المدينة المصنوعة من اللحم والدم—أو ربما يجب تسميتها الآن بالوحش—وقفت على الأرض.
نور مقدس متدفق نزل من السماء، مغلفًا المدينة كما لو أنه قنبلة روحية، كاشفًا عن قوته؛ أي لحم يلامسه يذوب بسرعة.
لكن، بعد أن تلاشى النور، بقيت المدينة واقفة؛ بدت وكأنها تلقت إصابة بالغة، حجمها تقلص قليلاً، لكنها ما تزال بطول ستين إلى سبعين مترًا.
هذا الحجم بحاجة إلى ألترمان.
مئات الأفواه الكبيرة انفتحت على سطحها، تصرخ وتنوح وتتمتم، ناشرة أصواتًا شيطانية مشوشة زعزعت عقول الجميع وأثارت الضيق في نفوسهم.
"يييييي—"
فجأة، صرخت جميع الأفواه بجنون، قاذفة كميات كبيرة من مادة دموية لزجة، كأن السماء تمطر دمًا.
لم يُعرف تأثير هذه المادة، لكن القوات المتحالفة رفعت دروعها بحذر.
وحين لامس المطر الدموي الدروع، أصدر صوت تآكل حاد، وكأن الأسنان تحتك ببعضها؛ لو سقط على إنسان، لامتلأ جسده بثقوب، فشكر الجميع وجود الدروع.
لكن، المواد الدموية التي سقطت على الأرض بدأت تتحد فجأة، مشكّلة وحوشًا مشوهة هاجمت الناس على الفور.
معركة زعيم كلاسيكية، يستدعي فيها التوابع.
كنيسة الضوء المقدس محترفة في التعامل مع الوحوش؛ بقيادة قائدهم، تقدم فرسان الضوء المقدس كأنهم ملائكة نازلة من السماء، يرفعون أسلحتهم المشبعة بالنور المقدس ويخوضون المعركة.
"لماذا لم أرَ ألبد؟" سألت ستيلاين وسط ساحة القتال، متذكرة أن الفارس ألبد كان نائب القائد المرافق لهم في زنزانة ساين.
لكن الآن، من يشغل المنصب هو شاب غريب.
"إنه هناك"، قال روجر، وهو يحافظ على الدرع، مشيرًا إلى مجموعة فرسان عاديين ذوي خوذ تغطي وجوههم، وأضاف:
"العاصمة الملكية أرسلت نبيلاً شابًا بالبراشوت ليأخذ منصبه، فصار ألبد مجرد فارس عادي."
"اللعنة، هذا ظلم واضح!"
"أسياد العاصمة يظلون أسيادًا بالفعل."
صمتت ستيلان. في تلك اللحظة، سمعت مغامرًا بجانبها يصيح:
"كيف نقاتل وحشًا بهذا الحجم؟ لو تدحرج على الأرض، سنُسحق جميعًا!"
"ماذا لو استدرجناه إلى أطراف مدينة بيد؟ لن يستطيع الدخول من البوابة، أليس كذلك؟ أنا قتلت دبًا عملاقًا سابقًا بإطلاق السهام عليه من خلال البوابة!"
"هل تدرك حجم الهراء الذي تقوله؟ هذا الشيء أطول من أسوار المدينة!"
"آه... إذن، ماذا عن استدراجه إلى زنزانة ساين؟"
"...أحمق."
أُصدرت أوامر جديدة للقتال.
ضد الوحوش الضخمة، لم تعد المشاة مفيدة؛ في مثل هذه اللحظات، يُعتمد على السحرة.
لكن يجب حمايتهم دون تجميعهم كثيرًا، وإلا فإن هجومًا واحدًا من مدينة اللحم والدم قد يسحقهم جميعًا.
وهكذا، توزع السحرة إلى مجموعات، محميين بالحراس، مع الحفاظ على الحركة والقوة الهجومية.
بدأت مدافع السحر النقي تنهال على المدينة، تنفجر على سطحها كألعاب نارية.
ما يعني أن سطح المدينة لا يمتلك دفاعًا فعالاً؛ القصف المستمر سيقتلها بلا شك!
عاد الأمل للناس، لكن حينها قامت المدينة بحركة جديدة.
لازالت تئن وتنوح، لكن هذه المرة، أشعة حمراء كثيفة انفجرت من كل جسمها، عمت الأبصار.
