"نعم، هذا صحيح."
"هل تأذت بشدة؟ هل هي بخير الان؟"
استفسر الإمبراطور عن حالة أديلا بنبرة قلقة.
"ما زلت غير مستيقظة، ربما بسبب الصدمة."
"حسنا، ماذا علي أن أفعل؟ إذا كنت بحاجة إلى طبيب، سأرسل لك. "
"شكرا لك على كلماتك، يا صاحب الجلالة. ومع ذلك، ما سأخبرك به عندما لا ينفع العلاج."
نظر دوق بايرن حوله إلى الإمبراطور والنبلاء المحيطين به.
على وجه الخصوص، ظلت نظراته معلقة على دوق هيتز لبعض الوقت.
"يا صاحب الجلالة، هذا الحادثة ليس مجرد حادث."
قال دوق بايرن ما أراد قوله حقًا.
"ماذا تقصد أنه ليس مجرد حادث؟"
"حادث العربة الذي كانت تستقله ابنتي كان بسبب قنبلة نارية."
قال دوق بايرن مؤكدا على كلمة قنبلة نارية.
نظر معظم الموجودين في قاعة الاجتماعات إلى دوق هيتز الذي تظاهر بأنه ليس هو.
"احهمم!"
طهر الدوق هيتز حنجرته، ولم يخفي نظرة الاستياء من وجهه.
نظر الإمبراطور إلى دوق هيتز مرة أخرى ثم أدار رأسه إلى دوق بايرن.
"قنبلة نارية، من فضلك قل لي بالتفصيل."
"انفجرت قنبلة نارية كانت مزروعة في العربة التي كانت تستقلها ابنتي، وتم قذفها خارج العربة. لا بد أن أحداً زرع قنبلة نارية استهدفت ابنتي."
حاول دوق بايرن تهدئة نفسه واستمر في الحديث مع الحفاظ على هدوئه.
"من بحق الجحيم يستهدف الأميرة بايرن؟"
"صاحب الجلالة الإمبراطور."
وفجأة، تقدم دوق بايرن إلى الأمام وركع.
ثم، بصوت يائس، بدأ يتوسل إلى الإمبراطور.
"جلالة الإمبراطور، أريد القبض على الجاني في هذه الحادثة بيدي. أرجو أن تسمحوا لي بتولي هذه القضية في عائلة بايرن."
"لكن القانون ينص على أن القضايا في العاصمة هي التي يتم التعامل معها من قبل قسم شرطة العاصمة."
"لقد كادت أن تموت ابنتي تقريبًا. ولكن كأب، كيف يمكنني أن أشاهد فقط؟ صاحب الجلالة، من فضلك اترك القضية لعائلة بايرن. سنقبض بالتأكيد على الجاني."
نظر الإمبراطور إلى النبلاء بتعبير محير.
"ما رأي النبلاء؟ من فضلكم تحدثوا بصراحة."
قال الإمبراطور أن يقدموا ملاحظلاتهم، ولكن من من النبلاء هنا يجرؤ على التحدث دون تردد؟
في الإمبراطورية، أولئك الذين كانوا أكثر احترامًا من الإمبراطور هم عائلات الدوقات الثلاث، لذلك أبقى الجميع أفواههم مغلقة.
"صاحب الجلالة، هل لي أن أقول شيئا؟"
"دوق هيتز، تحدث."
"في حادثة العربة هذه، تعرضت أميرة بايرن للخطر، لكن من الواضح أن النية هي توريط عائلة هيتز باستخدام القنابل النارية. لهذا السبب لا أستطيع أن أترك يدي هكذا. لذا في هذه الحالة، أود أن تنضم عائلة هيتز في ملاحقة الجاني أيضًا."
"دوق هيتز، ما الذي تتحدث عنه؟ سيتم التعامل مع هذه القضية من قبل عائلة بايرن. "
رفع دوق بايرن، الذي لا يكون منفعلًا في العادة، صوته.
"إذا توحدت العائلتان، ألن يكون من الممكن العثور على الجاني عاجلاً؟"
"بالطبع لا."
"ثم لا يمكنني أيضًا الموافقة على التحقيق الحصري الذي تجريه عائلة بايرن".(الحصري يقصد بس عائلة وحده تحقق فيها بدون أي احد يتدخل)
انخرط دوق هيتز ودوق بايرن في حرب أعصاب كما لو كانا يزمجران ويحدقان في بعضهما البعض.
"أريد أيضًا أن أقول شيئًا."
ثم طلب كين التحدث.
