كان تعبير أيدن مكتئبًا إلى حدٍ ما.
كان لديه إرادة قوية، كما لو أنه اتخذ قرارا كبيرا.
"إذا سنحت الفرصة للتحدث لأحد يومًا ما، سأكون أول من يخبر بيليتا."
"تخبرني أولاً؟"
أشارت إلى نفسي بإصبعي وسألت بعيون متفاجئة.
"نعم، سأفعل."
"إنه شعور جيد أن أكون الأول."
لم يكن علي أن فعل ذلك، لكنني لم أشعر أنني مضطرة إلى رفض شخص قال ذلك، لذلك بقيت ساكنة.
وكما قلت له، دغدغ قلبي لسبب ما، وجاءت الابتسامة بشكل طبيعي.
أثناء الحديث، وصلت عربة أمام القصر.
قفز أيدن من العربة وافترقنا.
في اليوم التالي، أحضر أيدن الفرسان إلى غرفة الاستجواب بالقصر الذي يستخدمه فريق التحقيق.
ولكن لم يكن هناك سوى ثلاثة، وليس أربعة.
"ألم يقل أنه كان هناك أربعة فرسان رافقوا الأميرة بايرن في ذلك اليوم؟"
سألت أيدن بنظرة غريبة.
"أنتِ على حق. ومع ذلك، يقال أن الفارس الذي كان يحرس أختي في ذلك اليوم أخذ إجازة. لذلك طلبت منهم أن يحضروا الفرسان الأخرين أولاً."
"آه، هل يجب علينا استجوابهم أولا؟"
"نعم، سأفعل."
"لنفعل ذلك."
اتصلنا بفرسان عائلة بايرن واحدًا تلو الآخر واستفسرنا عن يوم الحادثة بالتفصيل.
وكانت إجاباتهم متطابقة تقريبا.
لم يكن الأمر مختلفًا عما قاله سائق العربة بالأمس.
وكان الأمر نفسه أيضًا هو أن أديلا رأت الشيء القبيح أولًا، ولكن لم يكن هناك شيء حولها.
وفي النهاية، عدنا نحن الثلاثة إلى قاعة الاجتماعات دون الحصول على المعلومات التي أردناها.
"هل ما زالت ليس هناك أخبار عن الفارس الذي ذهب في إجازة؟"
"نعم، لم نستطع الاتصال به بعد."
الفارس الذي بقي وحيدا بجانب أديلا.
كان لدي شعور بأن الفارس، الذي كان قد ذهب للتو في إجازة، كان له علاقة بالأمر.
"سأنهي الأمر هنا اليوم ونعود."
الفارس الذي قال إنه ذهب في إجازة، كان عليه العودة على أي حال لإحراز أي تقدم في حل القضية.
لذلك قررت أن اتوقف هنا اليوم.
كنت على وشك الصعود إلى العربة، لكن أيدن تقدم ليرافقني مرة أخرى.
ومع ذلك، رفضت معروفه، قائلة إن لدي مكانًا أتوقف فيه لبعض الوقت اليوم.
لسبب ما، بدا تعبيره متجهمًا، لكنه تراجع على الفور قائلاً إنه يفهم.
بعد انفصالي عن أيدن، غادرت الفيلا الإمبراطورية وتوجهت إلى الجسر حيث قالت أديلا إنها رأت شيئًا ما.
وكان الجسر الحجري في بداية طريق الغابة حيث وقع حادث العربة المفخخة.
كان الجسر، الذي تم بناؤه لعبور نهر صغير، عريضًا بما يكفي لمرور عربة واحدة فقط.
'لا يبدو وكأن هناك شيئًا مختلفًا.'
لقد وسعت نصف القطر ونظرت حولي.
'هل الشيء الذي رأته أديلا وحش؟'
ومع ذلك، إذا تسللت الوحوش إلى العاصمة، كان يجب أن يحدث شيء بالفعل وسيكون العاصمة بأكملها في حالة من الفوضى.
إذا كان الأمر ليس كذلك، ماذا رأت؟
أم لا....
من بين العديد من التخمينات التي قمت بها حتى هذه اللحظة، كان هناك تخمين عالق في رأسي. لكن لماذا....
'لا، دعنا لا نشك في ذلك.'
لم يكن هناك شيء مؤكد بعد، لكنني لم أرغب في تدمير الرابطة التي بنيتها حتى الآن.
'أولاً وقبل كل شيء، هذا الفارس يأتي أولاً.'
لم يفت الأوان بعد للتفكير في الأمر بعد سماع الفارس.