يا إلهي، هذا ليس إلا التنين المدمر غاندورا!
وسط الضوء الأحمر اللامحدود، بدا أن فريقًا من المرتزقة يندفعون على ظهور الخيل باتجاه المدينة.
لكن مع اشتداد الضوء، لم يرَ الناس إلا اندفاعهم، دون معرفة ما حدث بعدها أو إن كانوا نجوا.
"أخي... لا أرى شيئًا! أنت— مهلاً، لماذا تضربني؟!"
بعد تلك الومضة، سقط نصف القوات في حالة جنون، يهاجمون بعضهم البعض دون تمييز!
وبدت المدينة كما لو أنها دخلت في حالة ضعف مؤقتة، ثابتة بلا حركة.
"هيهيهي"
دوسليبو ابتسم بإعجاب؛ لقد كانت تحفة فنية. ما دام مرتبطًا بها، فإن قوة موهبته الفريدة "عين الجنون" تتضخم بشدة.
هذه المدينة وُلدت من طقوس شيطانية دمجت الكائنات المشوهة كتضحيات؛ هي في جوهرها شيطان.
الشياطين المولودة من طقوس كهذه تُعرف بـ"الشياطين الجديدة"، وغالبًا ما تمتلك قوى هائلة. لكن لم يكن هدف دوسليبو صنع جندي خارق، بل—
فن الأداء.
ليرتفع تقييمه ويصعد في الرتب، كان عليه صنع شيء عظيم!
تدمير عدة مدن بواسطة شيطان عملاق سيمنحه شهرة هائلة، وسينظر إليه الكاهن بإعجاب جديد. مجرد التفكير بذلك أسعده.
لكن بينما يضحك، توقف فجأة؛ شعر بشيء غريب.
القوات كانت مشغولة بالسيطرة على المجانين، لكن الغريب أن المغامرين أظهروا مقاومة ضد "عين الجنون"، حيث كانت الضحايا من الحرس أساسًا.
عجيب! كيف يمكن لهؤلاء المغامرين أن يمتلكوا هذه القوة العقلية؟ من أين اكتسبوها؟
سرعان ما تم احتواء الجنون، وعاد السحرة لقصف المدينة، بل وبعضهم طار نحوها.
من طاروا إما بفعل تعويذات الطيران أو لكونهم من عرق طائر.
ويبدو أن روجر، ممتطيًا أنثى راثالوس، انضم إليهم.
"ما هذا—"
القوات استعادت تنظيمها أسرع مما توقع، مما أربك دوسليبو تمامًا.
هل كل هؤلاء بشر مخضرمون؟ أرواحهم قوية جدًا!
شعور سيء غمره، فحرّك المدينة وبدأ بالدحرجة!
لن يواصل استدعاء وحوش صغيرة، بل قرر استخدام جسده العملاق نفسه كسلاح!
"احذروا!" صرخ أحدهم. كل خطوة تهز الأرض كزلزال، والمدافع لا توقفه.
تفرقت القوات، لكن بعضهم لم يسعفهم الوقت.
"بوووم!"
اهتزت الأرض، وارتفع الغبار، لكن...
المدينة فجأة ركعت.
ما الذي حدث؟
اندُهش الجميع، لكن مع بقاءها بلا حركة، ظهرت ابتسامات واسعة:
"اقتلوا! دمروه!"
في قمة المدينة، نظر دوسليبو إلى المرتزق الذي ظهر أمامه، وجهه كئيب.
هذا الشخص أسقط المدينة.
"ابتعد، هذا لي." قال المرتزق صاحب الخوذة ذات القرون، وهو يربت على فأسه العملاق.
دوسليبو سخر، "هاه، لم أتوقع تدخلك. ظننتك لا تهتم بالقيادة."
هجم المرتزق بفأسه، فصدّه دوسليبو بذراعه، ليصدر صوت معدني صادم.
"هل حقًا تريد القتال؟ يمكننا أن نتنافس بمن يقتل أكثر، ونكسب النقاط معًا."
لكنه قوبل بتجاهل.
"اجمع رجالك، دوسليبو،"
نفَس المرتزق خرج ساخنًا:
"فلنخض قتالًا نزيهًا. سأسقط خصمًا اليوم."
ضحك دوسليبو بغيظ؛ لم يتوقع أن يريد خصمه قتاله في وسط معركة البشر.
هل هذا المجنون؟ لا يهم، فهو أقوى منه.
