كانت تصرفات دامين بالكاد ملحوظة ، لكن هذا لا يعني أنه لم يره أحد. كانت كل من نظرته الخاطفة تجاه كاثرين وحركته الطفيفة لخلق مسافة واضحة مثل النهار لتلك الكائنات من الفئة الرابعة التي كانت تراقبه.
هذا على حد سواء كان مسليا لهم وأثار فضولهم. بفضل قوتهم ، كان من الطبيعي أن يتمكنوا من رؤية تمويه كاثرين ومشاهدة الشعر الوردي والعينين الياقوتيتين تحت الواجهة ذات الشعر الأسود البني العينين ، ولكن بالنسبة لصبي كان لا يزال في الفئة الثانية ، كان القيام بذلك قصة مختلفة.
الآن ، تركزت كل نظراتهم على داميان وحتى النظرة الشرسة لإمبراطور أديلير حملت لمحة من الإعجاب. لكن أحدا منهم لم يطرحها. لقد كان شيئًا واحدًا بالنسبة للفتى الذي بدا قريبًا جدًا منها أن يلاحظه ، لكن هويتها كانت مخفية لسبب ما.
في هذه الأثناء ، كان داميان يصلي بصمت من أجل إخفاء الأمر. على الرغم من أنه قال سابقًا إن لديه فكرة عن وضعها ، إلا أنه اعتقد على الأغلب أنها ستكون من إحدى العشائر الرئيسية لإحدى الإمبراطوريات ، وليست أميرة شرعية.
لكن ليس الأمر كما لو أنه أثر على رؤيته لعلاقتهما. لم يكن يحترم المكانة. لقد احترم فقط القوة والشخصية. إذا كان يحبها فإنه يحبها بغض النظر. ومع ذلك ، فإن الوقوف أمام والدها من الفئة الرابعة جعله يتصرف بقليل من الاحترام.
"يا فتى ، أعلم أن الفتاة الصغيرة في ظلك تبدو مرتبطة بك بشكل فظيع ، لكن كن مدركًا أنها لا تستطيع المشاركة في البطولة. ماذا لو تركتها معي بدلاً من ذلك؟" قالت الإمبراطورة الوحش ، غيرت الموضوع.
تم القبض على داميان على حين غرة. اترك زارا مع شخص غريب؟ لم يكن حتى يفكر في ذلك. حتى زارا كانت مليئة بالخوف من هذا الفكر.
تطورت الوحوش من خلال سلالاتها التي زادت مع قوتها. كان لكل وحش أقل كمية من دم وحش الإله بداخله ، ومع نموهم في الصف أصبحت هذا السلالة أكثر قوة.
كان لديهم خياران للتطور. إما أنهم يتبعون خطوات أسلافهم ويصبحون حيوانات إله حقيقية بأنفسهم من خلال سلالاتهم ، أو يستوعبون سلالات قوية أخرى لخلق تنوعهم الجديد الخاص بهم ونحت طريقهم الخاص.
كل مسار له مزاياه وعيوبه. بينما كان اتباع خطى سلالاتهم الكامنة أسهل ، إلا أنه سيحد من إمكاناتهم إلى المستوى الذي وصل إليه أسلافهم. على الرغم من أنهم قد يتقدمون إلى أبعد من ذلك ، فقد يكون من الصعب جدًا القيام بذلك.
من ناحية أخرى ، كان تكوين سلالة فريدة يمثل مسارًا صعبًا بشكل مرعب في حد ذاته. سيستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير حتى يتطور الوحش بغض النظر عن مستوى ترقيته. ومع ذلك ، فإن إمكاناتهم ستكون بلا حدود. إذا شقوا طريقهم دون توقف ، فمن المحتمل أن يصلوا إلى قمة فوق القمة.
كانت زارا وحشًا له سلالة فريدة بشكل لا يصدق وقد شعر داميان بهذا حتى منذ لقائهما الأول. كان نصفه الوحشي أيضًا لديه القدرة على تحويله إلى وحش إلهي ، لكن سلالة زارا لم تكن مفيدة لذلك.
لكن هذا لا يعني أن الوحوش الأخرى لن تطمع في سلالتها. لقد رأى مثالًا رئيسيًا على ذلك من خلال الويفيرن في الطابق الأربعين. أمض شهورًا في مطاردتها من أجل سلالتها ، حتى أنه تخلص من كبريائه وترك عشه للقبض عليها.
