مدينة فال، ضمن أراضي عائلة فال.
لم يكن لدى غونغ تشي يينغ أدنى اهتمام بمعرفة ما هو مصدر رزق عائلة فال، لكنه كان متأكدًا من شيء واحد: بالتأكيد ليس الزنزانة.
فلم يسبق لأحد أن ذكر زنزانة فال من قبل!
لو لم يتلق المعلومات، لما كان علم بوجود مكان كهذا قريبًا منه.
المنافسون هم أعداء، خصوصًا إن كانوا بالجوار. ولو كانت زنزانة فال موجودة فعلًا، فلا بد أنها كانت تحتضر عندما كانت زنزانة ساين في أوج تألقها وجذبت إليها كل الزوار.
حتى بائعي الفطائر يتشاجرون على الزبائن، فما بالك بزنازين تتنافس فيما بينها.
عاد وعي غونغ تشي يينغ إلى زنزانة ساين، وبدأ يتفحص طلب النجدة الذي وصله.
بعد لحظات، رفع حاجبيه بتعبير معقد على وجهه.
ببساطة، إن وافق على طلب النجدة من زنزانة فال، سيتمكن من استدعاء وحوشه إلى داخلها لطرد الغزاة. وما سيحصل عليه بعد ذلك... يعتمد كليًا على نية سيد الزنزانة الآخر.
ولو اتفق الطرفان، يستطيع غونغ تشي يينغ حتى إبقاء وحوشه هناك على المدى الطويل تحت مسمى "المعونة".
قال ساخرًا: "إذًا أنا الجندي الأمريكي، على ما يبدو".
لم يكن ليتسرع في الموافقة، بل أراد أولًا معرفة نوع الكارثة التي دفعت سيد زنزانة لطلب نجدة. هل تكون غزوة من قِبل الشياطين مثلًا؟
فالشياطين لا تولّد طاقة روحية، بل تذبح وحوش الزنزانة بلا رحمة، مما يجعلها بمثابة ورم خبيث في نظام الزنازين.
أرفق مع الطلب مقطع مصور يُظهر شكل زنزانة فال.
أطلال أثرية من البرونز، ضباب أسود يتغلغل في الأجواء، وشياطين ملتوية ترقص بجنون—
نعم، إنها الشياطين. وقد بدا أنها احتلت زنزانة فال بالكامل وكأنها بيتها.
أي أن طلب النجدة هو لطرد هؤلاء الشياطين؟
أغلق غونغ تشي يينغ الفيديو، وهمّ بالتواصل مع الطرف الآخر، لكنه تفاجأ عندما لم يعثر على لون زنزانة فال في الخريطة متعددة الألوان.
سواء في مدينة فال أو المدن المجاورة، كل شيء كان قد صُبغ بلونه هو—من دون شوائب.
سكان المناطق المجاورة: "نحن مجرد معجبين أوفياء لزنزانة ساين، لا شيء أكثر."
"لا لون لها إطلاقًا؟ إما أن طاقتها الروحية لا تكفي لتفعيل الخريطة العالمية... أو أن لا أحد يتذكرها أصلًا."
"لكن بدون فتح الخريطة، لا يمكنها إرسال رسالة لي، فكيف..."
"كيف تملك طاقة روحية كافية لإرسال طلب نجدة بينما لا يعرفها أحد؟"
عبس غونغ تشي يينغ، فعلاً هذا العالم لا يزال يخفي عنه الكثير.
ثم تذكر شيئًا، وأعاد تشغيل الفيديو. وكلما شاهده أكثر، زادت شكوكه.
"واحد، اثنان، ثلاثة... أربعة وعشرون، خمسة وعشرون..."
عدد الشياطين الظاهرة في المشهد تجاوز العشرين، وهذا فقط الظاهر، فما بالك بما خُفي خارج الإطار؟
ألم يقولوا إن أقصى عدد للاستكشاف هو عشرة أفراد فقط؟ كيف أصبحت غزوة جماعية هنا؟
ظهرت أمور كثيرة تخالف القواعد، وقد بدأ غونغ تشي يينغ يتلهف للحديث مع سيد زنزانة فال.
وفجأة، ظهر ظرف برونزي على المذبح، كُتب عليه جملة واحدة فقط: "في انتظار ردك، زنزانة فال."
