سسس-!
تم تقطيع الريشة اللامعة إلى نصفين.
شعر ميرسيل بالانزعاج عندما رأى الريشة الثانية تتحلل إلى مسحوق.
بصراحة، كانت لديه شكوك في البداية، ولكن كما قال هيرسل، كانت الريش موجودة بالفعل. علاوة على ذلك، كان هناك إحساس خافت بالوميض، مثل السراب.
"في البداية لم أشعر إلا بطاقة خفيفة، ولكن الآن أشعر بإحساس أكثر وضوحًا."
أغمض ميرسيل عينيه وركز الهالة في يده اليمنى. وتذكر المحادثة التي أجراها مع أول.
-في عالم الشياطين، تهاجم الوحوش بشكل غير متوقع. ألم يكن والدي في خطر من قبل؟
- ليس بشكل خاص. هذا لأنني أمر بسلسلة من العمليات قبل الدخول. مثل هذا.
بناءً على ما أظهره أول، ضغط ميرسيل على راحة يده المليئة بالهالة على الأرض.
"قال إن السحر، على الرغم من ضعفه، يتفاعل مع الهالة ويخترق الأرض."
لقد زاد من حواسه إلى الحد الذي جعله يشعر بوجود ذرة غبار واحدة على ظهر يده.
ثم أحس بملمس ثلاثة خيوط رفيعة تخرج من راحة يده.
لقد كان نفس الإحساس الذي شعر به من الريش.
"دعنا نرى، لقد قال إن هناك خمس ريش في المجموع. وبما أنني قطعت اثنتين بالفعل، فقد تبقى ثلاث. إنها تتطابق تمامًا."
نظر ميرسيل حول المنطقة التي امتدت فيها الخيوط.
كان أحد هذه الخطوط يؤدي إلى ملحق، واثنان إلى ساحة التدريب. وكان الخط الأخير والأرق يشير إلى الاتجاه الأبعد.
"هذا هو المكان الأبعد. دعنا نتعامل معه أخيرًا ونتجه إلى هناك."
المكان الذي أدى إليه كان غرفة نوم الخدم الواقعة في الزاوية.
***
نظرًا لوجود عدد كبير من الأشخاص، بدا أن إخلاء الخدم يستغرق بعض الوقت.
ومع ذلك، يبدو أن لديهم بعض الحرية، وإذا وصلوا إلى مسكن الخدم، فلن يكون هناك خطر.
من تجربتي في اللعبة، كان هذا هو الموقع الأبعد عن المعركة مع الطائر الوحشي.
ومع ذلك، فقد كان أداء ميرسيل، هذا الطفل الرائع، ممتازًا للغاية. والواقع أن الفكرة التي كانت تبدو غير محتملة في السابق أصبحت الآن تبدو مختلفة.
[هيرسيل، إنه يتحرك.]
"بالفعل؟"
التفت برأسي على عجل لأشاهد القصر. وعندما رأيت المبنى المتشقق بشكل متزايد، أدركت مدى عبثية شعوري بالارتياح مؤخرًا.
لم أتمكن من رؤيته بسبب الجدار، لكن صوت انهيار المبنى أشار إلى أنه تعافى بطريقة ما.
بام!
لقد استخدمت كل السم لدي، ولكن كيف يمكن أن يكون لا يزال بهذه القوة ...
من خلف الستارة المتطايرة، كانت عينا الطائر الوحشي الحمراء تتلألآن بشراسة. كان يحدق فيّ بنظرة قاتلة، ويتقدم نحوي.
[المسافة قريبة... ولم تستعيد طاقتك بالكامل بعد. افعل شيئًا الآن!]
أريد ذلك، ولكن مع عدم وجود القوة الكافية للتهرب، ماذا يمكنني أن أفعل...
غر-
زأر الطائر الوحشي مثل الوحش واندفع. تجاوزت سرعته القدرات البشرية، وكل ما كان بوسعي فعله هو مشاهدة لكماته القوية.
بوم!
[تم الكشف عن هجوم جسدي.]
[تم تفعيل القدرة الخاصة.]
[مدة إعادة تنشيط القدرة على عدم الهزيمة لمدة ثانية واحدة: 59 ثانية]
لقد كنت محكوما علي.
