في المقهى الموجود في قاعة أديل، حيث كان المنظر رائعًا، نظرت إلى الأسفل من خلال النافذة.
مرة أخرى الفقراء يعملون اليوم.
إنهم مشغولون بأعمال الإصلاح، وسحب العربات المليئة بالمجارف والطوب عبر ملعب التدريب.
يحمل كل من ذهب لإصلاح القلعة أكياسًا على ظهره أثناء صعوده الدرج.
لقد كان مشهدًا سارًا حقًا، وابتسامة رضا تسللت إلى وجهي.
"ولكن يا سيدي الشاب، لماذا أنت هنا؟ الإصلاحات لم تنتهي بعد."
سألت سيلي وهي تضع الطبق على الطاولة.
أخذت قضمة من البسكويت، وألقيت نظرة حول المقهى.
بالنظر إلى الأواني المقلوبة والأطباق المكسورة والأثاث التالف، يبدو أن هذا المكان أيضًا قد تعرض للتدمير على يد الموتى الأحياء.
باستثناء الطاولة التي كنت أجلس عليها، كان معظم الأثاث في حالة يرثى لها.
رغم أن المقهى كان مغلقا مؤقتا، إلا أنني كنت أستطيع استخدامه بشكل مريح بفضل علاقاتي.
"هذا هو المكان الوحيد الذي أستطيع فيه شرب الشاي والتفكير بهدوء."
أجبت بلا مبالاة، وأغمضت سيلي عينيها نصف إغلاق.
بدت مستاءة من طلب العمل في يوم إجازتها، لكن سرعان ما تحدثت كما لو أن الأمر لم يزعجها.
"حسنًا، إنه أمر جيد بالفعل. كنت سأتحقق من وجود أي مواد قابلة للاستخدام على أي حال. استمتع بوقتك."
اقترب سيلي من كومة الحطام المتناثرة.
شربت الشاي العطري وأغلقت عيني.
لقد مرت ثلاثة أيام منذ نهاية المعركة الأولى مع الزعيم.
كان الأساتذة يتتبعون تحركات لون و فيليا بشكل محموم، ولكن كما كان متوقعًا، كان ذلك دون جدوى.
بحلول هذا الوقت، لا بد أنهم قد غادروا بالفعل أرض الأكاديمية.
لا أحد يعرف هذا المكان أفضل من فيليا، بعد كل شيء.
إنه أمر محبط.
ربما لا توجد طريقة لاستعادة كتاب السحر القرمزي أيضًا.
لقد استسلمت تقريبا في هذه المرحلة.
لا يزال هناك شعور مزعج، كما لو أن هناك قطعة لغز مفقودة لم أكتشفها بعد.
"...كيف نجت فيليا، على أية حال؟"
إذا أردت تلخيص الأحداث:
كان مصيرها الأصلي هو أن يتم قطع رأسها في هجوم مباغت من قبل بيلين، بينما كانت تغمض عينيها تحت الشجرة القديمة.
ومع ذلك، وفقا لبيلين، عندما كانت تقترب بحذر لضربه، فتحت فيليا عينيها فجأة، وانتهى بهما الأمر في مطاردة.
بعد ذلك، أصبحت بيلين، بعد أن استنفدت الكثير من هالتها لصد هجوم التنين، ضعيفة للغاية بحيث لا تتمكن من قتل فيليا، التي لا تزال تحمل كتاب السحر القرمزي.
في تلك اللحظة، سقط لوون من الطابق الثاني عشر وانضم إلى قوات فيليا، وتمكنوا من الهروب باستخدام شيء مخفي في النافورة.
"همم."
الآن بعد أن فهمت تسلسل الأحداث، فقد حان الوقت لمعرفة السبب.
في الأصل، كان من المفترض أن تكون علاقة فيليا ولوون مهنية بحتة.
لكن أفعالهم أشارت إلى خلاف ذلك.
لقد تذكرت شيئًا قاله فيليا في المطعم، والذي قد يقدم دليلاً.
- "إلى لوون، ألم تكن بمثابة مرشد؟"
أنا لست متأكدًا ما إذا كان لوون يرى هيرسيل بهذه الطريقة بالفعل.
