بعد أن غادرت الغرفة ، أرشدتني خادمة كانت قريبة إلى غرفة فيليب .
عند وصولي ، وجدت سيدريك . نظر إلي نظرة مضطربة .
" آسف لأنني جعلتكِ تنتظرينني . هو ليس بخير ... "
انخفضت كتفيه وهو يتنهد .
"... لورد سيدريك ، سامحني ، لكن هل يمكنك أن تتركنا وحدنا للحظة؟"
" نعم أفهم ."
" شكرًا لكَ ."
ابتسم سيدريك عندما سمع طلبي وغادر مع الخادمة . بينما كنت أفكر أنني يجب أن أشكر سيدريك مرة أخرى ، اقتربت من الباب .
"فيل ، هذه أنا ، فيولا . أنا آسفة لزيارتي المفاجئة . لكني حقا أريد أن أتحدث إليكَ . "
“…”
"هل يمكننا التحدث للحظة؟"
لم يكن هناك رد .
... لو لم أسمع كلمات ڤيو تشان ، لكنت استسلمت وغادرت .
ولكن في تلك اللحظة ، علِمتُ بذلك .
هو لا يزال يحبني . هذه الحقيقة دعمتني قبل كل شيء .
" إذن ، من فضلك استمع لحديثي ."
كنت متأكدة من أنه كان يستمع . مع هذا الاعتقاد ، وضعت كفي برفق على الباب ، وواصلت الحديث .
"... منذ أن كنت طفلة ، كنت أفكر فيك كشخص بعيد . لطالما كنت أفكر فيك ككائن مثالي — شخص بعيد عن متناول يدي . "
سواء كان ذلك المكانة والمظهر والذكاء — كلانا مختلفان . هو الذي فعل كل شيء على أكمل وجه وأنا التي كنتُ خرقاء .
ولأنني كنت معه منذ ولادتي ، فقد شعرت بألم شديد بسبب اختلافاتنا . بعد كل شيء ، امتدحه الجميع . على هذا النحو ، بدأت أشعر بالنقص . وشعرت بـكره الذات مرارًا وتكرارًا .
وهكذا ، استنتجت أنه إذا تزوجنا في مثل هذه الحالة ، فلن نعيش بسعادة أبدًا . إذا لم أتزوج منه ، سيجد شخصًا أكثر ملاءمة ، ولن أضطر إلى الاستمرار في كره نفسي .
في ذلك الوقت ، كان هذا ما كنت أؤمن به . لم أشك في ذلك أبدا .
" نتيجة لذلك ، كنت أرغب بشدة في فسخ خطوبتنا ، لدرجة التظاهر بفقدان الذاكرة . في ذلك اليوم ، عندما كذبتَ وقلت أننا نحب بعضنا البعض ، فوجئتُ . اعتقدت أنكَ كنت تضايقني . "
فكرت في ما قاله على أنه كذبة مجنونة .
اعتقدت أن كل كلمات الحب هذه كانت مجرد أكاذيب .
" ومع ذلك ، علمت أن اللورد فيليب مختلف عما كنت أظنه ، استمررتَ في قول كذبات وأشياء غريبة . لم أتخيل أبدًا أنكَ ستفعل شيئًا كهذا من قبل . "
أصبح مجال رؤيتي غير واضح تدريجياً . حاولت السيطرة على دموعي بشدة .
" في الحقيقة ، أنتَ لست كائنًا مثاليًا ."
دعوتني إلى النهر من أجل موعد ، كنت تقرأ كُتبًا غريبة ...
تفرح بتطريزي المتدني ، وتسمي ببغاء باسمي وتحدثه كما لو كان أنا .
وفجأة تضع دلو ثلج على رأسك ...
... عندما تذكرت ذلك ، أردت أن أضحك .
لكن ما يزال …
"... إن هذا ما أحبه فيك ."
لقد وقعت في حبه قبل أن أعرف ذلك .
