الفصل المئة والتاسع: قصر العشرة آلاف حلم
____________________________________________
استدار دينغ رو سونغ في صدمة، وسأل بصوتٍ مرتجف: "أيها البطل شانغ قوان، ماذا تقصد بكلامك هذا؟ كيف لك أن تعرف ما يجول في خاطري؟"
"هكذا تعمل قوة السيد الأسمى، وهو أمرٌ لن تفهمه ما دمت لم تبلغ هذا العالم بعد. والآن، أخبرني كيف تنوي إخماد غضبي!"
تجهمت ملامح دينغ رو سونغ، وقد أدرك تمامًا أن هذا استفزازٌ متعمد لا يمكن التعامل معه بالمنطق. عقد حاجبيه وسأل بحذر: "أيها البطل شانغ قوان، ما الذي تقترحه إذن؟" لقد أعدّ نفسه بالفعل لتكبد خسائر فادحة.
"طائفة دان شيا خاصتك لا تملك الكثير لتقدمه، كل ما أريده هو تعويض من خيرات أرضكم المحلية!"
جزّ دينغ رو سونغ على أسنانه وقال: "أيها البطل شانغ قوان، سمِّ الثمن الذي تريده!"
مددت إصبعًا واحدًا ببطء، وقلت بنبرة شرسة: "ألف قرص من أقراص الجوهر من الدرجة السادسة!"
"ماذا؟" أصيب دينغ رو سونغ بالذهول، فقد كان الطلب منخفضًا بشكلٍ يثير الدهشة. لولا قدرتك على الطيران، لكان قد اشتبه في أنك تتسول فحسب. صحيح أن أقراص الجوهر من الدرجة السادسة لم تكن تشكل جبالًا شاهقة في مخازن طائفة دان شيا، لكنها كانت تتكدس بالتأكيد على هيئة تلالٍ صغيرة.
كان طلبك تافهًا بحق، مما أثار قلق دينغ رو سونغ. "أيها البطل شانغ قوان، لربما ترغب في أخذ بعض الخيرات المحلية الأخرى أيضًا؟"
بعد أن شعر أخيرًا بالاطمئنان، انطلق دينغ رو سونغ على الفور ليحضر لك الأقراص. قدرت قيمة الكيس الكبير الذي عاد به تقريبيًا، ثم أومأت برأسك قائلًا: "زعيم الطائفة دينغ رجلٌ يفهم الأصول. سأعود لزيارتكم مجددًا!"
لم يسع دينغ رو سونغ سوى أن يردد كلماته قائلًا: "تفضل بزيارتنا دائمًا!"
بابتسامة ماكرة، حلّقت في السماء مرة أخرى، وألقيت من علٍ لفافة سميكة من الأوراق الفضية، تزيد قيمتها قليلًا عن قيمة المواد الخام لتلك الأقراص. سقطت اللفافة بدقة في يد دينغ رو سونغ بينما تردد صوتك من الأفق: "أنا، شانغ قوان غو شنغ، عشت نزيهًا طوال حياتي ولم أدِن لأحد بشيء قط!"
أمسك دينغ رو سونغ بالأوراق الفضية، وراقب طيفك البعيد بمشاعر متضاربة. وبعد فترة طويلة، تمتم لنفسه: "هذا لا يغطي سوى تكلفة المواد... لم تُحتسب أجور الصنعة يا صاحب اليد النظيفة!"
بعد أن حلقت بحذر عدة مرات، عدت أخيرًا إلى قصرك. لقد منحك يومك هذا تقديرًا كاملًا لقوة أقنعة نو، وما هذا إلا القناع الأول، فلا يزال هناك قناعان آخران أشد قوة. عزمت على تسريع وتيرة جمع مصادر الأرض، فقوتك الحالية تسمح لك الآن بجمع المزيد منها.
بعد يومين، غادرت قصر هي. مستخدمًا هوية ومظهر شانغ قوان غو شنغ، بدأت رحلة عبر عدة مقاطعات مجاورة لمدينة ليوتشو. زرت ستة من السادة السامين ذوي التقارب القوي مع عنصر الأرض، ممن يمكنهم استشعار أوقات ومواقع ظهور مصادر الأرض التقريبية.
كان بعضهم ينتمي إلى الطوائف الخمس العظمى، بينما قاد آخرون طوائف مستقلة من فصائل مختلفة. أوضحت لهم أنك ترغب في أن تكون أول من يشتري معلومات ظهور مصادر الأرض، وهي ممارسة شائعة بين السادة السامين؛ فكلما ارتفع السعر، حصلت على الإنذار مبكرًا.
لإثبات قدرتك، أهديت كلًا منهم قرصًا من الدرجة السابعة. لكن أحد السادة السامين أثبت أنه غير متعاون، لذلك حرصت على أن يفهم قوتك كما ينبغي. وبعد أن نال نصيبه من الكدمات والجراح، قبل "هديتك" بسعادة غامرة، بل وتمنى لك عامًا جديدًا سعيدًا.
عندما أشرت إلى أن العام الجديد قد مضى منذ زمن طويل، بادر بتقديم تحياته المتأخرة بمرح، متمنيًا لك السعادة في خريف عمرك. ولكونك مهذبًا، بادلته المجاملة متمنيًا له عمرًا مديدًا، حتى يأتيه أجله.