الدوقان، اللذان كانا يحدقان في بعضهما البعض بشراسة، نظروا في الوقت نفسه إلى كين وبداخلها كل أنواع الكلمات البذيئة.
كان كين عدوًا عامًا حطم قلوب بناتهم.
"الدوق ماكسيوس، تحدث."
"أتساءل كيف سيكون الأمر لو أشرفت العائلات الدوقية الثلاث بشكل مشترك على التحقيق في هذه القضية."
"هل تقصد أيضا عائلة الدوق ماكسيوس؟"
"نعم، لأنني أريد أيضًا القبض على الجاني أكثر من أي شخص آخر."
أعرب كين عن رأيه بصوت هادئ.
"ثلاث عائلات..."
"يا صاحب الجلالة، هذا غير عادل للغاية. والواضح في هذه الحالة أن ابنتي أصيبت. بخلاف ذلك، فهي مجرد تكهنات. ولماذا تدخل دوق ماكسيوس الذي لا علاقة له بهذه القضية؟ يرجى إعادة النظر."
كان دوق بايرن مقتنعًا بالفعل بأن بيليتا هي الجانية.
لذا، إذا تدخلت عائلة هيتز في التحقيق، كان من الواضح أنهم سيفعلون أي شيء لإبعاد بيليتا عن الطريق.
لهذا السبب لا يمكنني أبدًا ترك الإجراء الحالي.
"صاحب الجلالة، عائلة هيتز بريئة. ومع ذلك، فإن دوق بايرن يفترض بشكل أعمى أن عائلة هيتز هي الجاني في ظل عدم وجود أي دليل أو ظروف مناسبة."
"ما الذي تتحدث عنه يا دوق هيتز؟"
"لقد سمعت بالفعل ما قاله الدوق لابنتي."
"هاها! أفعل ذلك لأنها مشبوهة. هل تعتقد أنني أفعل هذا دون دليل!"
"ما هو الدليل! هل استخدام القنابل النارية دليل على ذلك!"
"هناك أكثر من ذلك!"
"إذا كان الأمر كذلك، فسيكون دليلاً عديم الفائدة تمامًا!"
"توقفا عن ذلك."
الإمبراطور، الذي لا يتدخل عادة، لم يستطع التحمل أكثر وقطع المحادثة بين الاثنين.
أصبحت قاعة الاجتماع هادئة فجأة.
نظر الإمبراطور إلى الدوقات الثلاثة بدورهم مع تعبير قلق على وجهه، ثم فتح فمه.
"ما رأي النبلاء الأخريين؟"
مرة أخرى، بدأ النبلاء في ملاحظة الدوقات الثلاثة.
ثم أدركت أن ماكسيوس وهيتز لديهما آراء متشابهة، وكان لبايرن رأي مختلف، فكانت المباراة 2-1.
بغض النظر عن المدة التي طار فيها دوق بايرن، كان من الصعب تجنب التفوق عليه عددًا.
"أعتقد أننا إذا تجاوزنا الإمبراطورية وجئنا إلى أفضل ثلاث عائلات في القارة، فسنقبض على الجاني في أقرب وقت ممكن."
"وهذا هو رأيي."
"أنا أملك نفس وجهة النظر."
لذلك، باستثناء الدوقات الثلاثة، سارع النبلاء الآخرون للتعبير عن موافقتهم على رأي كين.
"جلالتك!"
كتم دوق بايرن غضبه بتعبير لن يعترف به أبدًا، ونادى على الإمبراطور.
ومع ذلك، فإن الإمبراطور، الذي اتخذ قراره بالفعل، رفع يده وأوقف دوق بايرن عن التحدث أكثر.
"سيتم تحديد جدول الأعمال النهائي من قبل الدوقات الثلاثة لتشكيل فريق تحقيق في العربة المفخخة معًا."
عندما تجاهل الإمبراطور رأيه، التوى وجه دوق بايرن بشكل رهيب.
"شكرا لك يا صاحب الجلالة."
"شكرا لك يا صاحب الجلالة."
"إذن لا بد أن يكون هناك قائد لفريق التحقيق، فمن تودون أن توصوه؟"
"يا صاحب الجلالة، ماذا عن اختيار واحدًا من كل عائلة من العائلات الدوقية الثلاث؟"
وأدلى برأيه ماركيز إستيرا، الذي كان التالي في السلطة بعد الدوقات الثلاثة.
"أوه، ماركيز إستيرا، هذه فكرة جيدة. ما رأيكم في رأي الماركيز؟"
"أعتقد أن هذا رأي جيد."
"أظن ذلك أيضا."
وبينما كان الدوقات الثلاثة صامتين، وافق النبلاء الآخرون.