وهكذا عدت إلى المنزل، وأنا ابعد الشك الذي حاول الوصول إلى أعماق قلبي.
"بيليتا، كيف هو عمل فريق التحقيق؟ أليس من المحرج أن تكون مع هذين الشخصين؟ "
"حسنًا، لا يزال الأمر على ما يرام يا أبي. كلاهما واثق من عملهما، لذلك لا يوجد شيء غير مريح في ذلك."
لقد كان وقت العشاء.
أثناء تناول الطعام، كنت أتحدث مع والدي عن عمل فريق التحقيق.
"هل وجدتِ أي أدلة للقبض على الجاني؟"
"لم أجده بعد."
"ما هذا الرجل بحق الجحيم!"
ارتفع صوت أبي فجأة وهو يتحدث، ربما تذكر أنه حاول استخدام القنبلة الحارقة لإلقاء اللوم على عائلة هيتز.
"لن أسامح أبداً ذلك الوغد."
"عزيزي، اهدأ وتناول الطعام. بيليتا، هل هناك أي صعوبات أثناء العمل في فريق التحقيق؟ "
"لا، امي. لست متعبة. لقد ذهبت كممثلة لعائلة هيتز، لذا يجب أن أقوم بدوري. ومثل أبي، أريد أن أبذل قصارى جهدي لأنني أريد حقًا القبض على الجاني."
"حسنًا. إذا واجهتكِ أية صعوبات، فلا تعاني وحدكِ مثل المرة السابقة وأخبرنا. هل هذا واضح؟"
"نعم، سأفعل."
"ولكن علينا أن نسرع للقبض على الجاني. الحدود الشمالية غير طبيعية هذه الأيام."
"هل الأمر جدي؟"
عندما تغير تعبير أبي بشكل جدي، أصبح تعبيري متصلبًا أيضًا.
"نعم، بدأت الوحوش الخاملة في الحدود الشمالية تتحرك."
"إذن...."
"من المحتمل أن يتم تنظيم فرقة إخضاع قريبًا."
نظرًا لأن الأرواح الشيطانية تثور دوريًا كل بضع سنوات، فقد أرسلت الإمبراطورية دائمًا قوات إخضاع بقيادة العائلات الدوقية الثلاث.
ذلك لأن هناك ثلاث عائلات فقط يمكنها استخدام السحر للتنافس معهم على قدم المساواة.
بالطبع، الفرسان العاديون الذين لا يستطيعون استخدام السحر يمكنهم أيضًا التعامل مع الوحوش.
ومع ذلك، استغرق الأمر عدة أشخاص للهجوم، وكان يكفي قتل واحد بالكاد، وكان هناك الكثير من الناس يموتون دون داع في هذه العملية.
لذلك، كان على العائلات الدوقية الثلاث أن تفي بواجباتها ومسؤولياتها بقدر ما حظيت باحترام وثقة الشعب الإمبراطوري.
"هل يريد أبي الخروج مرة أخرى هذه المرة؟"
حتى الآن، كان من الطبيعي أن يذهب أبي لأنني لم أكن بالغة.
ولكن الآن أنا شخص بالغ.
كنت مؤهلة للانضمام إلى فرقة القهر.
"همم. ماذا تقصدين؟"
سألني أبي بعينين لم تفهما المعنى.
'إنه وحش.'
في الواقع لم يسبق لي رؤية وحش.
ومع ذلك، سمعت أنها تبدو كبيرة جدًا ومخيفة. قوي جدا.
'هل يمكنني القتال بشكل صحيح ضد الوحوش؟'
لقد كانت بمثابة مهمة ضخمة بالنسبة لي، التي لم تعرف القتل قط.
ولكن لم يكن هناك تردد.
لاحقًا، لكي أقود الأسرة بشكل صحيح كرئيسة للأسرة، كان علي أن أظهر قدرتي وقوتي.
"سأذهب."
"هل تعنين ذلك؟"
"نعم، سوف اذهب."
"بيليتا، ليس عليكِ أن تحملي كل الأعباء عن أبيك بعد."
والدتي، التي كانت تنظر إلي دائمًا بعين دافئة ومريحة، أوقفتني هذه المرة بصوت مليء بالقلق.
"لا، أمي. أنا لست مجبرة على الذهاب بدلاً من أبي. سأذهب لأنني أريد الذهاب. باعتباري أميرة عائلة هيتز، وبصفتي الرئيسة التالية للعائلة، فقد اتخذت هذا القرار بمحض إرادتي."
"نعم، هذه ابنتي!"
سمعت ضحكة أبي.
