيئًا كان بمثابة ذكرى سيئة لسونغ جيكسين. علاوة على ذلك، كان مرتبطًا بتشين بينجان من زقاق المزهريات الطينية.
بدأ سونغ تشانجينغ في تنظيم أفكاره. نادرًا ما كان لديه وقت للراحة، واغتنم هذه الفرصة للتفكير مليًا في المحادثات المسجلة بين الشابين، وكذلك في الموقف الذي كان سيبدو عليه أثناء هذه المحادثات.
فتح سونغ تشانجينغ عينيه وسحب الستارة في العربة. رأى أولاً شكل الخادمة النحيلة وهي تحمل مظلة، ثم رأى شكل ابن أخيه خلفها. سار الاثنان نحو العربة الثانية. وفي الوقت نفسه، تم وضع حقائبهما بالفعل في العربة الأخيرة.
"حان وقت المغادرة" قال سونغ تشانجينج بهدوء.
ثم بدأت عربته بتحرك ببطء إلى الأمام.
ومع ذلك، توقفت فجأة، وبعد فترة قصيرة، اندفع سونغ جيكسين المضطرب والغاضب إلى العربة، وهو يصرخ، "ما معنى هذا؟!"
"هل تشير إلى الجثتين في عربتك؟" سأل سونغ تشانغجينغ.
كان سونغ جيكسين غاضبًا وهو ينظر بغضب إلى سونغ تشانجينج.
كان تعبير سونغ تشانغجينغ هادئًا، وأوضح، "هل تعرف هويتهم؟ هناك سبع وكالات استخبارات في إمبراطورية لي العظيمة، وثلاثة منها تحت سيطرتي. تتمثل مهامهم الرئيسية في التسلل إلى المحاكم الرسمية للدول والإمبراطوريات الأخرى، وجمع المعلومات حول جيشهم، ورشوة مسؤوليهم وجنرالاتهم.
"يسيطر المعلم الإمبراطوري "النمر المطرز" على ثلاث وكالات استخبارات أخرى، ومهمتهم الرئيسية هي مراقبة الخطاب الذي يحدث داخل الإمبراطورية، وخاصة في البلاط الرسمي وفي العالم البشري. ويتعين عليهم بشكل خاص مراقبة العاصمة عن كثب.
"تستهدف وكالة الاستخبارات النهائية المزارعين، وهم يستمعون إلى أوامر... شخص ما. يوجد إجمالي تسعة جواسيس في هذه البلدة الصغيرة، وهم يأتون من كل من هذه الوكالات الاستخباراتية السبع المختلفة. مهمتهم هي ضمان سلامتك والتأكد من عدم حدوث أي شيء سيئ لك."
"ماذا تحاول أن تقول؟" سأل سونغ جيكسين بصوت مهيب.
ابتسم سونغ تشانغجينغ وأجاب، "هناك العديد من التقلبات والمنعطفات، وفيما يتعلق بمن يكون هذا الشخص مخلصًا له بالفعل، فهناك مجموعة من التفسيرات الفوضوية ونصف الحقائق. إذا كنت تريد مني أن أشرح لك هذا ... أود أن أقول إنه صعب للغاية. على أي حال، يستحق هذا الشخص الموت. ومع ذلك، عليك أن تتذكر هذا. ينظر إليك الآخرون جميعًا باعتبارك أميرًا لإمبراطورية لي العظيمة الآن، وهم جميعًا يعتبرونك من نسل العائلة المالكة الرفيعة. على السطح، قد يحترمونك أو يقدسونك أو يتصرفون بخنوع أمامك. يمكنك بطبيعة الحال قبول كل هذا. ومع ذلك، لا تنس أبدًا سبب تصرف هؤلاء الأشخاص بهذه الطريقة ".
"أوه؟ لماذا هذا؟" سأل سونغ جيكسين بضحكة باردة.
ابتسم سونغ تشانغجينغ بخفة وأجاب، "هل تعتقد أنك مهم حقًا أم ماذا؟ كل هذا لأنني أرافقك الآن. أخشى أن تنسى هذا، لذلك اغتنمت هذه الفرصة لتعليمك درسًا صغيرًا. البقاء في نفس العربة مع شخص ميت أمر غير مريح للغاية. ومع ذلك، هذا لا يزال أفضل من اضطراري للجلوس بجانب جثتك في المرة القادمة التي نلتقي فيها."
أصبح وجه سونغ جيكسين أحمر اللون.
ألقى سونغ تشانغجينج نظرة عليه وقال ببرود: "يمكنك المغادرة الآن".
ابتلع سونغ جيكسين على الفور الكلمات التي كانت على طرف لسانه. استدار بهدوء، وضغط على أسنانه وهو يغادر في غضب.
بعد أن غادر سونغ جيكسين، ابتسم سونغ تشانججينج وتأمل، "مع هذه القدرات الهزيلة، ألن يوجه هؤلاء النمور والثعالب عديمة الأسنان أنظارهم إليك فور وصولك إلى العاصمة؟ ألن يرغبوا في تمزيق بعض قطع اللحم من جسدك؟"
في الواقع، شعر سونغ تشانغجينغ أيضًا بصداع طفيف عندما فكر في العودة إلى العاصمة.