ثم نظر الإمبراطور إلى الدوقات الثلاثة وسألهم.
"ما رأي في النبلاء؟"
"يا صاحب الجلالة، أعتقد أيضًا أن هذا رأي جيد. وسيكون من الظلم أيضًا أن تقود إحدى العائلات الثلاث فريق التحقيق."
وبانضمامه إلى فريق التحقيق في هذه القضية، حقق دوق هيتز هدفه.
فأجاب بابتسامة راضية للغاية.
"ماذا عن الدوق ماكسيوس؟"
"أنا من نفس رأي الدوق هيتز."
"حسنًا. إذن، ماذا عن دوق بايرن؟"
"... سأتبع قرارك."
بالكاد ابتلع دوق بايرن غضبه وأجاب وهو يصر بأسنانه.
سكب دوق هيتز ابتسامه ساخرة سرًا أثناء مشاهدته.
"جيد. إذا كان الأمر كذلك، فسيقرر قائد فريق التحقيق تعيين شخص واحد من عائلة الدوقيات. ثم سينتهي اجتماع اليوم هنا."
وفي نهاية الاجتماع، أحنى جميع النبلاء رؤوسهم تجاه الإمبراطور.
ارتفع الإمبراطور من مقعده.
ثم عاد من حيث أتى وغادر قاعة الاجتماعات.
عندما أغلق باب غرفة الاجتماعات، تجمد الجو على الفور.
كان دوق هيتز ودوق بايرن يحدقان في بعضهما البعض ورؤوسهما متصلبة وتنضحان بالطاقة الدموية.
"دوق هيتز، سوف تندم بالتأكيد على ذلك."
"أندم، ماذا تقصد؟ أريد فقط العثور على الجاني مع الجميع."
"ليس من المضحك حتى أن الجاني يبحث عن الجاني."
بعد الشخير من كلمات دوق هيتز، غادر دوق بايرن قاعة الاجتماعات بسرعة.
"أنا، أنا، الجاني! ماذا تقول بحق الجحيم!"
بصق دوق هيتز غضبه عندما نظر إلى الباب الذي خرج منه الدوق بايرن.
"دوق هيتز."
من خلفه، نادى كين على الدوق هيتز بصوت هادئ.
استدار دوق هيتز ونظر إلى كين باستنكار.
"لماذا يتدخل الدوق ماكسيوس؟"
"لأنني أعتقد أيضًا أنه يجب القبض على الجاني في هذا الحادث".
عيون الدوق هيتز، التي كانت تجهد عينيه، فتحت قليلا.
"كنت أتوقع أن يتهم دوق بايرن الأميرة هيتز بأنها الجانية. لهذا السبب لا أستطيع الوقوف ومشاهدة الأميرة هيتز تُعامل بهذه الطريقة."
"شكرا لقولك ذلك. أعتقد أن الدوق ماكسيوس يعرف أيضًا أن بيليتا ليست مثل هذا النوع."
"أنت على حق. الأميرة هيتز لن تكون هكذا أبدًا."
"ثم دعنا نعمل بشكل جيد معا هذه المرة."
مد دوق هيتز يده إلى كين.
"نعم، أود أن أشكرك أيضًا."
كين، الذي لا يبتسم عادةً، ابتسم وأمسك بيد دوق هيتز، متسائلاً ما الذي جعله يشعر بالارتياح.
بعد أن ذهب أبي إلى الاجتماع، أعطاني أخبارًا غير متوقعة.
وترددت أنباء عن تشكيل فريق تحقيق للقبض على مرتكب حادث العربة.
وذلك بتوصية أبي أصبحت أحد قادة فريق التحقيق كممثلة لعائلة هيتز.
حاولت تخصيص بعض الوقت للتحقيق في القضية، لكن بطريقة ما انتهى بي الأمر في منظمة رسمية.
بالتفكير في الأمر، لم يكن سيئا.
اعتقدت أنها كانت بداية جيدة جدًا والتأكد من العثور على الجاني.
وبعد يومين، تم تحديد موعد الاجتماع الأول لفريق التحقيق.
ويتكون فريق التحقيق من 15 شخصا، من بينهم ثلاثة قادة لكل دوقية.
كنت قد وصلت للتو إلى مكان انعقاد الاجتماع الأول، وأفكر كثيرًا فيما يجب أن أفعله بعد ذلك.
كان مكان الاجتماع عبارة عن قصر صغير تملكه العائلة الإمبراطورية بالقرب من القصر الإمبراطوري.
لقد كانت منطقة محايدة تم إنشاؤها حتى يتمكن أعضاء فريق التحقيق من الدخول والخروج بحرية.