نتيجة لهذا ، لم يستطع داميان إلا أن يصبح حذرًا. كان يعلم أنه لا يستطيع فعل أي شيء لهذه الكائنات من الفئة الرابعة ، ولكن إذا أراد أي منهم إخراج زارا منه بسبب نواياه الأنانية ، فسيستخدم حياته للتأكد من عدم حدوث ذلك.
بعد كل شيء ، لقد صمم وظيفة خفية في دوائر مانا خاصة به لموقف كان فيه مصير الموت في كلتا الحالتين.
بدأ جسد داميان ينحني للأمام عندما اتخذ وضعية دفاعية وأصبحت هالة الوحشية تشع قليلاً. إذا كان لحماية زارا ، فلن يهتم بما يكفي للسيطرة على غريزة وحشية. كانت أفضل حالاته القتالية عندما كان خارج السيطرة.
عند رؤية هذا ، ابتسم الوحش الإمبراطورة بلا حول ولا قوة. أدركت أن الصبي الذي أمامها يعرف أسرار تطور الوحوش ويشك في نواياها.
كانت أيضا مندهشة للغاية. لم تشعر بذلك من قبل لكن الصبي بدا وكأنه نصف إنسان. الشيء المثير للفضول هو أنه لم يكن يشع بهالة من شخص ولد نصف إنسان ، بل من سلف مهما كانت سلالته.
"متطور؟"
بمجرد أن أذهلها الفكر ، لم تستطع إخراجها من رأسها. إذا كان هذا الصبي حقًا إنسانًا حقق تطورًا مثاليًا ، فإن إمكاناته كانت أكبر بكثير مما كانت تعتقد في الأصل.
"حسنًا ، لا داعي للحصول على الحماية. لقد كان مجرد اقتراح. ومع ذلك ، عندما ينتهي هذا الحدث ، يجب أن تأتي لزيارتنا في مجال الوحش. سنرحب بكم بأذرع مفتوحة."
لم يتمكن الآخرون في المجموعة من كبح جماح صدمتهم. الشخص الوحيد الذي كان لديه فكرة عما يجري هو الإمبراطور الوحش الذي هز رأسه بتعبير عاجز على وجهه. بدت هذه الزوجة دائمًا وكأنها تفعل ما تشاء دون استشارة أي شخص في هذا الشأن.
استرخى داميان قليلاً مدركًا أنه كُشف عن سره. "حسنًا ، لا داعي للقلق بشأن ذلك. ليس لديها أي نية عدائية لذا ربما تكون هذه فرصة أخرى بالنسبة لي.
مع استمرارهم في التفاعل ، امتلأت الساحة ببطء حتى أقصى سعة. ليس ذلك فحسب ، فالأرض المحيطة بالساحة كانت مكتظة بأميال مع حشد من الناس. فجأة ، رن صوت مدوي.
"مرحبًا بالجميع في الذكرى المئوية لحدث الرابطة! هناك الكثير من الألعاب المثيرة التي ستجعلك تجلس على حافة مقعدك ، لذا كن مستعدًا وكن متحمسًا!"
هتف الحشد بالتصفيق والهتاف فيما استمرت المذيعة.
"تم الانتهاء من حدث الفهم بالفعل ، لذا فقد حان الوقت للانتقال إلى الحدث الرئيسي! هذا العام لدينا 3000 عبقري من جميع أنحاء العالم يشاركون ، لذلك دون مزيد من اللغط ، اسمحوا لي أن أقدم المرحلة الأولى لدينا!"
كان داميان مرتبكًا بعض الشيء ، لكن مالكوم الذي كان يقف بجانبه أجاب على شكوكه على الفور.
"حدث الفهم هو التخلص من الأشخاص الضعفاء الذين لن يحظوا بفرصة في المنافسة الرئيسية. لماذا يحتاج أولئك الموجودين في هذه القاعة الذين تم الإعلان عنهم بالفعل على أنهم عباقرة بارزون إلى الخضوع لعملية الاختيار هذه؟"
أومأ داميان برأسه ، واستمر في الاستماع إلى المذيع.