"لكن هذه المرة سأذهب."
"نعم؟"
نظرت إلى أبي، الذي أصبح جديًا فجأة، بعيون مندهشة.
"أنا أعرف كيف تشعرين. لكن ألستِ أنتِ المسؤولة عن التحقيق في قضية العربة هذه المرة أيضًا؟ لذا أنهي القضية في العاصمة. سأذهب لإخضاع الوحوش هذه المرة. "
"أبي...."
"حادثة العربة هذه هي مسألة شرف لعائلة هيتز. لذا، عليكِ أن تبقي عقلك مستقيماً وتتعاملي مع الأمر بشكل صحيح. هل تفهمين يا بيليتا؟"
"... حسنًا يا أبي. سأكتشف بالتأكيد الجاني لعائلة هيتز ".
"نحن نؤمن بكِ دائمًا. تذكري ذلك."
"نعم، شكرا لكما، أبي وأمي."
في صباح اليوم التالي، توجهت عمدًا إلى قاعة اجتماعات فريق التحقيق مبكرًا.
بسبب ما قاله أبي في اليوم السابق.
أردت أن أكشف بسرعة عن الجاني الحقيقي لحادثة العربة حتى يتمكن أبي من مواصلة الحملة بسلام.
للقيام بذلك، كان من الضروري القبض على الجاني في حادث العربة في أسرع وقت ممكن وإنهاء العمل.
بالطبع، أردت أيضًا القبض على الجاني الذي جعل أديلا هكذا.
في قاعة الاجتماعات، في انتظار وصول الرجلين، لسوء الحظ، وصل كين أولاً.
نهضت من مقعدي واستقبلت كين.
"الدوق ماكسيوس، أنت هنا؟"
"الأميرة هيتز، أنت هنا في وقت مبكر."
"نعم."
جلس كين قبالي.
'لقد جئت مبكرا دون سبب.'
لو كنت أعلم أنني سأواجه كين بمفردي، لم أكن لأحضر مبكرًا، لكنني وبخت نفسي لعدم التفكير بعمق.
"لقد مر وقت طويل منذ أن كنا وحدنا معًا."
وكما كان متوقعا، قال كين وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة.
"هل هذا صحيح."
"نعم، ذلك اليوم هو المرة الأولى منذ أن جاءت الأميرة إلى عائلة ماكسيوس منذ وقت طويل جدًا."
كان يشير إلى اليوم الذي سمعت فيه أن أديلا تعرض لحادث عربة، وشككت فيه وذهبت لزيارته.
"في الواقع، شعرت بخيبة أمل كبيرة لأن الأميرة تحدثت وكأنها تشك بي في ذلك اليوم."
"في ذلك الوقت، كنت غير صبورة للغاية. أنا أعتذر. آسفة."
وكان هذا الاعتذار اعتذارا صادقًا.
في ذلك اليوم، لم أشعر براحة البال أيضًا.
بالطبع، أجبرتني مشاعري تجاه كين على التفكير فيه بهذه الطريقة.
"لا. إنها ليست قصة طرحتها لتلقي اعتذارًا. ومع ذلك، إذا اعتذرتِ، فسأقبل ذلك بكل سرور."
"شكرًا لك."
"أريد حقًا القبض على الجاني هذه المرة. لن أسامح أبدًا الرجل الذي أوقعني أنا والأميرة في المشاكل."
على أية حال، لم أستطع أن أعطيه فرصة.
لقد اعتذرت قليلاً، لكن الآن كنت أفكر في نفسي وأنا كمجتمع القدر.
"نعم، لن أسامح الجاني الذي أذى الأميرة بايرن وحاول إلقاء اللوم علي".
لذلك تعمدت رسم خط وقلت.
تصلب تعبير كين قليلا في ذلك.
"لكن أنا-"
في اللحظة التي كان فيها كين على وشك أن يفتح فمه مرة أخرى، كما لو كان يريد دحض كلامي، انفتح باب غرفة الاجتماعات كما حدث.
وجاء أيدن لداخل.
"أنتما الاثنان هنا في وقت مبكر. آسف."
"لا. لقد وصلت منذ فترة أيضًا."
عندما وصل أيدن، استقبلته بابتسامة كبيرة، معتقدة أنني قد تحررت أخيرًا من الجحيم.
عندما رآني أيدن بهذه الطريقة، جاء أيدن بابتسامة ناعمة وجلس بجواري.
"بيليتا، هل سارت الأمور بشكل جيد أمس؟ لم أكن مرتاحًا طوال الوقت لأنني لم أستطع أن آخذك."
