الفصل المئة والثاني عشر: معركة ضارية في بحر الشرق
____________________________________________
استشعرتَ تموجاتٍ عنيفةً في الأعالي، فسارعتَ إلى تفعيل هالة قناع أوبرا النوو لتخفي وجودك، ثم حلّقت في الهواء مباشرة، ووجدتَ سحابةً ناصعة البياض وناعمة لتختبئ بداخلها. نظرتَ إلى السماء بالأسفل، فرأيت راهبًا ضخم الجثة ورجلًا يرتدي رداءً رماديًا يتبادلان الضربات، ويقتتلان بشراسة وحماس عظيمين.
كان ذلك الراهب الضخم مألوفًا لديك، إنه المعلم مينغ جويه. أما الرجل ذو الرداء الرمادي، فقد كان يعلّق وعاء مصدر الأرض عند خصره، مما يدل على أنه قد حصل عليه بالفعل. شعرتَ بارتياح خفي لأنك غادرت قبل ثلاثة أيام، وحلّقت طوال الطريق بسرعة محدودة، وإلا لكنت قد فوّت هذا المصدر الثمين.
أدركتَ أن تقديرات تشي شوان والآخرين لموعد ظهور مصدر الأرض كانت بعيدة كل البعد عن الدقة. عقدت العزم على أن تنطلق في المستقبل قبل نصف شهر على الأقل كلما بحثت عن مصدر للأرض، فلو تأخرت وفاتك الأوان، لتعثرت أفكارك وفسدت خططك.
لكن ما أثار دهشتك حقًا في ساحة المعركة، أنه إلى جانب الرجل ذي الرداء الرمادي والمعلم مينغ جويه، كانت هناك ثلاثة من صقور الجمر الضخمة تحلّق حولهما. بسطت الصقور الثلاثة أجنحتها على اتساعها، فبلغ باع جناحي كل منها ما بين ستة إلى سبعة أمتار، وكانت تطلق صيحات حادة باستمرار، مولّدة موجات صدمة أربكت صفاء ذهن المعلم مينغ جويه.
كانت حديقة الوحوش الخاصة بك تحتوي على صقور الجمر أيضًا، ولكن بالمقارنة مع هذه الثلاثة، لم تكن صقورك سوى فراخ صغيرة. تملكتك الحيرة، فصقورك تتغذى عادةً على أقراص جوهر الدم من الدرجة الخامسة، فكيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الفارق الهائل بينها وبين صقور الرجل ذي الرداء الرمادي الثلاثة؟
'هل من الممكن أن تكون صقوره قد تناولت عقاقير خاصة؟' تساءلتَ في سرك. قطّبت حاجبيك وفكرت في الأمر مليًا، لكنك ظللت تشعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام. فرغم أن صقورك كانت تتناول أقراصًا من الدرجة الخامسة، إلا أنها كانت لا تزال متخلفة بفارق شاسع. ومهما كانت العقاقير التي تناولتها صقور الرجل الثلاثة، حتى لو كان مركبًا من الدرجة الخامسة، فلا يمكنها بلوغ هذا المستوى.
'لا بد أن هناك صيغة سرية!' استنتجتَ في قرارة نفسك، وقد عقدت العزم على سرقتها منه. ركزت انتباهك مجددًا على ساحة المعركة في الأسفل، وكان من الواضح أن المعلم مينغ جويه يمتلك اليد العليا. كانت عصا التأمل النحاسية في يده تتوهج بضوء ذهبي، مجبرةً الرجل ذا الرداء الرمادي على التراجع مرارًا وتكرارًا، بينما عجزت صقور الجمر الثلاثة عن المشاركة في قتال ضد سيد أسمى، فلم يكن بوسعها سوى التحليق بقلق.
ضحك المعلم مينغ جويه قائلًا: "أيها المتعبد كونغ لينغ، أما زلت ترفض تسليم مصدر الأرض؟ لن أظهر لك أي رحمة بعد الآن!"