فكر للحظة ثم أرسل ردًا رقميًا بسيطًا: "1"، فتم الاتصال.
لم يكن يخشى الفخاخ؛ فبمجرد إرسال الطرف الآخر طلب النجدة، لا يمكنه التراجع عنه. وغونغ تشي يينغ، إن قرر القبول، يمكنه إرسال وحوشه إلى هناك في أي وقت.
وكان الطلب من أعلى مستوى—مما يعني أنه، إن وافق، فسيحصل على صلاحيات تقارب صلاحيات سيد الزنزانة الأصلي!
"هل عليّ القول إنه صادق؟ أم... ساذج؟"
"لحسن الحظ، أنا غونغ تشي يينغ شخص نزيه. لو كان الأمر بيد زنزانة الطاعون، لهلكت زنزانة فال الآن."
وبينما كان يتوقع رسالة أخرى، ظهر شيء مختلف.
"لقد استلمت هدية من سيد زنزانة فال: حجر التسجيل. هل تقبل؟"
طبعًا وافق. وبمجرد وضع حجر التسجيل على المذبح، خرج منه طيف شفاف، يبدو أنه سيد زنزانة فال.
"مرحبًا، شكرًا لسماعك لطلبي."
المتحدث كان... روبوتًا؟
جسمه مصنوع من معدن يشبه البرونز، طوله متر فقط، ويشبه إلى حد بعيد R2D2 من فيلم Star Wars، بلمعان معدني مميز.
أثار هذا استغراب غونغ تشي يينغ. هل تطور التكنولوجيا في هذا العالم بلغ هذا الحد؟
لكنه تراجع عن ظنه. فبندقية صياد يارنم كانت تكفي لإرعاب المغامرين، وهذا لا يبدو سلوك حضارة متقدمة آليًا.
عند التمعّن أكثر، تبيّن أن هذا "الروبوت" بدائي، مجرد كتلة من الحديد مركبة بتركيبات تروس بسيطة ومحركات سحرية.
بمعنى آخر: هذا ليس روبوتًا، بل مجرد غولِم سحري متقن.
هز غونغ تشي يينغ رأسه وأكمل الاستماع:
"اسمي كيد، أنا سيد زنزانة فال بالإنابة. أنشأني السيد كيليتش عبر الكيمياء ونقل إليّ سلطة الزنزانة."
"السيد كيليتش كان يكره الصراعات، وقد وضع أمرًا في أعماقي يمنعني من القتال. قبل أن يغلق الزنزانة، نقل إليّ السلطة وتركها لتُنسى."
"تركني مع مخزون طاقة يكفيني لمئتي عام. ولم أستطع التواصل حتى اليوم."
"تقديرات الطاقة تقول إنني سأصمت نهائيًا خلال خمسة وثلاثين عامًا. لكن قبل سبعة وعشرين يومًا، تسلل الشياطين إلى الزنزانة، وأعادوا تنشيط البوابة بشكل لا أفهمه."
"أكثر ما كان يكرهه السيد كيليتش في حياته... هو الشياطين. لكنني لا أستطيع محاربتهم بسبب الأمر المبرمج. لهذا أطلب مساعدتك."
"وبالمقابل، خذ ما تشاء. حتى إن أردت أن أكون تابعًا لك، فلا مانع لدي."
كانت يد غونغ تشي يينغ قد بدأت تطوي الظرف لا شعوريًا، وهو يتساءل: لمَ فعل كيليتش كل ذلك؟ نقل السلطة؟ حظر القتال؟ إغلاق الزنزانة؟ ولمَ أبقى هذا الغولم حيًا لمئتي عام؟
لم يفهم، لكنه أدرك شيئًا واحدًا:
أنه يستطيع القتال الآن بلا قيود!
أما المكافأة؟ فليتفقد المكان أولًا، ثم يقرر.
ولم يكد ينهي الفيديو حتى وصلته رسالة أخرى:
"سيد زنزانة فال يطلب الدخول إلى زنزانتك."