"لقد سارت الأمور بشكل جيد."
"لحسن الحظ،. ولكن لدي شيء لأقوله لكما."
وفي لحظة، اختفت الابتسامة من شفتي أيدن عندما قال أن لديه ما يقوله لنا.
وبدلا من ذلك، أخذت نظرة جادة على وجهه.
"ما يحدث؟"
"هل هناك مشكلة؟"
كين وأنا سألنا أيدن في نفس الوقت.
"الفارس الذي رافق أختي الذي ذهب في إجازة. يقولون أن هذا الفارس قد اختفى."
"نعم؟"
"ما الفائدة من الاختفاء!"
كان استجواب الفارس هو أهم شيء في هذا اليوم.
وقبل كل شيء، كان الفارس هو المفتاح للتقرب من الجاني.
لكنه اختفى
"من فضلك قل لي بالتفصيل. كيف اختفى ذلك الفارس؟"
سألته بتساؤل، دون أن أخفي توتري.
"بادئ ذي بدء، اسم الفارس هو أوين إست. ويقال أن السيد أوين إست كان يعيش في الأصل في بلدة سبيلا الواقعة على الحدود الغربية."
لقد استمعنا أنا وكين بهدوء إلى كلمات إيدن.
"لكن قبل بضع سنوات، قال إن عائلته قُتلت جميعها على يد الوحوش، وقد جاء إلى العاصمة وأصبح فارسًا".
لقد سألت للتو كيف اختفى، لكن أيدن كان يقول التفاصيل الشخصية لفارس يُدعى أوين إست.
"وما علاقة ذلك بهذه القضية؟"
لذلك لم أستطع التحمل وسألته.
"يقال أن المكان الذي كان فيه الفارس قبل دخول دوقية بايرن كان دوقية هيتز."
"نعم؟"
لم يكن كذلك.
في اللحظة التي سمعت فيها كلام أيدن، شعرت بالصدمة وكأن أحدهم ضرب رأسي بحجر.
كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذه الصدفة؟
كيف يمكن أن تشير كل الظروف نحوي أنا وعائلة هيتز؟
القنبلة النارية، وحقيقة أنني الوحيدة التي كانت تعلم أن أديلا ستخرج في ذلك اليوم، وحتى أصل الفارس....
"هل هذا صحيح؟"
"...نعم، انه صحيح."
نظرت إلى أيدن.
لم أستطع إلا أن أتساءل عما كان يفكر فيه في هذه اللحظة.
لكنه كان يحدق بي بنظرة هادئة للغاية.
لم يكن هناك حتى تلميح من الشك في نظرته عندما نظر إلي.
'هل تصدقني؟'
ألا تشك رغم أنك تعرف الظروف المختلفة التي تشير إلي؟
"الأميرة هيتز".
وشخص آخر.
كين، الذي كان يجلس أمامي، اتصل بي بحذر.
نظرت إلى أيدن ثم نقلت نظري إلى كين.
لكن عينيه كانتا نفس عيون أيدن.
كان ينظر إلي بعيون غير متوقعة.
"ما رأيكما؟"
لذلك كنت فضولية.
تساءلت لماذا كانوا ينظرون إلي بهذه الطريقة وكيف يمكن أن يثقوا بي، لذلك سألتهما.
"العديد من الظروف تقول أن الجاني هو أنا وعائلتي. وأتساءل ما رأيكما في هذا ".
"الظروف ظرفية، لكن لم يتم العثور على دليل قاطع. لذا فالأمر لم ينته بعد."
أجاب أيدن بنبرة واثقة.
"أنت على حق. أولا وقبل كل شيء، تحتاج إلى حشد جميع الموارد الخاصة بك للعثور على الفارس. يجب أن يعرف الفارس المسمى أوين شيئًا ما."
كان كين يخبرني أنه يثق بي.
"...شكرا لقولكما ذلك. لا أعرف كيف أشكركما. وأقسم لكما أيضًا هنا والآن. أنا لست مجرمة أبدًا. لن أخيب أبدًا الشخصين اللذين آمنا بي."
أومأ الرجلان في نفس الوقت بكلماتي الرسمية.
"ثم أولا، دعونا نرسل الفرسان إلى جميع البوابات للعثور على فارس اسمه أوين إست."
توصلت على الفور إلى خطة لالتقاط الفارس.
"سيكون ذلك جيدًا."
"ونحن بحاجة إلى إرسال أعضاء فريق التحقيق إلى أجزاء مختلفة من العاصمة للتركيز على البحث عن الفارس أوين".