ولكن في عيون فيليا، بدا أن لون يذكرها بنفسها.
من المرجح أن يكون هذا نابعًا مما حدث في المتاهة.
- "لقد حان دوري الآن لأسألك. ماذا همس لوون في أذنك ذلك اليوم؟"
سؤالها يوحي بأنها كانت هناك في ذلك الوقت.
عندما بصق لوون كلمات قاسية في أذني في نوبة من العاطفة، فلا بد أن فيليا قد شهدت ذلك من بعيد.
عند رؤية ذلك، هل أسقطت شخصيتها الأصغر والحسودة على لون؟
فجأة، خطرت لي فكرة، وفمي مفتوح.
"آه."
هل يمكن أن يكون الشعور بعدم الارتياح الذي شعرت به في المطعم مرتبطًا بهذا؟
لا، ربما أنا أفكر في الأمر أكثر من اللازم.
نظرت إلى سيلي، بحثًا عن تأكيد.
على الرغم من أن فيليا وسيلي يشتركان في نفس الجنس، إلا أن الأمر الأكثر أهمية هو أنهما كانا مريضين نفسيا.
"سيلي، دعيني أسألك شيئًا. إذا شعرت بارتباط برجل، وكأنه مثلك، فكيف تعتقدين أنك ستشعرين؟"
وضعت سيلي الطبق السليم الذي وجدته بعناية على الطاولة وأجابت.
"هل تتحدث عن شعور الرفقة؟ أعتقد أنني أدرك ذلك تمامًا."
"وربما... ستنتهي بك الحال إلى رؤيته كاهتمام رومانسي؟"
وضعت سيلي إصبعها على ذقنها، وخفضت نظرتها، وأطلقت همهمة مدروسة.
لقد بدت وكأنها تفكر بعمق.
"مممم. كيف يبدو هذا الرجل؟"
يُعرف لوون باسم "النبيل المجنون".
ورغم أنه يبدو مضطربًا بعض الشيء، فإن لقب "النبيل" يحمل في طياته دلالات الكرامة، وبالطبع الوجه الوسيم.
"إنه حسن المظهر تمامًا."
ضحكت سيلي عندما ردت.
"ثم ربما سأقع في حبه."
"حقًا؟"
"بالطبع، بالنسبة للنساء، مجرد الاحتكاك برجل وسيم قد يجعل قلوبهن تنبض بسرعة."
لا عجب أنها بدت متحمسة للغاية عندما تحدثت عن لون في المطعم.
"...لذا، الأمر كله يتعلق بالمظهر، أليس كذلك."
"بصراحة، سواء كان رجلاً أو امرأة، إذا كان لدى شخص ما مظهر مبهر، فإنه يميل إلى تجاهل بعض الخطوات في عملية العلاقة، أليس كذلك؟"
"وكيف ستعرف ذلك؟ أنت مجرد طفل."
عندما وبختها بشدة، تذمرت سيلي بهدوء بينما كانت تمسح الكأس بقطعة قماش.
يبدو أن هوس فيليا، الذي كان في الأصل حول محو ذكرياتها والولادة من جديد، قد تحول إلى لون.
وربما لهذا السبب فتحت عينيها أثناء عملية خلق جسد جديد.
يبدو أنها لم تكن ترغب في محو لون مع ذكرياتها.
"يبدو أن هذا هو التفسير الأكثر معقولية."
"ولكن يا سيدي الشاب، ألن تخرج للمشاهدة الليلة؟"
"شاهد ماذا؟"
عندما سألتها، نظرت سيلي من النافذة.
"سمعت أن موسم المناظر الخضراء الخلابة سيبدأ اليوم. إنه منظر لا يمكنك رؤيته إلا لفترة وجيزة بعد بداية الصيف."
يبدو أن المشهد الأخضر سيبدأ اليوم.
في كل صيف في Frost Heart، يتكشف مشهد رائع.
في وقت ذوبان الثلوج، تخرج اليراعات الكبيرة بحجم الأرانب للتزاوج، ويقال أن ضوءها أجمل من إشعاع الزمرد، تاركة ذكرى لا تُنسى.
