كان ليون يسير في الشارع بخطى واثقة، وكأن لا أحد في العالم يعنيه.
تسريحته السابقة كانت جانبية، تشبه أسلوب "ليون كينيدي"، مما أضفى عليه مظهرًا شابًا وحيويًا. أما الآن، فقد سرّح شعره إلى الخلف، تتدلّى خصلة ذهبية فوق جبهته، ما أضفى عليه مظهرًا أكثر نضجًا.
كانت طريقة مشيته وحركة ذراعيه تنبضان بالحيوية؛ حتى أن مجرد النظر إليه يُشعرك بإيقاع موسيقى بهيجة.
من الواضح أنه، حين يكون في مزاج جيد، تراوده رغبة بالرقص وسط الطريق — لكن خجله كبح ذلك الاندفاع الاجتماعي المحرج.
كان يبالغ قليلًا، ولكن ليس كليًا. في الحقيقة، الرقص وسط الاحتفالات ليس أمرًا غريبًا.
"..."
كان "قونغ تشي يينغ" بلا كلام.
أين اختفى ذلك الفتى المشمس ؟
بمجرد أن ترى تسريحة ليون الجديدة، لن تستغرب إن قال فجأة: "سأعتلي السماء!"
ليون الآن يبدو أكثر إشراقًا وسعادة من ذي قبل — لكنه إشراق مبالغ فيه، أقرب إلى "سبايدرمان" حين تلبّسه "فينوم"، وتحول إلى "النسخة المتنمّرة من ماغواير".
ثم، حين تذكّر رسمته في [المتناغمين]...
بدأ "قونغ" يفهم كل شيء.
"هم؟" التفت ليون فجأة نحو اتجاهه.
لكنه لم يرَ أحدًا؛ كان "قونغ تشي يينغ" قد انسحب بهدوء.
"غريب، ظننت أني رأيت وجهًا مألوفًا... هل كنت مخطئًا؟"
مال رأسه قليلًا ثم واصل السير نحو بيت الإحياء.
كان المكان مزدحمًا للغاية، فكيف سيدخل؟
يطير؟ يتنقّل؟ يتسلّل من الباب الخلفي؟
لا، بل سيعبر من خلال الزحام!
وفجأة، انبعث من ليون هالةٌ فريدة، مزيج من ثقة فائقة، وضغط هائل، وروح فارس متألقة—باختصار: حضور لا يُقاوَم.
وحدثت معجزة: سواء لاحظ الناس وجوده أم لا، تفرّق الجميع تلقائيًا، وفتحوا له ممرًا بالكاد يسعه للعبور.
ولم يدركوا أنهم أفسحوا الطريق إلا بعد أن وصل إلى الباب.
شقّ ليون الزحام بهيبته.
"إنه ليون من فرقة الاستراتيجية! لم نره منذ مدة."
"لماذا يبدو... غريبًا؟"
"أجل، إنه... وسيم بشكل غريب!"
قال أحدهم وهو يذوب من فرط الإعجاب.
رآه ديلو أيضًا، لكنه لم يستطع الوصول إليه عبر هذا الحشد.
تفاجأ هو الآخر بتغيّره، وتساءل: هل ينوي ليون الدخول؟ لكن—
لم يكن هناك "لكن".
رفع ليون قدمه، وركل الباب بقوة.
بوووم!
شهق الجميع، وارتبك الموجودون في الداخل.
ركض الكاهن الرئيسي بالخارج ظنًّا أن جماعة غريبة تثير الشغب.
لكن حين رأى أن الفاعل هو ليون، انقلبت تعابيره، وقال بغضب:
"هل تعلم ما هو هذا المكان؟ كيف تجرؤ على ركل الباب بهذه الوقاحة؟!"
ربّت ليون على كتفه، وضحك:
"اهدأ. أتيت فقط للاطمئنان على حالة المعلم."
"ماذا؟"
اتّسعت عينا الكاهن، وهمّ بالكلام، لكنه شعر فجأة بأن يد ليون على كتفه أصبحت ثقيلة جدًا، لدرجة أنه لم يعد قادرًا على التنفس.
"إذاً، في أي غرفة يقيم المعلم جابار؟"
ما زال ليون يبتسم.
"هنا، هنا..."