كان الأمر كذلك في الأصل، لكن هدف القبض على المجرم أصبح أكثر إلحاحًا.
علاوة على ذلك، أصبح الشعور بأن هدف الجاني هو أنا، عائلة هيتز، وليس أديلا، أقوى.
ربما لهذا السبب، تم طرح آراء مختلفة بشكل أكثر نشاطًا من ذي قبل.
"من الآن فصاعدا، لن نتحرك معا، بل مجموعات منفصلة. أنا ذاهبة إلى شرق العاصمة، فلماذا لا يذهب أيدن شمالًا والدوق غربًا؟ "
"جيد."
"سأفعل ذلك."
"نعم، ثم لنسرع ونتحرك."
وبمجرد أن قررنا ما يجب القيام به، أخذنا على الفور فريق التحقيق وتحركنا في كل الاتجاهات.
وبدأت بالبحث شرق العاصمة مع الأشخاص الذين أحضرتهم معي.
"اذهب إلى دوق هيتز وسلم هذه الرسالة إلى الدوق."
"حسنًا."
قبل مغادرة قاعة الاجتماعات، كتبت على عجل رسالة إلى أبي أطلب فيها فرسان العائلة.
من أجل العثور على شخص ما، كلما زاد عدد الأشخاص، كلما كان ذلك أفضل.
لذلك فكرت في استخدام كل الوسائل المتاحة لي.
كانت هذه هي الطريقة للخروج من هذا الافتراء في أسرع وقت ممكن.
بحثت في العاصمة لأيام وأيام من هذا القبيل.
لكن بغض النظر عن مدى بحثي في الضواحي، لم أتمكن من العثور على خصلة واحدة من شعر أوين إست.
كما أن فريق البحث الذي تم إرساله إلى البوابات لم يكن مثمرًا.
ثم ذات يوم.
لقد غيرنا رأينا وحفرنا في الداخل لمتابعته.
في النهاية، تمكنت من العثور على المكان الذي كان يقيم فيه الفارس، وكان القول بأن الظلام كان تحت المصباح مناسبًا تمامًا.
كان الفارس أوين إست يعيش في نزل في شارع مزدحم في وسط العاصمة.
لقد كان من الخطأ التام الحكم على أنه كان سيهرب.
تم العثور على أوين إست بفضل أيدن، الذي اقترح اتجاهًا مختلفًا للبحث.
وعندما أمسكت بأوين إست، سمعت أن أديلا قد استيقظت من غيبوبتها الطويلة.(سبحان الله ما قامت الا الوقت ذا)
"أيدن."
لقد استقبلت أيدن عندما نزل من حصانه.
لقد جاء إلي
"بيليتا، لقد أتيتِ مبكرًا اليوم."
"الآن بعد أن عثرنا على المشتبه به، علينا أن نسرع."
"أنتِ على حق. فلندخل بسرعة."
"نعم."
دخلنا إلى غرفة الاستجواب لاستجواب أوين إست.
لقد كان فقط اثنين منا اليوم.
تلقينا كين خبرًا مسبقًا يفيد بأنه سيتأخر لأنه كان لديه عمل في القصر الإمبراطوري اليوم.
ومع ذلك، قررنا أنه سيكون من المستحيل عليه العمل معنا هنا لفترة أطول.
كان طبيعيا.
بدلا من ذلك، اعتقدت أنه تأخرا جدا.
لأن دوق هذا البلد كان لديه الكثير من العمل ليقوم به.
عرفت ذلك لأنني شاهدت أبي من الجانب.
ومع ذلك، أمضى كين وقتًا طويلاً في فريق التحقيق لفترة من الوقت.
ولكن الآن كان هذا هو الحد الأقصى، وعاد في النهاية إلى منصبه الأصلي.
"كيف حال أديلا؟"
سألت أيدن كيف كانت أديلا.
"إنها ترتاح حاليًا."
"هل هي كذلك؟ أنا مسرورة لأنها استيقظت بالرغم من ذلك. بالمناسبة، هل يمكنني الذهاب إليها؟ منذ بضعة أيام، لم يسمح لي دوق بايرن برؤية أديلا على الإطلاق، لذا أتساءل عما إذا كان بإمكاني الذهاب..."
تذكرت أنني ذهبت لرؤية أديلا، التي تعرضت لحادث، وتم طردي بعد سماع كل أنواع الكلمات من دوق بايرن.
لذلك كنت قلقة بشأن ما سيحدث إذا لم أتمكن من زيارتها هذه المرة.