إنه ليس مهرجانًا بالضبط، على أية حال.
يتجمع الناس ببساطة على أسوار المدينة، التي بنيت لصد الوحوش، ويشاهدون ذلك بلا مبالاة.
لقد أردت دائمًا أن أراه بعيني. هل يجب أن أذهب لألقي نظرة؟
***
كان الليل باردًا، وكانت أسوار المدينة مزدحمة بالناس.
ومن بينها كان هناك نادي طعام به كشك متنقل يبيع الوجبات الخفيفة، وكان شعبيته كبيرة لدرجة أن الناس كانوا يصطفون لتناول الطعام.
لقد كان الأمر أشبه بسوق ليلي.
"هل يرجع ذلك إلى كثرة طلبات التوظيف في الآونة الأخيرة؟ يبدو أن الجميع لديهم جيوب عميقة."
عندما قلت ذلك، استنشقت أسلاي الهواء وأظهرت اهتمامًا.
"أسياخ."
"إذا كنت تريد بعضًا منها، فمن الأفضل أن تقف في الطابور بسرعة."
غادرت أسلاي، وليمبرتون، عندما رأى زوجين في مكان قريب، تذمر.
"كان من الممكن أن أكون هكذا اليوم أيضًا، لو لم يحدث ما حدث في المأدبة..."
"أوه، هل تقصد تلك المرأة التي جاءت لتتحدث إليك؟ انسَ أمرها. بدت وكأنها تحاول فقط الحصول على بعض العملات منك."
"مستحيل."
هز ليمبيرتون رأسه ثم نظر إلي بريبة وسأل.
"ولكن هل كان هذا حقًا تنينًا عظميًا؟"
اه، هنا نذهب مرة أخرى.
لا أعلم كم مرة سُئلت هذا السؤال.
ليس فقط من قبل ليمبيرتون، ولكن أيضًا من قبل طاقم ريكس ورجال أديل هول.
لقد سئمت من ذلك.
"كم مرة يجب أن أقول ذلك؟ لقد كان وهمًا تم إنشاؤه بواسطة السحر. لقد سمعت الشائعات، أليس كذلك؟ كان هناك عقل مدبر مجهول وراء ذلك."
لم يكن الأساتذة على علم بوجود فيليا، وخلصوا بشكل مبدئي إلى أن هناك متطفلًا خارجيًا متورطًا.
بالطبع، لم يتم الإعلان عن هذا الأمر لتجنب التسبب في ارتباك غير ضروري، ولكن معظم الناس قد انتبهوا إليه بشكل غامض.
ونظرا لحجم الحادث، كان من غير المعقول أن نصدق أنه كان من تدبير مجموعة قليلة من الطلاب الأثرياء.
وبفضل ذلك تنتشر بين الطلاب كل أنواع التكهنات.
"ثم ماذا عن السيدة بيلين؟ لقد رأيتها تُلقى بعيدًا بفعل النيران، حتى أن الدماء كانت تسيل من فمها."
"كما قلت، هذا لأنها شربت كثيرًا كالمعتاد. لم تدرك أن هذا كان وهمًا وتعرضت لكمين العقل المدبر الخفي."
جاء سيل الأكاذيب بسهولة، وبدا ليمبيرتون مقتنعًا، وبدأت نظراته المشبوهة تتلاشى.
ثم فرك بطنه.
"هممم، أنا أشعر بالجوع. هل تريد مني أن أحضر لك شيئًا؟"
"لا، أنا بخير."
ذهب ليمبيرتون للانضمام إلى الصف.
نظرت إلى الأساتذة المختلطين بين الطلاب.
لقد زعموا أن ذلك كان من أجل الإشراف، ولكن كان من الواضح أن روكفلر قد وضعهم هنا في حالة الطوارئ.
بينما كنت واقفا منتظرا، اقترب مني البروفيسور جومون.
"حسنًا، حسنًا، انظر من هو! هيرسل، هل خرجت لتشاهد أيضًا؟"
نعم، شيء من هذا القبيل.