على الرغم من أن ذراعه اليمنى انفجرت وتحولت إلى سائل، إلا أن ذلك لم يكن مهمًا. لأن قبضته اليسرى، المستعدة لهجوم لاحق، كانت لا تزال سليمة!
الناخر!
"هممم؟"
ما هذا الصوت؟
بدا الأمر مؤلمًا... لكن لماذا لا يزال رأسي ملتصقًا؟ عندما فتحت عينيّ المغلقتين بإحكام، رأيت مشهدًا مفاجئًا.
كانت القبضة اليسرى للطائر الوحشي، والتي كانت تهدف إلى سحقني، تمسك ببطنها المنتفخة.
غررر…
التوت عيون المخلوق من الألم وهو يسقط على ركبتيه.
ومن ثم، قام بقذف السائل السام داخل جسمه مثل الشلال.
ولحسن الحظ، بدا أن السم بدأ تأثيره أخيرا، وإن كان متأخرا.
اتخذت خطوة إلى الوراء، حذرة من السم المتناثر، ونظرت إلى المخلوق.
"على أية حال، لقد نجوت."
***
"مهلا، انظر هناك."
ومن بين المجموعة التي كانت تتبع جاك وروديل، أشار الخادم في النهاية بإصبعه المرتجف نحو الطائر الوحشي وهيرسل.
توقف الناس وبدأوا في التذمر. عاد جاك وروديل، اللذان يقودان المجموعة، لتقييم الموقف.
"لماذا توقفت فجأة؟ هيا، أسرع."
"لا، انظر هناك."
"هاه، ماذا يحدث؟"
اتسعت عينا جاك المتقلصتان من الصدمة.
"شهقة!"
كان الوحش الذي أرعب العالم راكعًا على ركبتيه، يتلوى من الألم، ويخرج الدم من فمه.
وتراجع هيرسيل بهدوء وراقب المخلوق. ورغم أن الوحش كان عاجزًا عن الدفاع عن نفسه، فقد انفتح فم جاك عند رؤية تصرفات هيرسيل الهادئة.
هل فعل السيد الشاب ذلك؟
"مستحيل…؟"
عند الاستماع إلى محادثة الرجلين، شعر جاك وكأن رأسه يدور. وعندما تذكر ما حدث، لم يكن أي منهما على دراية بقوة هيرسيل.
لو زادت شهرته في هذا الوضع، ألا يصب ذلك في مصلحة أولئك الذين يراهنون على هيرسيل؟
وبعد أن انتهى من الحساب، مرر جاك يده على وجهه، وتبنى تعبيرًا جادًا.
"حسنًا، هكذا كان الأمر. لن يكون مرئيًا للعين العادية."
ماذا تقصد؟ ما الذي لم يكن مرئيًا؟
"لو كنت مكانه لرأيت ذلك. لكمة الشاب السريعة كالبرق."
صوت جاك الواثق جعل الناس يتبادلون نظرات الاستغراب.
"هل أنت تمزح؟ ما هي المهارات التي يمتلكها السيد الشاب؟"
أومأ العديد منهم برؤوسهم موافقين على كلمات الخادم. وانخفضت أكتاف جاك بسبب ردود أفعالهم الرافضة.
ثم تنهدت سيلي، التي كانت تراقب بصمت، على مضض وتحدثت.
"لقد رأينا مهاراته مرات عديدة. حتى عندما حاولنا قتله، ظل سالمًا."
"حسنا، هذا صحيح."
"لقد كان بخير بعد أن ركله حصان حرب."
"وطعن بالسيف."
لقد تغير الزخم، فاستغل جاك الفرصة ووجه الضربة النهائية.
"هذا صحيح! هذا دليل على قوته! هذا يعني أن السيد الشاب قد وصل إلى حالة لا يمكن تدميرها!"
أشار جاك إلى الطائر الوحشي الذي لا يزال ينزف، وجادل بحماس.
"ألا ترى؟ هل تعتقد أن هذا الوحش مصاب بمرض ما؟ حتى السكير في الحانة لن يقول شيئًا غبيًا كهذا! أي شخص يتمتع بالفطرة السليمة سيعتقد أنه تعرض لضربة قوية!"
