الفصل 83: الأحلام
عندما خرج تشين بينجان من البئر حاملاً سلة مليئة بالتراب على ظهره، أصيب بالذهول عندما وجد مجموعة من العلماء ذوي الملابس الأنيقة يقفون خارج البئر.
كان يقود مجموعة العلماء الوزير المسن من وزارة الطقوس، الذي كان يندد في وقت سابق بوو يوان وهو يقف على سلم متكئ على المدخل. وكان يقف بجانبه مسؤول الإشراف السابق على الفرن، الرجل الذي يشاع أنه والد سونغ جيكسين.
كان لون بشرته أفتح قليلاً مما كان عليه أثناء الأيام التي قضاها في المدينة، وكان باقي المجموعة يتألف من حوالي خمسة إلى ستة رجال بدا أنهم في الثلاثينيات أو الأربعينيات من العمر، وكانوا جميعًا يبدون أكثر نبلًا وسلطة من السيد سونغ.
لم يكن تشين بينجان مذهولاً من رؤية مجموعة المسؤولين فحسب، بل كان هؤلاء المسؤولون مندهشين أيضًا لرؤية تشين بينجان. مع ثلاثة أكياس من العملات النحاسية الذهبية تحت حزامه، كان أغنى فرد في البلدة بأكملها، وكان جميع المسؤولين مذهولين لرؤية أنه لم يكن أكثر من صبي فقير يؤدي عملاً يدوياً في متجر روان تشيونج للحدادة.
كيف كان من الممكن أن يمتلك هذا الصبي ثروة تعادل نصف قبو إمبراطورية لي العظيمة؟ هل كان هو نفس الشخص الذي اشترى خمسة من الجبال التي تبيعها إمبراطورية لي العظيمة؟
لم يظهر روان تشيونغ في المشهد. بدلاً من ذلك، كان روان شيو هي من كان يرافق وو يوان، وكان الأخير يرتدي تعبيرًا غير مبالٍ مع نظره الموجه قليلاً إلى الأسفل، مما جعل الأمر يبدو وكأنه كان مستاءً للغاية من مجموعة المسؤولين من وزارة الطقوس. لم تكن هذه فكرة بعيدة المنال تمامًا، مع الأخذ في الاعتبار أن هؤلاء المسؤولين اقتحموا للتو أراضيه واستولوا على مثل هذه المجموعة الثمينة من الكنوز.
وإلى دهشة الجميع، كان وو يوان هو من تراجع في النهاية خلال الحادث الذي وقع في المدخل في وقت سابق.
لقد سمح لوزير الطقوس الأيمن، دونغ هو، بأخذ جميع الأحرف الستة عشر الموجودة على اللوحات في شكل فرك، وعلى الرغم من أن أحد المزارعين المرافقين من المستوى السابع قد أكد أن الأحرف الموجودة على اللوحة قد جُردت تمامًا من جوهرها، لذلك لم تكن هناك حاجة لإهدار أي ورقة من ورق ريح البرق الثمينة، إلا أن دونغ هو لا يزال يبدو وكأنه يريد أخذ جميع اللوحات بالقوة.
في النهاية، رفض التحرك، ولم يغادر القوس إلا بعد استخدام جميع أوراق البرق والرياح التي أحضرها معه. بعد رحيلهم، استقرت مجموعة المسؤولين من وزارة الطقوس في فناء أعدته عشيرة ثرية في زقاق الخوخ.
كان وو يوان قد اكتسب سمعة طيبة في المدينة للتو بفضل قدرته على خلق مجموعة كاملة من فرص العمل في هيئة مشاريع البناء الأربعة الكبرى، لكنه عاد على الفور إلى نقطة البداية في أعقاب هذه الحادثة. لقد أصبحت الحادثة بالفعل موضوعًا شائعًا للقيل والقال بين أولئك الموجودين في شارع فورتشن وشارع الخوخ، حيث سخر معظم الأشخاص الذين ناقشوا الأمر من وو يوان لكونه شخصًا ضعيفًا وجبانًا.
