نشرت المعلومات حول التغييرات القادمة للأقواس ونشر الرماة إلى الجنرالات.
ما زلت لا أفهم تمامًا لماذا كان القادة المخضرمون متحمسين جدًا.
على أي حال، بعد ذلك، تدفق الوقت في الشمال بلا هوادة.
بالطبع، كان لا يزال هناك الكثير للقيام به.
"بقدر ما أرغب في حثك على البقاء لفترة أطول، فقد حان وقت هطول الثلوج الكثيفة."
"هذه هي الجبهة الأمامية حتى داخل الشمال، لذا لا مفر من ذلك. يبدو من الصواب المغادرة قبل أن تحاصرنا الثلوج. فجلالته سينتظر، بعد كل شيء."
"ومع ذلك، أنت تتجه جنوبًا، لذا ستكون بخير. فقط إلى الجنوب قليلاً، تكون العواصف الثلجية الجهنمية... آهم. اعذرني. العواصف الثلجية الرهيبة أقل حدة بعض الشيء."
"هاها، لا بأس. كيف لا أعرف أن تقليد عائلة بيرغ يكمن في البراعة العسكرية؟ لأجيال، كان رجال عائلة بيرغ كرماء مثل سموّك."
"إذن سأراك في العاصمة في المرة القادمة."
"نعم، سموّك، أنا ممتن جدًا لكرم ضيافتك. سأتأكد من التحدث بإيجابية عنك لجلالته."
غادر الكونت لودفيغ، الذي مكث لعدة أيام، بعد أن تلقى وداعي.
إنه رجل عجوز، يمر بالكثير من المتاعب في سنواته الأخيرة.
لكن حسنًا، لم تكن صفقة سيئة.
الكونت البلاطيني هو في الأساس كبير وزراء الإمبراطور.
أحد القوى الحقيقية للإمبراطورية، يحمل منصبًا عاليًا بشكل مدهش.
أرسل الإمبراطور أقرب مساعديه ليلمح برقة، "ألن تتزوج؟ الزواج!! لا مزيد من الزواج!!"
إذا كنت سأرد، "مشغول جدًا في الشمال للقدوم~"، ماذا كان سيحدث؟
سواء كان مقصودًا أم لا، لن يختلف عن رفع الإصبع الأوسط مباشرة في وجه الإمبراطور.
ليس تمامًا رفع كلا الإصبعين الأوسطين في الوجه، ولكن ربما بيد واحدة فقط؟
"إنها مشكلة. حتى في المجتمع الإقطاعي، المساعدة المتبادلة أساسية."
بغض النظر عن مدى تمتع الشمال بسلطات قضائية وعسكرية وإدارية مستقلة، كان رفع الإصبع الأوسط في وجه الإمبراطور مبالغًا فيه بعض الشيء.
على أي حال، بما أن الإمبراطور أرسل مثل هذه الإشارة الواضحة، كان عليّ الحضور.
بدلاً من ذلك، قمت بشكل أساسي بعمل صفقة عن بُعد مع الإمبراطور، الذي كان على الأرجح يحك بطنه في العاصمة الآن.
"سأحضر مهرجان التأسيس، بما أن لديك كرامتك."
"أوه؟ إذن سأعطيك شيئًا في المقابل. الكونت البلاطيني مبعوث مفوض، لذا تسوية الأمر بينكما."
'في المقابل، حصلت على مبنى لائق، لذا هذا جيد، على ما أعتقد.'
بصراحة، المقر الحالي لهيئة الأركان كان محرجًا تقريبًا ليُسمى مقرًا لهيئة الأركان.
عندما فكرت في مقر هيئة الأركان، خطرت لي هيئة الأركان العامة البروسية بشكل طبيعي أولاً.
القوة الدافعة التي يمكنها ضرب فرنسا والنمسا مثل البرق.
المساهم اللامع الذي خلق صورة الآلة الحربية التي يربطها الناس بالجيش الألماني.
في المقابل، كان مقر هيئة الأركان الشمالي لدينا بعيدًا عن ذلك المستوى.
في البداية، لم يمض وقت طويل منذ تدريب الدفعة الأولى من المجندين على عجل وإرسالهم إلى الميدان.
كونها المرة الأولى، كان هناك الكثير من التجارب والأخطاء، على ما أعتقد.
"وفرت المال."
تمتمت بهدوء، وأنا أشاهد الموكب المغادر للكونت لودفيغ.
البناء وفعل كل هذا من أجل التعليم يكلف المال.
والمبنى ليس مبلغًا صغيرًا.
حسنًا، لقد كانت مالاً موفرًا جيدًا.