مع ابتسامته المرحة المعتادة، أحضر لي بيضة عيد الفصح التي أخبرته عنها من قبل.
"في منتصف الليل تمامًا، تمامًا كما قلت، أصابني القشعريرة عندما نظرت إلي تلك الفتاة ذات الشعر الطويل التي ترتدي القلادة."
متظاهرًا بالمفاجأة، أجبته بلهجة مندهشة بعض الشيء.
"هذا مثير للاهتمام. لم أتوقع أن القصة التي سمعتها سوف تتحول إلى حقيقة."
"أوه، هيا. كنت أظن أنك تمتلك معلومات داخلية، لكني أعتقد أنك سمعت شائعات مثلنا جميعًا. هناك دائمًا شيء غريب يحدث، أليس كذلك؟ حتى عندما كنت طالبًا، كنت أبحث في كل مكان، وما زلت أكتشف أشياء جديدة."
هواية البروفيسور جومون هي التنقيب في أسرار قلب الصقيع.
لقد تمنيت سراً أن يتوقف عن فعل ذلك.
من المؤكد أنه سيفعل الشيء الخطأ ويسبب المتاعب في يوم من الأيام.
"مؤخرًا، كنت أقوم بالحفر في المناطق المشبوهة باستخدام Stone Bear أيضًا."
في تلك اللحظة، قاطع زوجان قريبان كلمات جومون.
"أليس هذا الفتى من الفرقة الخاصة، لوون؟ لم يتم العثور عليه بعد، أليس كذلك؟ أتمنى ألا يعود ويسبب المزيد من المتاعب."
"ششش، البروفيسور جومون موجود هناك."
فجأة نظر البروفيسور جومون حوله، ثم همس بهدوء في أذني.
"سمعت أن لوان كان صديقك؟ من المحرج أن أقول هذا لطالب، لكنني آسف. لم نتعامل مع الموقف بشكل جيد..."
هل تخليت عن البحث بشكل كامل؟
"تقريبا."
أصدر البروفيسور جومون تعبيرًا غير مريح.
"أوه، هل يجب أن أخبرك بهذا؟ حسنًا. أنا أثق بك يا هيرسيل، لذا احتفظ بهذا لنفسك. لون آل فاناس... أصبح أول شخص ينجح في الهروب. وبسببه، توجد الآن قائمة رسمية بالهاربين ومجموعة كاملة جديدة من لوائح العقوبة. إذا تم العثور عليه، فلن ينتهي به الأمر في قسم العقوبة. سوف يجعلون منه عبرة بأبشع طريقة ممكنة."
الهارب الأول…
لماذا تخبرني بهذا؟
"فقط في حالة وجود أي وسيلة للاتصال به، فأنا أنصحك بقطع العلاقات تمامًا. أوه، ولا أقصد أن أشك فيك أو أي شيء من هذا القبيل. أنا فقط أحذرك لأنك قد تقع في مرمى النيران المتبادلة."
من خلال صوته، يبدو أن البروفيسور جومون كان يشعر بقلق حقيقي علي.
ولكن ماذا يمكن أن يحدث حقا؟
تعني زيادة المراقبة أن لوون سيكون مقيدًا في تصرفاته. ومن المحتمل أن يختبئ في مكان هادئ لبقية حياته.
"أوه، لقد حان الوقت."
وأشار البروفيسور جومون نحو الغابة.
في البداية، لم يكن هناك شيء مرئي في الظلام، ولكن سرعان ما بدأت الحشرات الصغيرة المتوهجة تمتزج بأوراق الشجر، وكأن مجرة درب التبانة نفسها تنزل من السماء.
اندمجت مصادر الضوء الصغيرة هذه مع هدوء الليل، وأضاءت بهدوء سلسلة الجبال بأكملها في توهج أخضر لطيف، مثل إضاءة مزاجية.
عندما شعرت بنسيم بارد يخترق بشرتي من خلال نسيج ملابسي، تمتمت لنفسي بهدوء.
"...'المشهد الأخضر' هو الاسم المثالي لهذا."
