الفصل العاشر : هل فشلتَ؟
________________________________________
تنهد لين جي مطولًا، بينما كان يسكب لنفسه فنجان شاي قبل أن يشرع في القراءة، متأملًا يومًا آخر خاليًا من الزبائن.
لم يكن خلو الأيام من أي زبائن سوى أمر شائع في حياة لين جي اليومية. فقد مضت ثلاثة أيام منذ زيارة وايلد العجوز والفتاة الثرية، ولم يطأ عتبة المكتبة أي زبون خلال هذه الفترة.
كان من السهل أن يغيب الزمان عن الذهن في ظل عاصفة المطر الهادرة في الخارج. ولم يخرج سوى قلة قليلة من الناس لشراء المؤن الغذائية في هذا الطقس الكئيب الذي غلف المدينة بأسرها.
كان صوت قطرات المطر المتساقطة واندفاع المياه هما الوحيدين اللذين يخترقان سكون الشوارع الهادئة. ارتفع منسوب المياه في الطرقات إلى نحو عشرة سنتيمترات، ولكن لحسن الحظ، كانت الجادة الثالثة والعشرون تقع على أرض مرتفعة قليلًا. [ ترجمة زيوس]
وأفادت الأنباء أن سكان أكثر من ثلاثين شارعًا في نورزين قد تم إجلاؤهم مؤقتًا إلى أحياء أخرى. لم يسبق لمدينة نورزين أن شهدت مثل هذا الطقس غير المعتاد إلا مرات معدودة عبر تاريخها الطويل.
لكن بالنسبة إلى لين جي، فقد سارت الحياة على وتيرتها المعتادة، ولم يختلف الأمر سوى حاجته لارتداء سترة بسبب برودة الطقس.
لم يكن لديه ما يدعو للقلق بشأن الطعام، فقد كان يمتلك مخزونًا يكفيه لثلاثة أشهر. كما أن المولد الاحتياطي كان يغنيه عن أي قلق يتعلق بالكهرباء.
وفوق ذلك، لم يكن الملل واردًا هنا على الإطلاق.
لقد كانت هذه المكتبة مستودعًا يضم جميع كتب العالم. وما كان لين جي ليتمكن من إنهائها كلها حتى لو امتلك سرعة قراءة خارقة، فما بالنا به الآن وهو يدرس الكتب بدقة ويتأملها بعناية، ويدون ملاحظاته عليها.
على الرغم من أن لين جي لم يولد مصابًا باضطراب القراءة القهري، إلا أن شغفه بجمع الكتب قد دفعه، بمرور السنوات، إلى تطوير هذه العادة. كانت هذه الحياة أشبه بالجنة بالنسبة لشخص يحب المكوث في منزله مثله، لولا افتقاره للمال.
'“آه، ولكن بفضل تلك السيدة الصغيرة ذات البشرة الداكنة، أستطيع أن أحيا هذه الحياة الشحيحة المليئة بالرضا الآن. لولا دعمها للمكتبة ومساعدتها لي في الحصول على رخصة التشغيل وتصريح الإقامة المؤقت، لما كان لي أن أعرف أين سأكون الآن حقًا،”' فكر لين جي في سره.
بينما قلب لين جي الصفحة، تمتم بمسحة من الخيبة: “لم تزُرِ المتجر منذ زمن طويل.”
بدا جميع الزبائن السابقين منشغلين للغاية. فعلى الرغم من علاقتهم الطيبة مع لين جي، كانت فترات الانقطاع بين زياراتهم طويلة جدًا. أما الزبائن الدائمون مثل وايلد العجوز، فكانوا قلة قليلة.
ومن الأمثلة على ذلك، أول زبونة له على الإطلاق، كيلي، الشابة ذات البشرة الداكنة والشعر الأبيض الثلجي.
كانت كيلي تمر بحالة نفسية سيئة بسبب التنمر عليها في المدرسة عندما تاهت لأول مرة إلى هذه المكتبة. في ذلك الوقت، قدم لها لين جي بعض النصائح وأوصاها بكتاب هو:
التواصل اللاعنفي.
ومنذ ذلك الحين، لم يرها لين جي تعود قط.
'آه... ربما هي منشغلة بدراستها. ولكن بالنظر إلى قدرتها على تسجيل متجري غير المرخص على الفور ورعايته بمبلغ كبير من المال، فمن المحتمل أنها شابة ثرية تمامًا مثل جي تشي شيو.'
لم يكن هناك أي زبائن في هذا الطقس المريع طوال الأيام القليلة الماضية، ولم يظهر الكيان الغريب المجهول مرة أخرى بعد أن أظهر وجوده في ذلك اليوم. بعد أن أدرك لين جي أخيرًا ما يدعوه إليه قدره كأحد المنتقلين بين العوالم، بدأ يشعر بأنه شخص عاطل عن العمل من جديد.