توقفت العربة أمام القصر .
استعدادًا للنزول، كنت أنتظر أن يفتح ليان الباب.
طرق-.
سمع طرقا وفتح الباب.
اعتقدت أنه ليان، ابتسمت ونظرت إلى الشخص الآخر، ولكن كان هناك شخص غير متوقع يقف هناك ولم يكن ليان.
"أيدن؟"
أغمض عينيه ومد يده لي بأدب.
أمسكت بيده.
كما هو الحال دائما، كانت يداه كبيرة جدا وصلبة.
"هل تم اختيار أيدن ممثلا لعائلة بايرن؟"
"صحيح."
"آها."
بمجرد أن رأيته، كان من الواضح على الفور أن أيدن سيأتي إلى هنا.
قبل أيام قليلة كان قد جاء بمفرده في وقت متأخر من الليل لتفقد العربة.
أستطيع أن أرى إرادته القوية في القبض على المجرم الذي آذى أخته العزيزة بيديه.
وقبل أن أتمكن من النزول من العربة وترك يده، وصلت خلفه عربة أخرى.
عبست عندما رأيت علامة العائلة على العربة.
'تنين أزرق اللون.'
لقد كانت علامة تمثل عائلة ماكسيوس.
ثم نزل من العربة رجل توقعت قدومه.
"... الأميرة هيتز."
كان يناديني، لكن نظرة كين لم تكن على وجهي، بل إلى الأسفل قليلاً.
تابعت نظرته وخفضت رأسي قليلاً، وأدركت أنني ما زلت أمسك بيدي أيدن.
"الدوق ماكسيوس".
لقد استقبلت كين بتعبير خجول على وجهي، ولم أترك يد أيدن عمدًا.
ومع ذلك، لا أعرف ما إذا كان قد فهم نواياي، لكن أيدن أيضًا لم يترك يدي عندما استقبل كين.
"الدوق ماكسيوس، تهانينا على الفوز في مسابقة الفروسية."
عادت مسابقة الفروسية في النهاية إلى فوز كين.
لقد كان ذلك سيئًا للغاية.
لقد كان ذلك قريبًا، لكن أيدن كان متقدمًا قليلاً على أي حال.
لو لم ينهار أيدن مع اقتراب لخط النهاية، لكان قد فاز!
"شكرا لك، الأمير بايرن. لكنها كانت مباراة مخيبة للآمال للغاية. هل جسمك بخير الآن؟ ألا يجب أن تحصل على المزيد من الراحة؟"
بدت كلمات كين كما لو أنه كان يقصد أنه يجب عليك الخروج من هنا لفترة من الوقت.
"لا بأس. صحتي لم تتعافى بشكل كامل بعد، لكنها ليست لدرجة أنني لا أستطيع التحرك."
لنفكر في الأمر، بشرة أيدن كانت لا تزال غير جيدة.
"هل أنت بخير؟ أليس من الأفضل أن تأخذ استراحة؟ " سألته عن حالته بوجه قلق.
"لا بأس يا بيليتا. يبدو أنكِ تقلق على لا شيء."
"لا شيء يدعو للقلق."
حاولت أن ألوح بيدي، قائلاً لا أعتقد ذلك، لكن يد أيدن ارتفعت.
كنا لا نزال ممسكين بأيدينا.
ونظر كين إليها بتعبيره البارد.
"يبدو أنكما قد أصبحتما قريبين جدًا."
كان صوت كين منخفضا.
"إذا رأيتما الاجتماع بالأمس، أتساءل عما إذا كان بإمكانكما أن تتفقا معًا بهذه الطريقة."
أنا أعرف.
أن العلاقة بين أبي ودوق بايرن لم تكن جيدة.
كان من الواضح مدى زمجرة الاثنين في اجتماع الأمس.
لكنني لم أرغب في رؤية كين يستخدم الأمر كسلاح للإيقاع بي.
فضحكت وأخبرته.
"بالنظر إلى الأمر الآن، الدوق هو شخص قديم الطراز جدًا."
"ماذا يعني ذلك؟"
انهار تعبير كين بلا رحمة.
"بغض النظر عن مدى كونك دوقًا، اعتقدت أنك منفتح قليلاً لأنك في نفس عمرنا، ولكن أعتقد أنني كنت مخطئة."
"...."
نظر كين إلي مباشرة دون أن يجيب.
واصلت التحدث بينما أعدل كتفي بثقة أكبر في نظرته.