"سيكون الأمر على ما يرام إذا سمحت أختي بذلك."
"أوه، نعم؟ إذن هل يمكنك أن تخبر أديلا أنني أريد زيارتها قريبًا؟" (هالبنت ذي ما عندها كرامة)
"سأفعل."
"شكرًا لك."
فكرة رؤية أديلا سرعان ما جعلتني أشعر بالارتياح.
كان ذلك هو الوقت الذي كنت فيه على وشك الدخول إلى غرفة الاستجواب، معتقدة أنه بعد الانتهاء من الفارس، واستيقظت أديلا، ستسير الأمور بسلاسة في المستقبل.
"الأمير بايرن!"
جاء فارس ينادي أيدن.
"ماذا يحدث هنا؟"
"إن دوق بايرن يبحث عنك بشكل عاجل."
"أنا؟"
"نعم، من فضلك اسرع."
عندما التقيت بعيون أيدن، أومأت برأسي قليلاً.
"وداعًا."
"لكن...."
"يمكنني أن أقوم بالاستجواب بنفسي. لذا انطلق."
"سأعود حالًا."
جاء أيدن وغادر على الفور.
نظرت إلى ظهر أيدن، ونظرت له حتى اختفى، ودخلت غرفة الاستجواب.
وعلى الفور تمكنت من رؤية أوين إست متكئًا في الزاوية وجسده كله مقيد.
"أحضر أوين إست."
عند كلامي، جعل أحد فرسان فريق التحقيق أوين إست يركع أمامي.
كان يرتجف ورأسه إلى الأسفل.
"ارفع رأسك."
رفع أوين إست رأسه ببطء.
مثل كل من قابلتهم هنا، كان ينظر إلي بعيون مليئة بالخوف والرعب.
"هل أنت أوين إست؟"
"...نـ-نعم. أنـ... إنا هو."
"يجب أن تتذكر مرافقة الأميرة أديلا بايرن في اليوم السابق لحادث العربة، أليس كذلك؟"
"نـ-نعم...أتذكر."
"أخبرني عن الوضع بالتفصيل."
"نعم؟ الآن، من فضلكِ انتظري لحظة. اه، سأحاول أن أتذكر الذكريات بطريقة أو بأخرى. "
عبس أوين إست للحظة ثم بدأ يروي ما حدث.
وكان كلامه متفقًا مع كلام السائق والفرسان الآخرين.
"إذن، هل صحيح أنك كنت بجانبها عندما صرخت؟"
"نـ-نعم. أنتِ على حق."
"جيد. الآن سأسألك مرة أخرى. لماذا هربت؟ لماذا لم تعد بعد أن قلت أنك ذاهب في إجازة؟"
"نعم؟ أن ذلك...."
أستطيع أن أرى بوضوح الحيرة والخوف في عينيه من سؤالي.
"سيتعين عليك الإجابة بشكل صحيح."
ذهبت على الفور للضغط عليه أكثر.
"إذا كذبت، فلن تخرج من هنا حيًا أبدًا."
"أنـ-أنقذني!"
"إذا قلت الحقيقة فلن تموت"
"أ-أنا...."
حتى عندما بذل قصارى جهده، تحول وجه أوين إست إلى اللون الأبيض كما لو كان على وشك الموت.
رؤيته يهز جسده هناك، بدا من الصعب حتى أن يركع على ركبتيه بشكل صحيح.
كان في ذلك الحين.
جلجل-!
وفي نهاية المطاف، فقد السيطرة وسقط على الجانب.
وأثناء سقوطه رأيت شيئًا لامعًا بين ياقة قميصه ثم اختفى.
'مستحيل....'
على الرغم من أنني كنت أشك في ما رأيته، إلا أن فكرة أنني يجب أن أتحقق منها سيطرت على رأسي.
نهضت من كرسيي واقتربت من أوين إست.
"مـ-ماذا؟"
ابتسمت للفارس الذي يقف في مكان قريب وقلت.
"رفعه."
"حسنًا."
عندما رفع الفارس أوين إست إلى قدميه، كانت عيناي على مستوى رقبته.
"ماذا ... تفعلين؟"
كانت عيون أوين ترتعش بلا رحمة، كما لو أنه لاحظ المكان الذي كنت أنظر إليه.
نظرت إلى عينيه مرة أخرى، ثم خفضت نظري إلى المنطقة المحيطة برقبته.
وعلى الفور قامت بفك ياقة قميصه.
'لماذا هذا....'
حول رقبة أوين إست علقت قلادة ذات شكل مختلف قليلاً، ولكنها مصنوعة من مادة مألوفة.
