"حسنًا ، تواصل مع الأمير نواه وحدد معه موعدًا ."
"حسنًا ."
تركت راڤيان خادمها ينسق الجدول وعادت إلى غرفة عملها .
في هذه الأثناء ، تراكمت الوثائق المتعلقة باللغة القديمة .
"............"
شدّت راڤيان شفتيها بدون أن تنطق بكلمة واحدة. عندما أصبحت قديسة ظنت أنها تستطيع القيام بكل شيء و لكن عندما جلست على المكتب كان لديها أكثر من مهمة أو مهمتين شاقتين .
ثم طرق رئيس الخدم الباب .
"سيدتي القديسة ."
"نعم ، رئيس الكهنة لوكاس ."
في الوقت المناسب لقد كانت على وشكِ أن تطلب تفسيرًا للغة القديمة لكن ضاقت عينها عندما رأت تعبيرًا غير عادي على وجهه .
"أنا...."
"من فضلك تحدث ."
"في الآونة الأخيرة انتشر وباء في جميع أنحاء المنطقة الحدودية ."
اتسع فم راڤيان بذهول عندما تحدث عن الوباء .
"الحاجز متصدع ....؟"
"ربما يكون الأمر كذلك ."
لم يكن تعبير لوكاس جيدًا مثل راڤيان .
لا يمكن حل التشققات في الحاجز على الفور ، وحقيقة أن الوباء بدأ في الانتشار يعني أن الحاجز كان بالفعل في مستوى خطير.
"ماذا إذن ؟"
"هناك حد لما يمكن أن نفعله بقوتنا الخاصة ... أعتقد أن السبب هو أن القديسة سيسبيا استغرقت الكثير من الوقت ."
يبدوا أن الحاجز كان يضعف لأنها كانت ضعيفة بالفعل لعدة سنوات ، لذلك بدأت هذه المشكلة في الظهور .
"في الوقت الحالي لا يوجد سول رؤساء الكهنة فقط. نحن بحاجة لإكمال الحاجز بزيادة القوة ."
"نريد أن نفعل الشيء نفسه ، لكن ... كما تعلمين الصلوات الأخيرو استنفدت الكثير من القوة نحن بحاجة للراحة وبعض الوقت للتعافي ."
لم يكن من الممكن القول أنهم تخلوا عن الأمر بشكل أعمى ، لأن القوة لم تكن بلا نهاية ولقد كانت حياة الناس في خطر .
أغمضت راڤيان عينها في حيرة و فتحتها .
"هل أحتاج حقًا للعلاج ؟"
كان لديها الكثير من العمل لتقوم به ، لكنها لم تستطع حتى إنقاذ الناس العاديين الذين كانوا يموتون من الطاعون.
"إنها ليست مشكلة في الوقت الحالي ، ولكن إذا انتشر الوباء أكثر ، فلن يكون له أي فائدة."
"حسنًا ، قبل كل شيء لنجعل المعابد القريبة تتحرك .. لا تدع الشائعات تتسرب ."
منذ وصول القديسة إلى الإمبراطورية لم يكن هناك أمراض تتفشى في الإمبراطورية .
لذلك ، إذا بدأت الشائعات تنتشر عن حدوث وباء ، كان ذلك للكشف عن عدم كفاءة المعبد الحالي.
"حسنًا. سنبذل قصارى جهدنا لوقف الشائعات."
في هذا الوقت تقريبًا ، كان لوكاس أيضًا غير راضٍ تدريجيًا عن راڤيان.
منذ أن فشلت راڤيان في استخدام سلتطها كـقديسة كان الكهنة الأقل منها يحاولون حل الأمر.
ومع ذلك ، لم يستطع الاعتراض واستمر في التحدث بصوت منخفض.
"و... النبلاء يريدون الصلاة و الحصول على البركة ."
في الأصل ، لقد كان المعبد يقوم ببعض الأعمال التجارية باستخدام القديسة ، يتلقى النبلاء البركات عبر تقديم مبلغ كبير من المال .
لعدة سنوات ، لقد كان عليهم التوقف لبعض الوقت بسبب مرض سيسبيا ، ولكن الآن أصبح هناك قديسة جديدة ، ولقد كان الجميع يطالبون بالحصول على البركات في أسرت وقت .
"البركة ...."
تحول وجه رافيان ، الذي كان لا يزال مظلمًا ، إلى الأرض.
في الواقع ، احتوت قوة القديسة على صلاة البركة و لقد كانت قادرة على ارضاء النبلاء بصلاوتها لوحدها .
ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى قوة المرشحة المقدسة ، لم يكن لدى راڤيان مثل هذه النعمة .
"فقط القليل من فضلك ."
"حسنًا ."
لقد كان الأمر محبطًا للوكاس أيضًا ، ولقد كان يعلم أن راڤيان لن تجيب على الفور لذا غادر الغرفة فقط .