حتى لو لم يكن كذلك، كان هناك الكثير من الأماكن الأخرى لإنفاق المال في الشمال.
فقط بعد أن اختفى موكب الكونت لودفيغ تمامًا عن الأنظار، توجهت عائداً إلى مكتبي.
كان لا يزال هناك الكثير للقيام به في الشمال.
روينا، التي كانت تتبعني دائمًا مثل الظل أينما ذهبت، أخذت مكانها الطبيعي بجانبي.
بينما كنت أسير نحو المكتب مع روينا خلفي قليلاً، خطرت لي فكرة فجأة، وسألتها.
"سيدة روينا. لدي سؤال لك."
"نعم، سموّك. تفضل بالسؤال."
"ما رأيك في جيش دوقية بيرغ الكبرى؟"
"عفواً؟"
ربما كان سؤالاً مفاجئاً، حيث أمالت روينا رأسها.
"قصدت، ماذا يتبادر إلى ذهنك عندما تفكرين في جيشنا؟"
"همم..."
بعد لحظة من التفكير، قالت روينا.
"أعتقد، جيش قوي، أليس كذلك؟"
"جيش قوي، تقولين."
"هذا بشكل عام ما يفكر فيه الناس في الإمبراطورية عندما يسمعون كلمة 'الشمال'. طباع شرسة وقوية. صيادون يتجولون في الجبال المغطاة بالثلوج في الشمال ويطلقون النار على الوحوش. بما أن جيش الشمال يجند هؤلاء الأفراد، فإنه يعطي بطبيعة الحال انطباعًا بأنه قوي."
جيش قوي، قالت.
أجد صعوبة في الاتفاق مع هذا التقييم.
"لديكِ وأنا آراء مختلفة قليلاً."
"عفواً؟"
اتسعت عيون روينا، كما لو كانت مندهشة.
"لا أعتقد أن جيشنا بهذه القوة. يبدو أن هناك اختلافًا طفيفًا في ما تعتبرينه أنتِ وأنا 'قويًا'."
"إذن، إذا جاز لي أن أجرؤ، سموّك، ما الذي تعتقد أنه المشكلة؟"
"لقد ولّى عصر شن الحرب بالاعتماد على شجاعة الجنود الفردية. كانت شجاعة الجنود مهمة فقط أثناء حروب تأسيس الإمبراطورية."
قلت وأنا أصعد الدرج إلى مكتبي.
"همم..."
"دعيني أسألكِ بالمقابل. إذا كان هناك حوالي عشرة سادة سيوف آخرين في الشمال بالإضافة إليّ، هل يمكننا التقدم إلى تلك الجبال المغطاة بالثلوج والقضاء على الوحوش؟"
"ألن يكون ذلك صعبًا؟ إذا كان هناك عشرة سادة سيوف آخرين بالإضافة إلى سموّك، فإن القوة التدميرية في الهجوم ستكون هائلة بالتأكيد. ومع ذلك، بدون قوات متابعة، سيكون الإخضاع الكامل صعبًا، على ما أعتقد."
"نعم، لن يكون ذلك إبادة، بل مجرد تقليل لأعدادهم، أو إبادة انتقائية. بالطبع، حتى ذلك القدر سيكون نعمة، لكن معركة بين كثير وكثير ليست شيئًا يمكن لواحد أو اثنين من البشر الخارقين التعامل معه."
فتحت باب مكتبي.
استقبلني منظر مألوف.
بالطبع، كومة المستندات المتعلقة بالقضايا الحالية، التي تنتظر موافقتي بصبر على المكتب.
كم عدد التوقيعات الإضافية التي ستتطلبها للتخلص من هذه المستندات اللعينة؟
بفكرة سخيفة، جلست في كرسيي وتابعت.
"أكبر مشكلة في جيشنا الحالي ليست كبيرة. إنها مجرد كل شيء عشوائي، فوضوي. بطريقة ما، ذلك لأنهم متعددو الاستخدامات للغاية."
"عفواً؟ كونهم متعددو الاستخدامات مشكلة؟"
"هي مشكلة، بالفعل."
بدت روينا ما زالت حائرة، عيناها واسعتان وهي تكرر السؤال.
على أي حال، كانت روينا مساعدتي العسكرية الحصرية.
إذا شرحت الأمور مقدمًا بهذه الطريقة، ألن يخفف ذلك من عبء عملي إلى حد ما؟
بهذا الأمل، بدأت أشرح.
"رجال الشمال أكفاء. يمكن لأي شخص إطلاق القوس، ويعرفون أساسيات نصب الفخاخ واستخدام السيوف والرماح. إذا تعطلت معداتهم، يمكنهم إصلاح الأشياء البسيطة بسرعة وكفاءة."
