الفصل 05 - مغادرة القرية (2)
"أرني مساحات المخزون في المتجر."
أمر ويل.
[مفهوم]
ظهرت أمامه واجهة شفافة باللون الأزرق. فتحت تبويبة جديدة تظهر عنصرًا مُسمّى <مخزون النظام>. السعر المدرج جعل حاجب ويل يرتفع قليلًا.
1.000 نقطة متجر لكل متر مكعب.
بحلول الآن ، أصبح ويل يفهم النظام بما فيه الكفاية ليشعر متى يحاول اللعب عليه. كان لديه عملية شراء واحدة مجانية كل شهر - أي شيء يحتويه المتجر ، وفقًا للنظام نفسه. فلماذا يضيع ذلك على مساحة محدودة؟ إذا كان المتجر قادرًا على إنتاج أي شيء ، إذن…
ابتسم.
"أريد مخزونًا لانهائيًا."
صوت طقطقة خافتة ، مزعجة ، ارتدّ داخل وعيه.
[تش… أنت فطِن]
ظهر عنصر آخر في الواجهة.
[مخزون النظام اللانهائي – 1 زيليون نقطة متجر]
ابتسم ويل بخبث.
"ابدأ الشراء المجاني."
[مفهوم ، تمت إضافة "المخزون اللانهائي" إلى "وظائف النظام"]
في اللحظة التي اكتمل فيها الشراء ، تدفقت معرفة وظائف المخزون بسلاسة إلى ذهنه. مساحة لانهائية. حفظ مثالي. تخزين بلا زمن. لا تلف. لا شيخوخة. لا يُسمح بالكائنات الحية - أمر مفهوم ، وإلا لكان قد أساء استخدامه بلا حدود.
نظر إلى خاتم المخزون القديم في يده. لم يعد هناك حاجة له ، لكنه ارتداه على أي حال ، كذكرى وغطاء. لا أحد سيصدق أن صبيًا بلا خاتم يمكنه حمل غرف كاملة من العناصر بهذه السهولة.
بعد ذلك ، بحث في الصندوق وأخرج دليل تقنية السيف المستخدم من فرسان بيت دراكونيا.
[من الرتبة القمامة]
"هل ستصمت يومًا؟"
تمتم ، وهو يلقي الدليل في مخزونه اللانهائي.
تبقى عنصر واحد فقط في الصندوق - سوار صغير مرتبط بمذكرة باهتة.
<وجدناه معك عندما اكتشفناك في وسط الغابة بالقرب من العاصمة.>
حدق ويل بالسوار ، يحركه بين أصابعه. كان مادته ناعمة ، شبه دافئة ، ومختلفة عن أي شيء رآه في هذا العالم. ربما كانت مرتبطة بأصوله - والديه الحقيقيين ، مولده ، أو السبب الغامض لرميه في هذا الكون.
لكن قلب ويل لم يتردد.
إذا كان والداه البيولوجيان قد تخليا عنه ، فهو لا يدين لهما بشيء.
بدون تردد ، ألقى السوار في مخزونه وأغلق الصندوق الفارغ مرة واحدة وللأبد.
توجه بعد ذلك إلى المطبخ ، جمع الأعشاب والتوابل واللحوم المجففة وأي شيء صالح للأكل في مخزونه. تلتها الأثاث ، الأدوات ، ومعدات الصيد. وبحلول الوقت الذي أنهى فيه ، كانت البيت الذي كان يومًا مليئًا بالدفء والحياة شبه خالٍ.
كانت سهولة المخزون اللانهائي مسكرة.
بعدها ، توقف عند المدخل ، مستحضرًا الصورة الكاملة للبيت الفارغ. هذا المكان منحَه السلام ، الحب ، وطفولة لم يتوقع أن يعيشها. ملاذ نحت من عالم قاسٍ.
همس بهدوء.
"سأعود… عندما أجد السلام."
لكن السلام كان بعيد المنال.
مع نفس ثابت ، خرج ويل وتوجه إلى سوق القرية.
كانت محطته الأولى منزل لورد القرية. أبلغه أنه لم يعد له عائلة وأنه يخطط للعيش مع أقارب كايزر البعيدين في القرية المجاورة. أومأ الرجل ، متظاهرًا بالتعاطف ، بينما كانت عيناه الجشعتان تلمعان كذئب جائع.
احتاج ويل إلى عملة أصغر ، فحوّل عملتين ذهبيتين إلى مئتي قطعة فضية. قبل اللورد الصفقة بحماس مشكوك فيه. شعر ويل بإثارة الرجل - وشره - لكنه بقي صامتًا. غادر دون أن ينظر خلفه.
