الفصل المئة وثمانية: القناع الأول
____________________________________________
[تصل إلى روضة الوحوش، حيث يهرع الأخوان هي لاستقبالك]
[بفضل الأجر السخي الذي وفرته، أصبح لدى هي شان الآن موارد صقل كافية، وقد بلغ ذروة مرحلة صقل الجلد، مقتربًا من اختراق عالم صقل العظام]
[موهبة هي ينغ تشون أدنى قليلًا، فلا تزال في المرحلة المتوسطة من صقل الجلد]
[يقيم الأخوان الآن إقامة كاملة في روضة الوحوش، وقد كرّسا نفسيهما بالكامل للرعاية]
[ففي نهاية المطاف، إن الحصول على موارد صقل كافية بمجرد إطعام الوحوش، دون خوض معارك حياة أو موت في الخارج، فرصة لا يمكن تفويتها]
["سيدي الشاب هي، لقد أتيت!"]
[يُقبل الأخوان على تحيتك بسعادة غامرة، فهما يرحبان براعيهما السخي]
[تومئ برأسك إيماءة خفيفة وتأمر قائلًا: "أحضرا كنوزي الثمينة!"]
["في الحال، سيدي الشاب هي!"]
[تصطف الوحوش في طابور منظم لسحب دمائها]
[وسرعان ما تكون قد جمعت تسعة وأربعين نوعًا من دماء الوحوش]
[وبينما أنت على وشك الانتهاء، يتقدم حيوان صغير بحجم جرو نحوك ببطء، ثم يستلقي عند قدميك]
[كان ذلك المخلوق الصغير ذا فراء أبيض كالثلج، ورأس نمر صغير، وجسد أسد، وذيل كثيف يشبه ذيل الذئب]
[تلتقط ذلك الكائن الهجين الغريب الذي يهز رأسه، ثم تسأل بقية الوحوش: "ابن من هذا؟"]
[يقترب هي شان مسرعًا ويقول: "سيدي الشاب هي، كنت على وشك إخبارك، لقد ظهرت مؤخرًا ذرية هجينة بين أنواع مختلفة في روضة الوحوش!"]
['ذرية هجينة؟'] تفكر مليًا في الأمر.
لقد كنت تخطط في الأصل للجوء إلى التهجين الصناعي عندما يصبح تنوع الوحوش غير كافٍ، لكنك لم تتوقع قط أن تبدأ العملية من تلقاء نفسها. لذا، قررت أن تترك الأمور تأخذ مجراها، وأصدرت تعليماتك للأخوين هي بالبدء عمدًا في تزويج الأنواع المختلفة معًا من الآن فصاعدًا لزيادة التنوع.
دوّن الأخوان ملاحظاتك بعناية. في الحقيقة، لن يتطلب الأمر الكثير من الجهد، فكل ما عليهما فعله هو حجز الوحوش اليافعة معًا في مكان واحد، وستتولى الطبيعة الباقي.
[تعود إلى قصر هي ومعك تسعة وأربعون نوعًا من دماء الوحوش]
[في غرفة الصقل، تكمل عملية الدمج بنجاح]
[يجلب هذا الدمج مفاجأة سارة، فقوتك الجسدية الإضافية ترتقي فجأة إلى المرحلة المتأخرة من صقل العظام!]
تلمع عيناك برضا وتقول في سرك: 'يبدو أن أقراص جوهر الدم الجيدة لا تقل شأنًا عن أقراص وحش الدم!'
بالإضافة إلى الأنواع المئة والأربعة والثلاثين السابقة من دماء الوحوش، تكون قد دمجت الآن ما مجموعه مئة وثلاثة وثمانون نوعًا. ومع ولادة المزيد من الحيوانات الهجينة التي تتغذى على أقراص جوهر الدم منذ ولادتها، ستحصل على دماء وحوش ذات جودة أعلى باستمرار.
['قد تصل تقنية جسد حراسة البوابة خاصتي إلى مستويات مرعبة حقًا'] تفكر مليًا في وضع الأخوين هي.
'أتساءل إن كانا قادرين على التعامل مع كل أعمال التهجين، ربما يجب أن أستأجر مُربيًا محترفًا... أو أجعلهما يأخذان دورات تدريبية متخصصة كرعاية الخنازير بعد الولادة مثلًا...'
بعد تفكير عميق، تقرر أن تترك الأمور الاحترافية للمحترفين. تستدعي الشيخ وانغ وتكلفه بالعثور على مُربّي وحوش متخصصين في التزاوج.
فزع الشيخ وانغ قائلًا: "سيدي الشاب، لا يمكن للبشر التزاوج مع الحيوانات، أليس كذلك؟"
صُدمت أنت الآخر من سؤاله وأجبته بحدة: "أيها الشيخ وانغ، إن واصلت مزاحك هذا، سأجعلك أنت من يقوم بالمهمة!"
شحب وجه الشيخ وانغ، فمع أنه كان خائفًا، لم تكن لديه أي نية لأن يتم تلقيحه. انطلق راكضًا على الفور وهو يصيح: "سيدي الشاب، سأجد المربين في الحال!"
