الفصل السابع والثمانون: نهاية مصدر الأرض المحتومة
____________________________________________
تجري الأيام كجريان النهر، وتنسل الأعوام في خفاء. حلّت السنة الخامسة والأربعون، وبلغت من العمر ستين عامًا. دعوت باي تشن وجياو مينغ شو إلى فناء دارك لعقد لقاء صغير، فقد أصبحا نادرًا ما يمكثان في طائفة دان شيا هذه الأيام. انشغل جياو مينغ شو بإدارة قاعة الفنون القتالية خاصته، واتخذ من منزله في محافظة يوتونغ مقر إقامة دائمًا له. وقد تجاوز الخمسين من عمره، فتلاشت عنه سذاجته وبساطته القديمة، ليحل محلها وقار ورصانة ورجلٌ حليم.
أما باي تشن، فقد كان يكبر جياو مينغ شو بعقدين من الزمان، إذ بلغ عامه الحادي والثمانين. كان بإمكانك أن تلمح بوضوح كيف خبت طاقته وحيويته، ورغم أن نزق الشباب لم يغادره تمامًا، إلا أنه قد خفّ وهدأ كثيرًا. رفعت كأس الخمر عاليًا وقلت: "هلمّا يا أخويّ، لنحتسِ كؤوسنا حتى الثمالة مرة أخرى!".
رفع جياو مينغ شو كأسه بثبات وعلى وجهه ابتسامة هادئة قائلًا: "في صحة أخي الأكبر!". كما رفع باي تشن كأسه هو الآخر، ولكن دون تهور شبابه، واكتفى بابتسامة لطيفة وهو يقول: "لنشرَب!". في تلك الليلة، غرق ثلاثتكم في الثمالة داخل الفناء، وحين أسكركم الشراب، نمتم على الأرض حيث كنتم، ثم ما إن استيقظتم حتى عدتم للاحتساء من جديد. لم يجبر أحدكم الآخر على الشرب، ومع ذلك، أسكرتم أنفسكم مرارًا وتكرارًا.
لم تتفرقوا إلا عندما أشرقت شمس الصباح وبزغ الفجر، على وعد بلقاء آخر يجمعكم على كؤوس الخمر. بعد ثلاثة أيام، قصدتَ مناطق التربية في أعماق الجبال الخلفية، وهناك، سحبت الدم مجددًا من كل حيوان صغير. هذه المرة، دمجت ثمانية وأربعين نوعًا جديدًا من دماء الوحوش، ليصل مجموع ما دمجته إلى أربعة وستين نوعًا.
على عكس التحسين الجسدي الذي يجلبه الارتقاء في العوالم، كان دمج دماء الوحوش يقوي الجسد بشكل بحت، ويمنحه تلك السمة التي تُعرف بـ "قوة غاشمة تسحق كل المهارات". قارنت حالتك الراهنة تقريبيًا، فوجدت أن القوة المكتسبة من دمج أربعة وستين نوعًا من دماء الوحوش تعادل القوة البدنية لممارس في المرحلة المبكرة من صقل الجلد. ورغم أن التحسين لم يكن هائلًا، إلا أنك كنت تعلم أن التراكم سيؤدي حتمًا إلى تغيير نوعي.
كان الأثر الأوضح الذي لاحظته هو انخفاض حدة الألم بعد الإفراط في استخدام قوة المصدر، مما دلّ على أن جسدك يزداد صلابة وقوة. من خلال عملية دمج دماء الوحوش، اكتشفت أن الفروقات الطفيفة بين فصائل الحيوانات تُحتسب كأنواع دماء جديدة. فعلى سبيل المثال، رغم أن نمور الصوان ونمور اللهب القرمزي تعيش في مناطق متجاورة، فإن دمج دم كليهما قد زاد من قوة جسدك.
أعطاك هذا الاكتشاف فكرة جديدة. 'إذا نفدت مني الحيوانات الجديدة يومًا ما، هل يمكنني أن أهجّنها لإنتاج فصائل جديدة تعترف بها تقنية جسد حماية البوابة كمصادر دماء جديدة؟'. في نهاية المطاف، يمكن للخيول والحمير أن تنجب البغال، بل إن الأسود والنمور يمكنها أن تلد الأسد النمري. كلما فكرت في الأمر، ازددت حماسة، فقد بدا لك ممكنًا تمامًا.