قال البعض أنه إذا قاوم وو يوان المسؤولين من وزارة الطقوس حتى النهاية، فإنهم كانوا ليميلوا إلى الإعجاب به واحترامه لشجاعته، ولكن بالنظر إلى تصرفاته الجبانة، فسيكون من الصعب جدًا عليه أن يؤسس أي شعور بالسلطة على سكان المدينة.
قفز تشين بينجان برفق من حافة البئر حاملاً سلة مليئة بالتراب على ظهره، ووقف أمام مجموعة المسؤولين. ابتسم دونج هو ابتسامة طيبة وهو يداعب لحيته وقال، "لا بد أنك تشين بينجان، أليس كذلك؟
"لقبي هو دونج، وأنا أعمل في وزارة الطقوس في إمبراطورية لي العظيمة. لقد أتيت إليكم ليس لأي عمل رسمي، أردت فقط أن أرى كيف يبدو مالك تلك الجبال الخمسة. الآن بعد أن تحقق هدفي، يمكنني أن أقول إن الرحلة كانت تستحق العناء حقًا."
انفجر الوزير المسن في الضحك عندما توقف صوته، وباستثناء المعلم سونغ، بدأ جميع المسؤولين الآخرين من وزارة الطقوس أيضًا في الضحك بمرح، كما لو كان الوزير قد أخبر للتو نكتة مضحكة.
شعر تشين بينجان بالحرج إلى حد ما لأنه لم يستطع فهم اللهجة الرسمية التي يتحدث بها الوزير المسن على الإطلاق.
ارتفعت زوايا شفتي وو يوان قليلاً عند رؤية هذا، وعلى الرغم من إتقانه لهجة المدينة، لم يُظهر السيد سونغ أي نية للترجمة لمجموعة المسؤولين.
لم يكن ولاؤه متوافقًا مع هؤلاء المسؤولين، وقد تخلوا عن كل مظاهر الود في أعقاب مشادة حديثة. ولولا حقيقة أن الإمبراطور اختاره شخصيًا للذهاب في هذه الرحلة، لما كان من الممكن أن يتم اصطحابه. كانت وزارة الطقوس مليئة بالعلماء، وكان عليهم جميعًا درء قدر هائل من المنافسة للوصول إلى مناصبهم الحالية.
ومن ثم، كانت المناوشات اللفظية التي وقعت في وزارة الطقوس مذهلة حقًا. ولحسن الحظ، كان سونغ يوزانغ شخصًا شديد القدرة على التكيف، كما يتضح من حقيقة أنه كان قادرًا على البقاء في المدينة لفترة طويلة، لذلك بعد عودته إلى العاصمة، ظل هادئًا ونادرًا ما قال أي شيء، ولم يشعر بالإحباط أو السخط بشكل خاص بشأن وضعه.
كان الوزير دونج شخصًا قضى أغلب حياته في الصعود في الرتب في وزارة الطقوس. كانت وزارة الطقوس هي الوزارة الوحيدة في بلاط إمبراطورية لي العظيمة القادرة على المنافسة مع وزارة الحرب، وحقيقة أن دونج هو تمكن من الصعود إلى منصب الثالث في القيادة في مثل هذه الوزارة المهمة كانت شهادة واضحة على حيله ومكره.
أدرك على الفور أن هناك حاجزًا لغويًا بينه وبين تشين بينجان، ومن أجل إنقاذ نفسه من هذا الموقف المحرج، التفت إلى روان شيو بابتسامة، على أمل أن تتمكن من الترجمة له.
ومع ذلك، سرعان ما أدرك أن هذه كانت فكرة رهيبة. كان روان تشيونغ حكيمًا عسكريًا كان على الإمبراطور أن يعامله باحترام شديد. على النقيض من ذلك، كان مجرد وزير في وزارة الطقوس، وكان من الوقاحة الشديدة منه أن يأمر روان شيو.
إذا شعرت بالإهانة من قبله وشكت إلى والدها، فكل ما سيتطلبه الأمر هو أن ينقل روان تشيونغ هذه الشكاوى إلى العاصمة، وسيجد نفسه في قدر كبير من المتاعب. ربما كان لا يزال قادرًا على الاحتفاظ بمنصبه، لكن آفاقه المستقبلية كانت ستكون قاتمة للغاية، على أقل تقدير.
