الفصل الأول: هجوم تيامات
________________________________________________________________________________
بدا ساحة المعركة تلتزم الصمت للحظة عابرة؛ تضاءلت ضوضاء الفوضى وهدير الكيانات الشيطانية وصليل المعادن لجزء من الثانية، وكأن الكون حبس أنفاسه. لكنني كنت أدرك تمامًا أن هذا السكون خداع، فهو الهدوء الذي يسبق عاصفة أخرى. وهناك، وسط الدمار، كنا ليان وأنا على وشك تجربة ما قد يعتبره معظم الناس مستحيلًا: الإطاحة بـ تيامات.
تتبعت عيناي الهيئة الضخمة لـ تيامات — أجنحتها الهائلة منتشرة على مصراعيها، وكل منها ينبعث منه شكل مختلف من الفوضى. قمت بمسحها، مستوعبًا كل تفصيلة، وكل نقطة ضعف، وكل نقطة هجوم محتملة. كان واضحًا أن مهاجمتها مباشرة مضيعة للجهد؛ فجسدها كان هائلًا ومحصنًا. كنا بحاجة إلى استراتيجية أكثر دهاءً.
"ليان!" ناديت، مخترقًا صوتي الصخب. نظر إليّ، عيناه المائلتان للبنفسجي تضيقان. "انسَ جسدها. نستهدف نقاط ضعفها—العيون، وقاعدة جناحيها. إن تمكنا من شل قدرتها على الاستدعاء، فقد انتهى أمرها."
أومأ ليان برأسه، ابتسامة ارتسمت على وجهه، ابتسامة تنبض بالجنون والثقة معًا. "ستتولى الجناحين، وسأتوجه نحو عينيها."
دون انتظار المزيد من الكلمات، انطلقنا. اندفعت إلى الأمام، أقلامي السحرية تطفو بجانبي، تتوهج خافتة، وكل قلم جاهز لإطلاق عنصره. خفقت أجنحة تيامات، مرسلةً عواصف من الرياح كادت تطيح بي أرضًا، لكنني غرست كعبي في الأرض، مثبتًا نفسي. تحركت مخالبها، محاولةً إزاحتي كحشرة تافهة، لكنني لم أكن لأقف متفرجًا عليها تفعل ذلك.
"قلم التحريك عن بعد،" تمتمت، طرف القلم يتوهج ببراعة. رسمت رمزًا سحريًا في الهواء، وقوة خفية لفت حول مخالبها، دافعةً إياها للخلف للحظة — نافذة صغيرة، لكنها كافية. كنت بحاجة لاستغلال هذه الأفضلية.
"شظية جليد!" دفعت يدي إلى الأمام، مستحضرًا شظايا جليد حادة كالسكاكين انطلقت نحو مفاصل جناحيها. أصابتها — تردد الصدمة في أرجاء ساحة المعركة — لكنها لم تتمكن إلا من خدش حراشفها. ومع ذلك، لاحظت أدنى حركة تردد، وكأنها شعرت بالأمر. جيد. كنت أعلم أنني لا أستطيع الإطاحة بها بالقوة الغاشمة، ولكن إن تمكنت من إضعافها—
فجأة، انقضت عليّ مخالب أسرع من ذي قبل. التويت بصعوبة لتفاديها، بينما رذاذ حمضي تناثر على الأرض بجواري، يصدر صوت أزيز وحرق — تذكير بأن خطأ واحدًا هنا سيكلفني كل شيء.
"درافن، تحرك بسرعة!" صرخ صوت ليان فوق الفوضى. لمحتُه — كان يتسلق جسد تيامات المغطى بالحراشف، خفيف الحركة، مستخدمًا مخالبه الشيطانية الماكرة لتثبيت نفسه. إن جرأته المطلقة — تسلق مخلوقًا مثل تيامات — كانت لتكون مضحكة لولا جنونها.
رأيته يتحرك صعودًا على ظهرها، لم تكن هيئته سوى ضباب داكن، وسيفه يلمع وهو يضرب قاعدة جناحها، محاولًا جذب انتباهها. ثبتت إحدى عينيها عليه — كرة ضخمة وباردة مليئة بخبث آلاف السنين. التوت مخالبها لتضربه، لكن ليان كان متقدمًا بخطوة، وهيئته تومض بينما استخدم الوهم لتشتيتها.
تناثر الحمض على الصخر بدلًا من ذلك، وصدى الأزيز ينذر بالسوء.