كنت أرغب في البقاء بجانبه طوال الوقت .
" أنا أحب فيليب اللطيف ، المتوتر ، الأخرق ، بشخصيته الحقيقية ."
فاضت الدموع من عيني . ارتجف صوتي ، وكنت أتلعثم . ومع ذلك ، شددت على كفي بقوة واستمررت .
"من الآن فصاعدًا ، أريد مناداتك بـ" فيل "ليس لأنك أردتني أن أفعل ذلك ، ولكن لأني أريد . أريد أن أبقى خطيبتك . أريد ان ابقي معك للأبد …"
عندما قلت ذلك ، فُتح الباب . لأنني كنت أسند يدي عليه ، فقدت توازني وسقطت إلى الأمام .
لكن لم أصطدم بالأرض أبدًا . قبل أن ألاحظ ذلك ، كان فيليب يحتضنني بشدة .
"… سامحيني ."
كان نبرة صوته مرتجفة . غمرني دفئه ورائحته وصوته . وانسكبت دموعي أكثر .
" أنا آسف حقًا ."
“…”
" جعلتكِ تبكين . وجُرِحتي بسببي . "
"لورد .. فيليب ..."
" بغض النظر عن كم مرة سأعتذر ، لن يكون ذلك كافيًا . "
بعد ذلك ، بقيت في أحضانه لفترة . في النهاية ، تركني بلطف . حدق فيّ بقلق .
" أنا آسف لتجنبكِ كل هذا الوقت ."
" لا ، أنا المخطئة . لقد كذبت عليكَ…"
ومع ذلك ، لم يلمني ولو لمرة واحدة .
"... كما قلتِ ، أنا لست مثاليًا . أنا أعتبر نفسي رجلاً قبيحًا للغاية استمر في الكذب مرة تلو الأخرى ، ولست متحدثًا جيدًا . "
"نعم أنا أعلم ."
عند سماع إجابتي ، خفض فيليب وجهه وضحك . لمست يده اليمنى خدي بلطف .
"مع ذلك ، أنا واثق من أنني أُحبكِ أكثر من أي شخص آخر."
عيناه العاطفية وضعتني في طريق مسدود .
على الرغم من أنني كنت معه منذ ولادتي ، شعرت أنني تمكنت أخيرًا من مواجهته بشكل صحيح لأول مرة .
" أقسم لكِ أنني لن أكذب مرة أخرى ... هل لا يزال بإمكاني أن أكون بجانبكِ؟"
"أعدكَ أيضًا ألا أكذب مرة أخرى أبدًا ."
عندما قلت له: رجاءً ابقَ معي إلى الأبد . كان فيليب محتارًا .
بعد خمس دقائق من الصمت الغامض ، فتح فيليب فمه بتردد .
"أنتِ ... تحبينني حقًا؟"
"أجل ."
"…حقًا ."
"نعم أنا أُحبكَ ."
عندما أجبت على الفور ، جثم فيليب وغطى فمه بيديه وتنهد لوقت طويل .
كان وجهه وأذنيه حمراوان بشكل مدهش . جثوت لأسفل لأتناسب مع مستوى عينه .
لقد بدا رائعًا للغاية ، وكان ذلك عندما أدركت كم كان الحب مخيفًا .
"…أنا عاجز عن الكلام ."
" في مثل هذا الوقت ، ألا يفترض أن تقول شيئًا؟ "
"... أخيرًا يمكن أن أموت بسلام ."
" من فضلك لا ."
تدريجيا ، تغير تعبيره . بدا مستعدًا للبكاء في أي لحظة . في ذلك الوقت ، لمست خده بلطف . انسكبت قطرة دمعة من عينيه الذهبيتين .
"... لطالما أحببتكِ ."
تمتم فيليب ووجهه مدفون في كتفي ، اعترافه هذا .. ما فعل إلا ملامسة أعماق قلبي .
• ترجمة سما