خطرت لي فكرة في اللحظة التي انهيت فيها أدائي.
لا أستطيع نسيان كيف كدت أفقد نفسي في الأداء.
كيف كدت أضيع في مشاعر ألكسندر.
هناك جاءتني الفكرة: 'هل يمكنني نسخ تجاربهم وأنماط قتالهم؟' ماذا لو تمكنت من أن أغوص أعمق في شخصياتهم؟ ليس فقط مشاعرهم، بل ذكرياتهم وأنماط قتالهم؟ هل سينجح ذلك؟
أثناء تأملي في لوكسون الذي كان يقف في الجهة المقابلة، أغلقت عيني وغرقت في أفكاري.
بدأت أعيد بناء بعض الأجزاء مما رأيته بعد استخدام المهارة.
كان هناك ساحة خلفية.
العالم كان رمادياً، ولم يكن هناك أي صوت من حولي.
سوش-!
كان هناك شاب في المنتصف، يلوح بخناجره.
بخطوات وحركات حذرة، كان يتدرب ضد دمية.
على عكس ما قد يتوقعه المرء، لم تكن حركاته فوضوية ، بل كانت مصقولة ومحددة.
لم يكن هناك الكثير لأعمل عليه.
كانت لدي بضع ذكريات فقط.
ومع ذلك، نظراً لكيفية ملل حياته، كانت معظمها تدور حول تدريباته.
تماماً مثل أزاريا... كان عالمه بلا ألوان.
أثناء تأملي في شخصه، غمرت نفسي في صورته، حاولت تخيل نفسي مكانه.
ألوح بالخناجر، والسيوف، واللكمات، أتخذ الخطوات الصغيرة، وأتفادى الدمية.
قلدت كل شيء في ذهني.
قبل أن أدرك، لم أعد أشاهد، بل كنت أنا من يقوم بالحركات.
قطع!
انحنيت وانقضيت للأعلى.
قطع!
تحركت للجانب وتجنبت الهجوم المضاد.
كلما استمرت هذه الحركات، شعرت أنني أبدأ بالتزامن مع ألكسندر الذي في رؤيتي.
من طريقة تحريكه لجسده، إلى طريقة تنفسه.
قلدت كل شيء حتى وصلت إلى نقطة حيث كنت ببطء أصبح ألكسندر.
«....»
عند فتحي لعيناي، شعرت أن الكثير من مشاعري قد خفّت.
خدش ، خدش.
بدأ عنقي يحكني.
كلما غمرت نفسي في مشاعره، كلما بدأت أكتسب سماته.
كان ألكسندر مستخدماً للخنجر ، كان ذلك هو سلاحه المفضل.
إلا أنه يمكنه أيضاً استخدام أسلحة أخرى.
في حالتي...
صليل، صليل.
اخترت أن ألتزم بالسلاسل والجسد.
على الرغم من أن الذكريات كانت واضحة في ذهني، إلا أنها لم تكن كافية لأصبح هو بالكامل.
كان من الجيد أن يكون الأمر كذلك ، لو فقدت نفسي تماماً في هذا الإحساس العميق من التقمص الذي كنت أعيشه، لم أكن متأكداً مما إذا كنت سأستطيع العودة إلى من كنت.
في الواقع، ما كنت أفعله كان خطيراً في حد ذاته.
لم أستطع الغوص بعمق في هذا.
كان هناك خطر حقيقي من فقدان نفسي في الشخصية.
ماذا سيحدث لو فقدت نفسي في الشخصية؟ ماذا سأصبح؟
"هل أنت مستعد؟"
سمعت صوت لوكسون، فارتجف صدري.
بدأ العالم من حولي يفقد لونه تدريجياً.
بدأ يصبح مملاً.
لا، لقد أصبح مملاً بالفعل.
خدش.
خدش.
كان عالمًا رتيبًا للغاية جعلني أشتاق لشيء.
لشيء ملون.
أثناء تأملي فيه، أومأت برأسي: «أنا مستعد.»
وووم!
ظهر أمامي، في أقل من بضع ثوانٍ، كان قد قطع المسافة التي بيننا.
في أي حدث عادي، كنت سأشعر بقليل من الذعر.
لكن الآن...
'كان مملًا.'
أخذت خطوة واحدة إلى الجانب، متجنبًا الضربة القادمة بمهارة.
