الفصل 199: غبار الماضي - الجزء الثاني
———
———
———
***
"لماذا دالتون روتشيلد هنا؟" سأل أحد الرجال الملثمين.
"استعد للمغادرة،" صرخ توم بصوت عال.
"ولكن ماذا عن الرئيس ..؟" سأل واحد منهم.
"لا تفكر في الأشياء التي لا يمكنك المساعدة فيها،" أجاب توم عندما أمرهم بالتراجع إلى المكان الذي يمكنهم فيه إنشاء بوابة انتقال فوريمؤقتة.
في الهواء، رأى دالتون شفرة سوداء تصطدم بسيفه الأزرق.
"هذا السيف اللعين،" تمتم دالتون لأنه شعر بأن هالته تستنزف.
كان تعطش آشر للدماء ينتشر في كل مكان حوله وهو ينظر إلى دالتون.
"هل تعتقد أنك تستطيع هزيمتي؟" سأل دالتون وهو يدفع آشر للخلف.
لم يرد آشر بينما كانت عيناه اللامبالاة تحدقان في دالتون.
قال دالتون وهو يرفع سيفه في الهواء: "ستكون هذه نهايتك يا فتى، وسأنهي هذه السلالة القذرة بيدي".
لحسن الحظ، كانوا بعيدين عن الموقع الفعلي حيث كان جميع أعضاء زيفير، لذا فإن هجومه لن يؤذيهم.
"هل تعتقد أنه يمكن أن تقتلني؟" سأل آشر وهو ينظر إلى دالتون.
"سأفعل"، أجاب دالتون بينما بدأت قطرات الماء تتشكل حول سيفه.
لقد كان يستحضر إحدى تقنيات السيف العنصرية التي كانت قوية جدًا لدرجة أنه يمكنه حتى تدمير المدن بإحدى هجماته.
"حاكم مانا،" تمتم آشر.
"ما هذه المهارة؟" تم تنبيه دالتون لأنه شعر بالتغيرات التي تحدث من حوله.
"هل تريد إنهاء سلالتي؟" سأل آشر وهو يبتسم.
دالتون، الذي كان في منتصف تنفيذ إحدى تقنياته، شعر بالغرابة لأن المانا من حوله لم تكن تستجيب له بشكل صحيح. كونه صياد رتبةSSS، يمكنه أن يشعر بهذا بشكل أكثر وضوحًا من الآخرين.
لقد كان في فاشيا عندما طلبت منه الرابطة العالمية مساعدتهم في قتل آشر جريفيل الذي تم اكتشاف مكان وجوده للتو في هذه القارة.
"لا يمكن أن يكون هذا؟" رفض دالتون تصديق أن قدرة السلالة هذه ستخرج من سلالة الدم من الرتبة S التي يمتلكها آشر.
تم الإعلان عن كل معلومة عن آشر وقدراته المعروفة لأنه كان أحد أكثر المجرمين المطلوبين في العالم.
"قدرتك قوية، ولكن للأسف، أنا لست ساحرًا،" أمسك دالتون بسيفه وهو يستحضر هالته، التي شكلت قوقعة حول جسده.
قال دالتون وهو يختفي من مكانه: "سأوضح لماذا يُطلق علينا نحن صيادو تصنيف SSS أعمدة الإنسانية."
بعيداً عن معركتهم
كان توم ينظر في الاتجاه الذي تأتي منه أصوات الانفجارات. وكلما ضربت سيوفهم بعضها البعض، اهتزت الأرض من تحتهم.
"آمل ألا يستخدم ذلك..." عرف توم بقدرات آشر لذا كان يأمل ألا يستخدمها.
"تبًا، أين نيت،" ركل توم الأرض.
بعد ثلاث ساعات، كان آشر، الذي أصيب بجروح في جميع أنحاء جسده، يسير نحو بوابة النقل الآني المؤقتة.
"هل هو جاهز؟" سأل آشر وهو ينظر إلى توم الذي كان لا يزال ينتظره.
"نعم يا زعيم، ولكن هل فعلت ذلك.." تحدث توم وهو ينظر إلى حالة آشر.
"الموتى، سوف يحبون هديتي،" تحدث آشر، لكن نية القتل كانت تجعل من الصعب على توم حتى أن يتنفس الآن.
نظر توم إلى العروق السوداء التي عادت للظهور على يد آشر.
'أحتاج إلى العثور على نيت، فهو لا يستطيع أن يموت بعد،' كان لدى توم أسبابه الخاصة لاتباع آشر.
كانوا يدخلون بوابة النقل الآني عندما نظر آشر إلى الوراء وشعر بوجود صياد آخر من رتبة SSS، لكنه كان أقوى بكثير من دالتون.
"لقد تأخرت،" ابتسم آشر عندما دخل بوابة النقل الآني.
ولحظة دخولهما، انفجرت بوابة النقل الآني، حيث قام توم بضبطها لتدمير نفسها حتى لا يتمكن أحد من تتبع إحداثياتهما.
"هذا لا يمكن أن يكون،" تحدث رجل ذو شعر فضي وعيون كهرمانية عميقة.
"س-سيلفوس؟" تحدث دالتون بشكل ضعيف عندما تعرف على الصوت.
لقد تم قطع يديه ورجليه بالفعل وكان سيفه يخترق قلبه. لقد كانت معجزة أنه لا يزال على قيد الحياة في هذه الحالة.