لقد بدا وكأن الجميع يشعرون بنفس الطريقة.
كانوا جميعًا يتمتمون بكلمات الإعجاب، وكانت أعينهم مفتونة بالمشهد.
لأول مرة منذ دخولي إلى Frost Heart، فكرت في نفسي أنه ربما لم يكن الأمر سيئًا على الإطلاق.
استمتع بها بينما تستطيع، لأن هذا السلام لن يدوم طويلاً...
***
كان هناك أسفله جرف مذهل.
لقد جاؤوا إلى هنا لأن فيليا أصرت على أنهم بحاجة إلى رؤية هذا المكان.
"كيف حالك؟ إنه مكان خاص لا أعرفه إلا أنا. أليس المنظر مذهلاً؟"
تحدث هيثرسون وهو يبتسم بارتياح وهو يتأمل المناظر الطبيعية.
"حسنًا، كان النضال للوصول إلى هنا يستحق كل هذا العناء. فلا عجب أن يتفاخر الرجل العجوز بذلك."
لم يتمكن لوون من رفع عينيه عن المنظر الخلاب، وكان فمه مفتوحًا قليلاً.
ربما كان يفكر في هذا الرجل الآن.
بعد كل هذا، كان يريد أن يرى هذا معه.
"لقد نجحنا أخيرا."
وفي تلك اللحظة، قفزت فيليا فجأة أمامه، حاجبةً رؤيته، وسألته، "هل تفكر فيه الآن؟"
حدق لوون في فيليا، وكان تعبيرها كما لو أنها تعرف الإجابة بالفعل.
في الآونة الأخيرة، شعرت وكأنها تعلمت بطريقة ما قراءة الأفكار، لأنها بدا وكأنها قادرة على قراءة أفكاره.
"لقد ضعت في المشهد للحظة واحدة."
"كاذب. بالنسبة لك، هذه الغابة المليئة بالحشرات الطائرة لا تعني شيئًا."
عندما بقي لون صامتًا، ابتسمت فيليا بمرح وأمسكت بيده.
هل نذهب؟
عند سماع كلماتها، بدأ هيثرسون في التمدد.
"أوه! لنذهب إلى أقرب قرية. بمجرد وصولنا إلى هناك، سيكون الباقي سهلاً. إن شعبنا موجود في كل مكان، حتى في أصغر البلدات النائية."
أبعد لوون بصره عن المشهد الأخضر وتبع فيليا وهيثرسون.
"إذن، ما الذي يفعله حراس الظل على وجه التحديد؟" سأل لون.
نظر إليه هيثرسون بابتسامة خبيثة.
"ماذا سيفعلون غير الأشياء السيئة؟"
"أشياء مثل العصابات؟"
وشملت أنشطتهم أشياء مثل القتل المأجور، وتوزيع المخدرات، والدعارة، وإدارة أوكار القمار غير القانونية.
لكن هيثرسون شخر كما لو كان هذا الأمر تافهاً.
"إنهم مجرد لاعبين صغار. سوف تلعب في الدوريات الكبرى."
"الدوريات الكبرى؟"
توقف هيثرسون فجأة، وتحول تعبيره إلى الجدية عندما سأل، "هل أنت مهتم بصيد الكنز؟"
صائدو الكنز.
في حين أن رواد الطريق والمغامرين يفعلون مثل هذه الأشياء أيضًا، فإن الأمر سيكون مختلفًا إذا كان الصيادون جزءًا من حراس الظل.
إنهم سيكونون أشبه بعصابة من اللصوص.
"يبدو مثيرا للاهتمام."
أجاب لوون وهو يدير ظهره للقلعة البيضاء لقلب الصقيع.
***
في منطقة إمبراطورية معينة، كان الضباب كثيفًا لدرجة أنه حجب الأفق.
في مزرعة منعزلة، حذر كبار السن من وجود وحوش تجوب المنطقة، وحثوا الناس على الابتعاد.
ومع ذلك، كان الناس في منتصف العمر، والذين كانوا أكثر تشاؤما بعض الشيء، يتحدثون منذ فترة عن وجود قاعدة إمبراطورية سرية مخبأة هناك.
