كانت علاقة تاج ناي و هيو علاقة تشبه علاقة شركاء العمل ، لا تحوي أي نوع من العاطفة.
حتى بعد أن رزقا بالاطفال ، لم يتغير شيء.
حيث كانت تاج ناي تهتم بنفسها و مكانتها و انتقامها من الذين تكرههم و يكرهها ، و تركت مشاكل الحكم و إدارة المملكة على عاتق هيو.
الذي بدوره ألتفت لتعلم المهارات السرية القتالية للعائلة الامبراطورية.
كان الامبراطور بعد تقاعده و تسليمه زمام الأمور الابنته و صهره ، يعيش حياة رفاهية و راحة و أحياناً نادرا قد يزور هيو في دار الحكم.
في سن الأربعين وصل هيو لمرحلة عالم السماء و هو على بعد خطوة من العالم الضحل.
أقيم أحتفال على شرف نجاحه بصنع أسطورة جديدة كأصغر شخص يصل لمستوى عالم السماء في التاريخ.
في الحفل قرر الامبراطور المتقاعد إخبار هيو بأسرار الأسرة الحاكمة.
__
بعد الحفل توجه هيو و الأمبراطور المتقاعد لدار الحكم.
خلف مقعد الأمبراطور هناك لوحة جدارية عملاقة من الذهب تظهر طائراً من نار محاط بخمسة تنانين.
أقترب الامبراطور و داعب بلطف رأس أحد التنانين.
رأس التنين ألتف قليلاً.
صوت ضوضاء ملاء المكان.
التنانين على اللوحة الجدارية بدأت تتحرك و تدور حول الطائر الناري و اللهب بدأ يبدو كما لو أنه حقيقي و يلتهم اللوحة.
بعد بضع دقايق أختفت اللوحة الجدارية تماماً، بل أختفى الجدار و ظهر سرداب عميق مظلم.
نزل الامبراطور داخل السرداب على الدرج الحجري المتسخ.
تبعه هيو من خلفه.
كان الدرج داخل السرداب يعطي شعوراً بالبرودة التي تكاد تصل لداخل العظام.
رائحة رطبة باردة دخلت أنف هيو.
ملمس الجدار كان لزجاً كما لو أن الطحالب قد نمت عليه.
في منتصف الطريق تماماً شعر هيو بأن رائحة الرطوبة تشبه رائحة البحر ، لكنه أبعد هذه الفكرة الغير منطقية عن رأسه.
' القصر يبعد آلاف الأميال عن البحر.'
حدث هيو نفسه و هو يسارع الخطى خلف والده بالقانون.
ثم فجأة تغير الجو....
السرداب المظلم تحول لكهف مضيء بضوء أحمر.
الرطوبة الباردة أختفت و حل محلها جواً حاراً خانقاً مفعم برائحة البيض الفاسد. ( رائحة الكبريت)
' أين أصبحنا؟'
في نهاية الدرج ظهر أمام نطاق رؤيت هيو شكل وحشي كبير لأفعة ، أو بالأصح لذيل أفعة ضخم.
كان هناك .. أسفل قاعة الحكم .. كهف عملاق يحوي تنيناً حقيقياً مقيداً.
سقط فك هيو و توسعت عيناه.
بصوت هامس يحوي الكثير من الشك " أنه تنين ؟!"
هيو تحدث كما لو أنه يسأل نفسه عن صحة ما يراه.
" ههههه ، اجل اجل تنين حقيقي و الوحيد في كل أنحاء مملكة يا. "
ضحك الامبراطور مجيباً سؤال هيو.
بلع هيو ريقه و هو يتأمل ضخامة هذا المخلوق العملاق الرهيب القابع أمامه.
" إنه هنا للحراسة. "
قال الامبراطور بملامح جادة.
" حراسة ماذا؟"
لم يستطع هيو تمالك نفسه و عدم السؤال.
" حراسة أكثر فنون القتال تحريماً في مملكتنا. "
تحدث الامبراطور بينما كان يسير حول التنين نحو ركن من أركان الكهف.
تأمل هيو الكهف للحظات قبل أن يتبعه.