على مدى الأيام الثلاثة الماضية، استخرج لين جي جميع أعماله السابقة وراجعها بعناية. ففي النهاية، ومع مهمة نشر كتبه الخاصة، كان لين جي بحاجة إلى التفكير مليًا في أفضل السبل للدعاية لها.
إن الترويج للأعمال الأكاديمية كهذه مهمة شاقة. فقليلون هم من يمتلكون تخصصًا فريدًا كوايلد العجوز.
غرق لين جي في بحر من الأفكار.
فجأة، رن جرس برونزي خافت عند الباب. كان لين جي غارقًا في تفكيره، فنادى بصوت غير مبالٍ: “مرحبًا.”
أغلق لين جي الكتاب ورفع رأسه، فلاحظ أخيرًا أن الواصلة هي جي تشي شيو التي زارته قبل بضعة أيام. شعر بالذهول للحظة، لكنه سرعان ما ارتسمت على وجهه ابتسامة احترافية.
'أهلًا بالمحسنين. يظهر زبون آخر متكرر تمامًا بينما كنت أستعيد ذكرياتي مع وايلد العجوز. ألم تمضِ سوى ثلاثة أيام؟ هل عمل مكتبتي يتجه أخيرًا نحو الأفضل؟ قد تكون هذه السيدة جالبة للحظ السعيد، يجب أن أرعاها بشكل جيد.'
اتسعت ابتسامة لين جي وهو يحمل هذا الفكر في ذهنه. “آه، إنها الآنسة تشي شيو. لم تشهد مكتبتي المتواضعة قط زبونًا يعود في مثل هذا الوقت القصير. أنتِ الأولى!”
عضت جي تشي شيو شفتيها، إذ غمرتها فجأة موجة من الخجل.
كان يجب عليها أن تحل الأمر برمته دفعة واحدة بعد أن تلقت توجيهات قوية كهذه، ومع ذلك، ها هي تعود مسرعة لتطلب المساعدة في منتصف الطريق.
'هل أنا الأكثر عديمة الفائدة بين جميع “زبائنه”؟'
استطاعت أن تدرك أن صاحب المكتبة لم يكن يسخر منها. بل كان يرتسم على وجهه ابتسامة مشجعة وقلقة، كما لو أنه يحاول حث طفل على المضي قدمًا.
لكن هذا ما جعل جي تشي شيو تشعر بمزيد من الشفقة على نفسها والإحراج.
“آسفة لأنني خيبت أملك،” تمتمت جي تشي شيو بخجل وهي تشق طريقها نحو المنضدة وتجلس.
اتجه انتباهها فورًا إلى المنحوتة الموضوعة على المنضدة، وكادت أن تقفز فزعًا.
'غرغول ساحر؟'
تلك المنحوتة السوداء الشريرة والشيطانية كانت بالفعل غرغولًا يستخدمه السحرة.
على الرغم من أن جي تشي شيو لم تستشعر أي تقلبات في الأثير تنبعث من الغرغول. فقد بدا هادئًا تمامًا كما بدت هذه المكتبة العادية في البداية. غير أن المالك أخرج بعد ذلك كتاب “الدم والوحش”، وهو كتاب مليء بالأسرار. هذه المكتبة تمتلك شيئًا ما بالتأكيد، لكنه مخفي بإحكام شديد.
“يا رئيس، هل هذا هو المكان الذي أردت أن تحضرني إليه؟” دفع روين الباب ودخل، متفحصًا المكان بريبة. “مكتبة؟”
ثم اتجهت نظراته إلى لين جي خلف المنضدة—
'شخص عادي؟'
لكنه لم ينطق بذلك بصوت عالٍ، وأبقى الشكوك في داخله لأنه لاحظ موقف جي تشي شيو الذي اتسم بالاحترام.
في المقابل، شعر لين جي بمفاجأة سارة.
'أحضرتِ شخصًا معكِ؟'
نظر إلى جي تشي شيو وسأل: “من هذا؟”
أشارت جي تشي شيو لروين بعصبية ليصمت، وتساءلت عما إذا كان المالك مستاءً من إحضارها شخصًا آخر.
“هذا مرؤوس لي. من فضلك لا تقلق، إنه مخلص تمامًا لي،” أجابت.
ألقى لين جي نظرة متعاطفة على جي تشي شيو وأومأ برأسه.
'مسكينة، تضطر لاستخدام وصف “مخلص” لتقديم شخص ما بعد أن تحررت من ظل شخص حقير... لحظة، لا ينبغي أن تكون بهذا القدر من انعدام الثقة بالنفس لو أنها ردت الصاع صاعين لذلك الحقير. وعلاوة على ذلك، لقد قالت “آسفة لأنني خيبت أملك”.'
راقب لين جي جي تشي شيو عن كثب ولاحظ نظرة الخجل في عينيها.
ثم، شبك ذراعيه وقال بجدية: “هل فشلتِ؟”
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.