الفصل الخامس والعشرون: كلكم محاصرون بي!
____________________________________________
لقد أحضر معظم ممارسي الفنون القتالية مؤنهم الخاصة، وتحملوا الحرارة الحارقة وهم يقطعون صحراء تسانغ وانغ الشاسعة، فافترشوا الأرض والتحفوا السماء ليلًا أينما وجدوا متسعًا. لقد افترضوا أن سنواتك التي قضيتها في هذه الصحراء لا بد أنها كانت قاسية بالمثل، ولكن ما إن رأوك تعيش في ترف داخل قصر واحتك، وبين ذراعيك سيدة طائفة الإبادة الفاتنة، حتى اشتعلت أعينهم حسدًا وغيرة.
تبخر ما تبقى في نفوسهم من احترام لبراعتك القتالية تمامًا، ولعنوك في سرهم وهم يقضمون كعكات القمح الجافة، "إنك حقًا تستحق الموت!"، وصرّوا على أضراسهم غيظًا. لكن لم يجرؤ أحد منهم على الإقدام على فعلٍ متهور، فقد علموا أن لين جينغ تشي وطائفة الإبادة بأكملها تقف خلفك وتدعمك.
وقفتَ بجوار نافذة الطابق الثاني، وإلى جانبك وان تشينغ لوان، تتأملان تلك الحشود المتجمهرة في الأسفل. صفعتَ مؤخرتها المشدودة صفعة قوية، وقلت بمرح: "يا له من شعور رائع أن يكون للمرء داعمون أقوياء!". ردت وان تشينغ لوان بصفع أردافك بدورها، ثم عصرتها بقوة بيديها الرقيقتين وهمست: "زوجي، لست مضطرًا في الحقيقة لقبول هذا التحدي".
كنت تعلم أن بإمكانك الرفض، ولكن في السابعة والثمانين من عمرك، لم يعد جسدك قادرًا على اختراق عالم غسل النخاع بالصقل وحده. كنت بحاجة ماسة إلى المقامرة بحياتك، والبحث عن فرصة سانحة بين الحياة والموت. نظرت إليها وسألت: "تشينغ لوان، هل تخشين أن أموت؟".
حدقت فيك وان تشينغ لوان بعاطفة جياشة وأجابت بهدوء: "لا". رفعتَ حاجبك في دهشة، وسألتها بعد تردد: "لا؟ لمَ؟". أجابت بصوت هادئ يفيض بالإثارة: "لدي فضول عارم لمعرفة ما قد يحدث لو أن زوجي الذي لا يهاب شيئًا مات حقًا! هل سيتدخل ذلك الكائن العظيم الذي يقف خلفك؟ أم أن موتك سيطلق العنان لشيء خارق للعادة؟".
تأملتك بعينين ثملتين وأكملت: "يجب أن أعرف!". ظل تعبير وجهك جامدًا لا يتغير، وبعد عدة أنفاس، انفجرت في ضحكة مدوية، وجذبت وان تشينغ لوان إليك في قبلة عنيفة. عندما انفصلت شفتاكما، كانت شفتاها الورديتان الرقيقتان تنزفان من أثر عضتك.
لعقت وان تشينغ لوان الدماء القرمزية الزاهية، وارتسمت على شفتيها ابتسامة ملتوية بينما ازدادت نظراتها جنونًا. احتضنت وجهها بين يديك وهمست بعمق: "حقًا إنكِ مجنونتي! مجنونة، مجنونة تمامًا... والجنون أمرٌ جيد!". قبلتها مرة أخرى، فقابلتك بشغف مماثل وغرق كلاكما في لجة اللحظة.
خارج واحتك، شاهد مئات من ممارسي الفنون القتالية عاجزين استعراضكما لمشاعركما بجوار النافذة. قلبت محاربة شابة عينيها بملل وقالت باشمئزاز: "تبًا لهؤلاء الزنادقة!".
في اليوم التالي، وصل ماو مينغ فنغ في الموعد المحدد. وقفتما وجهًا لوجه، محاطين بمئات المتفرجين الذين حافظوا على مسافة آمنة. لمع نصل إيقاظ الروح خاصتك ببرود، بينما ارتجف سيف ماو مينغ فنغ تحت وطأة الضغط.
بادرتَ بالهجوم أولًا بطاقة تشي حقيقية ساحقة، فهوى نصلك كالصاعقة. تصدى ماو مينغ فنغ للضربة، وانطلقت المعركة بتبادل مئات الضربات في غمضة عين. تدريجيًا، لاحظ المحاربون الأكثر فطنة أن ماو مينغ فنغ بدأ يجهد، فطاقة التشي الحقيقية خاصته، التقليدية والهادئة، لم تستطع مجاراة الخصائص العنيفة والمتقلبة لطاقتك المعززة بتقنية الرغبة السماوية عديمة الشكل.
بمجرد أن أحكمت سيطرتك، أُجبر على التراجع المستمر. وبالفعل، مع استنفاد طاقة التشي الحقيقية لدى ماو مينغ فنغ، وقع في موقف لا يحسد عليه. علت الكآبة وجوه أنصاره وصرخوا: "مينغ فنغ! تماسَك!"، "لا تستسلم! لا تستهن بأواصرنا أيها الوغد!".