بدأ الناس يهزون رؤوسهم واحدا تلو الآخر. فالوحش الذي يُدعى كارثة لن يعاني من اضطراب في المعدة.
"هممم، هذا صحيح."
"إذا لم يصطدم بشيء ثقيل، فإن هذا الوضع غير قابل للتفسير."
ابتسم جاك بارتياح. لكن الجو الذي رغب فيه لم يدم طويلاً. فقد كسر الخادم المسن، الذي كان يرتجف، المزاج السائد.
"الآن ليس الوقت المناسب للراحة... يجب أن نسرع. لم تختبر بعد الرعب الذي يشعر به ذلك المخلوق."
"السيد هاردن، ماذا تقصد..."
"هذا ليس شكله الحقيقي. لم يظهر بعد أنيابه الشرسة. أسرع قبل وقوع الكارثة!"
كلماته المرعبة جعلت الجميع شاحبين.
لقد انهار الجو الذي رفع من شأن سمعة هيرسيل في لحظة. وشعر جاك بأنه لا أمل في ذلك، فأدار ظهره فجأة وتحدث بقسوة.
"حسنًا، لنذهب. نعم، لنذهب، استمع إلى الخبراء."
كان جاك منزعجًا من الخادم القديم.
***
بعد فترة راحة قصيرة، انتهيت للتو من الاستعداد في الموقع الثالث لوقت التوقف.
كان هذا المكان عبارة عن حديقة شجرية مليئة بالأشجار المزهرة. كانت الزهور النادرة التي كان من المفترض أن يتم عرضها على الضيوف تسحق تحت ثقل ملابس أول التي علقتها.
نظرًا لقيمة تلك الزهور، كنت آمل أن تعمل أختام المؤقت المرفقة بالقماش بشكل جيد.
[ختم التعويذة الدوارة]
يدور الجسم المرفق. ويمكن تمزيقه واستخدامه، ويمكن تعديل التوقيت بناءً على حجم الورق. للأجسام خفيفة الوزن فقط.
في العادة، يقوم بقمع القوة، ولكن عند الوصول إلى الوقت المحدد، يتم تنشيطه.
[هنا يأتي.]
"التوقيت المثالي."
اختبأت خلف صخرة، وابتسمت بثقة. ربما أستطيع إنهاء الأمر هنا. بعد إزالة الحاجز الثالث، تلاشى لون السماء الأرجواني، وركزت نظري على الطائر الوحشي.
اختفت الريشة الثالثة. وبعد تحقيق الشرط اللازم للمرحلة التالية، ستتبعها تغييرات قريبًا.
بلوب-
اندمج السائل المتناثر ليشكل جسمًا نحيفًا. وتحولت الأذرع إلى أجنحة، واتخذ المخلوق شكل طائر كاملًا.
[المرحلة الثانية: طائر يحرس العش]
كانت النقطة الأساسية هنا هي أنه إذا فقدت العدوانية (مصطلح في اللعبة لجذب انتباه العدو) حتى مرة واحدة، فإن ميرسيل سوف يموت.
مع إزالة أكثر من نصف الحواجز، تمت إضافة نمط لحماية الريش. لن يتجاهل المخلوق أي متطفل يحاول فتح البوابة.
كلما قمت بتعيين العدوان لشخصية دبابة وبحثت عن الريش، فإن الظهور المفاجئ للمخلوق يؤدي إلى انتهاء اللعبة.
ولكن هذه المرة كانت مختلفة.
كان هذا المكان مشبعًا برائحة أول، والتي كان المخلوق يائسًا لقتله، وكنت أختبئ خلف صخرة، مما يجعل من المستحيل العثور علي ما لم يتم رؤيته بالعين المجردة.
علاوة على ذلك، كانت أختام المؤقت على وشك التنشيط. وفي ظل هذه الظروف، كانت المرحلة الثانية بمثابة تمريرة مجانية عمليًا.
بينما كنت أنتظر على مهل، تم تفعيل أحد أختام المؤقت.
أز!
وبينما كان ثوب أول يدور في الهواء، رفرف الطائر الوحشي بجناحيه، ممزقًا القماش بمنقاره الحاد.
