الفصل الثالث: بداية طريق الفنون القتالية
____________________________________________
[لقد حصلت على تقنيات صقل ومهارات قتالية ومبلغ ضخم من المال]
[أخرجت ثلاث مخطوطات صقل وتفحصتها بعناية]
[تُصنَّف تقنيات الصقل من الأدنى إلى الأعلى: درجة ثالثة، ودرجة ثانية، ودرجة أولى، ودرجة قصوى، وتقنيات خاصة بالطوائف]
[ألقيت بمخطوطتي صقل الجلد من الدرجة الثالثة على الفور عائدًا بهما إلى مساحة التخزين الخاصة بك]
["حثالة شائعة، لا تستحق الذكر!"]
[وجهت اهتمامك نحو تقنية صقل العظام، ألا وهي تقنية النصل الذهبي]
[كانت تقنية النصل الذهبي بمثابة الكنز الأثير لدى القاعة النصل الذهبي للفنون القتالية، فهي مخطوطة من الدرجة الأولى]
[ولم تكن مكانة القاعة، كثاني أقوى مدارس الفنون القتالية في مقاطعة شيان آن، إلا بفضل هذه المخطوطة الفريدة]
[عقدت العزم على صقل تقنية النصل الذهبي، فقد ناسبت طبيعتها الشرسة والقوية ما كنت تطمح إليه في مرحلة صقل العظام]
[وإلى جانب ذلك، قررت أن تتدرب على مهارة الحركة من الدرجة الثانية، خطوات خرق السحاب، لتكون ملاذك الأخير؛ فإن لم يكن النصر حليفك في قتال، فعلى الأقل سيكون الهرب سبيلك]
[خططت لمغادرة القاعة النصل الذهبي للفنون القتالية بهدوء، والعثور على مكان منعزل لتبدأ صقلك]
[وما إن تتقن هذه التقنيات، ستعاود الظهور وتلقنهم درسًا لن ينسوه]
[غادرت غرفتك ووصلت إلى مدخل القاعة]
[أوقفك حارس البوابة الذي كان قد تلقى تعليمات صارمة بعدم السماح لك بالخروج]
[راوغت عيناك في حيرة، ثم ادعيت أنك ذاهب لشراء كعك الأوسمانثوس، الحلوى المفضلة لدى وانغ يو لين]
[لكن الحارس ظل يرفض السماح لك بالمرور، فوقفتما في مواجهة صامتة]
[ولما رأيت أن لا جدوى من المحاولة، كدت أن تستسلم وتفكر في التسلل ليلًا عبر فتحة الكلاب]
[في تلك اللحظة، تدخل حارس آخر لم يطق رؤية الموقف، فقد كان يعلم أنك المعجب المخلص لوانغ يو لين، وأن وانغ يوان يي سيلقنك علقة إن بقيت]
[شعر الحارس ببعض الشفقة نحوك، فأذن لك بالمرور، مذكرًا إياك بالعودة باكرًا]
["سأعود حتمًا!"، ثم أومأت برأسك بقوة لتؤكد وعدك]
[وبمجرد أن غادرت، ابتعت جوادًا أصيلًا وانطلقت به ليلًا ونهارًا، قاطعًا مسافات شاسعة أبعدتك عن مقاطعة شيان آن، حتى وصلت إلى مقاطعة يانغ قو المجاورة]
[كنت الآن في أمة تشيان العظمى التي تحتل الأراضي الجنوبية الثرية، بينما تقع إلى الشمال أمة جين يو، الأكبر مساحة والأشد فقرًا]
[وقد ظلت هاتان الأمتان في حالة حرب لقرون، حتى أصبحتا عدوتين لدودتين، وتتكون كل أمة منهما من مقاطعات، ثم محافظات، وأخيرًا قرى]
[في مقاطعة يانغ قو، قصدت أفضل ورشة حدادة في المدينة، وطلبت من الحداد أن يستخدم أجود المواد ليصوغ لك أشد سيف طويل حدة]
[كنت بحاجة ماسة إليه لتتدرب على تقنية النصل الذهبي، فوافق الحداد، طالبًا منك العودة بعد نصف شهر]
[لم تكن لديك الرغبة في الانتظار كل هذا الوقت، فطالبته بإنجازه في ثلاثة أيام، لكن الحداد أصر على أن الأسبوعين تقليد متوارث، لم يتغير منذ عهد جده الأكبر]
[ودون أن تنبس ببنت شفة، أضفت خمسين تايلًا من الفضة فوق طلبه]
[فاتخذ الحداد على الفور قرارًا يخون به أسلافه، قائلًا بحماس: "عد بعد ثلاثة أيام لتستلم نصلك الكنز الذي لا مثيل له!"]