————
داخل العربة، كان من المثير للدهشة أن الجثة هي التي احتلت المساحة الأكبر.
كان سونغ جيكسين غير مرتاح للغاية، وكانت تشي غوي هي من ارتدى تعبيرًا هادئًا وواثقًا. "أوه، هذا صحيح. تشي غوي، هل أحضرت مفاتيح منزلنا القديم معك؟" سأل سونغ جيكسين بطريقة غير رسمية.
ارتدت تشي غوي تعبيرًا محيرًا عندما أجابت، "لا، لقد تركتهم للتو في مكان ما في المنزل. ليس الأمر وكأنني أريد العودة على أي حال. ما الخطأ؟ لماذا تسأل عن هذا، يا سيدي الشاب؟ على أي حال، أليس لديك مجموعة من المفاتيح أيضًا؟"
"أوه، لقد تركتهم أيضًا في المنزل"، أجاب سونغ جيكسين بابتسامة.
————
مرت العربات الثلاث بشجرة الجراد القديمة، وخرجت من البلدة الصغيرة، وفي النهاية شقت طريقها إلى طريق موحل وغير مستوٍ. واستمرت في التحرك نحو الشرق.
عندما خرجت العربات الثلاث من البوابة الشرقية للبلدة الصغيرة، كان حارس البوابة تشنغ دافنغ يراقبهم من ملجأ كوخه الطيني. كان الرجل غير المتزوج يجلس القرفصاء عند الباب ويداه في الأكمام المقابلة، وتثاءب وهو يراقبهم وهم يغادرون البلدة.
بعد السفر لمدة ساعة تقريبًا، أمر سونغ تشانججينغ فجأة بصوت جاد، "توقف!"
نزل سونغ تشانججينج من عربته، بينما سحب سونغ جيكسين وتشي جوي الستارة عن عربتهما وأخرجا رأسيهما معًا. نظروا نحو سونغ تشانججينج بفضول.
لوح سونغ تشانججينج بيده، وتراجع سونغ جيكسين على الفور إلى عربته، وسحب تشي جوي معه.
سار سونغ تشانججينغ إلى الأمام، وعلى مقربة منه وقف رجل عادي في منتصف العمر يسد الطريق. بدا وكأنه شخص شريف، وكان صندله القشي وساقي بنطاله مغطاة بالطين.
وبينما كان يسير، ابتسم سونغ تشانجينج وقال: "من كان ليصدق ذلك؟ هناك في الواقع شخص مثلك مختبئ في البلدة الصغيرة. من الواضح أن ضباط الاستخبارات في إمبراطورية لي العظيمة يعيشون حقًا على القذارة بدلاً من الأرز".
كان رداء سونغ تشانغجينغ الأبيض الثلجي في البداية نظيفًا تمامًا، ولكن في هذه اللحظة، أصبح مغطى أيضًا بالمياه والطين. بطبيعة الحال، لم تسلم حذائه أيضًا.
في النهاية، توقف سونغ تشانججينغ على بعد 10 خطوات من الرجل في منتصف العمر. "بما أنك لم تهاجمني على الفور، فلماذا لا تخبرني ما هو هدفك النهائي؟"
لقد تضرر سقف منزل الرجل في منتصف العمر بسبب قرد الجبل المتحرك، ومع ذلك، في مواجهة ملك إمبراطورية لي العظيمة، أي جزء منه لا يزال يبدو مثل الرجل البائس عديم الفائدة الذي كان يجلس القرفصاء على الأرض ويغضب في صمت؟
"سونج تشانجينج، سوف تعرف الإجابة بشكل طبيعي إذا تمكنت من النجاة من هذه المعركة!" قال لي إير بصوت مهيب.
عبس سونغ تشانجينج ردًا على ذلك. لقد فهم لي إير قلقه، فقال: "سأسمح للعربات بالمرور أولاً".
أومأ سونغ تشانجينغ برأسه مبتسمًا. لم يلتفت، وظل ثابتًا على عينيه وهو يصرخ، "أنتم يا رفاق، ارحلوا أولًا. استمروا في المضي قدمًا".
تنحى لي إير جانباً وسمح للعربات الثلاث بالمرور دون أي عوائق.
فقط بعد أن اختفت العربات تمامًا عن الأنظار، وجه سونغ تشانجينج انتباهه إلى لي إير الذي كان ينتظر بصبر.
لا يمكن أن تكون قاعدة زراعة هذا الشخص أعلى من قاعدته الخاصة.
لكن الفجوة بينهما كانت محدودة.
لم يكن سونغ تشانجينج خائفًا، بل كان مليئًا بروح القتال. كان الحماس والسعادة يسريان في دمه وهو يشد طوق قميصه.
على الرغم من أن الشخص الذي يقف أمامه لم يكن مشهورًا، إلا أنه كان بالتأكيد حجر شحذ من الدرجة الأولى لصقل ممارسته للفنون القتالية.
غريزة سونغ تشانغجينج أخبرته أن كل شيء يعتمد على هذه اللحظة - سواء عاش أو مات، وسواء كان في المستوى التاسع أو المستوى العاشر غدًا.