اتضح أن الأشخاص في منتصف العمر كانوا على حق.
في أحد مكاتب المقر الرئيسي لشركة باثفايندر، قامت امرأة بضبط نظاراتها ومراجعة الوثائق الموجودة أمامها.
انطلقت عيناها عبر الصفحات، ثم تجمدت، مما تسبب في انزلاق نظارتها مرة أخرى.
لقد قامت بتعديلها وحتى قرأتها بصوت عالٍ لنفسها، لكن المعلومات ظلت هي نفسها.
"تتطابق الندبة الموجودة على فمه وملامح وجهه. كما تم العثور على السيف الذي بحوزته، وآثار سم الأفعى سيلوس في دمه..."
سرت قشعريرة في عمودها الفقري.
كان هذا الأمر منطقيًا، بالنظر إلى "الثعبان السام"، الذي اكتسب سمعة سيئة بسبب اصطياد عدد لا يحصى من رواد المسار.
و هذا الرجل قتل على يد مجرد طالب؟
"مستحيل. هذا الرجل..."
وعندما تم نقل رأسه إلى المقر الرئيسي، سخر منه معظم الناس.
حتى أن المرأة اعتبرت الأمر بمثابة انزعاج الناس من شخص يشبههم فقط.
لكن النتائج المؤكدة كانت الآن تحدق في وجهها.
لقد رمشت عدة مرات، لكن الكلمات على الصفحة كانت واضحة.
"واو، لم أكن أتوقع أبدًا أن أرى شيئًا كهذا في حياتي."
أمسكت المرأة بالطابع الموجود على مكتبها.
وبمجرد الضغط على الوثيقة، سيتم منح هذا الطالب ميدالية.
وبينما كانت على وشك أن تدوسها بصوت مرتفع، أصبح الضجيج في الخارج مرتفعًا.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
رغم أن الصوت كان مليئا بالتوتر والاحترام، إلا أنه كان بلا شك صوت رئيسها.
بالنسبة لهذا الرجل المغرور أن يبدو محترماً للغاية، يبدو أن شخصاً من رتبة أعلى قد وصل.
"سمعت أن هذا القسم يتولى توزيع الميداليات، لذا فكرت في المرور عليه. كنت أفكر في تسليمها شخصيًا."
"حقا؟ هل تقصد مباشرة؟ أوه، أممم، من فضلك، تعال إلى الداخل."
فتح الرئيس الباب وهو يبدو متفاجئًا.
وقفت المرأة من مقعدها، وعندما رأت الشكل في ثوب أسود مزين بتطريز أزرق، لم تستطع إلا أن تلهث.
وشارة البوصلة الذهبية المعلقة على صدره.
لم يكن هناك شك.
لقد كان رمزًا لا يمكن أن يمتلكه إلا أحد كبار السن في قلب رواد الطريق.
"الشيخ الحكيم. ما الذي أتى بك إلى هذا المكان المتواضع؟ لا، انتظر، سأحضر بعض الشاي على الفور."
وبينما كانت تسرع نحو الغلاية، خلع الرجل في منتصف العمر غطاء رأسه وكشف عن ابتسامة، أظهرت أسنانه البيضاء.
"لا داعي للشاي. هل أعددت المكافآت بعد؟"
"كنت على وشك إعدادهم وفقًا للقواعد."
اختفت الابتسامة من وجهه.
كانت المرأة مستعدة للانحناء للاعتذار خوفًا من أن تكون قد ارتكبت خطأً ما، لكن الرجل في منتصف العمر أوقفها وابتسم مرة أخرى.
"لا داعي للقلق، لقد أتيت إلى هنا لأن لدي ما أقوله له، وفكرت في تسليمه الميدالية شخصيًا".
رفعت المرأة رأسها بحذر، محاولة قراءة تعبير وجهه بينما استمر في الحديث.
"فحسب اللوائح ما هي رتبته؟"
الميداليات لها رتب مختلفة.
الأعلى هو شعار التنين البلاتيني.
بعد ذلك يأتي الأسد والذئب والنسر وهكذا.
