الفصل السادس والعشرون: نهاية المحاكاة
____________________________________________
كنت تثور كالمجنون، مندفعًا ومهاجمًا بلا هوادة، وقد اكتسى جسدك بالكامل بطبقة كثيفة من قشور الدم الجافة. كانت تلك القشور تتشرب الدماء المتدفقة، فتجف حينًا وتتبلل حينًا آخر، حتى لم تعد قادرًا على تمييز دمائك عن دماء خصومك.
تجددت طاقة التشي الحقيقية في جسدك مرات لا تحصى، وبعد أن نفدت منك أقراص الروح الداخلية، لجأت إلى أقراص تشي الدم. وعلى الرغم من أن استعادة طاقة التشي الحقيقية كانت أبطأ، إلا أن الإمداد كان لا ينضب تقريبًا. ظللت تقاتل من وضح النهار حتى حلول الغسق، وقد خدرت يداك وقدماك، فاضطررت إلى ربط نصل إيقاظ الروح إلى يدك بشرائط من القماش الممزق كي لا يفلت من قبضتك.
في البداية، حين كنت محاطًا بالهجمات، كان المتفرجون يتبادلون الأحاديث العابرة، يخمنون متى ستسقط صريعًا. أما الآن، فقد خيّم عليهم الصمت المطبق، يراقبونك في صمت مهيب، ويشاهدونك وأنت محاصر من قبل أكثر من مئتي مقاتل يفوقونك بقوة عالم أو عالمين. لقد أخضع قتالك المستميت كل من حولك من المتفرجين.
شيئًا فشيئًا، من بين المئتين ويزيد، لم يتبق سوى ثمانية خصوم، جميعهم من متمرسي ذروة تقوية الأعضاء. وصل جسدك إلى أقصى حدوده، وتراكمت الجراح الجديدة والقديمة فوق بعضها بلا رحمة، حتى تمزقت أعضاؤك الداخلية، ولم يعد جسدك قادرًا على امتصاص أقراص تشي الدم التي تبتلعها، فتوقفت عن توليد طاقة تشي حقيقية جديدة. لم تعد حتى تشعر بما إذا كانت عقبة الصقل التي تواجهك قد بدأت بالانفراج.
كان الخصوم الثمانية المتبقون مغطين بالجراح أيضًا وقد بلغوا منتهاهم، يرزحون تحت وطأة الإنهاك. لم يعد الحقد يملأ قلوبهم تجاهك، بل غريزة القتل المحضة. أطلقت زئيرًا غاضبًا واندفعت إلى الأمام مرة أخرى. لم يتبق سوى سبعة خصوم، ثم ستة، ثم خمسة.
"اثنان..." كنت تلهث بشدة، وكأنك على وشك الانهيار في أي لحظة. من هذين الاثنين، كان أحدهما يركع على نصف ركبة، بالكاد يسند نفسه على فأس ضخمة، بينما كان الآخر يسنده على كتفه، يترنح وهو واقف. استجمعت آخر ذرة من قوتك وجززت عنق الواقف منهما. أما الرجل الراكع بفأسه الضخمة، فقد كان أضعف من أن يبدي أي ردة فعل لموت رفيقه، مكتفيًا بتركه يسقط أمامه بينما كان يحدق فيك بعينين ثابتتين.
"واحد..." انهارت ساقاك فجأة، وسقطت على الأرض. لم تبق فيك أي قوة على الإطلاق. رأى الرجل أنك في حالة يأس تام، فجر جسده المثقل بالجراح والإنهاك وتحرك نحوك. راقبته عاجزًا وهو يزحف إليك، غير قادر حتى على تحريك إصبع واحد. زحف حتى وصل أمامك ورفع فأسه الحادة ببطء.
'ما زلت عاجزًا عن الاختراق...' فكرت في صمت. ارتفعت الفأس الحادة عاليًا فوق رأسك، حاجزة ضوء النهار للحظات. أخذت شفرة الفأس تتضخم في مجال رؤيتك تدريجيًا، فحدقت بها في ذهول، بينما ومضت في عينيك بصيص من عدم الرضا. 'لم يبق سوى واحد، لن أستسلم لهذا!'
وفجأة، بدا لك وكأنك تسمع صوتًا خافتًا، كصليل تحطم نصل أسطوري. انبعث هذا الصوت العذب من داخل جسدك، واخترق حاجز غير مرئي فجأة! انشطر الرجل الذي أمامك إلى نصفين، هو وفأسه معًا.
"لم يبق أحد!" لقد اخترقت أخيرًا ووصلت إلى المرحلة المبكرة من غسل النخاع!
بدأ حالك الجسدي بالتحسن، وأخذ جسدك يترمّم باستمرار، وامتلأ مرة أخرى بطاقة التشي الحقيقية التي افتقدتها طويلًا. جعلك تشي الحقيقي الكثيف تشعر براحة دفعتك إلى الزئير نحو السماء. الآن، لو واجهت ماو مينغ فنغ الذي في المرحلة المبكرة من صقل الجوهر، لأمكنك قتله في لمح البصر!