"هجوم مباشر؟ ما هذه الفعالية المخيفة؟"
عندما يدخل سيد زنزانة إلى زنزانة غيره، فإنه يظهر بشكل طيفي: يستطيع لمس الأشياء، لكن لا يمكنه استخدام مهارات أو سحر أو قدرات. نطاق رؤيته وتصرفاته محدودة، ويمكن طرده بنقرة.
حتى أنه يمكن إبقاؤه محصورًا في غرفة سيد الزنزانة.
همّ غونغ تشي يينغ بالضغط على "موافقة"، لكن—
"لقد استلمت هدية من سيد زنزانة فال: 1000 وحدة طاقة روحية."
أوه؟
"لقد استلمت هدية من سيد زنزانة فال: 3000 وحدة طاقة روحية."
...هممم!؟
"سخي جدًا!"
انتظر قليلًا، لكن لم تأتِ هدايا أخرى، فوافق على الدخول.
بدأ جسد كيد يتجسد ببطء على المذبح. عدّل غونغ تشي يينغ وضعه ليبدو أكثر هيبة، فهذه أول مرة يقابل فيها سيد زنزانة آخر.
بدا كيد أكثر مهابة في الحقيقة، رغم مظهره الطريف في الفيديو. هيئته المعدنية المتلألئة وآثار الصدأ أضفت عليه هالة من الزمن.
قال بصوت آلي بارد، بينما دارت عجلاته:
"مرحبًا، جئت لأناقش—"
"دَف! دَف! دَف!"
انقطع كلامه فجأة وهو يصطدم بالأرض بقوة... حتى البلاط تشقق!
لقد سقط من فوق المذبح!
"طقطق، طقطق، طقطق—"
حاول النهوض، لكن جسده الأسطواني وعجلاته الصغيرة وذراعاه القصيرتان لم تسعفه.
"...هل تحتاج إلى مساعدة؟"
صمت كيد بعد عدة محاولات فاشلة، ثم قال:
"نعم."
وهكذا، بدأت أول مقابلة بين سيدي زنازين بطريقة كوميدية. ساعده غونغ تشي يينغ على النهوض وسأله:
"ألم يفكر كيليتش بهذا العيب عند تصميمك؟"
"العجلات قمت بتركيبها بنفسي. السيد كيليتش لم يخطط لحركتي."
"هل تريد أن أركّب لك مجنزرات بدل العجلات؟"
"ما هي المجنزرات؟"
"هي فقط... دعك منها، الشرح معقد."
جلس أمامه وسأله:
"لماذا أتيت بنفسك؟"
أضاء الكريستال على رأس كيد:
"ظننت أن الحضور الشخصي يظهر صدق النية. كما أردت التأكد من كفاءتك."
"هل تلمّح إلى أنني غير مؤهل؟"
"لا، لم أقصد التقليل منك. فقط أردت أن أعرف نوع الوحوش التي تتحكم بها،"
سارع كيد لتصحيح كلامه:
"لو كانت تلك الوحوش ضعيفة أمام الشياطين، فالوضع سيكون... مزعجًا."
"لديّ معلومات عن زعيم الشياطين. إنه قوي ولديه قدرة فريدة. أظن أنه يتطلب اهتمامك الخاص."
"يمكنني تزويدك ببيانات المعركة، لكن بسبب الحظر، لن أشارك في القتال. أرجو تفهّمك."
سأله غونغ تشي يينغ: "ما هي قدرة زعيم الشياطين؟"
"يستطيع تضخيم المشاعر السلبية في الكائنات الحية. إن حصل تواصل بصري مباشر، يدخل الضحية في حالة هياج ولا يميز بين العدو والصديق."
"آه، جنون إلكتروني إذًا."
هز رأسه: "ما دام لا يراهم، فلا بأس، أليس كذلك؟"
"لا، بل يمكنه أيضًا أن يفرض التواصل—"
"ماذا لو لم يحدث أي تواصل أصلًا؟ لن تظهر وحوشي حوله أو حول الشياطين. لن يروا أي خصم حتى يُقضى عليهم."
ساد الصمت في صوت كيد:
"لا تواصل إطلاقًا؟ هل ستستخدم سحرًا فوق رتبة الملك؟"
هز غونغ تشي يينغ رأسه.
"لا، بل شيئًا... أكثر فاعلية من السحر."
ثم ضغط على "قبول طلب النجدة".