'أنتِ لا تجعلين الأمر سهلًا، أليس كذلك؟' تمتمتُ تحت أنفاسي. تحركت يداي بسرعة — رسمت رمزًا سحريًا آخر، هذه المرة موجهًا كلًا من قلم النار وقلم الشيطان. تقاربت طاقتان توأمتان — النار والظلام — في نقطة واحدة فوق رأسي، مشكلةً رمحًا يتطاير منه الشرر بقوته.
ألقيته نحو مفصل جناح تيامات — ضربة محسوبة بدقة. أصابتها، وانفجرت عند الارتطام، ورأيتها ترتعش — وميض ألم في عينيها الضخمتين. تقدمٌ أحرزناه.
"ليان، صوب نحو عينيها مرة أخرى. يجب أن نعميها!" ناديت، بينما كنت أجهز التعويذة التالية بالفعل. اتخذت وضعية هجومية، وتركت أقلامي السحرية تدور حولي في مدار محموم — كل منها يتوهج وينبض، بينما كنت أركز كل انتباهي على تنسيق هجمات متعددة. انطلقت شظايا الجليد، ورماح الظلام، وسياط النار — استهدف كل منها نقطة مختلفة على طول جناحيها ومخالبها.
فوقي، كان ليان قد تسلق أعلى، محافظًا على توازنه بسهولة بدت شبه غير طبيعية. كان سريعًا — يتفادى ضربات مخالبها الضخمة ويضع نفسه فوق عينها اليسرى. أخذ نفسًا عميقًا، يده تتوهج بطاقة فوضوية. "حسنًا... لنرى إن نجح هذا،" تمتم، ثم قفز — غارسًا سيفه في هبوط مستقيم، مستهدفًا العين مباشرة.
تيامات زأرت — صوت هز الهواء ذاته، مرسلًا موجات صدمية عبر ساحة المعركة. بدا تأثير نصل ليان الذي أصاب عينها وكأنه يتردد صداه في جسدها بأكمله، بينما كانت أجنحتها تخفق بعنف، كادت القوة أن تدفعني للخلف مرة أخرى. تماسكت، أراقب ليان وهو يقفز بصعوبة، وومض وهم حوله في الوقت المناسب لتجنب ضربة انتقامية من مخلبها.
كانت غاضبة الآن — الأضرار التي لحقت بعينها، وإن كانت طفيفة، قد استفزتها. وهذا هو بالضبط ما كنا نحتاجه.
'إن لم نتمكن من التغلب عليها، فسنجعلها متهورة،' قلت لنفسي، وعيناي تضيقان. حولت تركيزي إلى جناحيها — المفاصل التي تربطها بجسدها الهائل. كانت حاسمة، فبإمكانها أن تتغلب علينا بسهولة إن حافظت على ميزتها الجوية. كنا بحاجة لإسقاطها أرضًا.
"ركز على المفاصل!" ناديت ليان، الذي كان يتحرك بالفعل، يندفع عبر ظهرها، سيفه يلمع وهو يضرب نقطة الاتصال بين جناحها وجسدها. كنت أرى ذلك — خطًا خافتًا متوهجًا بدا وكأنه ينبض بنفس الطاقة الفوضوية التي تنبعث منها. نقطة ضعف.
ركزت، موجهًا قواي الاستحضارية. تحرك ملك الجوبلن الميت بأمري، جسده الضخم يتقدم ببطء نحو قاعدة جناحها الأيمن، يتبعه مجموعة من المحاربين الهيكليين. "دمرها!" أمرت، صوتي بارد وآمر. أرجح ملك الجوبلن الميت سلاحه، وصدى قوة الضربة تردد عندما أصابت المفصل. تيامات زأرت مرة أخرى، جسدها يرتجف، انتباهها مشتت للحظات.
"إنه ينجح،" صرخ ليان، صوته مليء بالعزيمة. كان قد استهدف مفصلًا آخر بالفعل، سيفه يتوهج وهو يصب طاقته الشيطانية المعززة بقوى الانكوبوس في الضربة. كنت أرى الحراشف تتشقق — شقوق صغيرة، لكنها كانت بداية.
لم تكن تيامات لتسمح لهذا بالاستمرار. انتشرت أجنحتها على نطاق واسع، ورأيت الوهج يشتد حول كل منها. كنت أعلم ما سيأتي — كانت على وشك إطلاق المزيد من الفوضى. كان كل جناح يشع بقوة مختلفة — لهيب مظلم، وضباب سام، وعواصف برق — كلها تتقارب، جاهزة للانطلاق.