"حتى لو لم يكن الوالدان على وفاق جيد، يجب أن ينتهي الأمر مع جيل الآباء. إذا استمر جيلنا في حمل هذه الضغينة، فكيف يمكننا قيادة هذه الإمبراطورية وازدهارها معًا؟"
بعد أن انتهيت من كلامي، شدد أيدن بخفة اليد التي كان يمسكها.
هذا الإجراء جعلني أشعر أنه يشعر بنفس الطريقة التي أشعر بها.
"عندما أصبح رئيسة لعائلة هيتز، سأتخلى عن كل المشاعر القديمة التي تشابكت معي حتى هذه اللحظة. وسأفتتح عهداً جديداً مع رئيسي العائلتين. ومع ذلك، من المؤسف جدًا أن يبدو أن الدوق ماكسيوس لديه رأي مختلف عني. "
لم يقل الرجلان شيئًا حتى انتهيت.
"لندخل. سوف نتأخر عن الاجتماع."
تركت كين خلفي، الذي كان واقفاً، وسحبت أيدن من يده ودخلت القصر.
ثم أفلتت أخيرًا اليد التي كنت أمسكها أمام قاعة المؤتمر وأخبرته.
"أيدن أنت تعرف كل شيء ولكنه يراقبني دائمًا بهدوء. لم أرغب في إشراك أيدن بهذه الطريقة في كل مرة عملت فيها مع الدوق، وأنا آسف."
ابتسمت بمرارة واعتذرت له بصدق.
"انا بخير. إذا كنت مفيدًا لبيليتا بأي شكل من الأشكال، فسأكون سعيدًا دائمًا بالمساعدة."
"ثم أعتقد أنني أنانية للغاية."
"إنها ليست أنانية على الإطلاق. أنا أفعل ذلك لأنني أحب ذلك، لذلك لا تقلقي بشأن ذلك."
"هل أحببت ذلك؟"
"نعم، إنه كذلك."
ليس الأمر أنه يحبني، ولكن الكلمات عالقة في قلبي.
"ما زال-."
كنت على وشك أن أقول له المزيد، لكن كين كان يقترب أكثر.
توقفت عن الحديث، وأشارت إلى أيدن بالدخول، ودخلت غرفة الاجتماعات.
كان بالداخل 12 فارسًا من قسم شرطة العاصمة.
عندما دخلنا، نهضوا بسرعة من مقاعدهم وانحنوا لنا.
"الجميع، ارفعوا رؤوسكم واجلسوا في مقاعدكم".
عند كلامي، أخذ الفرسان مقاعدهم مرة أخرى.
جلسنا أنا وأيدن وكين جنبًا إلى جنب على أعلى الطاولة.
جلس الدوق كين في المنتصف، وكنت أنا وأيدن على كلا الجانبين.
وبدأنا في عقد اجتماع حول نوع التحقيق الذي يجب القيام به وكيفية العثور على الجاني.
في اليوم التالي، كما تم الاتفاق عليه في الاجتماع، قررنا أولاً التحقق من تعرض لحادث العربة.
تم استجوب سائق العربة.
كان علي أن أسأل الضحية أديلا عن الوضع في ذلك الوقت، لكن أديلا لم تستيقظ بعد.
وقال أيدن إنها لم تتعرض لأي إصابة كبيرة، لكن جسدها الأصلي كان ضعيفًا، لذا يبدو أن تعافيها كان بطيئًا.
على أية حال، قررنا أن نفعل ما كان علينا فعله للعثور على مرتكب حادث العربة، خطوة بخطوة.
والآن أصبح فريق التحقيق، بما في ذلك أيدن وكين، في المكان الذي وقع فيه حادث العربة.
"لا يبدو أن قوة القنبلة النارية كبيرة جدًا نظرًا لأن العجلة الخلفية للعربة قد انفجرت نصفها فقط."
"اعتقد ذلك."
أومأ أيدن برأسه على كلامي.
"نعم، يجب أن تكون قنبلة بحجم قبضة اليد على الأكثر".
ألقيت نظرة فاحصة على العربة بينما أخبرت الاثنين بما أعرفه.
عندما جئت تلك الليلة، كنت قلقة من احتمال وجود آثار قد تتهمني بأنني أنا المجرمة، لذلك نظرت بعناية فقط.
والأهم من ذلك كله، أنني تمكنت من إلقاء نظرة فاحصة على العربة لأول مرة اليوم لأنني اعتمدت فقط على ضوء صغير في ليلة مظلمة دون أي ضوء قمر.
"بالتأكيد، لا يشكل ذلك تهديدًا لحياة الأميرة بايرن."
لقد اتفقت مع كلام كين.