"ما هذه القلادة؟"
لقد خمنت بالفعل ما هي، لكنني طلبت منه التأكيد رغم ذلك.
"هذا مجرد قلادة أرتديها."
"حقًا؟"
"نـ-نعم."
لكنه كذب علي معتقدًا أنني لا أعرف.
"إنها مجرد قلادة ..."
وبطبيعة الحال، من الخارج، لم يكن مختلفا عن أي قلادة أخرى.
لكنني رأيت بالفعل قلادة مشابهة لهذه.
لذلك عرفت أن ما كان يرتديه أوين إست لم تكن مجرد قلادة عادية.
"قلت إنك إذا كذبت، فلن أتمكن من الخروج من هنا حيًا، لكنك لا تأخذ كلماتي على محمل الجد."
"لـ-لا! أنا، أنا...آه، آه!"
لقد كانت اللحظة التي كان فيها أوين إست على وشك أن يقول شيئًا ما.
فجأة، التواء وجهه وبدأ يتدحرج على الأرض.
"آرغ! اههه!"
أنات الألم ملأت غرفة الاستجواب.
لقد رأيت أيضًا مواقف مثل هذه.
لذلك اقتربت بسرعة من أوين إست.
وضعت يدي بخفة على رقبته، على أمل أن ما فعلته مع أيدن في ذلك اليوم سوف يحدث نفس الشيء بالنسبة له.
بالطبع، لم أنسى التظاهر بدفعه حتى لا يلاحظه الفرسان المجاورون.
"ماذا، لماذا تفعل هذا؟"
"آرغ! أنقـ، أنقذونـ- آه!"
بعد حين.
توقف أوين إست، الذي كان يعاني من الألم، للحظة.
مثل أيدن، فقد وعيه.
'ما هذا....'
على الرغم من أنني شاهدت ذلك، لم أكن أريد أن أصدق ذلك.
أردت أن احل اللغز خاطئًا، على الرغم من أن اللغز الفارغ امتلأ تدريجيًا مع اقترابي من الحقيقة.
ولكن الآن لم أستطع.
الآن....
لم أستطع الوقوف ساكنة لفترة أطول.
"ضع أوين إست في الزنزانة."
"حسنًا."
كان هناك سبب لاستخدام هذا القصر كمخبأ لفريق التحقيق.
في الطابق السفلي من هذا القصر الصغير كان هناك سجن حيث يمكن حبس المجرمين.
لم تكن هناك حاجة لاستدعاء الطبيب.
على أية حال، سوف يستيقظ أوين إست قريبًا، تمامًا كما فعل أيدن.
لذلك وضعته في السجن ورجعت إلى قاعة الاجتماعات.
ثم، تذكرت كل المعلومات التي كنت أعرفها، وغرقت في التفكير العميق.
'من فعل ذلك؟'
هل هو دوق بايرن؟
ولكن في يوم الحادثة، كان ردت فعله غافلًا حقا.
بالطبع، ليس من السهل الحكم على الشخص الذي مر بكل أنواع المصاعب باعتباره دوقًا لإمبراطورية بمجرد رؤيته مرة واحدة، ولكن لم يكن هناك سبب يدفعه لدفعي إلى هذا الحد.
لم يكن يعرف حتى سبب انهيار أديلا في المأدبة.
قبل كل شيء، كان من الواضح أن كين سيكون هو الفاعل أكثر مني بالنسبة لدوق بايرن.
لذلك، إذا تعرضت إحدى العائلتين للهجوم، فإن عائلة ماكسيوس هي الأرجح.
والأهم من ذلك، أن دوق بايرن لم يكن من النوع الذي قد يفعل شيئًا كهذا، مما يعرض ابنته للخطر.
كان لديه قوة هائلة، وكان يحتاج فقط إلى استخدام تلك القوة بشكل مقتصد، ولكن القيام بمثل هذا الشيء لم يكن مناسبًا على الإطلاق لمنصب الدوق.
لذلك استنتجت أن دوق بايرن لم يكن الجاني.
الآن لم يتبق سوى اثنين.
أيدن وأديلا.
يمكن أن يكون أيدن؟
لا.
ولم يكن هو.
إنه...لا ينبغي أن يكون كذلك.
إذا فعل ذلك، لماذا؟
لأديلا؟
'لا، لا يمكن أن يكون كذلك.'
لا أعرف لماذا أريد أن أؤمن به كثيرًا، لكني أريد فقط أن أصدقه.
لم أكن أريد أن أصدق أن العيون الدافئة التي أرسلها لي واللمسات اللطيفة لم تكن صادقة.