دارت كل هذه الأفكار في ذهنه في لحظة، وقرر على الفور عدم تنفيذ خطته الأصلية. وبدلاً من ذلك، قرر أن يسأل روان شيو عما إذا كانت مرتاحة للعيش هنا، وما إذا كانت تريد من وزارة الطقوس ترتيب فناء نظيف وأكثر أناقة لها للإقامة فيه في شارع فورتشن أو زقاق أوراق الخوخ.
ولكن قبل أن تتاح له الفرصة لطرح هذه الأسئلة، واجه مشهدًا مذهلًا. ففي نظر جميع المسؤولين من وزارة الطقوس، كانت روان شيو شخصية شامخة تقف فوقهم بكثير، لكنها لم تبد أي تحفظات على الإطلاق في الاقتراب من تشين بينجان القذر والمبعثر.
ثم بدا الأمر كما لو أنها أبلغته بما قاله دونغ هو للتو، وفي الوقت نفسه، كان تشين بينغان يستمع بتعبير هادئ ومتماسك، بينما كان جميع المسؤولين من وزارة الطقوس ينظرون بدهشة.
لم يكن تشين بينجان مدركًا بطبيعة الحال أن مثل هذا التفاعل الدنيوي في عينيه سيكون له مثل هذا التأثير على هؤلاء المسؤولين، وبعد الاستماع إلى ما كان على روان شيو أن تقوله، ابتسم وهو يقول، "شيو شيو، من فضلك أخبر هذا الرجل العجوز أنني كنت متدربًا في فرن التنين، والآن، أنا لست أكثر من عامل يدوي في متجر الحدادة. كل هذا بفضل المعلم روان أنني تمكنت من شراء تلك الجبال الخمسة ".
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه روان شيو فور سماعها تشين بينجان يشير إليها باسم "شيو شيو"، ونقلت رسالة تشين بينجآن إلى دونج باللهجة الرسمية لقارة فيال الشرقية الثمينة. كان جميع المسؤولين في وزارة الطقوس على دراية باللهجة الرسمية بطبيعة الحال.
وإلا لكان من المؤكد بلا أدنى شك أمام كل من يطلع على هذه المعلومات من الخارج أن إمبراطورية لي العظيمة لم تكن أكثر من إمبراطورية من المتوحشين الشماليين. والواقع أن إتقان المرء للهجة الرسمية في العاصمة كان معياراً مهماً للتمييز بين ما إذا كان ينتمي إلى خلفية متميزة أو غير متميزة.
اتسعت ابتسامة دونج هو أكثر عندما أومأ برأسه برفق، وبعد سماع شرح روان شيو، أعلن أنه لن يقاطع تشين بينجان أكثر من ذلك حتى يتمكن من مواصلة عمله. كما طلب من روان شيو أن تنقل تحياته إلى روان تشيونغ، مشيرًا إلى أن الإمبراطور كان يحترم روان تشيونغ كثيرًا، لذلك فهو بالتأكيد لا يجرؤ على إزعاج روان تشيونغ إذا كان مشغولاً.
لم تكن روان شيو مهتمة كثيرًا بتبادل المجاملات مع دونج هو، ولم ترد عليه إلا بفتور. ومع ذلك، لم يجرؤ دونج هو على إظهار أي استياء تجاه ابنة الحكيم الموقر، وبعد أن قدم لروان شيو بعض المواقع ذات المناظر الخلابة في العاصمة لتزورها، غادر على الفور مع بقية مجموعته.
كان السيد سونغ، واسمه الكامل سونغ يوزانغ، موجودًا في مؤخرة المجموعة، بينما كان وو يوان يتبعه خلفه.
رافقت روان شيو تشين بينجان في طريقه لقلب التربة في سلته، وبينما كانا يسيران جنبًا إلى جنب، قالت: "أخبرني والدي أن شراء الجبال سيتم تأكيده قريبًا. بالإضافة إلى هؤلاء المسؤولين من وزارة الطقوس، ستحتاج أنت ومعلم فنغ شوي من وزارة علم الفلك أيضًا إلى الحضور.