"استعدوا!" ناديت، أقلامي السحرية تتوهج بينما استدعيت حواجز — طبقة تلو طبقة من الرموز السحرية الواقية تتشكل حولي وحول ليان. أطلق الجناح الأول لهيبه المظلم — حرارة شديدة حارقة أحرقَت الأرض، لهيب أسود وملتوٍ، يلتهم كل ما يلمسه.
تحرك ليان بسرعة، مستحضرًا جدارًا وهميًا — حاجزًا متلألئًا امتص الجزء الأكبر من ألسنة اللهب، مما أعطى المخلوقات اللاحية فرصة لإعادة التجمع. تلمست النيران الجدار، وكانت الحرارة حارقة، لكن الوهم صمد، مما منحنا اللحظات الثمينة التي كنا نحتاجها.
حولّت تركيزي إلى الجناح الثاني — ضباب سام يتصاعد، ينتشر كضباب كثيف خانق. "قلم سحر الماء ذو الرونيات الإلفية!" تمتمت، القلم يتوهج ببراعة. رسمت رمزًا سحريًا في الهواء، مستدعيًا حاجزًا دواميًا من الماء — باردًا ومنعشًا، يدفع الأبخرة السامة للخلف. دار الماء إلى الخارج، مبددًا الضباب السام، وممهدًا طريقًا لقواتي. [ ترجمة زيوس] "المينوتور الصاعد، هاجم!" أمرت، وتحركت هيئة خادم المينوتور الشيطاني الضخمة — قرونه الهائلة منخفضة، يندفع مباشرة نحو قاعدة جناح تيامات. اصطدم بها بتحطم مدوٍ، تسببت قوة الارتطام في رعشة واضحة تسري في هيئتها العملاقة.
"درافن، يجب أن نتحرك أسرع!" اخترق صوت ليان الفوضى، والضرورة واضحة في نبرته. كان محقًا — كل لحظة نقضيها هنا، تزداد تيامات غضبًا وخطورة. كان علينا تعطيلها — شل جناحيها، ومنعها من استدعاء المزيد من الوحوش.
نظرت إلى الأعلى، وعيناي تضيقان بينما رأيت الوهج حول الجناح الثالث يشتد. 'هناك شيء في القاعدة،' قلت لنفسي أكثر مما قلته لليان. رونية — رمز سحري خافت، نابض بدا وكأنه يغذي الجناح بالطاقة. كان هذا هو المصدر.
"ليان!" ناديت، صوتي حادًا. "الرونيات! كل جناح يحمل رونية — مرساة. يجب أن ندمرها لوقف استدعائها."
نظر إليّ، عيناه تتسعان قليلًا قبل أن تضيقا بعزيمة. "فهمت. سأتولى الثالثة. وأنت تتولى الخامسة."
انفصلنا، يتجه كل منا نحو هدفه. كانت ساحة المعركة ضبابية من الفوضى — وحوش تتصادم مع المخلوقات اللاحية، ونيران، وبرق، وضباب سام — لكنني تحركت بهدف، تركيزي ينصب على الرونية التي رأيتها. كانت تتوهج، نابضة بالطاقة، وكنت أعلم — هذا هو المفتاح.
"قلم الاستحضار،" همست، القلم يتوهج بضوء مظلم ومنذر بالسوء. رسمت رمزًا سحريًا، موجهًا طاقتي إليه، مركزًا كل قوتي على إضعاف الرونية. ارتجفت الأرض حولي، والطاقة من الرونية تقاوم، تتصدى لمحاولاتي لتعطيلها.
"اختفي." غادرت الكلمة شفتي، باردة، مملوءة بالعزيمة. ارتجفت الرونية، خفت وهجها — علامة على أنها تعمل. شعرت بالمقاومة تضعف، والطاقة تبدأ في التفكك.
مجرد القليل بعد — خفت وميض الرونية بينما وجهت المزيد من طاقة الاستحضار إليها، محاولًا كسر اتصالها. إن القوة الهائلة للسحر الذي تستخدمه تيامات تقاتلني، لكنني كنت أعلم أنني إذا تمكنت من تعطيلها، حتى للحظة، فقد نكتسب اليد العليا في هذه المعركة.
كانت ساحة المعركة تحتدم حولي، دوامة من الفوضى العنصرية والمخلوقات المستدعاة، بينما كانت تيامات تلوح فوقنا، أجنحتها كغيوم مظلمة تحجب السماء. جززت على أسناني، وشعرت بالضغط الشديد، وعلمت أن خطأ واحدًا قد يكلفنا كل شيء.
لن أفشل. ليس هنا. ليس الآن.
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.