كل الكائنات الحية تسعى بالفطرة إلى "الراحة"، وخصوصًا الكائنات الذكية.
و"ستلّان" كانت أوضح مثال على ذلك.
"هاها! لن تتمكن من لمسي! لن تتمكن من لمسي!"
في مواجهة كماشة من شقيقين ضخام مترهلين، كانت تمسك درعًا ضخمًا ولا يظهر عليها أي خوف؛ فبمجرد أن تغرز رمحها الطويل، تصبح الغلبة لها لا محالة.
لو كانت تستعمل القوس والسهام، لاحتاج الأمر مراقبة دقيقة لنقاط ضعف الوحوش، وتبديل مستمر بين سهام العناصر المختلفة لتحقيق أفضل أثر، مع الحفاظ على تركيز مشدود، فمجرد اقتراب الوحش منها يعني الكارثة، إذ بالكاد تستطيع الدفاع عن نفسها وهي تشد القوس.
ولو كانت تستخدم الهراوة المسننة، لوجب عليها خوض معركة قريبة المدى ضد وحوش قرية الطاعون، أولئك أخطر بكثير من سكان منطقة المستنقع، قتال معهم أشبه بالرقص على حد السكين، فأي خطأ بسيط يساوي الموت.
لكن مع أسلوب الطعنة الدرعية... يمكن حل كل شيء.
درع ضخم، رمح طويل... كيف يمكن أن يكون هناك مزيج أكثر مثالية من هذا في هذا العالم؟
لا حاجة للتفكير الزائد، فقط راقب طاقتك، وانتبه لرميات الوحوش، وتفادى السحر الذي يخترق الدرع من حين لآخر؛ الطعنة الدرعية هي الخلاص الأمثل للمغامرين الكسالى فكريًا!
وحتى "ستلّان"، التي كانت تفهم شيئًا من فنون القتال، وقعت في حب هذا الأسلوب من أول تجربة.
الإحساس بالأمان الذي يمنحه الدرع الضخم لا يُضاهى!
وجدت ملاذها في الطعنة الدرعية، ولا نية لديها لتركه. هذه الرحلة إلى زنزانة "ساين" كانت بحق تجربة ثمينة؛ لم تتعلم فقط أسلوب الطعنة الدرعية من "غونغ تشي ينغ"، بل استطاعت أيضًا أن تفهم البنية الجغرافية لمنطقة المستنقع وقرية الطاعون... وكأنها الإمبراطور "تشين شي هوانغ" حين لمس زر الطاقة—فاز بالضربة القاضية.
أما "غونغ تشي ينغ"، فكان يتابع تطور حالتها النفسية من الخلف. فعلاً، كانت ابنة مدرسة فنون حربية حقيقية؛ أتقنت الطعنة الدرعية بسرعة، وطبقتها ببراعة في القتال الواقعي.
كان مسرورًا بها للغاية. آه، من يلعب ألعاب "سولز" لا بد أن يتعلم متى يستخدم "الكرسي المتحرك" المناسب.
والسبب في اختياره تعليم "ستلّان" بسيط: كان يشعر بالوحدة، وأراد من يشاركه الحديث. لكنه لا يستطيع الخروج من الزنزانة، فكان عليه أن يختار من بين المغامرين الموجودين داخلها. وكانت خياراته:
الخيار (أ): مجنونٌ يلوّح بفأسين ولا يهمه سوى لذة القتال.
الخيار (ب): "وايلدر" الذي يموت ويعود للحياة مرارًا وتكرارًا داخل زنزانة "ساين".
الخيار (ج): مغامرون بفِرَق متماسكة يتحركون بحذر دائم.
الخيار (د): جنية وحيدة، جميلة الملامح، سهلة الانخداع.
حتى الأشباح كانت لتختار الخيار (د)!
وكان هناك سبب آخر: لا أحد حتى الآن استطاع اجتياز زنزانة "ساين".
الخلل في الزنزانة لم يجذب الانتباه بعد من العالم الخارجي. من يأتون، يفشلون؛ ومن يستطيعون اجتيازها، لا يأتون أصلًا إلا إن كانت هناك جائزة تستحق العناء.
وكان "غونغ تشي ينغ" مؤمنًا بأنه قد جهّز جائزة أسطورية لمن ينجح، جائزة من شأنها أن تجعل الناس يعضّون أصابعهم من الحسد.
لكن المشكلة؟ لا أحد يصل إليها. ولا أحد ينشر الخبر.
لكي تنتشر شهرة الزنزانة، عليه أن يجذب المزيد من الناس. فبذلك يجني طاقة عقلية أكثر، فيتمكن من بناء زنزانة أفضل، في دائرة متزايدة من القوة والعظمة.