تجهم وجه كونغ لينغ وقال بصرامة: "أيها المعلم مينغ جويه! أنت راهب من معبد فاجرا، ورغم ذلك تتقاتل من أجل مصدر أرض لمحظية. أهكذا تمارس البوذية؟"
"هاهاها، المتعبد كونغ لينغ لا يعتنق البوذية ولا يفقه أسرارها. إذا كنت ترغب في أن تصبح راهبًا، فسأعلمك شخصيًا التقنية الأسمى!"
رد عليه كونغ لينغ بوابل من الشتائم، وتبادل الاثنان الكلمات باستمرار، يتجادلان ذهابًا وإيابًا. رويدًا رويدًا، بدأت تفهم حقيقة ما يجري. لقد اتخذ المعلم مينغ جويه محظية مؤخرًا، وكانت فاتنة الجمال لدرجة أنه كان يتمنى لو يستطيع ربطها بحزامه كل يوم. لكن البشر العاديين يشيخون بسرعة، وقد رفضت محظيته المدللة تحمل مشاق الصقل القتالي لتؤخر شيخوختها.
لذلك، فكر المعلم مينغ جويه في العثور على مصدر للأرض لصقل قرص من الدرجة الثامنة لإبطاء الشيخوخة، وذلك ليؤخر ظهور علامات التقدم في السن على وجه محظيته بشكل كبير. من وجهة نظر كونغ لينغ، كان استخدام المعلم مينغ جويه لمصدر الأرض بهذه الطريقة تبذيرًا محضًا، لذلك رفض التخلي عنه مهما كلف الأمر. وعلى أي حال، كان كونغ لينغ يعلم أن المعلم مينغ جويه لن يقاتل بكل قوته، لذا ظل الاثنان في طريق مسدود.
بعد أن استمعت إلى حديثهما، شعرتَ أن سلوك المعلم مينغ جويه لا يليق بأحد رهبان معبد فاجرا، بل يبدو أشبه بتلميذ منقول من طائفة زين المبتهجة. 'المعلم مينغ جويه هذا يجيد اللعب حقًا، يتخذ محظيةً جهارًا نهارًا. لا بد أنه استأذن بوذا، وأن بوذا قد بارك له ذلك!'
واصل المعلم مينغ جويه وكونغ لينغ قتالهما في الأسفل لبعض الوقت، وبدأ صبر مينغ جويه ينفد تدريجيًا.
"أيها المتعبد كونغ لينغ، بما أنك لا تعرف متى تنسحب، فسأقضي عليك نيابة عن بوذا!"
سحب المعلم مينغ جويه عصا تأمله وشكل ختم الكف بيده اليمنى. أخذ ختم الكف الذهبي يتضخم بسرعة ليصل ارتفاعه إلى عشرات الأمتار، مشعًا ببريق ذهبي، ثم هوى بقوة نحو كونغ لينغ. اشتد وجه كونغ لينغ على الفور، وضغطت موجة من اليأس على قلبه. تدفقت قوة المصدر بجنون على نصلي الهلال المزدوجين اللذين لوّح بهما باستمرار، لكن دون جدوى، فقد واصل ختم الكف الضخم تقدمه بثبات.
وما إن كاد الختم أن يصيب كونغ لينغ، حتى صاح فجأة: "حسنًا! حسنًا! أنا أستسلم!"
ابتسم المعلم مينغ جويه ابتسامة خافتة، وتبدد ختم الكف الذهبي فجأة.
"أيها المتعبد كونغ لينغ، لو تأخرت قليلًا، لما تمكنت من كبح قوتي!"
بدا الاستياء واضحًا على كونغ لينغ، فألقى على مضض وعاء مصدر الأرض إلى المعلم مينغ جويه. ضحك الأخير ملء شدقيه، وأدار قوة المصدر في يده، مما جعل وعاء مصدر الأرض يطير نحوه بسرعة. ولكن ما إن كاد الوعاء أن يصل إليه، حتى فقد المعلم مينغ جويه السيطرة عليه فجأة. تملكه الرعب وصرخ بأعلى صوته: "من هناك؟!!" وفي الوقت نفسه، اندفع إلى الأمام محاولًا الإمساك بوعاء مصدر الأرض بيده.