"لن يتم إتمام الصفقة رسميًا إلا بعد أن يختم الأطراف الثلاثة الاتفاقية ويوقعوا عليها. ومع ذلك، في الوقت الحالي، لا يزال أساتذة فنغ شوي في عملية تقييم فنغ شوي على جميع الجبال، ومن المرجح أن يستغرق الأمر بضعة أيام أخرى قبل أن يخرجوا من الجبال."
بعد لحظة من التأمل، وضع تشين بينجان سلته، ثم ألقى نظرة على الشخصيات التي تعمل بجد من حوله قبل أن يقترح، "دعنا نذهب إلى الجدول ونواصل حديثنا هناك".
"بالتأكيد،" وافقت روان شيو بابتسامة.
ثم خفضت صوتها وهي تواصل، "بصرف النظر عن أساتذة فنغ شوي، أرسلت وزارة علم الفلك أيضًا العديد من المزارعين غير التقليديين في هذه المناسبة، وقد أحضروا زوجًا من قرود الجبال الصغيرة معهم، أحدهما قرد ذو ظهر فضي، بينما الآخر قرد ذو ذراع طويلة. عادة، كلاهما حر في التجول في الغابات، وفقط عندما تكون خدماتهما مطلوبة لتدمير أو تحريك الجبال يتم استدعاؤهما.
"بالإضافة إلى ذلك، سيستخدمون أيضًا محاربين مدرعين قادرين على تغيير المشاهد من صنع طوائف طاوية متخصصة في صنع التعويذات. هذه الأشياء عبقرية تمامًا. قبل التنشيط، لا يكون كل محارب مدرع أكثر من ورقة رقيقة من ورق التعويذة، ولكن عند حقنه بالطاقة بواسطة مزارع، تتحول التعويذات إلى محاربين مدرعين يمتلكون قوة لا تصدق ويبلغ ارتفاعهم حوالي 70 إلى 80 قدمًا.
"إنهم ليسوا أقوياء مثل قرود الجبال المتحركة، ولكن الشيء الجيد فيهم هو أنهم مطيعون تمامًا، لذلك لن تحدث أي حوادث عند استخدامهم. وعلى النقيض من ذلك، فإن قرود الجبال المتحركة عنيفة للغاية، وقرود الجبال المتحركة الصغيرة على وجه الخصوص يصعب ترويضها بشكل كبير. وإذا خرجوا عن السيطرة، فمن المؤكد أن إصابات خطيرة ستتبع ذلك، وقتلهم سيكون مضيعة هائلة.
"سمعت أنه سيتم أيضًا إحضار دمى فتح الجبل التي صنعها كبار الشخصيات في الموهية شخصيًا. حتى أنني لم أر هذه الدمى من قبل، لذا سألقي نظرة عليها بالتأكيد إذا سنحت لي الفرصة للقيام بذلك. كما اختار والدي متجرين لك: متجر المعجنات ومتجر بوركلوفر...
"إنهما يقعان بجوار بعضهما البعض، وأنا متأكد من أنك على دراية بهما أيضًا. إذا كنت على ما يرام مع هذين المتجرين، فيمكن لوالدي مساعدتك في إنهاء الصفقة على الفور. هذه مجرد صفقات بسيطة لا تتعلق بممتلكات الإمبراطورية، لذا فهي ليست عملية معقدة مثل شراء الجبال."
فكر تشين بينجان في هذا الأمر للحظة، ثم رد بابتسامة، "ليس لدي مشكلة في ذلك".
فجأة، خطرت فكرة في بال روان شيو، وظهرت نظرة غامضة على وجهها وهي تواصل حديثها، "أخبرني والدي على انفراد أن إمبراطور إمبراطورية لي العظيمة أصدر إعلانًا مؤخرًا. ونظرًا لأن المدينة أصبحت الآن جزءًا من أراضي إمبراطورية لي العظيمة، فسيتم شراء جميع الكنوز والتحف الثمينة في المدينة بأسعار مرتفعة من قبل الخزانة الإمبراطورية.