"أستاذ مالييدا..."، نادت "ستلّان" باحترام، وهي تنظر إلى الممر الحجري الواسع في قرية الطاعون، حيث تمتد المنازل المتهالكة على الجانبين، ويقع في نهايته بوابة تؤدي إلى المستوى التالي.
"هل أسلوب الطعنة الدرعية ينفع أيضًا هنا؟"
ابتسم "غونغ تشي ينغ"، لأنه فهم ما الذي أثار رعبها.
داخل تلك البيوت... عشرات من "الإخوة السمان".
【زومبي عملاق】
【الطاقة الذهنية المطلوبة: 80】
【الحياة: د، القوة: د+، الذكاء: ف، التحمل: د، السرعة: د-، القوة القتالية الإجمالية: د】
مستوحى من زومبي قرية الطاعون في Dark Souls 1، هذا الكائن الضخم ذو الجسد المتورم لا يسقط بسهولة، ولا يمكن ترنحه ببساطة.
كانوا الضيافة الحقيقية لكل مغامر يجرؤ على دخول قرية الطاعون.
"إن لم ترغبي بالقتال، يمكنكِ تجربة الهروب عبر الشارع مباشرةً"، اقترح "غونغ تشي ينغ"، وهو يشير إلى الأمام، "انظري، إنهم بدينون جدًا، لا يمكنهم اللحاق بك. اقفزي من هنا إلى هناك، وتجاوزيهم بأسلوب الباركور."
"عندي إحساس بأن هذا سينتهي بكارثة..."
شعرت "ستلّان" أن الفكرة لا تطمئن. ماذا لو كانت أجسادهم سمينة فقط لكنهم رشيقون كالشياطين؟ إن أمسكوها، ستُفرم لا محالة.
وما زاد الطين بلة—
أخرجت منظارًا من حقيبتها وتفحصت السقوف بتمعن.
تمامًا كما توقعت: كمائن!
وحوش قزمة بأغطية ممزقة على رؤوسها، ترقد فوق الأسطح بانتظار فريسة تمر، وكان من المستحيل رؤيتهم دون فحص دقيق!
لو أنها حاولت العبور بتهور، لانقضّوا عليها من فوق، بينما يحاصرها الزومبي من الأسفل.
"أوه، اكتشفتِهم فعلًا!" صفق "غونغ تشي ينغ"، مبتسمًا بانبهار. "عندكِ عين صقر!"
"همف، بفضل التجارب السابقة فقط."
رغم كبريائها، إلا أنها لم تستطع إنكار أن هذا الحذر المفرط نتج عن كمائن لا تُحصى في منطقة المستنقع، والتي حوّلتها إلى مغامرة مصابة بجنون الارتياب. أي شيء يمكن أن يخفي عدوًا، تعتبره تهديدًا محتملاً.
لقد أصبحت مغامرة مبتدئة حقيقية على طريقة ألعاب السولز.
"فكري بالأشياء التي بحوزتك، التي قد تساعدك... أسلحة، أدوات حصلتِ عليها في زنزانة ساين." لمّح "غونغ تشي ينغ".
"مم، ما الذي أملكه؟"
تذكرت شيئًا، وأخرجت مخلبًا معقوفًا فريد الشكل، وارتدته على يدها.
إنه السلاح المرتبط بمهارة القتال 【خطوة الصياد】!
اختبرت سلاحها على زومبي عملاق واحد. أطلقت عليه سهمًا، فاقترب وهو يلوح بعصاه الخشبية الضخمة... وما إن هوى بها، حتى فعّلت المهارة!
"بوف!"
تلاشى جسدها من مكانه وظهر على بعد عدة خطوات، والزومبي يصيح في الفراغ.
مهارة قتال خارقة!
تألقت عينا "ستلّان"، وبدأت تراوغ الزومبي كالعصفور المتحرر. وبعد أن فهمت تمامًا آلية "خطوة الصياد"، أجهزت عليه بسهولة.
"مع هذه المهارة... يمكنني اجتياز الشارع مثل النينجا!" قالت بثقة مفرطة. ثم التفتت إلى "غونغ تشي ينغ"، متسائلة، "وأنت؟ كيف ستعبر؟"
ابتسم، وأخرج مخلبًا مطابقًا: "لديّ واحد أيضًا."
"انتظر... أنت بالتأكيد جمعت كل الجوائز في الزنزانة، أليس كذلك؟" رمقته بنظرة مشككة.
"لا، لا، ما زال هناك الكثير. بعد عبور هذا الشارع، ستواجهين وحشًا نخبويًا. كوني مستعدة للقتال."
"طبعًا."
مسحت بيدها على درعها الكبير كما لو كانت تحتضن رفيق درب قديم.