علمت من خلال هؤلاء الرجال الستة أن قدرة كل منهم على المسح تقتصر على مناطق محدودة. كان أقواهم تشي شوان، وهو شيخ من طائفة اليانغ الخالص، إحدى الطوائف الخمس العظمى، قادرًا على تغطية مقاطعة شبه كاملة، مع العلم أن مملكة تشيان العظمى تضم ثماني وأربعين مقاطعة. أما الآخرون، فكانوا يستطيعون مسح بضع محافظات على الأكثر.
لهذا السبب، نادرًا ما كانت مصادر الأرض المتناثرة تجذب العديد من السادة السامين المتنافسين، إلا إذا ظهرت بتركيزات كبيرة كما حدث في ياجيانغكو.
وصلت الآن إلى طائفة اليانغ الخالص، وفي قاعة استقبالهم الفاخرة، صب لك تشي شوان الشاي قائلًا: "الأخ شانغ قوان يبدو وجهًا غير مألوف، هل انضممت حديثًا إلى مراتب السادة السامين؟"
تقمصت شخصية شانغ قوان غو شنغ الجريئة وضحكت ملء شدقيك: "هاهاها! أجل، لقد تعثرت في هذه المرتبة قبل نصف عام فقط!"
سأل تشي شوان: "بمثل هذا الكرم، لا بد أن الأخ شانغ قوان ينحدر من طائفة مرموقة؟"
دوت ضحكاتك مجددًا: "مجرد طائفة صغيرة لا تضم سوى سيد أسمى واحد، وهو أنا."
"لا داعي للحذر أيها الأخ شانغ قوان، كل ما أرغب فيه هو معرفة كيفية الاتصال بك لإبلاغك بمعلومات مصادر الأرض."
بعد تفكير وجيز، أجبته: "أيها الأخ تشي شوان، ما عليك سوى إرسال الرسائل إلى قصر العشرة آلاف حلم في محافظة ماو شيان، التابعة لمقاطعة ليوتشو."
"قصر العشرة آلاف حلم؟" بدا الارتباك على وجه تشي شوان، "اعذر جهلي، فلم أسمع به من قبل."
لا عجب في ذلك، فقد اختلقت الاسم للتو قبل لحظات. ولكن مع نهاية اليوم، ستسجله رسميًا لتلقي الرسائل. وبعد مزيد من الأحاديث القصيرة، غادرت متجهًا إلى محافظة ماو شيان، حيث وقعت الصراعات الأخيرة حول مصدر الأرض الخاص بأقنعة نو.
هناك، وجدت طائفة تشهر إفلاسها وتعرض ممتلكاتها للتصفية. يفترض الكثيرون أن إدارة الطوائف عمل مربح، لكن حالات الفشل تفوق النجاحات بكثير. كان أغلى أصول الطائفة هو ممتلكاتها الجبلية التي تبلغ مساحتها مئة فدان، والتي تُعرض الآن للبيع العاجل.
استحوذت عليها بسعر بخس، كاملة بقاعاتها وساحتها ومرافقها المبنية، جاهزة للانتقال إليها فورًا. أمرت بصنع لوحة ضخمة مذهبة نُقشت عليها ببراعة وخط قوي عبارة "قصر العشرة آلاف حلم"، ثم استبدلت بها اللافتة القديمة. تلألأت الحروف الذهبية ببراعة تحت أشعة الشمس، فأعادت الحياة إلى المجمع بأكمله.
وهكذا، أصبح القصر حقيقة ملموسة، مستحوذًا على هذا المكان ليكون له كيانًا. سيعمل كقاعدة ثانية لك لجمع معلومات مصادر الأرض وإثراء خلفية قصة شانغ قوان غو شنغ. وهكذا، أصبحت رسميًا أميرة القصر، لا، بل سيد القصر.
بعد شهر واحد، أحضرت ثلاثة مجندين جدد إلى القصر. كانت هذه المواهب النادرة، وجميعهم من ضحايا الاضطهاد الذين واجهوا خطرًا مميتًا، صعبة المنال.
خذ سانغ يي على سبيل المثال، وهو صاقل في المرحلة المتأخرة من غسل النخاع. استولى سيد شاب من عائلة نافذة على زوجته الجميلة. وبعد تدريب شاق، تمكن سانغ يي من إنقاذها، لتصرح بحبها للسيد الشاب، وتتوسل إليه أن يرحل حتى لا يسيء سيدها الظن.
وبينما كانت عزيمته تنهار يأسًا، وصل السيد الشاب مع خبرائه، ليس لقتله. "أنا لا أهوى سوى النساء المتزوجات،" أوضح السيد الشاب، "إذا مت، فستفسد النكهة."
أمر السيد الشاب سانغ يي بأن يأخذ زوجته ويعود إلى منزله بسلام، واعدًا إياه بزيارات سرية شهرية، لا تتجاوز ثلاث إلى خمس مرات كحد أقصى، مع تأكيده أن سانغ يي لن يلاحظ أي شيء أبدًا.
عندما عاتبت الزوجة سيدها بدلال قائلة له إنه "فتى لعوب وشقي"، شعر سانغ يي بأنه غريب في هذا المشهد، وكأنه لا يملك ما يكفي من الانحراف ليتأقلم معهم، فغلت الدماء في عروقه وهاجم في نوبة غضب عارمة.