كان زاتيل يراقب المعسكر وهو يستعد للهجوم. لقد مر يومان منذ أن خلط السم بالماء، والآن يجب أن يكون الجميع قد تأثروا به.
رغم أن فريق حراسة البئر وجد الأمر غريباً - كيف يهاجمهم وحش مصاب بشدة من العدم؟ - إلا أنهم بعد اختبار ماء البئر وعدم العثور على شيء، اعتقدوا أن التمساح طُرد من قبل وحش آخر ووصل إلى البئر بالصدفة.
"عدد الحراس ازداد منذ المرة السابقة، هذا متوقع بعد اختفاء رجلين منهم. السم يجب أن يكون قد دخل بالفعل إلى أجساد جميع اللصوص."
عندما حل الليل، بدأ زاتيل الهجوم. يتحرك بسرعة بين الأشجار، أول ما فعله هو التخلص من الحراس. رغم وجود بعض المقاتلين ذوي الخبرة، إلا أن أحداً لم يتمكن من رد الفعل قبل أن يُصرع.
"والآن، لتبدأ المسرحية الحقيقية." قال زاتيل وهو يخرج سيفاً من خصره - هدية من أول مجموعة لصوص أسرها.
رغم أنه كان على وشك مواجهة مئة رجل، إلا أن وجهه كان يعكس الإثارة ورغبة قتالية، كما لو كانت هذه لعبة ممتعة. رغم أنه في حياته الأولى والثالثة كان إنساناً، إلا أنه قضى أطول فترة من حياته كشيطان، والشياطين في جوهرهم آلات حرب، والقتال بالنسبة لهم غريزة ثانية.
في الواقع، لو لم يكن يعرف أن الهجوم دون استعداد مسبق هو انتحار، لكان هاجم المعسكر بمجرد اكتشافه.
بدون تردد، انطلق زاتيل مباشرة نحو مدخل المعسكر. بعد أيام من تدريب جسده، وصلت قوة بنيته إلى 3 نقاط تقريباً، وخفة حركته إلى نقطتين، مما منحه القدرة على قطع 100 متر كل عشر ثوانٍ.
"عدو!"
"هاجموه!"
بالكاد كان لدى الحارسين عند المدخل وقت لرد الفعل قبل أن يظهر زاتيل أمامهما. نظراً لأن الحراس كانوا قتلة متمرسين، هاجموه بوحشية.
الحارس الأول طعن بسيفه مباشرة نحو رأس زاتيل، بينما استهدف الثاني خصره.
حرك زاتيل رأسه قليلاً إلى اليمين ليتجنب السيف، واستخدم سيفه لصد هجوم الثاني. دون توقف، وجه لكمة قوية بيده الحرة إلى صدر الحارس الأول.
قُذف الحارس مسافة مترين قبل أن يصطدم بالأرض، وسمع صوت تكسر العظام. حاول الحارس الثاني الهجوم مرة أخرى، لكن ركلةً أصابت وجهه مباشرة وألقته في الهواء.
بدون توقف، تقدم نحو المعسكر، والضجة أيقظت بقية اللصوص.
اندفع زاتيل وهاجم أي لص يقف في طريقه، لا يتوقف أبداً، يتجنب الهجمات، ويجد اللحظة المناسبة للرد. جميع اللصوص كانوا يسقطون على الأرض بعظام مكسورة، وأحياناً بأطراف مبتورة.
حتى اللصوص الأقوى الذين لديهم بعض التدريب على الطاقة الحيوية لم يكن مصيرهم أفضل من البقية.
"يجب أن يبدأ السم يأخذ مفعوله الآن."
وكأن كلماته سحر، بدأ اللصوص يسقطون على الأرض كالذباب.
بالطبع كان هذا بسبب السم الذي خلطه زاتيل بالماء قبل يومين. كان السم مسحوقاً مصنوعاً من نبتة تُعرف باسم "هلاك المقاتل". إنه سم عديم الطعم، يُفعّل عندما يرتفع تدفق الدم بشكل كبير، كما في القتال، ومن هنا جاء اسمه.
مع الفوضى والضجة، كان كل اللصوص تقريباً إما يقاتلون أو يطاردون زاتيل، مما زاد من ضربات قلوبهم وسرّع تأثير السم.
ترجمة : krinker
بينما كان زاتيل يراقب اللصوص المهزومين، شعر بخطر ما. دون إضاعة الوقت، تراجع ووضع سيفه أمامه.
سقط سيف ثقيل عليه واصطدم بسيفه، مما دفعه متراً تقريباً قبل أن يتمكن من استعادة توازنه.
ظهر رجل ضخم، طوله تقريباً متران، بوجه مربع مليء بالندوب وشعر قصير، يرتدي درعه الكامل.
"إذن أنت الوغد الذي يعتقد أنه يمكنه اقتحام معسكري وقتل رجالي."
"يمكنك قول ذلك. ومن أنت؟" قال زاتيل وهو يأمر شريحة الذكاء الاصطناعي بمسح خصمه.
'قوته وبنيته تقترب من 3 نقاط، لذا لم يؤثر السم فيه. لحسن الحظ، خفة حركته قريبة مني، وإلا لكان الأمر صعباً.'