بعد ذلك، قمنا باستكشاف العربة والمنطقة التي وقع فيها الحادث بدقة لبعض الوقت.
لكن لم تفد الكثير.
أدركت فجأة أنه ليس من السهل العثور على أدلة قاطعة في مسرح الجريمة، كما نرى في الروايات.
"سوف أنظر حولي أكثر قليلاً وأعود."
"حسنًا."
"حسنًا."
استجاب الرجلان بسرعة كالأطفال المطيعين.
وفي النهاية عدنا إلى غرفة الاجتماعات في القصر الصغير الذي يستخدمه فريق التحقيق دون العثور على أي دليل للقبض على الجاني.
"أين سائق العربة؟"
عند العودة، سألت كين على الفور السائق الذي كان من المفترض أن يكون متواجدًا.
"تم أخذ السائق من قبل عائلة بايرن إلى غرفة الاستجواب".
"حسنًا."
"ماذا علي أن أفعل؟ من سيذهب إلى غرفة الاستجواب؟"
"سيكون من الجميل أن نذهب معًا. لا أستطيع أن أصدق ذلك لأنه إذا ذهب واحد فقط منا نحن الثلاثة، فيمكن لهذا الشخص تزوير الشهادة ". ما قاله كين كان نصفه صحيحًا ونصفه الآخر خطأ.
بالنسبة لي الآن، كان أيدن شخصًا يمكنني الوثوق به، لكن كين لم يكن كذلك.
لذا، إذا ذهب أيدن، كنت سأطلب منه بكل سرور أن يذهب بمفرده، لكن إذا ذهب كين، فلن أتمكن أبدًا من جعله يستجوبه بمفرده.
"جيد. لنذهب معا."
هكذا نزلنا معًا إلى غرفة التحقيق، تمامًا كما ذهبنا لتفقد العربة.
عندما نزلت إلى غرفة الاستجواب، كان السائق منحنيًا في الزاوية، وكان جسده يرتجف.
"أحضر السائق إلى هنا."
"نعم، مفهوم."
الفارسان اللذان كانا يراقبان السائق جعلوه يركع على الأرض.
للوهلة الأولى رأيت وجه السائق، وكانت تعابير وجهه مليئة بالخوف والقلق.
"ارفع رأسك."
أمر كين السائق.
رفع السائق رأسه بالقوة، وهو يرتجف مثل شجرة الحور الرجراج.(شجره اوراقها صفراء تشبه أوراق الخريف)
كانت حدقة عيني السائق ترتجفان بعنف، وكان من الواضح مدى قلقه الآن.
"هل أنت سائق عائلة بايرن الذي قاد العربة يوم الحادث؟"
"...نـ-نعم. لا، هذا صحيح...."
تحولت نظرة السائق إلى أيدن.
"أيـ-أيها الـ-الأمـ-ير. أنا، لم أفعل أي شيء خاطئ. أنـ-ـا قمت للتو بقيادة العربة بأمر من الأميـ-يرة."
وأصر السائق على براءته بصوت مرتعش.
"هل كانت هناك أي أشياء أخرى غير عادية بشأن العربة قبل مغادرة القصر مع الأميرة بايرن؟"
سأل كين، متجاهلاً كلمات السائق.
"أوه، لا. أوه، لقد كان مثل أي يوم آخر."
"إذاً، أنت تقول أنك لم ترى حتى القنبلة المزروعة في العربة؟"
"أنا، وسائقوا العربات الأخريين، نفحص العربة قبل أن نستخدمها. لتـ-لتأكد من أن العربة نظيفة، في مكانها، ومن عدم وجود أماكن مكسورة."
"همم."
"إنه شيء يجب فعله لخدمة الأشخاص ذوي الرتب العالية، هذا هو ما ينبغي أن نفعله. أنـ-أنا حقا لم أفعل أي شيء. حقا لم يكن هناك شيء في العربة."
بوجه غير عادل، واصل السائق مناشدة أيدن.
بعد سماع كلمات السائق، مال رأسي.
"إنه أمر غريب."
نظرت إلى الرجلين وفتحت فمي.
"ماذا تقصدين أيتها الأميرة؟"
"من الواضح أنه كان ينبغي زرع القنبلة قبل مغادرة القصر. إذا كان كلام هذا السائق صحيحا، فعندما فحص العربة، كان ينبغي أن يجد قنبلة مزروعة هناك. لكنني لا أفهم لماذا لم تتمكن من العثور على أي شيء."
"لقد اعتقدت ذلك أيضًا."
أومأ كين بالاتفاق معي.
"ثم لم تكن القنبلة مزروعة في القصر، ولكن بعد ذلك..."