وكان من المفترض أن يحصل هيرسيل على رتبة النسر.
"المرتبة الرابعة. كنا سنمنحه النسر."
لكن عيون الشيخ اتسعت من المفاجأة.
"همم؟"
"... لكن بما أنك أنت من يقوم بتسليمها شخصيًا، فلن يكون هذا مناسبًا. سنرفعها إلى المرتبة الثالثة، الذئب."
حتى الميدالية الرابعة هي شرف قد يحصل عليه رواد الطريق ذوو الخبرة مرة واحدة في حياتهم.
إذا حصل طالب واحد فقط على ميدالية المرتبة الثالثة، فسيكون مؤهلاً لشغل منصب رفيع المستوى عند التخرج.
مع الزخم المناسب، يمكنهم بسهولة التفوق على رؤسائهم، الذين سيقفون الآن بقلق إلى جانب الشيخ.
وكل هذا لمجرد مبتدئ.
"لا أعتقد أن هذا يخالف القواعد. في الواقع، يبدو أن العائلة الإمبراطورية مهتمة به، لذا يتعين علينا أن نكون مستعدين."
والآن بعد أن ذكر ذلك، كانت هناك همسات بأن العائلة الإمبراطورية كانت تقوم بتحركات غير عادية.
لا بد أن قتل بيرمي واستعادة الآثار قد ترك انطباعًا كبيرًا.
في النهاية، كانت المنافسة بين الفرسان الإمبراطوريين والمستكشفين على الموهبة...
"من المؤكد أن عائلة تينيست تنتج الكثير من الأفراد الموهوبين."
ابتلعت المرأة الكلمات، "في الواقع، حتى أن لديهم ميرسيل في نسبهم."
وكان الفارق في المكانة كبيرا جدا بالنسبة لها لتتمكن من التحدث بحرية.
"على أية حال، سآخذ معي ميدالية المركز الثالث."
رفع الرجل في منتصف العمر غطاء رأسه واقترب من رئيسها، الذي بدا حريصًا على إرشاده للخروج.
ولكن في تلك اللحظة، التفت الرجل وابتسم بسخرية.
"آه، أتمنى ألا يكون وجودي هنا قد تسبب في أي إزعاج؟ لا أرغب في أن أكون مصدر إزعاج."
ابتسمت المرأة بأدب وهزت رأسها.
انزلقت من فمها كلمات تتعارض مع مشاعرها الحقيقية.
"لا، لقد كان شرفًا لي. كم مرة أتيحت لي الفرصة لمقابلة أحد الشيوخ؟"
لقد كادت أن تموت من الصدمة الناجمة عن نوبة قلبية.
"أوه، حقًا؟ هذا أمر مريح. إنه أمر محرج بعض الشيء أن أعترف بذلك، لكنني كنت أعتقد دائمًا أنكم جميعًا وجدتموني غير مرتاحة، لذا كنت أتجنب المجيء. ربما يجب أن أزوركم كثيرًا؟"
"نعم، هذا سيكون رائعا."
لا! من فضلك لا تفعل ذلك!
كلما زارها شخص ذو رتبة أعلى، كان رئيسها دائمًا ينتقد حالة المكتب، ويشتكي من الغبار وكل أنواع الهراء.
وهذه المرة، لم يكن الأمر يتعلق بمسؤول رفيع المستوى، بل كان يتعلق بالشيخ الذي يقف على قمة السلطة.
حتى زيارة مفاجئة كهذه كانت كافية لإثارة الفوضى في صفوف القوات المسلحة.
"أنا متأكد من أن الأساتذة سوف يشعرون بسعادة غامرة إذا قام الشيخ بزيارتهم أيضًا."
لو كان مجرد العيش في نفس المبنى بمثابة كابوس بالنسبة لها، فمن المؤكد أن الأساتذة سيعتبرون الأمر أسوأ.
اعتقدت المرأة أنه في النهاية الضحايا الحقيقيون هنا هم أساتذة فروست هارت.
مجرد فكرة زيارته ستقلب الأكاديمية رأسًا على عقب.