على مدى الأيام الثلاثة التالية، وبعد سبع جولات من المقابلات والفحص الدقيق، وظّفت مربيًا للحيوانات يدعى دونغ تشي جيه مقابل أجر باهظ، وهو خريج من طائفة ترويض الوحوش، إحدى الطوائف الخمس العظمى.
كان دونغ تشي جيه قد طُرد من طائفته وأُدرج اسمه في القائمة السوداء بشكل دائم بسبب أبحاثه في مشاريع غريبة مثل حوريات البحر والقناطير والرجال الفيلة. كان هذا الرجل هو الموهبة الخاصة التي تحتاجها تمامًا، وكانت روضة الوحوش خاصتك هي المسرح المثالي لمهاراته.
[تنسجمان على الفور، كأنكما روحان متوافقتان تتشاركان اهتمامات غير تقليدية، وتقضيان ليلة كاملة في تبادل الأفكار حول أنواع جديدة خيالية]
[تأخذ دونغ تشي جيه إلى روضة الوحوش وتمنحه الحرية الكاملة للتجربة]
[عندما رأى الوحوش الضخمة والقوية، كاد لعابه يسيل، فقد كانت روضة الوحوش جنتك بالنسبة له]
بعد أن انتهيت من شؤون روضة الوحوش، عدت لتصقل باستخدام أقنعة نوو المسرحية. وبعد ثمانية أيام، كنت جالسًا متربع الساقين في غرفة الصقل، ثم فتحت عينيك الداكنتين ببطء.
فجأة، تجسد قناع شرس غير مرئي فوق وجهك. أظلمت تعابيرك، لكن عضلات وجهك لم تلتوِ، بل تموج وجهك بأكمله كسطح الماء الهادئ.
في غضون ثوانٍ، تحولت ملامحك لتصبح نسخة طبق الأصل من شيه هوي دي! حتى طولك وحركاتك تطابقت معه تمامًا، ولم تختلف إلا أجزاء جسدك المخفية.
"هاهاها، هذا مذهل!" غمرتك السعادة كطفل حصل على لعبة جديدة.
تغير وجهك مرة أخرى، ليصبح هو تشونغ شوان، ثم لين مو، ثم دينغ رو سونغ، ثم وجوهًا غريبة مختلفة. لكنك حافظت على حدودك، ولم تتحول أبدًا إلى هيئة امرأة خشية أن تدمن الأمر. أخيرًا، استقررت على مظهر رجل عادي في أوائل الثلاثينيات من عمره.
تنكرت في هيئة ممارس فنون قتالية جاء لشراء الأقراص، وتوجهت إلى طائفة دان شيا. أردت أن تختبر ما إذا كان معارفك سيتعرفون عليك أو سيشكون في أمرك.
هبطت مباشرة أمام بوابات طائفة دان شيا على مرأى من الجميع. ظن الحراس أنك سيد أسمى، وعلى الفور رافقوك إلى قاعة استقبال كبار الشخصيات.
جلست هناك، وأطلقت لمحة من قوة السيد الأسمى، ثم زمجرت قائلًا: "ليأتِ زعيم طائفتكم لاستقبالي!"
هرع الخادم المذعور لاستدعاء دينغ رو سونغ. وسرعان ما دخل دينغ رو سونغ محافظًا على رباطة جأشه وقال: "أيها البطل العظيم، هل أتيت لشراء الأقراص؟ هل لي بمعرفة اسمكم الكريم؟"
حدقت في وجهه بتركيز شديد، مما جعله يشعر بعدم الارتياح.
"أحم، أيها البطل العظيم، أرجوك تمالك نفسك!"
ابتسمت ابتسامة خفيفة وقلت: "اسمي هو هو لا يتغير، سواء كنت واقفًا أم جالسًا، شانغ قوان غو شنغ!"
من الواضح أن دينغ رو سونغ لم يتعرف عليك ولم يجد ملامحك مألوفة.
"إذن إنه البطل شانغ قوان. ما الأقراص التي تحتاجها؟"
رفعت أصابعك العشرة بشكل مسرحي وقلت: "عشرة أقراص من أقراص تشي الدم!"
إن استخدام قوة السيد الأسمى لشراء عشرة أقراص من الدرجة الأولى كاد أن يفقد دينغ رو سونغ صوابه. اشتدت ملامحه وهو يشك في أنك أتيت لإثارة المتاعب، فازداد حذره خشية أن يسيء إليك.
كبت مشاعره وقال بهدوء: "أيها البطل شانغ قوان، ليست معي الآن، سأرسل شخصًا ليحضرها."
"أسرع!"
لقد فعلت ذلك لتترك انطباعًا قويًا ولتوفر المال أيضًا. عندما وصلت الأقراص، خطفتها واختفيت في السماء. لوّح دينغ رو سونغ مودعًا من الأسفل، ومع أنه بدا ودودًا، إلا أنه كان يلعن في سره بأقذع الشتائم. لقد هنأ نفسه على التعامل مع الموقف دون أن يمنحك سببًا للغضب.
وبينما استدار دينغ رو سونغ للمغادرة، دوى صوتك فجأة خلفه: "زعيم الطائفة دينغ، هل كنت تلعنني في سرك للتو؟!"