لم يكن من الممكن أن الفرسان الذين يتبعونهم بجوارهم لم يتمكنوا من رؤية الأمر.
"أيدن، كم عدد الفرسان الذين يتبعون أديلا عادة عندما تغادر القصر؟"
"يذهب أربعة أشخاص على الأقل معًا."
"لا بد أنها انتقلت مع الفرسان في ذلك اليوم، ولكن من أين أتت القنبلة بحق الجحيم؟ هل هذا السائق يكذب؟"
أثناء استجوابي للسائق، بدأ يضرب رأسه بالأرض.
"أنـ-أنا لم أكذب أبدًا. أرجوكم ثقوا بي أرجوكم، أنا لم أر القنبلة حقًا!"
انطلاقًا من تعبير السائق ونبرة صوته وسلوكه، لا يبدو أنه يكذب.
انه حقا لا يعرف عن القنبلة.
ولكن بعد ذلك فتح السائق فمه لنا على عجل بوجه كما لو كان يتذكر شيئًا ما.
"آه - في ذلك اليوم، بينما كنت في طريقي، صرخت السيدة أديلا قائلة إنها رأت شيئًا ما عبر النافذة. لذلك، ترك ثلاثة من الفرسان مقاعدهم لفترة من الوقت. "
"ماذا؟ ماذا يعني ذالك؟ أخبرني المزيد من فضلك."
ومع ظهور معلومات جديدة فجأة، ركزت على كلمات السائق.
"لهذا السبب... كانا نعبر من على الجسر على بعد مسافة قصيرة من مكان انفجار القنبلة. بينما كنت اقود العربة، ألم تصرخ السيدة أديلا فجأة؟ ثم طلبت مني إيقاف العربة وقالت أن هناك شيئًا فظيعًا ينظر إلى السيدة من خلال النافذة. لذلك طلبت السيدة أن يذهبوا ليروا ما هو الأمر."
ربما لأننا بدأنا ننتبه إلى قصته، توقف السائق عن التأتأة في مرحلة ما.
ويبدو أنه أصدر حكمه الخاص بأنه نجا من خط الشك.
ثم واصل الحديث كما لو كان يروي قصة مثيرة للاهتمام للغاية.
"لذا، بقي واحد فقط من الفرسان، وركض الآخرون في الاتجاه الذي أشارت إليه السيدة. وبعد فترة سمعت أن الفرسان عادوا وأخبروا السيدة أنه لا يوجد شيء."
"ألم يجدوا أي شيء؟"
سألت وأنا أنظر إلى السائق بريبة.
"نـ-نعم. لا بد أنني قلت ذلك."
إذن لا بد أن السائق كان متوترًا، فتلعثم مرة أخرى.
للوهلة الأولى، كان السائق رجلاً خجولًا للغاية، ولا يستطيع تحمل الضغط على الإطلاق.
'هل يرتكب مثل هذا الشخص جريمة؟'
لم أستطع أن أتخيل ذلك على الإطلاق.
وبطبيعة الحال، كان من الممكن أن يكون هذا المظهر على مستوى عالي من التمثيل.
ومع ذلك، فإن احتمال أنه كان يمثل يبدو منخفضًا بشكل ملحوظ.
ومع ذلك، ما زال من السابق لأوانه استبعاده تمامًا من قائمة المشتبه بهم، لأنه كان المشتبه به الرئيسي الذي يمكنه زرع القنبلة.
لذلك طرحت سؤالاً على الفور لمعرفة المزيد.
"ماذا حدث بعد ذلك؟ ماذا قالت الأميرة بايرن عندما قالوا إنهم لم يتمكنوا من العثور عليه؟"
"آه، قالت السيدة أديلا بصوت مرتعش كيف أنهم لم يتمكنوا حقًا من العثور عليه، وأنه كان قبيحًا للغاية لدرجة أنه لا يزال عالقًا في رأسها. ها، ولكن بما أنها كانت متأخرة، قالت للننطلق مره اخرى."
"وانفجرت القنبلة بعد ذلك بوقت قصير؟"
"نـ-نعم. أنتِ على حق."
أعطى السائق إيماءة كبيرة وأجاب.
لقد سمعت كل ما قاله السائق.
بعد أن أمرنا الفرسان بأخذ السائق، بدأنا محادثة بناءً على المعلومات التي قدمها السائق.
"ما رأيكما؟"
كنت أشعر بالفضول لمعرفة آراء الرجلين، لذلك فتحت فمي أولاً.
"أولاً وقبل كل شيء، نحتاج إلى العثور على الفارس الذي بقي بجانب الأميرة بايرن."
