الفصل الرابع والعشرون: صيت في عالم الفنون القتالية
____________________________________________
استشعرت فنانة الفنون القتالية ورفاقها الخمسة مرارة الإهانة، فاستشاطت غضبًا وصاحت: "يا له من وغد متغطرس!" ثم التفتت إلى الخمسة الواقفين خلفها وقالت بنبرة حادة: "هيا بنا يا أبي وأمي، ويا عمي وعمتي، وابن عمي، وأنت أيها الأصفر الكبير، لنهجم معًا ونثأر لأخي!".
"اهجموا!" صرخوا جميعًا في صوت واحد، واندفعت العائلة بأكملها إلى الأمام في انسجام تام.
أطلقت ضحكة خافتة، واستللت نصل إيقاظ الروح من غمده، ثم ومضت في الهواء لملاقاتهم. ودوى في الأرجاء صليل السيوف، ولم يمضِ وقت طويل حتى هوى الستة صرعى على الرمال. بعد أن أفنيت هذه العائلة عن بكرة أبيها، أدركت أن أيامك الهادئة قد ولت إلى غير رجعة، فما هي إلا مسألة وقت حتى يأتي أقارب وأصدقاء أولئك الذين قتلتهم على الطريق طلبًا للثأر.
لكنك هذه المرة، قررت ألا تهرب. لقد بلغت الآن الثالثة والثمانين من عمرك، وأمضيت حياتك كلها هاربًا، وقد سئمت من هذا الفرار. لم تبادر يومًا باستفزاز أحد، ورغم ذلك، كان الكثيرون لا يزالون يتمنون موتك. رفضت أن تتحمل هذا الذل بعد الآن، وعقدت العزم على أن تجعلهم يدفعون الثمن غاليًا. لكن السبب الرئيسي لبقائك لم يكن الانتقام فحسب، بل كنت ترغب في استغلال ضغط القتال لاختراق عقبتك والوصول إلى عالم غسل النخاع.
مع تجاوزك الثمانين عامًا، شعرت بأن حالتك الجسدية بدأت في التدهور، ولم يعد الصقل المحض كافيًا للتغلب على هذه العقبة. لذلك، قررت أن تبذل قصارى جهدك. علّقت لافتة ضخمة خارج واحتك، ونقشت عليها ألقابًا عدة: "الخالد الهارب"، و"الأول في قتال من هم أعلى مرتبة"، و"المرشد القتالي لمياو جي مو"، و"عضو الرئيسي الوحيد في طائفة الإبادة من عالم صقل العظام"، و"الشريك الاستراتيجي الحصري لقديسة طائفة الإبادة وان تشينغ لوان"، و"خبير إبادة العائلات"، و"مقر إقامة البطل هي يو".
وفي نهاية اللافتة، كتبت بزهو: "أهلًا بكل طالب ثأر، ومنافس، وكل فاشل ضجر يرغب في تأمل جمالي قبل خوض نزال جيد!".
تأملت اللافتة الضخمة بارتياح، فقد كنت على يقين أنها ستجذب الكثير من العداء، وما عليك سوى انتظار وصول المنافسين الذين لا نهاية لهم، حاملين معهم نقاط الخبرة. وبعد شهر من الانتظار المفعم بالترقب، لم يطرق بابك مخلوق واحد، وكادت العواصف الرملية أن تمحو الكلمات المنقوشة على اللافتة. 'مستحيل. هل لم أكن متغطرسًا بما فيه الكفاية؟'.
في الحقيقة، كان موقعك نائيًا للغاية، ولم يكن ليخاطر بعبور هذه الصحراء إلا من كان يحمل ضغينة دموية عميقة. أما أغلبهم، فكانوا سيلقون حتفهم في الصحراء قبل الوصول إليك. ومع غياب المنافسين، قضيت وقتك في صيد الأسماك في بركة الواحة، وعشت حياة هانئة ومريحة.
في السنة التاسعة والستين، وصل أخيرًا أول طالب للثأر. صاح الرجل بصوت جهوري: "أيها الوغد هي يو! وجدتك أخيرًا! سأثأر اليوم لمقتل أخي...".
قاطعته بابتهاج: "أوه! تفضل، تفضل بالدخول!". استقبلت الرجل الضخم ببهجة في دارتك، فقد وصلت أخيرًا أول شحنة خبرة لك، وكنت تقدّرها أيّما تقدير. تردد الرجل في حيرة من أمره، متسائلاً عما إذا كان قد أخطأ هدفه. جلس بتوتر في دارتك، وقبل بأدب شريحة البطيخ المثلجة التي قدمتها له.
بعد رحلته الشاقة عبر الصحراء، كان حلقه جافًا، فأثلجت حلاوته الباردة فؤاده حتى العظم، وارتعش جسده من فرط المتعة. مسح فمه، وسأل بحذر: "إحم... أيها البطل الوغد، ما معنى هذا؟". أجبته بهدوء: "عليك أن تستجمع طاقتك لتقاتل كما ينبغي".
تجمد الرجل في مكانه للحظة، ثم زأر غاضبًا: "إذن أنت هو الوغد حقًا؟!". قلت بثقة: "أنا هو". حطّم الرجل قطعة البطيخ وهو يصرخ: "مت!". ومض نصل في الهواء، وتدحرج رأس الرجل على الأرض. ومنذ ذلك اليوم، بدأ المنافسون يتوافدون تدريجيًا.