صلصلة—
أومض نور نصل حاد، صدم قلب المعلم مينغ جويه، فتوقف عن حركته على الفور وسحب يده اليمنى. رفع نظره فرآك قد ظهرت حيث كان وعاء مصدر الأرض قبل لحظات، تتلاعب بالوعاء الرائع في يدك. استشعرت لفترة وجيزة مصدر الأرض بداخله.
ابتسمتَ قائلًا: "مصدر أرض آخر في قبضتي!"
استشاط مينغ جويه غضبًا وصاح: "من أنت؟!"
أجبت دون أي تردد: "أنا سيد قصر الأحلام العشرة آلاف، شانغ قوان غو شنغ!"
امتلأ مينغ جويه بالرعب وردد: "قصر الأحلام العشرة آلاف؟!"
"بالضبط!"
"لم أسمع به من قبل."
"اللعنة! خذ هذه!" انقضضت عليه فجأة بضربة نصل.
اتسعت عينا مينغ جويه بجدية، واستدعى فجأة جرسًا ذهبيًا متوهجًا ومائجًا ليدافع عن نفسه.
دوي—!!
تردد صدى انفجار مدوٍ. تحطم جرس المعلم مينغ جويه الذهبي على الفور، وسالت قطرة دم من زاوية فمه، وبالكاد استطاع الحفاظ على وقفته. تحولت نظرة مينغ جويه إليك في الحال إلى نظرة مهيبة، ولم يعد يظهر أي أثر لتلك السخرية التي كان يعامل بها كونغ لينغ. لم يجد حتى الوقت ليمسح الدم عن فمه، ولوح بيديه مرارًا وتكرارًا متوسلًا: "أيها المتعبد شانغ قوان! لقد حصلت بالفعل على مصدر الأرض. أرجوك أظهر بعض الرحمة!"
ابتسمتَ ابتسامة خفيفة وقلت: "اغرب عن وجهي!"
لم يجرؤ مينغ جويه على البقاء، فاستدار ليغادر. وما إن كاد يختفي في الأفق، حتى تردد صدى تحذيره المفعم بالحنق من بعيد: "أميتابها! شانغ قوان غو شنغ، سأتذكرك جيدًا!"
ابتسمتَ ببرود، غير مبالٍ بتهديد مينغ جويه، ثم التفت لتنظر إلى كونغ لينغ في البعيد. تراقصت نظرات كونغ لينغ، وسارع إلى ضم قبضتيه قائلًا: "أخي شانغ قوان، أستأذن أنا أيضًا بالانصراف!"
فالمعلم مينغ جويه لم يستطع حتى الصمود أمام ضربة واحدة من نصلك، فكيف له هو أن يكون ندًا لك. استدار كونغ لينغ وكان على وشك الطيران بعيدًا.
صحت به: "أخي كونغ، أرجوك انتظر!"
توقفت حركة كونغ لينغ، واستدار ببطء، وعلى وجهه ابتسامة مريرة: "أخي شانغ قوان، أنا لست على نفس الدرب مع ذلك الراهب الشرير مينغ جويه!"
"أعلم أنكما لستما على وفاق." أشرت إلى صقور الجمر الثلاثة في السماء، وأكملت: "أريد فقط أن أقول إن هذا الشيء له صلة بي!"
"ماذا؟! أخي شانغ قوان، هذه صقور جمرٍ ربّتها طائفة ترويض الوحوش لسنوات عديدة!" شدّد كونغ لينغ على كلمات "طائفة ترويض الوحوش"، ملمحًا إلى خلفيته.
نظرت إليه بجدية قائلًا: "أنت من طائفة ترويض الوحوش؟"
ارتخت ملامح كونغ لينغ قليلًا وأجاب: "أنا بالفعل شيخ في طائفة ترويض الوحوش!"
لمعت عيناك وأجبت: "حسنًا، بالإضافة إلى صقور الجمر الثلاثة، انسخ لي الصيغة السرية لتدريبها أيضًا!"