"للاحتفال بالذكرى المئوية لحدث الرابطة ، بذل قادتنا قصارى جهدهم في الاستعدادات! لحدثنا الأول ، وهو حدث مفضل وكلاسيكي ، ألعاب البقاء على قيد الحياة!"
هدير الجمهور مرة أخرى. يبدو أن ألعاب البقاء على قيد الحياة كانت حقًا مفضلة لدى المعجبين. أضاءت الشاشات حول الساحة عندما بدأت تظهر مشاهد الجبال والأنهار والصحاري والسهول. بل كانت هناك منطقة مليئة بالحمم البركانية.
"هذه ساحة لعبتنا الأولى! عالم صغير مليء بالتضاريس المختلفة لمشاركينا الكثيرين للاختيار من بينها!
"القواعد بسيطة! ستستمر هذه اللعبة لمدة أسبوع كامل والهدف هو البقاء على قيد الحياة. سيتم منح المتسابقين قطعة أثرية لسوار قبل دخولهم والتي ستتبع موقعهم في جميع الأوقات.
"فقدان سوارك يعني أنك غير مؤهل وامتلاكك لسوار شخص آخر يكسبك نقطة ، حتى لو حصلت عليها عن طريق السرقة من الشخص الذي حرمه في الأصل.
"كل يوم ، ستتقلص المساحة داخل العالم الصغير ، لذلك لا داعي للقلق بشأن مباراة مملة حيث يبقى الجميع مختبئين!
"العمل الجماعي مسموح به ، ولن يتم منع الغش ما لم يتم الإبلاغ عنه ، لذلك إذا كانت لديك هذه الفكرة ... فلا يتم القبض عليك!"
"الآن ، يأتي جميع منافسينا إلى المسرح!"
عندما انتهى المذيع ، ابتسم مالكولم. "هذا هو وقتك. اذهب إلى هناك ، تألق ، وتأكد من أن اسمك يتردد عبر القارة بأكملها."
أضاءت النيران في عيون الجميع. كانت فكرة المجد جذابة ، وكان الغرض كله إظهار قيمتها.
في الأسفل ، كان 2950 مشاركًا عاديًا في مكانهم بالفعل. الباقون الوحيدون هم 50 عبقريًا متميزًا في البنتهاوس.
على الرغم من أنه قد يبدو أن العباقرة المتفوقين سيفوزون بسهولة ويحتلون المراكز الخمسين الأولى ، إلا أن هذا لم يحدث أبدًا. كان للحدث ما هو أكثر من مجرد القوة ، كما تم اختبار ذكاء الفرد وتكتيكاته.
في كل عقد ، يرتفع عدد لا يحصى من المستضعفين من صفوف المنافسين العاديين ويطالبون بمراكزهم بين أفضل 50 أو حتى أعلى 10. كانت هذه القصص هي التي حفزت أولئك الذين لا يمكن أن يطلق عليهم عباقرة بارزون لمواصلة المنافسة.
دخل داميان في تشكيل نقل عن بعد صغير مع باقي العباقرة الذين أخذوهم مباشرة إلى مركز الميدان. بمجرد وصولهم ، تم تسليمهم على الفور الأساور التي ارتدوها على الفور.
استمتع داميان بهتافات الجمهور. كان دمه يضخ ورقصت المانا مع تزايد حماسته لما سيأتي. معركة القوة ، معركة الذكاء ، معركة المكانة. لم يهتم داميان بشكله. طالما كانت معركة جعلت دمه يغلي.
لم يكن هو الوحيد الذي يشعر بهذا. كانت كاثرين تقف بجانبه تنعم بنفس المشاعر التي تحدث بها المذيع مرة أخرى.
"الآن ، الوقت الذي كنت تنتظره جميعًا! دع المعركة."
سكتت الساحة مع فقاعات الترقب.
شعر داميان فجأة بكمة ناعمة من جانبه. نظر من حوله ، ورأى كاثرين تومض له بابتسامة ساحرة.
"اراك على الجهه الاخرى."
ابتسم داميان عندما شعر بنور النقل الآني يبتلعه.
"هذا صحيح ، دعونا نرى من سيفوز في النهاية."
عندما بدأ المشاركون يختفون من المنصة ، سقطت كلمات المذيع أخيرًا.
"أبدأ!"
{{باختصار المرحلة الأولى هي نظام فورت نايت😁}}