بدا أن راڤيان التي سئمت من العمل الشاق و مواجهة لوكاس متعبة و تريد الراحة .
'يجب أن أعثر على القديسة بسرعة .'
الآن كان بإمكانها فعل أي شيء ، لكنها بحاجة إلى دم قديسة حقيقية للتظاهر وكأنها القديسة بشكل صحيح في المستقبل .
'متى سوف يأتي كاليد ؟'
اعتادت راڤيان أن تعض أظافرها دون أن تدرك ذلك عندما تشعر بالتوتر ، و أمسكت القلم و رمته بعيدًا.
***
في الوقت الذي كانت فيه تتحدث راڤيان مع لوكاس.
في قصر القديسة ، شعرت الكاهنات اللاتي كن يعتنين بالشعلة بشيء غريب .
"آني ، أنظري هنا ."
"ماذا يجري"
سمعت آني ماي تنادي و هرعت لها .
"لم يتم تطهير الشعلة على الإطلاق ."
"يا إلهي ، هذا صحيح ."
نظر كلاهما للشعلة بشكل جاد . تم تطهير الشعلة قبل ساعة فقط ، لكن كان من الغريب بقاء السموم بهذا الشكل .
"هل نست ؟"
"بالتفكير في الأمر ، كل شيء هنا هكذا . لم يتم تطهير أي شيء بشكل صحيح ."
خفضت صوتها حتى لا يسمعها أي شخص .
آني التي كانت تنظر جيدًا للشعلة لم تشعر بأي قوة مقدسة منها على الإطلاق ولم يكن هناك لمعان .
"هذا غريب بعض الشيء ."
كان التعامل مع الشعلة هي المهمة الأساسية للقديسة . إنه شيء تفعله كل يوم لكنها مازالت خرقاء .
"هل هذا بسبب أنها أصبحت بالغة فقط للتو ؟"
"هذا صحيح . أنا متأكدة من ذلك ؟"
ضحك الاثنان بشكل محرج ، في محاولة لفهم راڤيان . ومع ذلك ، لم يستطيعا محو فكرة أنه كان غريبًا.
حتى لو طهرت الشعلة بقوتها لقد كانت الزهور في قصر القديسة تذبل .
"لقد سمعت من أحد الكهنة ... أن تفسير النصوص للقديمة تأخر للغاية أيضًا ."
"يجب أن تكون مشغولة جدًا ."
"في الواقع ، هناك فرق في القوة المقدسة لكل قديسة . ربما تكون القوة المقدسة لهذه القديسة ليست جيدة جدًا ."
ابتسمت آني بتكلف وهي تستمع إلى ماي .
"عن ماذا تتحدثان ؟"
"لا شيء !"
في الوقت نفسه ، اقتربت رايتشيل ، الكاهنة من الطبقة الوسطى منهما و سرعان ما صمتا و تظارها في الإندماج في العمل مرة أخرى .
قام الاثنان بخلع البتلات السامة واحدة تلو الأخرى. الشيء الوحيد الذي يمكن القيام به هو إزالة البتلات كإجراء مؤقت.
***
قام دي هين بعمله منذ الصباح ، حتى أنه قد قابل اتباعه و قام بتدريب الفرسان .
بعد تناول الغداء ، لقد كان لديه الكثير من المهام التي عليه أن يحلها مرة أخرى .
"إن الكونت موجود هنا بشكل مفاجئ."
بن الذي كان يدير جميع جداول دي هين ، أعلن عن اللقاء المفاجئ .
أومأ دي هين برأسه وسار إلى غرفة الاستقبال ، وتوقف فجأة. ثم ابتعد عن القصر.
"جلالتك ؟ إن غرفة الاستقبال في الجانب الآخر ."
"هل تظن أنني لا أعرف الطريق ؟"
أغلق بن فمه بسبب عينيه الباردتين ، لابدَ أن هناك شيء ما في رأسه لذا أغلقه فمه و اتبعه فقط .
تاركًا وراءه الاجتماع مع الكونت ، توجه دي هين إلى الزنزانة حيث تم حبس لوسفير.
نظرًا لأنه لا يمكن وضعه في سجن مع سجناء آخرين ، تم نقل لوسيفر فقط إلى قبو تحت الأرض.
دخل دي هين السجن دون تردد ، واستقبله الفارس الذي كان يحرسه.
أثناء المشي مباشرة عبر المدخل المظلم على الرغم من أن الوقت كان نهارًا ، كان بإمكانه رؤية لوسيفر ممددًا خلف القضبان.
كان وجهن هزيلًا لم يستطع التعرف عليه في غضون أيام قليلة. تم قطع كل الأيدي ولفها بضمادة.
"استيقظ ."