أشار الكاهن بسرعة.
"حسنًا، شكرًا جزيلاً."
قالها ليون بأدب، وتوجّه نحو غرفة جابار.
لم يعد ليون يحب تضييع وقته مع الغرباء، وخصوصًا حين يتعلق الأمر بأشياء يمكن إنهاؤها ببساطة.
كان يُسمّي ذلك: الكفاءة من خلال الردع.
وإن لم يُجدِ الردع، فالعنف هو الحل.
حين رفع الستار، التفت جميع من في الغرفة نحوه...
باستثناء قدّيس السيف جابار، الذي كان شارِدًا، يحدّق في مقبض سيفه.
"معلمي، جئت لرؤيتك."
اقترب ليون، لكن جابار لم يستجب.
نظر ليون إلى من حوله، وكلهم بدوا في حيرة.
لم يتفوه جابار بكلمة واحدة منذ قدومه. بل لم يعرفوا حتى كيف مات.
إن كان حتى قديس السيف قد سقط، فلا بد أنه واجه وحشًا مرعبًا.
زنزانة ساين لا تُستهان بها.
نظر ليون إلى مقبض السيف، والذي بقيت منه فقط شظايا نصل مغطاة بطبقة صدأ كثيفة.
ربما خمّن ما حدث.
ابتسم، واقترب وهمس في أذن جابار:
"معلمي... لقد وجدت سيفًا جميلًا. إن لم تُفيق، فسآخذه لي."
ببطء، بدأت نظرة جابار تتضح، ثم أمسك بمعصم ليون وقال:
"أي سيف؟ أرِني إياه!"
أخرج ليون سيفيه المعكوسين من خصره.
جابار لم يرهما من قبل؛ فقد صاغهما ليون خصيصًا بعد عودته من التدريب معه، تحضيرًا لمعركته ضد تجسيد "الروح الخمسة".
"سلاح غريب... رأيت أحدهم يستخدم شيئًا مشابهًا منذ زمن بعيد."
تأمّله جابار قليلًا، ثم فقد اهتمامه. أعاد مقبض سيفه إلى موضعه، ونهض أخيرًا من سريره.
تبادل الكهنة والراهبات نظرات الدهشة — لم يصدقوا أن هذا الأسلوب "العجيب" أيقظه!
"انتهى وقت الحداد."
قالها جابار بهدوء، ثم نظر إلى ليون:
"جيد... تبدو نشيطًا، مثلما كنت في شبابي. يبدو أن أمور عائلتك انتهت بسلام."
"كل الفضل يعود لتوجيهاتك، يا معلمي."
انحنى ليون احترامًا.
"بما أنك هنا، لا شك أنك أتيت من أجل ذلك الأمر، صحيح؟ لماذا لا تسترح في منزلي الليلة، ونذهب غدًا معًا؟"
"همم."
أومأ جابار، وسارا معًا نحو الخارج.
تردّد الكاهن العجوز كثيرًا، يحاول أن يقول شيئًا، لكنه لم يجد اللحظة المناسبة.
وحين وصلا الباب، استدار جابار فجأة وقال:
"شكرًا على العلاج. أسلوبك ممتاز... هذه العظام العتيقة باتت أخف وزنًا."
تجمّد الكاهن لحظة، ثم ابتسم من فرط البهجة، وأمسك بكتف الراهبة قائلاً:
"هل سجلتِ ذلك؟ هل سجلتِ تلك الجملة؟!"
نظرت الراهبة إلى البلّورة المسجّلة...
"اختفت؟!"
في قصر ليون...
هرع جميع أفراد فرقة الاستراتيجية حين سمعوا بعودته، وامتلأ المنزل، الذي طالما ظلّ صامتًا، بالضحك والكلمات.
"رئيس، عدت ولم تخبرنا؟!"
قالت مالو"وهي تعبث بشعره.
ضحك ليون، كشقيق كبير ودود.
"حجزت مطعمًا، نحتفل الليلة بعودة الزعيم!"
قال تيل وهو يمسح زاوية فمه من أثر لعابه.
كان ديلو يتأمل ليون بصمت. مظهره لم يتغير كثيرًا، لكن تصرّفاته في الخارج بدت... غريبة.