بالطبع، في أسوأ الحالات، كان زاتيل سيهرب ببساطة. فالأمور مثل البقاء والقتال حتى الموت من أجل الشرف كانت بالنسبة له غباءً محضاً.
"جيد! أنت فتى شجاع. يمكنك أن تقول أن القبطان روبرت قتلك عندما تصل إلى الجحيم."
لم يتمكن زاتيل من كبح ابتسامة صغيرة عندما سمع هذه الكلمات. فبالنسبة لشيطان، ساكن الهاوية، أن يتخيل نفسه ذاهباً إلى الجحيم، أرض الشياطين، بعد موته كان أمراً مضحكاً.
"مت أيها الوغد الصغير!"
انطلق القبطان نحو زاتيل وهاجم بكل قوته، ضارباً بسيفه مباشرة نحو رأسه، محاولاً شقه نصفين.
تحرك زاتيل إلى اليسار متجنباً السيف ببضعة سنتيمترات فقط.
اصطدم السيف بالأرض وأثار الحطام، دليلاً على قوة الضربة.
غاضباً من إخفاق هجومه، واصل القبطان سلسلة من الضربات من جميع الاتجاهات، لكن مهما هاجم، كان زاتيل يجد دائماً طريقة لتجنب الضربة في اللحظة الأخيرة.
بعد أكثر من عشر دقائق، استمر القتال بنفس الطريقة - القبطان يهاجم بجنون، وزاتيل يتفادى بمهارة.
كان زاتيل يتجنب الهجمات بأقل حركة ممكنة، وعندما تسنح الفرصة، يهاجم بسيفه مسبباً جروحاً صغيرة في الأماكن غير المحمية بالدرع.
رغم أن ليس كل ذكرياته كشيطان كانت مخزنة، إلا أن ما تم تحميله احتوى على مئات المعارك التي خاضها كشيطان منخفض المستوى، لذا كانت خبرته القتالية أكبر بكثير من خصمه.
"أيها الجبان، توقف عن القفز وحارب كرجل!" صرخ القبطان بغضب واضح على وجهه، وهو يهاجم بوحشية أكبر، حتى أن الصخور كانت تطير عندما يلمس سيفه الأرض.
لم يرد زاتيل على الاستفزاز، بل ركز على إيجاد ثغرة، ففي القتال، الغاضب يرتكب الأخطاء.
بعد سلسلة من الهجمات، ضرب القبطان بسيفه دون تحكم، فعلق في الأرض للحظة.
'الآن!'
هاجم زاتيل فوراً، رمي سيفه كالبرق نحو عنق القبطان.
لكن حتى في غمرة غضبه، كان القبطان مقاتلاً متمرساً، فتحرك في اللحظة الأخيرة. رغم أن عنقه جُرح بشدة وغزير الدماء، إلا أنه نجا من الموت.
رغم فشله في قتل عدوه، لم يظهر زاتيل أي خيبة أمل. بدلاً من مواصلة الهجوم، ابتعد عن القبطان وأرخى حراسته.
"إلى أين تظن أنك ذاهب؟ المعركة يجب أن تستمر. هذا الجرح الصغير لا شيء."
"لكن المعركة انتهت بالفعل."
"ماذا تقصد...؟" لم يكمل القبطان كلامه عندما شعر بضبابية في رأسه وبدأ وعيه يغيب.
"رغم أن بنيتك الجسدية تحميك من التسمم عبر الطعام والماء، لكن إذا دخل السم مباشرة إلى مجرى الدم، خاصة في العنق، فسيعمل."
نظر القبطان إلى السيف الملطخ بالدماء وأدرك ما حدث.
"لقد سممت سيفك! هذه مبارزة فردية، ليس لديك كرامة!"
سخر زاتيل من هذه الكلمات.
"إذا كنت لا تستخدم كل الأدوات المتاحة لك فقط بسبب ما قد يعتقده الآخرون، فأنت تستحق الموت بسبب غرورك وغبائك."
توقف زاتيل عن الاهتمام بالقبطان الذي أصبح عاجزاً الآن، وبدأ يستكشف بقية المعسكر. أثناء سيره، وصل إلى ما يبدو أنه حفرة دفن، حيث كانت هناك جثث لأشخاص من جميع الأعمار والأعراق.
بينما كان يفحص الحفرة، ظهرت على وجهه تعابير مفاجأة. بالطبع، لم يكن بسبب عدد الجثث، فكشيطان، رأى مشاهد أسوأ بمئات المرات. ما أدهشه هو أن شريحة الذكاء الاصطناعي اكتشفت أن أحداً ما زال حياً.
نزل زاتيل إلى الحفرة وأخرجه، كان فتىً في العاشرة تقريباً، يده مقطوعة وعينه اليسرى مفقودة. كان واضحاً أنه تعرض للتعذيب لعدة أيام من حالة جروحه.
"إذن، ماذا سأفعل بك؟" قال زاتيل وهو ينظر إلى الفتى الذي بالكاد يتنفس.
...........................................................
ترجمة : krinker