وبعد ذلك، بدأت قطعة ملابس أخرى مخبأة بين الشجيرات في الدوران وإصدار صوت حفيف. وأطلق الطائر ريشًا حادًا في حركة جناح واحدة.
ششششششششش!
كانت القوة كافية لاختراق الأشجار، لكنها لم تكن كافية لاختراق الصخور السميكة التي كنت أختبئ خلفها.
استمرت ملابس أول، المنتشرة في كل مكان، في التحرك مثل السنجاب الطائر، تهز الأغصان والشجيرات، وتجذب انتباه الطائر باستمرار.
كان كل شيء يسير بسلاسة. تمزقت الملابس بفعل ريش الطائر، ولكن بعد إزالة الحاجز الرابع، لم يتبق سوى واحد.
ومن ثم، سيكون الشكل النهائي للطائر الوحشي.
[المرحلة الثالثة: الغراب المقاتل]
بدأ جسم المخلوق في الانتفاخ والتورم. انتفخت العضلات ونبضت الأوردة بينما تحول إلى شكل أكبر وأكثر عضلية.
بعد التحول، انتفخت عيون الطائر وأطلق هديرًا يصم الآذان.
صراخ!
لقد جعلني الصراخ المرعب أبتلع ريقي. لقد أظهر شكله النهائي قوة على مستوى مختلف تمامًا؛ حتى استخدام السيف المقدس بدقة لن يضمن النصر.
أمام هذا الوحش، المصمم لإجبارك على الفرار، كان خياري الوحيد هو حبس أنفاسي والهرب. لكن هذا كان أسهل قولاً من الفعل. فقد شق طريقه عبر الأشجار من حولي بقوة ركلاته، مملوءًا بالغضب والذكاء المتزايد. حتى الصخرة التي كنت أختبئ خلفها.
سسسسس!
تحول الملجأ الكثيف إلى حقل مفتوح، وصرخ دوناتان بصدمة.
[مع هذا المستوى من القوة، لا بد أن يكون سيد عالم الشياطين.]
طار الطائر الوحشي برقبته و لف كتفيه.
كسر!
بعد أن اختفيت عن المكان الذي كنت أختبئ فيه، ركضت نحو الطائر، فاستجاب لي بالهجوم عليّ بخطوات مدوية هزت الأرض.
سواء كانت لكمة أو ركلة، كنت أنوي استخدام جسدي بالكامل لصد الضربة والانتقال إلى موقع التوقف التالي. بحلول ذلك الوقت، يجب أن يختفي الحاجز الأخير. باستخدام قوتي المستعادة، سأهرب إلى الخارج وأتخطى التحدي.
وأخيرًا تمكنت من رؤية النهاية.
"…"
لكن كان هناك شيء غريب في نظرة الطائر. فالعيون الغاضبة التي كانت تبدو في السابق هادئة الآن. هل كان هذا مجرد خيال؟
لا، لم يكن كذلك.
يمسك!
بدلاً من الهجوم، أمسك بكاحلي ورمى بي في الهواء بكل قوته.
ووش!
لا بد أنه تعلم ذلك، وأدرك أنه لا يستطيع قتلي بالطرق المعتادة.
ولهذا السبب استخدم عقله.
"آه..."
عندما وصلت إلى قمة صعودي، مر بي الطائر الوحشي. استخدم سقف الحاجز كمنصة، وأطلق نفسه ليركلني في معدتي بكلتا قدميه.
بام!
قبل أن أعرف ذلك، كنت قد سقطت على الأرض.
يتحطم!
[تم الكشف عن هجوم جسدي.]
[تم تفعيل القدرة الخاصة.]
[مدة إعادة تنشيط القدرة على عدم الهزيمة لمدة ثانية واحدة: 59 ثانية]
نهضت بسرعة للهرب، لكن إدراك مكاني أذهلني.
لقد هبطت في الفناء الأمامي لسكن الخدم، حيث كانت الريشة الأخيرة تحوم في الهواء.
لقد جمع الطائر كل ما يحتاجه للحماية والقتل والاستهلاك في مكان واحد.
كان هذا موقفًا غير مسبوق، حتى بالنسبة لشخص مثلي، الذي حاول مرة أخرى مرات لا حصر لها. لقد أرسل قشعريرة في جسدي.