مسرورًا بما يحدث، حفرت مقبرة جماعية خارج الواحة، فكانت وسيلة مريحة للتخلص من الجثث، نظيفة وصحية. كلما زاد عدد قتلاك، زاد عدد أعدائك، وتوافد المزيد منهم لخوض نزالات حياة أو موت.
في الشهر الثامن من السنة التاسعة والستين، كان شاب مفعم بالحياة يرقد على الأرض مصابًا بجروح بالغة على يدك، وهو يصرخ: "أيها الشيطان! ستموت شر ميتة!!". سحبته إلى حافة المقبرة الجماعية للتخلص منه نهائيًا، فتبوّل على نفسه من هول منظر جبل الجثث، وأخذ يلعنك بجنون.
كان هذا الشاب يمتلك موهبة استثنائية، فبمستواه في ذروة تقوية الأعضاء، تمكن من مجاراتك في تبادل الضربات. استمر القتال بينكما ساعة كاملة، ليكون أطول نزال خضته اليوم، متفوقًا بذلك على كل من سبقوه من أقرانه. تجاهلت شتائمه التي اعتدت سماعها، وبضربة واحدة فصلت رأسه عن جسده، ثم ركلت جثته لتهوي في الحفرة.
انتشر صيتك السيئ في عالم الفنون القتالية، وعلم الكثيرون بوجود شيطان لا يرحم في أعماق صحراء تسانغ وانغ. وتطور لقبك من "الصرصور السماوي الطائر" إلى "حاصد الصحراء". توافد المزيد من المنافسين، لكنهم كانوا جميعًا دون عالم تقوية الأعضاء، فلم يشكلوا ضغطًا كافيًا عليك. وبينما كانت خبرتك القتالية تنمو، ظل اختراقك للعالم التالي راكدًا.
في السنة الحادية والسبعين، وصل أخيرًا شيخ من عالم صقل الجوهر، وكان أول خصم بهذا المستوى تواجهه منذ عامين. كان يدعى ماو مينغ فنغ، وهو معلم ذلك الشاب المفعم بالحياة. هذه المرة، شعرت بضغط حقيقي، بل واشتممت رائحة الموت تلوح في الأفق.
استعرت المعركة بينكما ليوم كامل وليلة كاملة، وكاد نصل إيقاظ الروح أن يتثلم من شدة الصدام. انتهى النزال بإصابتكما بجروح بالغة، لكن ماو مينغ فنغ تمكن من الفرار. كنت مصابًا لدرجة لم تسمح لك بمطاردته، فانسحبت لتتعافى. أعلن ماو الهارب أنه سيعود لتحدي حاصد الصحراء مجددًا بعد ستة أشهر، لينتقم لتلميذه، ودعا أقرانه من ممارسي الفنون القتالية ليشهدوا على ذلك.
بفضل مقبرتك الجماعية، كانت سمعتك في الحضيض، وهلل عالم الفنون القتالية لتعهد ماو بقتالك حتى الموت. ثم أدرك الجميع حقيقة مرعبة: لقد قاتلت وأنت في عالم صقل العظام ندًا لند مع شخص يفوقك بثلاثة عوالم كاملة. أخيرًا، أدرك عالم الفنون القتالية مدى قوتك القتالية المخيفة، وأثار هذا الأمر ضجة كبيرة.
حتى السادة العظام والسادة الأسمى شعروا بالفضول تجاهك. كشفت التحقيقات عن صلتك بـ "مياو جي مو"، مما زاد من اهتمامهم. كان معروفًا أن مياو هبة يستطيع هزيمة خصوم يفوقونه بعالم واحد، والنجاة من خصوم يفوقونه بعالمين. أما أنت، فهل كنت قادرًا على قتل خصوم يفوقونك بعالمين؟ كان هذا أمرًا لم يسبق له مثيل. ولهذا، قرر العديد من السادة العظام حضور النزال الذي سيجري بعد ستة أشهر.
في الشهر الأول من السنة الحادية والسبعين، زارك لين جينغ تشي، وعرض عليك حمايته، لكنك رفضت عرضه بأدب.
في الشهر الثاني من السنة الحادية والسبعين، وصلت وان تشينغ لوان، وقد أصبحت الآن في مرتبة السيد الأعظم. أخبرتك أن زعيمة طائفة الإبادة الجديدة تقدرك كثيرًا، وحثتك على التخلي عن القتال والعودة إلى المقر الرئيسي. رفضت طلبها مرة أخرى، وسألتها: "ظننت أن طائفتنا ليس لها مقر رئيسي؟".
ابتسمت وان تشينغ لوان ابتسامة خفيفة وقالت: "أينما تقيم الزعيمة، يكون المقر".
عقّبت بجدية مصطنعة: "عظيم، إذن الزعيمة قاعدة متنقلة".
تناولت أقراص الشفاء التي أحضرتها معك، واستعدت عافيتك بالكامل في غضون نصف شهر. بعد شفائك، بقيت وان تشينغ لوان معك، ورافقتك يوميًا. كنتما تتجولان في الواحة نهارًا، وتكسرت على وقع لياليكما الصاخبة أسِرَّة عدة، تمامًا كما كانت عادتكما في قرية هوانان.
في الشهر السادس من السنة الحادية والسبعين، وقبل يوم واحد من نزالك مع ماو مينغ فنغ، عجّت صحراء تسانغ وانغ بالحشود، وعلت أصوات الصنوج والمفرقعات. لقد أتى عالم الفنون القتالية بأسره للمشاهدة، متلهفين لرؤية نهايتك.