بشكل مختصر، بدا لوكسون مذهولاً.
أخذت في اعتباره.
شعرت بذلك في ذهني بينما ارتعشت شفتاي قليلاً.
التفت بجسدي، لفت السلسلة حول يدي اليسرى وضربت نحو المكان الذي توقعت أن يكون فيه لوكسون.
سوش-!
عندما اقتربت قبضتي من وجهه، شعرت أن قلبي ينبض بسرعة.
نعم... نعم... أخيراً، شيء يكسر القشرة الرتيبة لعالمي.
تماماً كما اعتقدت أن هجمتي ستصيب، اختفى و ظهر خلفي مباشرة.
«....!»
تلوّنت السلاسل في يدي حول ذراعي، تتحرك بمهارة نحو كتفي حيث ظهرت سيف خشبي.
ضرب!
شعرت بألم شديد عندما ضرب السيف الخشبي كتفي.
«....»
«.....»
خدش ، خدش.
شعرت بموجة من الإحباط عندما التقت أعيننا.
في الوقت المناسب، تمكنت من حماية كتفي، لكن حتى ذلك، كنت أعلم أنه كان مفكوكًا.
ممل... ممل للغاية.
باستخدام يدي الأخرى، أخذت خطوة صغيرة ودفعته للأمام.
سوش -!
لم تصب تلك الهجمة شيئاً حيث ظهر لوكسون في الفتحة على جانب جسدي، كم كان هذا غريباً.
كما لو كنت أعلم ما الذي سيفعله بعد ذلك.
سوش-!
سيفه قطع في اتجاه علوي، متجنبًا أنفي بشق الأنفس.
كان قريبًا للغاية.
بضع مليمترات تقريباً.
لو لم أكن حذراً، كنت سأفقد أنفي.
لكن لم أهتم بنفسي على الإطلاق، بل وجدت شيئًا غريبًا.
سوش-!
انحنيت إلى الأسفل.
سوش!
خطوت إلى اليسار.
سوش!
خطوت إلى اليمين.
كنت أستطيع تتبع حركات لوكسون.
بالرغم من ذلك، في كل مرة كنت أتعرض فيها للضرب، كنت أشعر بالألم يغمر ذهني، لكنني كنت معتادًا على الألم.
لن أسمح له بالتأثير علي.
سوش-!
بدأت تظهر علامات على ملابسي بينما كنت أتجنب الضربات، لكنني كنت أبدأ ببطء في التكيف معها.
كنت أتحسن في تجنب الضربات. تقريبًا كما لو كنت في حالة من النشوة.
لا، بدلاً من النشوة، كان أشبه بأنني بدأت أستطيع توقع حركاته.
في هذا العالم الرتيب... كان كل شيء يبدو باهتًا.
ومع غمر نفسي في عقل ألكسندر، رأيت أن حركات لوكسون كانت مشابهة له.
كانت حياة ألكسندر مملة.
في حياته، كانت واحدة من وسائل الترفيه القليلة له هي القتال.
لم يكن هناك شيء يستمتع به أكثر من رؤية خصمه مهزومًا والاستمتاع بإشادة الجمهور.
لهذا السبب قضى جزءًا كبيرًا من حياته في التدريب.
سوش...
نبض!
«ها...»
تقدمت خطوة للأمام، وتجنبت هجومه مرة أخرى.
مع مرور الوقت، بدأت أعتاد على هذا الأسلوب الجديد.
كان لا يزال خامًا، لكنه كان يعمل...
كنت أبدأ تدريجيًا في تقليد حركات ألكسندر بشكل مثالي.
حتى النقطة التي بدأت فيها ببطء أفقد رؤية نفسي.
«هاا... هاا...»
... وببطء، بدأت بالفعل أفقد رؤية نفسي.
«أكثر...»
◈ ◈ ◈
كانت آراء لوكسون حول جوليان مختلطة تمامًا.
بينما كان يعتقد أنه ضعيف وأنه لا يستحق رتبته، إلا أنه لم يكن يتجاهل سحر العواطف الخاص به.
كان في فئة خاصة به.
لكن مع ذلك...
"طالما أنه لا يلمسني، فأنا بخير."
بقدر ما كان يعرف، كان جوليان قادرًا فقط على نقل الشاعر لـ[الحزن].