وهو، مثل دوق بايرن، كان شخصًا يمكنه أن يؤذيني بما يكفي دون تعريض أديلا للخطر.
ثم....
لم يبق سوى شخص واحد.
أديلا بايرن.
كان من الصعب تصديق أنها، مثل أيدن، كانت الجاني.
ومع ذلك، بمجرد أن فكرت في أديلا، شعر أن شيئًا كان عالقًا في ذهني أثناء التحقيق في قضية العربة قد تم إطلاقه أخيرًا.
'إذًا، هل كل تصرفاتكِ معي كانت كذبة؟'
لماذا تفعل هذا حتى؟
هذا لم يكن منطقيًا
ربما يجب أن أقابلها.
اعتقدت أنني قد أكون قادرة على الإجابة على هذا السؤال.
لذلك قررت زيارة أديلا على الفور.
"بيليتا!"
عندما دخلت غرفة أديلا، استقبلتني بحرارة.
كان ذلك بفضل غياب دوق بايرن.
في وقت سابق، قال الدوق إنه كان يبحث عن أيدن، ولكن يبدو أن الاثنين قد ذهبا إلى مكان ما معًا.
"أديلا."
أخفيت مشاعري قدر استطاعتي واستقبلتها بابتسامة.
"كيف تشعرين؟ هل انتِ بخير الان؟"
صحيح أنني كنت قلقة عليها، فخرجت الكلمات بسلاسة.
"نعم، أفضل بكثير."
"ليس لديك أي فكرة عن مدى دهشتي عندما سمعت عن حادث العربة. والقنبلة النارية، هل سمعتي أن العائلات الثلاث وحدت جهودها لحل هذه القضية؟ سأقبض بالتأكيد على الجاني، لذلك لتركز أديلا فقط على استعادة صحتها."
"شكرا لكِ، بيليتا. مجرد سماع ذلك يجعلني أشعر بالتحسن."
"أين ذهب أيدن؟"
"نعم، بسبب العمل مع أبي، ذهب بعيداً قليلاً. ومن المرجح أن يعود غدا."
"أوه، نعم؟ هناك شيء يجب أن أقوله لإيدن..."
"ما هو؟ ألا يمكنكِ أن تخبرني؟"
"هذا لأنني وجدت أدلة قاطعة حول الجاني. لذا أعتقد أنني يجب أن أخبره بسرعة."
"أدلة...قاطعة؟"
في لحظة، لم يفوتني التغيير الدقيق في تعبير أديلا.
"نعم، هل سمعتِ أنه تم القبض على أوين إست، الذي رافق أديلا؟"
"نعم، سمعت."
"لقد فتشنا جسده ووجدنا أدلة قاطعة."
لقد شددت عمدا على كلمة الجسد.
"داخل الجسد؟"
"نعم، ولا بد أنه شعر بالذنب تجاه هذه الحادثة، لذلك قال إنه سيعترف بكل شيء حتى لو مات."
مرة أخرى، شددت عمدا على كلمة الموت.
"قلت أنه سيعترف حتى لو مات؟"
"نعم، هل أنتِ سعيدة حقا؟"
"ومع ذلك...نعم."
"لكنني أعتقد أن أيدن سيتعين عليه تأكيد الأدلة، لكن لا أستطيع التأكد حتى يأتي غدًا. لا بد لي من الانتظار. سأخبر أديلا عندما يصبح الأمر واضحًا. هذا يؤلمني بلا سبب، لكني لا أريد أن أزعجكِ. هل تتفهميني؟"
"نعم... أفهم."
"شكرًا لتفهمك، أديلا."
"بالمناسبة، أين الفارس الآن؟"
"نعم؟ أوين إست؟"
"نعم...."
"بالطبع، إنه في القصر الذي يستخدمه فريق التحقيق. هناك زنزانة في هذا القصر، لذلك هو مسجون هناك. "
"حسنًا."
"نعم، بحلول الغد سيتم الكشف عن كل شيء. يا لها من راحة. لأننا نستطيع القبض على الجاني الذي جعل أديلا بهذا الشكل."
"شكرا لعملكِ الشاق."
"بالطبع. أديلا صديقتي."
ابتسمت على نطاق واسع في أديلا.
وأجابت بابتسامة محرجة للغاية.
___________________
وبكذا وصلنا لنصف الرواية عدد فصول الرواية 20 فصل
تلقون جميع رواياتي في حسابي بالواتباد @roozi97
حسابي في الواتباد متقدم بفصلين