"الشمال قاحل. إذا لم يمتلكوا هذا المستوى من الكفاءة الأساسية، فسيكونون في وضع غير مؤات من نواحٍ عديدة للبقاء على قيد الحياة."
"لهذا السبب لم تكن هناك حاجة لتقسيم أنواع القوات بشكل خاص حتى الآن. إذا حملوا قوسًا، أصبحوا رماة ممتازين، وإذا حملوا مجارف ومطارق بدلاً من ذلك، أصبحوا مهندسين ممتازين. كانت فائدتهم تتغير بسرعة اعتمادًا على ما يوضع في أيديهم."
"أليس هذا هو الحال عادة؟ على الرغم من وجود قوات منفصلة مخصصة للخدمات اللوجستية وقوات منفصلة للقتال."
هززت رأسي بدلاً من الإجابة.
النموذج الذي يحمل فيه كل جندي مجرفة ويبني تحصينات، مثل الجيش الروماني، هو بالتأكيد نموذج جذاب.
حققت روما إمبراطورية عظيمة بهذه الطريقة، لكن الأوقات تتغير.
إنه مشابه لسبب قيامي بمشقة تقسيم الجنود إلى رماة أقواس طويلة ورماة أقواس نشابة.
الجوهر هو التخصص.
بالطبع، سيكون رائعًا لو كان كل جندي يستطيع إطلاق القوس بمهارة عالية، واستخدام السيوف والرماح، وامتلاك مهارات تقنية.
لكن الشمال لا يملك ذلك الرفاهية.
إنه مكان يشعرون فيه بالقلق باستمرار بشأن موعد غزو الوحوش.
نحن نخوض كل هذه المشقة لتقليل الإصابات، لكن البشر يموتون بشكل مدهش بسهولة وسرعة في ساحة المعركة.
إذا مات هؤلاء الجنود المتخصصون للغاية وتم شغل أماكنهم بمجندين جدد، تنخفض الفعالية القتالية بشكل حاد.
كان إنشاء فروع متخصصة يهدف إلى منع هذا الموقف.
هل أنت رامي رماح؟ إذن اذهب وتمرن على استخدام الرمح فقط.
هل أنت رامي سهام؟ إذن اذهب وتمرن على الرماية فقط.
هل أنت مهندس؟ إذن اذهب وتعلم التصميم والمهارات العملية فقط.
إذا تم بهذه الطريقة، حتى لو مات جندي ماهر، يمكن تقليل الخسارة.
إذا مات جندي ماهر في الرماية، ويأتي مجند جديد ليملأ مكانه ويُجبر على ممارسة الرماية فقط، فإن الوقت اللازم ليصبح ماهرًا يقل أيضًا.
"أولاً، المهندسين، والأطباء العسكريين، ومسؤولي التموين. هؤلاء هم الأكثر إلحاحًا في الوقت الحالي."
"..."
أمالت روينا رأسها.
"هل سيكون ذلك فعالاً حقًا؟ ألن يقلل فقط من الأفراد المتاحين؟"
"سيكون كذلك. على الأرجح."
أومأت برأسي.
بصراحة، لا أستطيع ضمان ذلك.
الجيش على الطراز البروسي الذي أطمح إليه وهذا الجيش الخيالي غير المتزامن زمنيًا مختلفان بعض الشيء.
بعد كل شيء، لم يكن لدى بروسيا سادة سيوف يمكنهم قطع مائة رجل بمفردهم، ولا سحرة يمكنهم إطلاق نيران مدفعية بأنفسهم.
إذا كان لديهم، لما خسروا حربين عالميتين.
الهجوم المتزامن لفرسان الكنغر الهابسبورغ والقصف السحري المتزامن لفيلق الحرب البروسي.
أوه، هذا يبدو رائعًا جدًا.
إذا كان لدينا شيء مشابه للكنغر، هل يجب أن نمسكهم ونصنع نظام فرسان الكنغر؟
لا أستطيع مقاومة ذلك.
بعد الانغماس لفترة وجيزة في فكرة سخيفة، أضفت شرحًا إضافيًا لروينا.
"إذا نظرنا إليهم بشكل فردي، قد يبدون تافهين. ليس من غير المعقول أن تشككي في فائدتهم."
"...ها، لا. سموّك! بكوني مساعدتك العسكرية الأكثر إخلاصًا، لن أفكر أبدًا في مثل هذه الأفكار-"
روينا، مذعورة، لوحت بذراعيها بسرعة.
لكن من المفهوم أن يشعر غير المتخصص بهذه الطريقة.