شعر فجأة ببعض القلق تجاهه.
كأكبر أعضاء الفريق سنًا، لطالما شعر بمسؤولية حمايتهم.
"سأتحدث معه لاحقًا."
فكّر درو في نفسه.
كان جابار يحتسي الشاي بصمت. حالته النفسية بدت مستقرة... على الأقل من الظاهر.
خلال الحديث، سردوا على ليون الأحداث الأخيرة، فلم يملك إلا أن يتنهّد:
"غبت لشهر فقط، وكأن العالم انقلب رأسًا على عقب..."
لقد تغيّر هيكل زنزانة ساين بالكامل — لم يعد هنالك طابق علوي أو سفلي أو أوسط. بل صارت الأرضية "مسطحة".
فكّر ليون وهو يرمق جابار:
"كيف سيتم التقدّم الآن؟ هل بالمنطقة؟ أم يجب إنهاؤها جميعًا؟ هل ستظهر مكافأة "يرقة الدمعة" من جديد؟"
وهل نشأت قصة جديدة في "قلعة فارون" و"فيلق فارون"؟
"أرغب بشدة في رؤيتها..."
قال ليون وهو يقبض كفّه بحماس.
لطالما كان ضعيفًا أمام الأساطير المأساوية، لا سيما أن قصة "فيلق فارون" بدت كأنها ملحمة أبطال منسيين — ما جعلها أكثر جاذبية.
فهم الجميع ما يدور في ذهنه — يبدو أنهم سيعودون غدًا إلى الزنزانة معًا، وهدفهم:
قلعة فارون.
لكن فجأة، قالت "مالو" وكأنها تذكّرت شيئًا:
"أوه، صحيح! سمعت معلومات جديدة من فريق آخر — عن منطقة مثيرة جدًا!"
خلال غيابهم، ظهرت عدة فرق تُسمّي نفسها "فرق استراتيجية"، بعضها اسمي فقط، وبعضها امتلك قوة حقيقية.
وكانت المعلومات التي جلبها أحدها تدور حول منطقة المنجم السفلي السابق — والتي صار الجميع يسمّيها الآن: منطقة القبور.
والسبب؟ وجود عدد هائل من القبور المنصوبة هناك.
"اسم الزعيم الأخير في تلك المنطقة هو..."
توقفت مارو لحظة لتثير التشويق، لكن الجميع فقط ابتسم لها بصبر.
فقالت بتكاسل:
"يُدعى... طائر طقس الموت."
"هل هو قوي؟"
سأل "تيل". فمجرد الاسم يبدو مرعبًا.
"قوي جدًا. حتى لو اجتمعنا كلنا، لن نقدر عليه."
ثم استدركت: "باستثناء قدّيس السيف طبعًا."
"لكن هنالك طريقة لهزيمته!"
قالت ذلك بعينين لامعتين.
"قوليها بسرعة!"
هتف تيل.
ضحكت مالو وقالت:
"تبيّن من معلوماتهم أن طائر طقس الموت يمكن إضعافه إذا استوفينا شروطًا معينة."
"بقتل الوحوش النخبة المنتشرة في منطقة القبور، يمكننا تقليل قوة الطائر تدريجيًا، حتى يصبح ممكنًا هزيمته."
"حتى الآن، تم رصد ثلاثة أنواع من الوحوش النخبة:
فارس الموت، السفينة العاوية، وسيد السيف نصف-البشري."
حين سمِع "جابار" اسم "سيد السيف نصف-البشري"، رفع رأسه.
"منطقة القبور شاسعة جدًا، وكل وحوشها من نوع "أوندد" يصعب قتلهم. لكن هذه فرصتنا! طالما نجهّز أدوات الضوء المقدّس، يمكننا خفض الصعوبة بشكل كبير."
ثم أضافت، لجذب انتباه ليون:
"سمعتُ أن هناك قصة مخفية عن بطل يُدعى "فارس الذئب". وهو قدوة "لفيلق فارون". الفريق الآخر عثر فقط على شذرات من القصة حتى الآن—"
ولمّا أكملت، صفق ليون وقال:
"رائع! هذا هو هدفنا القادم!"
■■■■■■
طائر طقس الموت
قارب قارع الجرس
، سيد السيف نصف-البشري."