[أقمت في نزل قريب، حيث كانت الغرفة الدافئة والمريحة أفضل بما لا يقاس من الكوخ المسقوف بالقش الذي عشت فيه في قريتك خلال حياتك السابقة]
[بدأت بمحاولة الصقل، لكنك شعرت بقيد غير مرئي يكبح جماحك، كما لو أنك لم تتأقلم بعد مع هذا الجسد بالكامل]
[وبعد يومين محبطين من هذا الشعور، استبدت بك الحيرة تمامًا]
[في الليلة الثانية، عدت سرًا إلى قرية الكهف الحجري التي نشأت فيها في حياتك السابقة، وقدمت احترامك لوالديك السابقين]
[وبينما كنت تستعد للمغادرة، اكتشفت أن جارك السابق، وهو شيخ طاعن في السن وحفيدته ذات الخمسة أعوام، كانا يصارعان الموت جوعًا]
[كانت الفتاة الصغيرة تتبعك في الماضي أينما ذهبت، وتنعتك بـ "أخي الأكبر"، وتحب اللعب معك]
[لقد أمضى الاثنان أيامًا بلا طعام، وأصبحا أضعف من أن يتمكنا من الفرار من المجاعة]
[وبما تملكه الآن من ثروة وموارد، تركت لهما مئة تايل ودجاجة مشوية كبيرة، ثم انسحبت في الخفاء]
[ظن الشيخ وحفيدته أن قوة علوية قد باركتهما، فركعا على الأرض يبكيان ويظهران إجلالهما نحو السماء المظلمة]
[وفي تلك اللحظة بالذات، شعرت وكأن حملًا ثقيلًا قد أُزيح عن كاهلك، واختفى ذلك القيد غير المرئي تمامًا]
[نظرت إلى الأعلى، وبدا وكأنك قد فهمت شيئًا ما، ثم عدت إلى النزل ليلًا دون أن تتلكأ]
[استأنفت الصقل من جديد، فجرى كل شيء بسلاسة تامة، وظللت تمارسه طوال الليل حتى ظهيرة اليوم التالي]
[ورغم أنك لم تكن قد كثفت طاقة التشي الحقيقية بعد، إلا أنك استوعبت الأساسيات]
[في ورشة الحدادة، تسلمت سيفك الطويل باهظ الثمن، وقد كان نصله حادًا وصلبًا بشكل لا يصدق، فأطلقت عليه اسم "نحيب الأوز البري"]
[أعطاك الحداد خنجرًا دقيق الصنع صنعه من المواد المتبقية، وعندما رأيت أن لديه الوقت لصنع هذا الخنجر الإضافي، أدركت أنك دفعت خمسين تايلًا أكثر من اللازم]
[لكنك كنت راضيًا عن سيفك، فلم تشغل بالك بالأمر]
[غادرت مقاطعة يانغ قو، واتجهت جنوبًا لتبتعد قدر الإمكان عن قاعة النصل الذهبي وتتجنب وانغ يوان يي]
[على طول الطريق، صادفت الكثير من اللاجئين، عائلات بأكملها تتضور جوعًا، وكانوا يتجنبون مسافرًا يمتطي جوادًا مثلك، لعلمهم أن الخيول لا يركبها إلا علية القوم]
[وبعد أيام من السفر الشاق قطعت فيها أكثر من ألف "لي"، تخليت أخيرًا عن جوادك لتندمج مع اللاجئين]
[على عكس تلك الجموع الجائعة، لم يكن الطعام همًّا يشغلك قط، ففي كل ليلة كنت تتناول طعامًا جيدًا من مساحة التخزين الخاصة بك سرًا، لتحافظ على ذروة حالتك البدنية]
[بعد يومين قضيتها مع اللاجئين، وصلت إلى قرية قليلة السكان، تضم ما يقرب من عشرة منازل متفرقة، فقررت البقاء فيها]
[اقتربت من إحدى العائلات، المكونة من زوجين مسنين وابنهما الأعزب الذي تجاوز الثلاثين من عمره، ومقابل ثلاثة مقادير من الأرز الخشن، شرحوا لك وضع القرية]
[كانت قرية شجرة الصفصاف تضم سبعة عشر أسرة، مع وجود العديد من المنازل المهجورة]
[اخترت منزلًا متهالكًا مع فناء صغير، لا يبعد كثيرًا عن كوخ الزوجين المسنين]
[وبعد بعض الإصلاحات، تحول كوخك المسقوف بالقش إلى ما يشبه قصرًا ريفيًا، حتى أنك زرعت شجرة خوخ أضفت حياة على الفناء]
[عشت في عزلة، وكرست أيامك للصقل خلف جدران عالية، ومع الممارسة المستمرة لتقنية النصل الذهبي، أتقنت تدريجيًا استخدام سيف نحيب الأوز البري]
[وبعد ستة أشهر من الصقل، مدعومًا بالحمامات الطبية، ولدت أول خيط من طاقة التشي الحقيقية]
[وبذلك، كنت قد خطوت رسميًا أولى خطواتك على طريقك في الفنون القتالية]
[تحسنت قدراتك الجسدية بشكل ملحوظ، وشعرت بطاقة وقوة لا حدود لهما، حتى أصبحت قادرًا على رفع رحى تزن مئة رطل بيد واحدة بسهولة]
[لو واجهت ستة أو سبعة رجال عاديين، لخرجت منتصرًا دون عناء، ورغم أنك لم تصل بعد إلى المرحلة المبكرة من صقل الجلد، كنت تعلم أن بلوغها مسألة وقت لا غير]
[وبمعنويات مرتفعة، قمت بزيارة نادرة للخارج، وبعد أن اشتريت ما يلزم من أقرب سوق، عدت لتجد ابن الزوجين المسنين الأعزب ينتظرك بالخارج]
[خلال هذه الأشهر، كنت قد عرفت الكثير عن عائلتهم، فابنهم مياو جيا ياو، البالغ من العمر اثنين وثلاثين عامًا، ظل أعزب بسبب الفقر]
[ولأنهم رأوا أنك لا تعمل أبدًا ومع ذلك لا ينقصك شيء، خمنوا أنك تمتلك ثروة، كما أنهم لاحظوا هيئتك غير العادية، فحافظوا على مسافة بينهم وبينك، حتى اليوم]
[حسب خبرتك، فإن المعارف الذين يظهرون فجأة بعد غياب طويل لا يريدون سوى شيئًا واحدًا: المال]
[لكن لدهشتك، لم يكن مياو جيا ياو هنا ليقترض منك شيئًا، لقد تبنى والداه فتاة تبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا، وقدما لدعوتك لتشهد على هذا الأمر]
[تملكك الذهول، وتساءلت في نفسك عن السبب الذي قد يدفع هذه العائلة المكافحة إلى إضافة فم جديد لإطعامه]