كلية الدراسات العليا وأصبح عاطلاً عن العمل بتعليم عالٍ وحاصل على دكتوراه مقابل الانتقال إلى رواية رومانسية-فانتازيا وخلق بروسيا.
لا أتذكر أنني اخترت الخيار الثاني وكأنه منطقة تحدٍ، لكن شهادتي عديمة الفائدة تمامًا تتألق هنا.
"لكن كل هذا ضروري."
"..."
"مثل تروس تتشابك بإحكام، تتجمع أشياء تبدو تافهة لتحرك آلة هائلة. فقط عندما تتحد كل هذه العناصر يمكن للجيش أن يعمل بشكل مثالي، دون خطأ واحد."
"...سموّك، هل ترغب حقًا في إنشاء جيش قوي بشكل لا يصدق، يصعب إيجاد سابقة له في التاريخ؟"
"بالطبع."
أومأت برأسي.
سألت روينا، وهي تبدو حائرة.
"لإنشاء مثل هذا الجيش القوي... لا، لا. لقد أخطأت في الكلام. من فضلك انسَ ذلك."
ثم أغلقت فمها على عجل.
همف، لن أتمرد لأصبح إمبراطورًا.
لا أعرف أي مفهوم خاطئ كانت روينا تعيشه، ولكن لتصحيح هذا المفهوم الخاطئ الخطير، رددت على الفور.
"خيالك حر، لكنني أقدر لو كبحت تخيلاتك الخطيرة. على أي حال، هدفي هو ذلك."
"الجبال المغطاة بالثلوج...؟"
رفعت إصبعي وأشرت إلى الجبال المغطاة بالثلوج خلف النافذة.
خلف السور الهائل المحيط بالجزء الشمالي من دوقية بيرغ.
مكان غامض حيث كانت العواصف الثلجية تعصف دائمًا، محجوبة بشكل دائم، مما يجعل من الصعب حتى على بصر سيد السيوف تمييزها بسهولة.
والجاني الذي كان يقذف بلا هوادة جميع أنواع الوحوش المتنوعة نحو السور، مئات في كل مرة، وأحيانًا آلاف.
وأنا أحدق في الجبال المغطاة بالثلوج، التي كانت حقًا 'حضانة' شمالية، قلت.
"دافعت بيرغ عن الشمال لمئات السنين. بالاعتماد على السور الهائل، لمئات السنين، باستمرار. أسطورة دفاعية، لم يتم اختراقها أبدًا."
"إذن، سموّك..."
"أنوي تغيير محتوى تلك الأسطورة قليلاً. انتظار مجيئك أولاً ببساطة لا يتناسب مع مزاجي."
قلت، رافعاً زوايا فمي.
إنه ليس مثل صب الماء في حفرة لا قعر لها.
لا يمكننا فقط الاستمرار في الدفاع هنا إلى الأبد.
بعد مئات السنين من كوننا الطرف المتلقي من جانب واحد، حان الوقت لنرد الجميل.
لرفع أقوى جيش، آلة حربية، ثم غزو مضاد وإخضاعهم جميعًا تمامًا.
إذا حدث ذلك، لن أضطر إلى تقديم عرض دامع للكلاب والثيران محاولاً الدفاع عن السور.
الرومانسية-الفانتازيا كما ينبغي أن تكون الرومانسية-الفانتازيا.
إذا كان من المفترض أن تكون رومانسية-فانتازيا، ألا يجب أن أعيش أيضًا حياة حيث أتزوج نبيلة أنيقة وجميلة وأخوض علاقة رومانسية طبيعية إلى حد ما؟
يجب أن أتزوج وأنجب أطفالاً.
سيكون من غير المنصف إلى حد ما أن أنقل حياة التمسك بلا نهاية بالسور وخوض معارك حصار مع الوحوش إلى أطفالي المستقبليين.
"ليس لدي أي نية على الإطلاق لنقل واجب الدفاع عن الشمال إلى دوق بيرغ الأكبر التالي. إذا لم أقطعها في جيلي، سيكون من المستحيل كسر الدورة، كما فعل أسلافي، إلى الأبد."
"سموّك..."
غطت روينا فمها.
بدا تعبيرها وكأنها متأثرة بعمق.
سرعان ما ردت روينا بنظرة جليلة.
"في هذه الحالة، سأبذل قصارى جهدي أيضًا لمساعدة سموّك. حتى لو كان ذلك لمنع نقل مثل هذا المستقبل."
"أنا دائمًا ممتن لولائكِ. همم، حسنًا. أتطلع إلى استمرار دعمكِ."
"نعم، سموّك."
همم، هل كان هذا سطرًا مؤثرًا لهذه الدرجة؟
حككت رأسي، وأنا أشعر بالخجل.