عندما سمع صوت دي هين ، قفز لوسفير الذي كان ممددًا فجأة .
وزحف إلى الباب الحديدي طالبًا المساعدة .
"أرجوك أنقذني ، أنا لست جيدًا في شيء ، أنا آسف !"
توسل لوسفير بالدموع و سيلان الأنف يتساقط في نفس الوقت ، وعندما رأى عيون دي هين أغلق فمه .
كان من البديهي أنه إن عبث بفمه بلا مبالاة فلن يتمكن من النجاة .
"قلتَ أنكَ رأيت كاثرين تلد ."
"ماذا ؟ لم أشاهدها ، لكنني رأيتها منذ أن أنجبت ."
"بالطبع ."
فتح دي هين عينيه بشكل مرعب و اقترب من لوسفير .
بدأت ساقا لوسيفر ترتجف. كان من الصعب أن يقف ساكناً لأنه شعر بالخدر.
"تذكر التاريخ الذي أنجبت فيه كاثرين الطفلة ."
"لماذا التاريخ فجأة ...."
كان من الصعب تذكر ما مرّ عليه أكثر من 14 عامًا حتى هذا التاريخ. لم يكن حتى ذلك اليوم خاص بالنسبة للوسفير .
"أعدك بإنقاذ حياتك إذا كنت تتذكر التاريخ."
تنهد لوسفير بشدة بعد هذه الكلمات ، لم يكن يصدق أن حياته كانت تعتمد على تاريخ منذ ١٤ عام . لقد حاول تذكر ذكريات غير موجودة و حرك رأسه .
"حسنًا ، لقد كان من المؤكد أنه كان في يوليو .... أوه ، الأسبوع الثاني من يوليو ! لقد كان بالتأكيد الأسبوع الثاني من يوليو !"
بن كان يتساءل لماذا كان دي هين يمسك بلوسفير و يسأله مثل هذا السؤال ، لكنه أدىك نيته و ضحك .
كان دي هين يحاول أن يعرف من لوسفير اليوم الذي ولدت فيه آستر .
"إنه الأسبوع الثاني من شهر يوليو ، أنت لا تكذب صحيح ؟"
"كيف يمكنني أن أكذب عليك؟ لا أفعل مثل هذه الأشياء عندما تكون حياتي على المحك ."
"حسنًا ."
كان دي هين راضيًا جدًا عن معرفة الشهر والأسبوع الذي ولدت فيه استير ، حتى إن لم يكن التاريخ محدد.
حتى تموز (يوليو) كان هناك حوالي ثلاثة أشهر متبقية. لقد كان وقتًا كافيًا للاستعداد لحفلة عيد الميلاد.
علقت ابتسامة نادرة حول فم دي هين بعد مغادرة السجن.
"تهانينا ، لم أفكر حتى في عيد ميلادها لكن هذا جيد ."
"يمكنني الاعتناء بالأمر بشكل صحيح هذا العام ، يجب أن أخبر آستر أيضًا ."
"نعم هذا عظيم ."
كان بن سعيدًا أيضًا بهذا الشيء الغير متوقع ، رفضت آستر إقامة حفلة عيد ميلاد هذا العام بسبب أنها لم تقرر التاريخ بعد .
لقد كان سعيدًا لأنها كانت قادرة على الاحتفال هذا العام بحفلة عيد ميلادها .
قام دي هين بلمس ذقنه أثناء المشي و الذهاب لرؤية الكونت .
"في آخر مرة ، لقد كان لدى آستر دمية واحدة ."
"هل تقصد دمية الأرنب ؟ لقد كانت هدية من السيد چودي ."
"حقًا ؟"
قرر دي هين إعطاء آستر دمية كهدية .
"سأشترى لها شيء تحبه أكثر من دمية الأرنب ."
بعد ذلك ، كانت أمنيته أن تعانق الدمية التي أعطاها لها بدلاً من الدمية التي منحها لها چودي .
"ماهو أكثر شيء ترغب فيه آستر ؟"
أصبح بن جادًا أيضًا ، لذلك فكر في كل أنواع الحيوانات واحدة تلو الأخرى وفكر في الأمر. ثم ضرب رأسه قائلا إنه تذكر.
"ألا تعتقد أن دمية الثعبان الصغيرة ستكون مفضلة لديها ؟"
"ثعبان ؟ هذا ممكن ؟"
كانت آستر تقوم بتربية ثعبان . كانت كلمات بن منطقية ، لذا أومأ دي هين ببطء .
"أرسل شخص ما لشراء دمية ثعبان ."
"ماذا عن الميزانية ؟"
"لا تهم ."
"حسنًا ."
حتى ذلك الحين ، لم يكن يعرف كلاهما أن دمى الثعبان في المتجر المركزي سوف تنفد بسبب كلمات دي هين .
يتبع ...