"في النهاية، تم بيع حوالي 20 قطعة أثرية لائقة للإمبراطورية، وجاء نصفها تقريبًا من العشائر الثرية في شارع فورتشن وزقاق أوراق الخوخ، بينما جاء النصف الآخر من سكان المدينة من الطبقة المتوسطة والدنيا. ومع ذلك، فإن الأسعار التي بيعت بها القطع الأثرية لم تكن مرتفعة على الإطلاق.
"في النهاية، تبرع إمبراطور إمبراطورية لي العظيمة بسبعة أو ثمانية عناصر من مجموعته الشخصية ليصنع ما مجموعه 30 قطعة أثرية، والتي ستكون في الأساس عناصر إضافية تُمنح للمشترين من الجبال مجانًا.
"الشخص العادي بطبيعة الحال لا يعرف أي الجبال بها عناصر إضافية مرتبطة بها وأيها لا، ولكن تم إبلاغ والدي أن العناصر الإضافية ستكون بالتأكيد مرتبطة بجبل الأناقة الإلهية والجبل المظلوم، وستكون هذه القطع الأثرية الإضافية من بين أفضل القطع. وبصرف النظر عن ذلك، هناك فرصة جيدة أن تقوم المحكمة الإمبراطورية بتعيين إله جبل لكل من جبل حامل المصباح والجبل المظلوم."
أخذ تشين بينجان نفسًا عميقًا، وعبس بإحكام بينما كان يجلس القرفصاء بجانب الجدول.
كان هناك شعور بالخيال في كل هذا. لم يتخيل قط أن يأتي يوم كهذا بالنسبة له.
كانت أحلامه وطموحاته تقتصر فقط على القدرة على تعليق الأبيات الشعرية وتماثيل لوردات الأبواب خلال مهرجان الربيع، والحصول على ما يكفي من المال لتناول الكعك المطهو على البخار المحشو باللحوم بشكل منتظم.
جلست روان شيو القرفصاء بجانبه بتعبير فضولي وسألت، "ما الأمر؟"
فتح تشين بينجان فمه للرد، لكنه لم يعرف ماذا يقول، لذلك لم يستطع إلا أن يهز رأسه في النهاية. ثم انتزع شفرة من العشب من الأرض قبل أن يضعها في فمه دون وعي.
بعد لحظة قصيرة من الصمت، التفت تشين بينجان إلى روان شيو بابتسامة وقال، "روان شيو، أنا آسف لأنني ناديتك بـ شيو شيو أمام هؤلاء الأشخاص، من فضلك لا تغضب مني. كنت متوترًا حقًا عندما رأيت هؤلاء المسؤولين، لذلك أردت أن أتظاهر بأنني على علاقة جيدة حقًا معك."
لم ترد روان شيو على هذا، ثم سألت فجأة سؤالاً لا علاقة له بالموضوع على الإطلاق. "هل تلقيت أي أخبار عن صديقتك مؤخرًا؟ تلك التي تحمل دائمًا سيفًا وصابرًا؟"
استغرق الأمر من تشين بينجان لحظة ليدرك من كانت روان شيو تشير إليه، وأجاب، "هل تقصدين نينغ ياو؟ لم أسمع أي شيء عنها منذ أن غادرت".
ظهرت ابتسامة سعيدة على وجه روان شيو عند سماع هذا.
فجأة، ألقى تشين بينغان نظره نحو الجسر الحجري، حيث كان هناك ضباب أحمر مألوف يقترب منه بسرعة كبيرة من بعيد.
لسبب ما، نشأ شعور بالخوف في قلب تشين بينجان، فنهض على قدميه على عجل. وبعد فترة وجيزة، وصلت لي باو بينغ إلى جانبه، مرتدية سترتها الحمراء المبطنة المعتادة، إلا أنها كانت متسخة للغاية ومجعدة.
رفعت رأسها لتنظر إليه، وكانت الدموع تتدفق في عينيها. أصبح وجهها أكثر سُمرة بشكل ملحوظ، وبكت بصوت حزين، "لقد توفي السيد من المدرسة. قبل وفاته، أخبرني أن آتي وأبحث عنك".