"لقد كرهتك من البداية. لننهي الأمر اليوم."
ألقى نظرة على ساحة القتال؛ لم يكن يعتبر البشر شيئًا يُذكر.
المدينة كانت مجرد عرض فني؛ بقوته وحده كان يستطيع هزيمتهم.
"لماذا لم يعد كيجي بعد؟ ما الذي يبطئه؟"
أطلق العنان للمدينة، واندفع نحو زنزانة فال.
"كيجي! ماذا تفعل!"
دخل بوابة الانتقال صارخًا، مرعبًا الشياطين المتسكعة.
"أين الآخرون؟" سأل بغضب.
"آه، آه..." فتحوا أفواههم دون صوت، يرمقونه، ينظرون للبوابة خلفه.
"تكلموا!"
"إنهم... في الداخل!"
صعقهم بضربة واحدة، فسقطوا مع أصوات تكسير عظام.
ثم شعر بشيء مريب.
كيجت خرج راكضًا من الأطلال البرونزية، ملامحه مضطربة.
"سيدي! لماذا أتيت بنفسك؟"
"صفعة!"
طرحه أرضًا، ثم قال:
"اجمع الجميع، لدينا أغبياء قرروا التدخل."
لكن كيجي قال:
"لا يا سيدي، إخوتنا واجهوا مشاكل."
"ماذا؟"
استدار، وإذا بكيجي أمامه، منحني الرأس.
شعور غريب جعله يتجمد، لكن ثقته فيه أخّر رد فعله.
"الجميع نعسان الآن، نائمون، سيدي... هل ترغب بالنوم أيضًا..."
ثم انقض عليه وأمسك برأسه!
"بفف—"
اخترقت يده صدر دوسليبو، فصاح:
"سيطرة عقلية؟ اللعنة—"
لم يُكمل، إذ أن كيجي، رغم جراحه، أمسكه وقبّله بعنف!
"أوووه!"
ارتجف الدوسليبو، وبدأ له الأمر كقصة حب تراجيدية، لكن...
شعلة صفراء سقطت.
لم يكن احتضانًا، بل...
لهيب الجنون خرج من عيني كيجي، يحرق قائده بضحكة مجنونة.
[تعويذة: انتشار الجنون]
لهب أصفر يخرج من العيون لينقل حالة الجنون عبر التحديق المباشر.
"آاااه!"
صرخ دوسليبو وهو يمزق كيجي، لكن اللهب لم يتوقف!
"تبًا!!"
سحق رأسه، فانطفأ اللهب... لكن انعكاسه ظهر في عينيه.
"كيجي أيها اللعين!"
مزّق بقاياه بجنون.
"تشش—"
شعر بوخز في ظهره.
رجل عجوز أحدب، رأسه منتفخ كعنب ناضج، غرَز عصاه في ظهره.
"أنت—"
توسعت عيناه؛ لهيب الجنون عاد، أقوى من ذي قبل!
صرخ بلا صوت، غرق في ظل أسود، واستقر الجنون في قلبه.
في الظلام، رأى أصابعًا ثلاثًا ضخمة تطلب سجوده.
"آآآه!"
أفاق خارج الزنزانة.
لا يعلم كيف خرج، لكنه منهك، لم يبقَ في جسده قوة.
عيناه بدأت تصفران ببطء...
هرب! لم يعد يهمه شيء!
حتى—
"عوووو!"
أيقظه عواء ذئب.
وجد نفسه محاطًا بقطيع من الذئاب، عيونها تلمع بجليد قاتل.
لماذا تبدو مألوفة؟
"أخيرًا وجدتك."
رفع رأسه، فإذا بشاب بشري، عينيه مملوءتين بالحقد.
"من أنت؟" صوته ضعيف.
كان دار، لا تعبير على وجهه، يحمل سيفًا ضخمًا.
[سيف فارّون العظيم]
كان سلاح فيلق فارّون الميت، لكن لماذا بيده؟ لا بد أنه "هُديَ" له.
فكر بالتحية الرسمية... ثم قرر:
هذا الخصم لا يستحق التحية.
"هاجموه." قال وهو يربت على أقوى ذئب.
"عوووو!"
في غرفة الرب، كان غونغ تشي يينغ يبث المعركة مباشرة.
صفق مبتسمًا برضا:
"نعم... هذا بالضبط ما أردت رؤيته!"