"أنا أملك نفس وجهة النظر."
اتفقت مع كين ونظرت إلى أيدن بجواري.
"أيدن، هل يمكنني أن أعهد أمر الفارس إليك؟"
"نعم، سوف أجده."
"هل لا تزال أديلا فاقدة الوعي؟"
"...نعم."
"هاه، يجب أن تستيقظ قريبا."
تنهدت بشفقة وقلق عندما تستيقظ أديلا يجب أن استمع إلى كلماتها، لكن لم يكن هناك أي علامة على استيقاظها على الإطلاق.
"لقد فات الوقت اليوم، لذلك دعونا ننتهي الأمر هنا ونلتقي مرة أخرى غدا."
"ليكن."
"حسنًا." وهكذا أنهينا يومنا الأول في فريق التحقيق بأمان.
عندما اجتمعنا نحن الثلاثة معًا، بدا أنه لن يكون هناك سوى أشياء تتعارض مع التنافر، ولكن يبدو أننا يمكن أن نتفق جيدًا في المستقبل.
وبطبيعة الحال، قد يكون الحكم متسرعا لأنه كان في اليوم الأول.
عندما نهضت وخرجت من القصر، كانت هناك عربة واقفة هناك.
بعد أن ألقيت التحية على الرجلين، كنت على وشك ركوب العربة عندما اقترب مني أيدن.
"سوف أرافقك."
"آه، أمم...نعم، يعجبني ذلك."
كنت على وشك أن أقول لا، ولكن عندما رأيت كين يحدق بنا، ابتسمت وأومأت برأسي بالموافقة.
تصلب وجه كين.
بالنظر إلى هذا التعبير، كان من الواضح أنه لم يتخلى عني بعد.
'ممل.'
لقد شعرت بالإحباط بشأن المدة التي سأضطر فيها إلى القيام بذلك.
لو لم يتحدث كين بالهراء عن إعجابه بي أو البدء من جديد، فلن أعامله بهذه البرودة.
لم أستطع الاعتياد على إيذاء الآخرين بالقوة بغض النظر عن عدد المرات التي قمت فيها بذلك.
'لا، كم سيكون جميلًا لو عشت بطريقة أكثر عقلانية قليلاً.'
بالتفكير فيما حدث اليوم، كانت هناك أوقات اتفقت فيها مع ما قاله كين، وكان الأمر جيدًا جدًا.
محبط، ومخيب للامال.
لكنني لم أنوي أبدًا منحه أي أمل.
ولن أستسلم قبل أن يستسلم أولاً.
"بيليتا."
"اه، نعم."
تواصل أيدن معي ونادى بي.
وبطبيعة الحال، أمسكت بيده الممدودة الآن وصعدت إلى العربة.
صعد أيدن خلفي وانطلقت العربة.
ماري لم تأتي معي اليوم أيضا.
معتقدة أن العمل لن ينتهي قريبًا، طلبت منها ألا تتبعني وأن تستريح.
لذلك كنت أنا وايدن فقط في العربة.
"لا أعتقد أنني رأيت أيدن يركب عربة من قبل."
"أنا أكثر راحة مع الخيول من العربات."
"ثم تركب الحصان ذهابًا وإيابًا عندما تذهب خارج العاصمة؟"
"أنتِ على حق."
"بالمناسبة، ماذا تفعل في خارج العاصمة؟ عائلة بايرن تقوم بالكثير من الأعمال خارج العاصمة."
"أقوم بعدة أشياء. إدارة ممتلكات العائلة و...."
"هل تبحث عن فرقة سيرك؟"
لقد قمت بالاتصال بالعين معه بوعي عندما طرحنا سرنا.
"نعم، إنه كذلك."
"السخص الذي ما زلت تبحث عنه...ألم تجده؟"
سألته بتعبير حذر.
"نعم، لم أتمكن من العثور عليه."
"إذا كنت أتساءل عمن تبحث، هل ستخبرني؟"
"...آسف."
"هل لا يزال سرا؟"
"...."
لم يكن مخيبا للآمال.
لكن لم أستطع إلا أن أقلق.
لذا، إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به، أردت مساعدته، لذلك سألت عن ذلك.
لكنه ما زال يحتفظ بسره.
"أنا بخير. كل شخص لديه سرا. ولكن إذا وجدته لاحقًا، هل يمكنك أن تخبرني أنك وجدته؟"
"...سأفعل."
"جيد. ستجده."
"لكن...."
"نعم؟"
_________________
تلقون جميع رواياتي في حسابي بالواتباد @roozi97
حسابي في الواتباد متقدم بفصلين