لكن في الوقت الحالي، لم تكن بحاجة إلى مثل هذه الإجراءات، فلا يزال جمع حيوانات جديدة أمرًا يسيرًا. قررت أن تنتظر حتى يصبح الحصول على دماء وحوش جديدة صعبًا قبل أن تلعب دور مُهجّن الوحوش. همست لنفسك قائلًا: "من يدري أي نوع من المسوخ سأخلق حينها...".
في ذلك اليوم، قدم هو تشونغ شوان من العاصمة لزيارتك. بعد مجاملات سريعة، سألك عن تقدمك في صقل الأقراص من الدرجة الثامنة. هذه المرة، بدا القلق واضحًا في عيني هو تشونغ شوان. تفحصته مليًا وسألت: "يا عمي، هل هناك مشكلة في مصدر الأرض؟". تردد هو تشونغ شوان قليلًا قبل أن يجيب: "قد يتلاشى مصدر الأرض في غضون ثلاث إلى خمس سنوات".
"ما أكرم لي آن لونغ هذا! يمنحك مصدر أرضٍ شارفت أيامه على الانتهاء؟". نظر إليك هو تشونغ شوان بدهشة: "كيف علمت أن جلالته هو من قدم مصدر الأرض؟". أجبت: "مجرد تخمين، لم يكن من الصعب استنتاج ذلك". أومأ هو تشونغ شوان برأسه قائلًا: "لم أتوقع أنك تتمتع بهذه الفطنة على الرغم من أنك تدفن نفسك في عزلة الصقل".
"يا عمي، لم تأتِ إلى هنا لتضغط عليّ، أليس كذلك؟ لم أصل سوى إلى الإنجاز المبدئي في صقل الأقراص من الدرجة الثامنة، ومن المستحيل أن أبلغ الإنجاز الكبير في غضون ثلاث إلى خمس سنوات". تنهد هو تشونغ شوان بهدوء: "أعلم أن هذا غير واقعي. لقد جئت لأقول لك إنه عندما تصل إلى الإتقان الصغير، ساعدني في صقل قرص إحياء اليانغ!".
قطّبت حاجبيك قليلًا: "يا عمي، لن تتجاوز فرصة النجاح حينها خمسين أو ستين بالمئة، ستكون مقامرة بكل ما للكلمة من معنى". ظل جبين هو تشونغ شوان مقطبًا وهو يقول: "مصدر الأرض ذاك لا يمكنه الانتظار أكثر". سألت: "ألا يستطيع لي آن لونغ أن يحضر لك مصدر أرض آخر؟". أجاب: "لم يعد لديه أي مصادر أرض أخرى".
عقد لسانك، فقلت: "عظيم. لقد سُدّت جميع السبل الممكنة". أخذ هو تشونغ شوان يذرع فناءك بقلق، مكتفًا يديه خلف ظهره. فبعد كل شيء، أن يحصل المرء أخيرًا على مصدر أرض ثم يواجه هذه المقامرة، لأمرٌ يثير قلق أي شخص. نهضت من على المقعد الحجري قائلًا: "يا عمي، توقف عن المشي. سأنكب على صقل الأقراص ليل نهار بدءًا من هذه اللحظة".
ابتسم هو تشونغ شوان بمرارة: "لم أقصد ذلك". "أعلم. ما أقوله هو أن القلق لن يجدي نفعًا. اقضِ بعض الوقت مع عمتي أولًا، فلا فائدة من القلق بشأن أمور لم تحدث بعد". نظر إليك هو تشونغ شوان، ثم إلى دينغ وان شو الراقدة في تابوت اليشب البارد بجانبه. هز رأسه بابتسامة ساخرة وقال: "لا عجب أن الأخ الأكبر كان يقول دائمًا إنك تتمتع برباطة جأش ممتازة. أؤمن أنك ستنجح في صقل قرص إحياء اليانغ!".
"سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد". بعد أن أومأ برأسه بعمق، طار هو تشونغ شوان بعيدًا ومعه دينغ وان شو. خصصت بعدها المزيد من الوقت لصقل الأقراص، لكنك لم تكد تمضي أيامًا قليلة في ذلك حتى أتاك لين مو مرة أخرى. وقبل أن يتسنى لك التباهي أمامه ببراعتك في صقل الجوهر، سبقك هو بالحضور إليك.