في اللحظة التي كاد فيها نصلك أن يشطره نصفين، ابتلع ماو مينغ فنغ حفنة من الأقراص، مضحيًا بإمكاناته الجوهرية ليستعيد حالته القصوى. هلل أنصاره لهذا التحول المفاجئ، "هكذا تكون العزيمة يا مينغ فنغ!"، "اقضِ عليه! اقضِ عليه!".
انهمرت ضربات سيف ماو مينغ فنغ كالأمواج العاتية، بعد أن تخلى عن الدفاع تمامًا في خضم حماسته. اغتنمتَ الفرصة، وأطلقت دفقة مركزة من طاقة التشي الحقيقية مباشرة نحو وجهه. صرخ "آه..."، فتعثر هجومه للحظة كانت كافية ليخترق نصلك قلبه.
في حركة لا إرادية أخيرة، شق سيفه بطنك، كاشفًا عن لمحات من أحشائك الداخلية بينما تدفق الدم من جرح ماو مينغ فنغ القاتل. وفي غضون نَفسين، هوى جثة هامدة. هرع أنصاره نحوه يصرخون: "مينغ فنغ!"، "سيدي!"، واحتضنوا جسده وهم ينتحبون، بينما وقف بقية المتفرجين في صدمة.
لقد تجاوزت ثلاثة عوالم صقل كبرى لقتل خصمك! ورغم أن الحظ لعب دورًا، كانت النتيجة لا يمكن إنكارها، ففي معارك الحياة أو الموت، غالبًا ما يقرر الحظ المصير. والأمر الأكثر إدهاشًا هو أنك، وأنت في ذروة صقل العظام فحسب، تمكنت من إطلاق طاقة التشي الحقيقية خارج جسدك بقوة كافية لتهديد محاربي صقل الجوهر.
تبادل لين جينغ تشي والعديد من السادة الأسمى نظرات حائرة، فلم يسمعوا قط بمثل هذا الإنجاز. تذكر لين جينغ تشي أن مياو جي مو قد تمكن من إطلاق طاقة التشي في وقت مبكر، ولكن بفارق عالم واحد فقط خلال مرحلة تقوية الأعضاء، أما أنت فقد فعلتها بفارق ثلاثة عوالم كاملة!
أمسكت بجرحك البليغ وأخذت تلهث بشدة، لكنك شعرت بأن تلك العقبة التي كانت تقف في طريقك عند ذروة صقل العظام قد بدأت تتلاشى أخيرًا. وقبل أن يتسنى لك الابتهاج، لاحظ بعض أنصار ماو مينغ فنغ حالتك الضعيفة وهاجموك بغدر. صرخ أحدهم: "مت أيها الوغد!".
على الرغم من عدم وجود أي شخص بينهم قد بلغ عالم صقل الجوهر، إلا أن أعدادهم كانت تهدد بسحقك بالإنهاك التام، خاصة في حالتك المصابة. تفاديت ضرباتهم بيأس، وكنت على وشك أن تُضرب حتى الموت حين ألقت إليك وان تشينغ لوان كيسًا من أقراص الشفاء.
ابتلعتها على الفور، وشاهدت في ذهول جرح بطنك يلتئم بشكل واضح. نظرت إلى وان تشينغ لوان مازحًا: "ظننتكِ ترغبين في رؤيتي أموت، يا امرأة متقلبة!".
مع التئام معظم إصاباتك، أصبحت حركاتك أكثر شبهية، وفشل المهاجمون المئتان في إصابتك. صرخت بصوت درامي: "اسمعوا جيدًا! كلكم محاصرون بي! استسلموا الآن!". حشدهم قائدهم قائلًا: "لا تخافوا! لا يمكنه قتلنا جميعًا قبل استنفاد طاقة التشي الحقيقية لديه!".
أثار عنادهم غضبك، فدمدمت قائلًا: "حسنًا جدًا! لا ترفضون الاستسلام فحسب، بل تجرؤون على المقاومة أيضًا؟!". انطلقت بينهم كالريح، وبدأت في حصدهم بشكل منهجي. ظللت حذرًا، فهؤلاء لم يكونوا مجرد ضعفاء، بل كان من بينهم العديد من خبراء ذروة تقوية الأعضاء المزعجين.
بعد قتل ما يزيد عن أربعين منهم، كانت طاقة التشي الحقيقية لديك قد استنفدت نصفها. سقط ثلاثون آخرون تحت نصلك، مما قلص أعدادهم إلى النصف تقريبًا. ورغم أن عدد الضحايا يبدو مثيرًا للإعجاب، إلا أن معظمهم كانوا من ممارسي صقل العظام أو غسل النخاع، ولم يسقط سوى محاربين اثنين في المرحلة المبكرة والمتوسطة من تقوية الأعضاء.
بينما كانت طاقة التشي لديك على وشك النضوب كبئر جافة تتوق إلى الماء، ابتلعت عدة أقراص للروح الداخلية، وشعرت بالطاقة تتدفق مرة أخرى في جسدك بينما ازدادت العقبة أمام عالمك التالي ارتخاءً. ارتسمت على وجهك ابتسامة قاتمة، ثم اندفعت مجددًا إلى قلب المعركة.