نهضت ببطء مترنحًا، والجثث متناثرة على الأرض تحت قدميك، أكثر من مئتي جثة مرصوفة بعناية. صرخت بأعلى صوتك: "هل من مبارز آخر؟!" كان الصمت هو سيد الموقف بين بقية المتفرجين. في تلك اللحظة، تقدمت وان تشينغ لوان بهدوء وسندتك، فابتسمت لها. لقد انتهت المعركة الكبرى.
عدت أنت ووان تشينغ لوان إلى قصر الواحة. بعد نصف شهر، ظاهريًا، اندملت جراحك تمامًا، وبدوت كشخص طبيعي. لكنك كنت تعلم أن أيامك باتت معدودة، فقد استنزفت تلك المعركة جوهرك وعمرك. على الرغم من أنك بالكاد تمكنت من اختراق عالم غسل النخاع في اللحظة الأخيرة، إلا أن ذلك استنفد آخر ذرة من قوة حياتك. كان جسدك كقطعة خشب نخرة، لامعة من الخارج ومتعفنة من الداخل، تنبعث منه هالة موت ثقيلة.
لم تعد تقاتل أحدًا، ولم تواصل الصقل. أمضيت أيامك في قصر الواحة، مكرسًا وقتك للاعتناء بالزهور والنباتات، حتى تحول قصرك إلى حديقة غناء. أحبت وان تشينغ لوان الزهور والأشجار كثيرًا، وبقيت معك هناك منذ انتهاء المعركة الكبرى. كنت غالبًا ما تصطاد السمك في البركة، لكنك كنت دائمًا ما تعيده إلى الماء، جالسًا بجوار البركة لتمضية الوقت فحسب.
أصبحت تشعر بالنعاس على نحو متزايد، فلم تكن تظل مستيقظًا سوى لساعتين أو ثلاث في اليوم. كثيرًا ما كنت تغفو وأنت تتحدث مع وان تشينغ لوان على الكرسي، فكانت تغطيك بهدوء ببطانية، مرافقة نومك الهادئ في صمت. لم تغادر صحراء تسانغ وانغ بعد ذلك، فلم تعد حالتك الجسدية تسمح بالرحلات الطويلة. كانت أبعد مسافة تقطعها كل يوم هي من القصر إلى البركة في الخارج، ورغم أنها بضع مئات من الأمتار، إلا أنها كانت تستغرق منك وقتًا طويلاً لقطعها.
مرت اثنتان وسبعون سنة. في أحد الأيام، كنت تصطاد بجوار البركة، لكنك غفوت مجددًا في وقت ما. سحبت السمكة العالقة بالصنارة قضيب الصيد بعيدًا، مما أيقظك. توقفت عن الصيد، وبدا وكأنك تشعر بشيء ما. عدت إلى القصر، وناديت وان تشينغ لوان، وجلست بجانبها على الكرسي. وضعت رأسك على فخذها، فلم تقل شيئًا، بل أخذت تداعب خدك برفق. كان ملمس كفها النحيل الناعم مريحًا للغاية.
"تشينغ لوان." ناديتها. أجابت وان تشينغ لوان: "أنا هنا يا زوجي." عقدت شفتيك قائلًا: "على الرغم من رغبتك في رؤيتي أموت، هلا كبحتِ قليلاً من الترقب في عينيكِ؟" ابتسمت وان تشينغ لوان وقالت: "هل هو واضح إلى هذا الحد؟" "أشعر وكأنكِ على وشك أن تطعنيني بسكين حتى الموت." زمّت وان تشينغ لوان شفتيها وابتسمت قائلة: "يا زوجي، كم تظن تبقى لك من وقت؟"
أردت أن تضحك، لكن جفنيك أصبحا أثقل فأثقل، وبدأت رؤيتك تتلاشى، وغاب وعيك تدريجيًا. همست بهدوء: "أيتها المرأة المجنونة... أنا... سأعود..."
وكما لو أن جهازًا أُطفئ، غرق عالمك فجأة في الظلام. لقد مت. انتهت هذه المحاكاة.
عاد وعي هي يو. في القاعة النصل الذهبي للفنون القتالية، داخل غرفة هي يو الخاصة. ظل هي يو مذهولًا للحظة، شعر وكأن عمرًا بأكمله قد مر؛ ذكريات هائلة أغرقت عقله، كأنه حلم حي. لحسن الحظ، لم تنتقل مشاعر المحاكاة معه، لذا لم يكن لدى هي يو أي عبء عاطفي إضافي.
"أنا آلة محاكاة عديمة المشاعر!"
لقد أخذته هذه المحاكاة عبر أمة تشيان العظمى بأكملها تقريبًا، ولم يبق سوى أقصى الشرق، بحر الشرق، لم يزره بعد. كانت المكاسب هذه المرة مذهلة بشكل غير عادي، فشعر هي يو بالحماس، وأخذ يفرك كفيه بلهفة.
"حان وقت استعراض حصاد هذه المرة!"