وقفت في فناء دارك، وأشرت إلى لين مو الواقف عند البوابة: "أنت، تعال إلى هنا!". أسرع لين مو نحوك مهرولًا: "ما الأمر يا عمي يو؟". قبضت يدك وتغيرت ملامح وجهك إلى تعابير شرسة: "هل شهدت يومًا القوة الجبارة لسيد أسمى؟". أجاب: "أجل، لقد قتلت واحدًا منهم قبل بضعة أيام". انكمشت رقبتك للخلف وسألته في صدمة: "ماذا؟ لقد قتلت سيدًا أسمى؟!".
"همم، أجل". كانت تعابير لين مو صادقة تمامًا. "هل تقصد ذلك النوع الذي يطير، ويستخدم قوة المصدر، ويعيش مئتي عام؟". "همم، أجل". تحققت منه مرة أخرى: "اسمعني جيدًا يا لين مو، ذلك النوع القوي بشكل مرعب... انسَ الأمر. كيف بحق السماء قتلته؟ ألست في المرحلة المتأخرة من عالم السيد الأعظم؟!".
أجاب لين مو بصدق: "يا عمي يو، لقد بلغت ذروة السيد الأعظم الآن!". صررت على أسنانك: "لقد نسيت، لقد مر عام آخر، أليس كذلك؟ أنت موهوب حقًا، ترتقي مرتبة ثانوية كل عام! ألا تترك مجالًا للآخرين ليعيشوا؟!". "ولكن يا عمي يو، لقد أُصبت أنا أيضًا أثناء قتال ذلك السيد الأسمى". انتعشت معنوياتك على الفور: "أسرع، أرني جرحك كي أشعر بالتحسن!".
شمّر لين مو عن ساقه، كاشفًا عن قشرة جرح سطحية بطول إصبع. تظاهرت بالصدمة: "يا إلهي! يا لها من إصابة بليغة! انتظر يومين آخرين وستكون قد شفيت من تلقاء نفسها أيها الوغد!". أومأ لين مو برأه بجدية: "تقريبًا". "تبًا لك! اغرب عن وجهي!".
"يا عمي يو، ما الخطب؟". "لا شيء. سأذهب للنوم". "لكنك استيقظت هذا الصباح للتو؟". "أحب العودة إلى النوم. اخرج من فنائي!". حك لين مو رأسه في حيرة تامة: "إذًا... سأذهب يا عمي يو؟". "اذهب أيها العبقري الصغير. عد إلى تحالف الداو السماوي خاصتك".
انطلق لين مو محلقًا في السماء، ونادى من بعيد: "سأزورك مجددًا عندما يتسنى لي الوقت يا عمي يو!". وبينما كنت تراقبه يبتعد في الأفق، تمتمت: "مرتبة ثانوية كل عام، إنه حقًا أمرٌ يخالف نواميس السماء!". وكما توقعت تمامًا، فقد بلغ لين مو بالفعل ذروة السيد الأعظم في السادسة والثلاثين من عمره، واكتسب القدرة على قتل سيد أسمى بمفرده.
وقفت في الفناء لبرهة أخرى، ثم عدت إلى غرفة صقل الأقراص لتواصل عملك. مر عامان كلمح البصر، وحلّت السنة السابعة والأربعون. خلال هذه الأعوام، كدت تبلي كتاب دينغ رو سونغ "التفسير الحقيقي لصقل الأقراص" من كثرة دراسته، حتى أنك أصبحت قادرًا على تلاوة محتوياته بالمقلوب.
ورغم أنك لم تبلغ بعد الإتقان الصغير في صقل الأقراص من الدرجة الثامنة، إلا أن ممارستك الدؤوبة قد حققت تقدمًا ملحوظًا، ولم تعد بعيدًا عن ذلك. في أحد الأيام، أقبل جياو مينغ شو مسرعًا وهو يصرخ بهلع خارج فنائك: "أخي الأكبر! اخرج بسرعة! تعال معي!!".
ظهرت في الفناء على الفور، مقطبًا حاجبيك: "ماذا حدث؟!". كان جياو مينغ شو، الذي تجاوز الخمسين من عمره والمعروف برصانته، يبدو في حالة من الذعر الشديد: "أسرع يا أخي الأكبر! باي تشن... إنه يلفظ أنفاسه الأخيرة!!".