"هل وصل إلى رتبة SSS؟" سأل سيلفوس.
"لا،" لم يتمكن دالتون من رؤية أي شيء لأن عينيه كانتا مملوءتين بدمه.
"إ-إنه يقتل نفسه..." تمتم دالتون.
"لقد اتخذنا الاختيار الخاطئ، أخبر أوسبيرو....." لم يتمكن دالتون من إكمال كلماته الأخيرة، لكن سيلفوس نظر إلى حالته.
"لقد قمت بالاختيار الخاطئ، الجميع فعل ذلك." لم يستطع سيلفوس إلا أن يقول ذلك.
تمتم سيلفوس: "لقد حذرت فارنوس من قبل من أن سجلات الماضي كانت تحذرنا."
حتى الآن، كان آشر جريفيل يعتبر فقط صيادًا من رتبة SS، لذا فإن ملاحقة دالتون له كانت كافية. لكن نجاحه في قتل صياد برتبة SSS كان شيئًا لم يعتقد أحد أنه ممكن.
***
تغيرت الذكريات منذ أن هزم آشر دالتون إلى الوقت الذي كان لا يزال يقدم فيه المزايدة في المزاد.
"هل تحب هذا النصل؟" سأل داميان بينما كانوا يجلسون في غرفة رانكر.
تمت دعوة آشر من قبل داميان لحضور المزاد معه.
أجاب آشر: "نعم"، لكنه اشتراها دون أن يفكر فيها كثيرًا.
لقد كان أحد الأشياء التي اعتقد أنها تستحق الاستثمار.
وصل المزاد إلى المزايدة الأخيرة، والتي كانت عبارة عن قطعة أثرية تشبه درع الإصبع.
قال داميان: "احتدمت الأمور"، حيث كانت حرب العطاءات بين ليونارد تارفيان وريلين وايتهارت طويلة جدًا.
وقال آشر وهو يقف: "سأعود."
"حسنًا، سأنضم إلى أميليا إذن،" نهض داميان أيضًا.
كانت أميليا تحضر مع مجلس الطلاب حيث كانت ممثلة السنة الأولى.
كان آشر يخرج، لكن أحد طلاب السنة الأخيرة أوقفه.
"أنت آشر جريفيل، أليس كذلك؟" سأل الكبير بلفتة مهذبة.
أجاب آشر: "نعم."
قال وهو يبحث عن رد آشر: "حسنًا، أراد ليون مقابلتك لإجراء محادثة صغيرة."
'ليونارد تارفيان؟' فكر آشر في ذهنه.
"ليس الآن، ربما لاحقًا،" أجاب آشر لأنه لم يكن في مزاج للدردشة مع شخص آخر في الوقت الحالي.
"حسنًا،" عرف الكبير أنه لا يتمتع بالمكانة اللازمة لإيقاف آشر، لذا لا يمكنه فعل أي شيء حيال ذلك.
تغيرت الذكريات مرة أخرى عندما كان آشر يجلس أمام ليونارد الذي دعاه إلى مبنى فصيل الدم بعد انتهاء المزاد.
"يسرني مقابلتك، وريث جريفيل،" استقبل ليونارد آشر.
"من دواعي سروري،" رد آشر التحية بوجهه الخالي من المشاعر.
قال ليونارد: "سأدخل مباشرة في صلب الموضوع، لأنك تبدو كشخص لا يريد أن يضيع وقتك."
"هل ترغب في الانضمام إلى فصيل الدم؟" سأل بابتسامة على وجهه.
أجاب آشر على الفور: "أود أن أرفض."
"هل لي بالسؤال لماذا؟" ليونارد لم يستسلم بعد.
أجاب آشر وهو ينهض: "لا أشعر برغبة في الانضمام بعد."
وقال ليونارد: "سأقدم كل الدعم الذي تحتاجه داخل الأكاديمية العالمية، حتى كيفن وايت هارت، يمكنني مساعدتك في تجاوزه."
"لماذا أريد أن أتفوق عليه؟" سأل آشر.
وقال آشر وهو يغادر الغرفة: "يمكنه البقاء في الرتبة الأولى، ولست بحاجة لذلك."
ابتسم ليونارد عندما رأى آشر يغادر.
قال ليونارد في نفسه: "لذلك فهو لن يبتلع الطعم، إنه أمر مثير للاهتمام."
قال ليونارد وهو يتذكر الخطة التي أخبره بها والده عندما انضم إلى الأكاديمية: "حسنًا، أنا لست في عجلة من أمري أيضًا."
كان آشر يتجه نحو كتلة الأبحاث، حيث تناول موضوعًا يتعلق بصناعة الجرعات، والبحث حول المكونات المختلفة التي تم استخدامها فيها.
لقد كان موضوعًا لم يختاره أي من السنوات الأولى؛ فقط الأشخاص في عامهم الثالث أو الرابع سيختارونه، وكان ذلك فقط إذا كانوايتجهون إلى مادة لزيادة درجاتهم النظرية فيها.
دخل آشر الغرفة ورأى فتاة ذات شعر وردي تجلس بمفردها في الفصل وأمامها كتاب.
'هل اختارت هذا الفصل أيضًا؟' فكر آشر وهو يأخذ المقعد الأقرب إليه.
كان كلاهما يجلسان في الفصل الفارغ بعيدًا عن بعضهما البعض، في انتظار قدوم الأستاذ.