كان الكهف عملاقاً يحوي الكثير من الرسوم السحرية على جدرانه.
" مهارات محرمة؟"
سأل هيو بعد أن أستيقظ من ذهوله و أستوعب ما قاله الامبراطور.
" أجل ، إنها خطيرة جداً حتى على من يمارسها لذلك تم تحريمه .. لكن لو وجد عبقري مثل ابني في القانون فأنا أظن أنك ستنجح في إتقانها. "
ثم سحب مخطوطة قديمة من بين عدد كبير من المخطوطات و تابع كلامه.
" إن كل مهارة من هذه المهارات تمكن من يمارسها بإتقان من تخطي الحدود المعروفة لقوانين عالمنا. "
نفخ الغبار عن المخطوطة و أضاف قائلاً.
" كان الامبراطور الأول للعالم القديم ' عالم يارم ' قبل سلسلة جبال الساحر ، كان شخصاً قوياً أتقن عدد كبير من الفنون المحرمة ، حتى الساحر العظيم الذي قسم المملكتين بسلسلة الجبال يقال أنه كان يجيد بعضاً من الفنون المحرمة. "
لمعت عيني هيو حين ذكر الامبراطور هذه المعلومة عن الساحر.
" هل هذه هي المهارات المحرمة التي كان يتقنها الساحر العظيم؟"
اجاب الامبراطور مع ابتسامة نظراً لاهتمام صهره الواضح
" طبعاً لا ، فهي جزء فقط مما كان يجيده و الجزء الآخر في مملكة رم كما أن هناك البعض من ما فقد خلال الحرب العظيمة قبل قسم القارة. "
شعر هيو بخيبة الأمل قليلاً من هذا الجواب.
مد الامبراطور يده التي تحمل اللفافة نحو هيو.
" هذه المهارة تناسب مستوى تدريبك و هي تدعى مهارة قلب الموت المحرمة ، انصحك بأن تطلع عليها. "
فتح هيو اللفافة و تفاجئ من دقة المهارة و صعوبتها.
تمكن هذه المهارة المستخدم من الدمج التام بين المانا و المهارة الجسدية بالإضافة لطاقة الدم لتجعلها حركة قاتلة غير قابلة للاختراق ، و إذا تم إتقانها بدرجة عاليا فهي تمكن المقاتل من تحويل طاقة الدم إلى سلاح ملموس يبيد كل من يقف في وجهه.
لكن خطورتها كبيرة جداً ، فأي حركة خاطئة قد تتسبب في ضياع المانا و توقف جريان الدم في الجسم تماماً مما يؤدي للموت الفوري.
و كذلك التهور في استخدامها بشكل مفرط قد يؤدي لأنفجار القلب و الشرايين و الأوردة و الموت.
هذه مخاطرة حقيقية....
وصف القوة الفعلية للمهارة كان شبه ممحي بسبب قدم هذه اللفافة و ربما لأنه لا يوجد شخص قد مارس هذه المهارة منذ لعنة الساحر و انقسام العالم.
لكن فكرة أن هذه المهارة ستجعل هيو قريباً من هدفه كان حافذاً كافياً له لمحاولة التدرب عليها.
كان الكهف يضم الآلاف من المخطوطات القديمة ذات المهارات المحرمة لكن معظم المهارات تتطلب على الأقل أن يكون المتدرب بمستوى شبه أسطوري أو أعلى ...
فقط مهارة قلب الموت الحرمة كانت لمن هم في مستوى هيو.
عليه أن يصل على الأقل لمستوى العالم العميق أو أعلى إذا أراد تعلم مهارة آخرى.
أما بالنسبة للمهارات المثيرة فهو سيحتاج للوصل لمستوى شبه أسطوري أو أعلى للتدرب عليها.
كانت حماسة هيو عالية و بداء منذ تلك الليلة بالتدرب على المهارة بإصرار كبير.
في حين أن تاج ناي كانت تزداد وحشية في معاقبة من يخالفها داخل البلاط الملكي.
وهذا ما لم يكن يملك حوله هيو أي فكرة....