بعدها ، زار ويل خياط القرية - أحد الأشخاص الطيبين القلائل في قرية البلوط. اشترى عدة أطقم من الملابس الجيدة وودّع الرجل العجوز. تبادلا بعض الكلمات المخلصة قبل أن يواصل ويل طريقه.
قضى الساعة التالية في التجوال بالسوق ، يشتري الأحذية ، الطعام المجفف ، الصوان ، الحبال ، ولوازم متنوعة. وبحلول الوقت الذي أنهى فيه ، كان قد تحول من صبي القرية إلى مسافر مُهيأ بالكامل.
كان ويل يعلم منذ اللحظة التي غادر فيها منزل لورد القرية ، أن الرجل الجشع قد أرسل رجاله إلى الطريق الوحيد الذي يخرج من القرية ، ربما ليغتالوه أو يسرقوه من أجل المال ووراثة الفارس العجوز.
في السابق لم يكن لديه خيار سوى الذهاب إليه لتحويل الذهب إلى فضة ، لأن الذهب لم يكن مقبولًا لدى أحد في هذه المنطقة لعدم وجود صرافة ، وأيضًا للحفاظ على سرية وضعه في المدن الأخرى.
فتح ويل خريطة المنطقة أمامه وحدد وجهته التالية إلى مدينة أوبرا في الغرب ، المدينة التي يعيش فيها البطل.
المسافة كانت حوالي 500 ميل (804.67 كم). احتاج إلى عربة أو حصان ونقاط توقف متعددة للوصول.
للعثور على عربة أو قافلة إلى مدينة أوبرا ، كان عليه الوصول إلى أقرب مدينة سيرًا على الأقدام ، وهو ما كان سيستغرق خمسة أيام إذا اتبع الطريق الرسمي.
قرر ويل عدم اتباع هذا الطريق لأنه وثق بغرائزه. رسم خطًا مستقيمًا يمر عبر الغابة ، طريقًا مختصرًا يمكنه قطعه خلال ثلاثة أيام.
* * * *
مر اليوم الأول دون حوادث كبيرة - حتى صادف عفريتًا في طريقه.
اختبأ ويل فورًا خلف جذر شجرة ضخمة ، مستقرًا أنفاسه. كانت العفاريت تسافر عادة في مجموعات ، لكن هذا بدا وحيدًا. انتظر حتى اقترب منه.
ثوييب!
سهمه طار مباشرة نحو وجه العفريت. أصاب الهدف ، مما جعل المخلوق يتمايل ويزأر. لكن ويل لم يمنحه فرصة للتعافي. ظهر خلفه في غمضة عين ، وطعن مرارًا حتى انهار العفريت بلا حياة.
عندها فقط زفر.
لم يجلس. لم يرتح. بدلًا من ذلك ، ركض مسرعًا للأمام.
كانت صرخة العفريت مرتفعة جدًا. يمكن للوحوش الأخرى أن تسمعها. والدم الذي تناثر عليه؟ كان بمثابة منارة للوحوش ذات الشم الحاد.
يائسًا ، فرك ويل الطين الناعم والأعشاب والأوراق على جلده وملابسه ، مغطّيًا الرائحة. نجح ذلك إلى حد ما ، لكنه كان يعلم أن هذه الطريقة لن تنقذه إلى الأبد.
بعد ما يقرب من ثلاثين دقيقة من الجري ، ظهر كهف أمامه. مظلم ، صامت ، ومدخله واسع بما يكفي لابتلاع ثلاثة رجال بالغين.
تردد.
غالبًا ما تكون الكهوف موطنًا للوحوش السحرية ، الخطيرة منها. لكن هذا كان صامتًا بشكل مريب. لا آثار أقدام. لا دماء. لا عظام.
[قد تكون أناكوندا عملاقة تبتلع فريستها بالكامل]
ارتجف وجه ويل.
"ألا تعيش هذه في المستنقعات؟"
[…]
رفض النظام الإجابة. لم يكن مفيدًا.
قرر ويل اختبار الكهف. وضع سهمًا على القوس وأطلقه داخله.
فرقعة.
تردد الصوت بصدى مخيف داخل الكهف.
انحنى خلف شجيرة ، منتظرًا.
امتدت الثواني إلى دقائق.
لم يتحرك شيء.
لا شيء. مجرد صمت خالص.
احتضن الصمت ويل كما لو كان بطانية خانقة.