إذا كان المرء مستعدًا، فإن الدفاع ضد ذلك لم يكن مستحيلاً.
في هذه الحالة، الشيء الوحيد الذي كان يجب عليه القلق بشأنه هو المسافة بينهما.
لم يكن بإمكانه السماح لجوليان بلمسه...
وهذا...
"لا ينبغي أن تكون مشكلة."
كان لوكسون واثقًا من قدراته.
تمامًا مثل جوزفين، كان قد تدرب في عائلة فرسان ، كان بارعًا للغاية في استخدام السيف.
بخلاف أولاءك الوحوش، كان واثقًا من التعامل مع الجميع.
كان واثقًا للغاية من مهاراته، لذلك...
سوش!
"أه..؟"
كان لوكسون مذهولًا عندما لاحظ أن هجماته بدأت تفوت الهدف.
"كيف يحدث هذا...؟"
سوش!
حتى عندما قام بشن هجمة أخرى، كان مذهولًا لرؤية أن هجمته مرت في الهواء.
زارعًا قدمه للأمام، انطلق بهجمة قطعية مائلة للأعلى.
كان في منتصف حركته عندما شعر فجأة بمقاومة صغيرة تأتي من الجزء السفلي من سيفه.
"أوخ...!"
بذل مزيدًا من القوة، وتمكن من تجاوز المقاومة، لكن الثواني القليلة المفقودة بسبب المقاومة كانت كافية لتصل قدم جوليان إلى معدته.
".....!"
كانت الضربة مؤلمة، لكنها لم تكن شيئًا لم يستطع تحمله، ثم تراجع عدة خطوات.
بينما كان لوكسون على وشك إعادة تموضعه، عادت المقاومة.
هذه المرة، كانت متعلقة بقدمه.
"....!"
مرة أخرى، تم إعاقة حركاته.
جاءت قدم أخرى نحوه. لم تكن سريعة جدًا وتمكن لوكسون من تجنبها.
لم تكن مشكلة تجنب الهجمات ، كان بإمكانه تفادي جميع الهجمات ، لم تكن هناك أي هجمات وضعت في موقف صعب.
المشكلة كانت أنَّه لم يستطع جمع أي إيقاع.
قبل أن يتمكن من بدء أي من تسلسلاته المدروسة، كانت تتعرض باستمرار للخلل، مما أخرجه عن توازنه وأعاق بشكل كبير قدرته على شن هجوم مضاد فعال.
سوش!
كانت حالة مزعجة لأنها وضعته في موقف سلبي.
"خ، بجدية!"
صك أسنانه، وضرب مرة أخرى.
◈ ◈ ◈
"مدهش - يبدو أن لوكسون يعاني."
من الجانب، كانت جوزفين تراقب كل شيء بعيون مفتوحة.
بينما رمشت بعينيها بسرعة، نظرت إلى كيرا.
"أنا لا أرى الأشياء بشكل خاطئ، أليس كذلك؟ جوليان في الواقع متماسك جدا..."
"......"
لم ترد كيرا.
كانت عينيها مثبتتين على جوليان.
في البداية، كانت حركاته غير منظمة.
من لمحة، كانت تستطيع أن ترى عيوبه وتحللها.
لو كانت هي من تقاتل بدل لوكسون، لكانت ربما قادرة على التعامل معه في أقل من خمس جولات.
لكن... بدأت الأمور تتغير تدريجيًا.
الجنون الذي كان يدور في عينيه بدأ يتصاعد، وكانت حركاته تبدأ في أن تصبح أكثر دقة.
ليس ذلك فحسب، بل عند الفحص الدقيق، لاحظت مجموعة مألوفة من الخيوط تتحرك وتكسر إيقاع لوكستون، مما يمنعه من إكمال مهارته.
لكن لم يكن ذلك هو ما أخاف كيرا.
لا، كان الأمر أنَّ كلما تقدمت المعركة، أصبح صورة جوليان أكثر خفوتًا في ذهنها.
كما لو كان يتحول إلى شخص مختلف تمامًا.
من حركاته إلى تعابيره.
بدأت كيرا ترى شخصًا آخر...
"ما الذي يحدث بحق؟"
كانت فكرة غريبة.
واحدة كانت تواجه صعوبة في التكيف معها.
لكن...
ضرب!
«هاا-!»
رأت شفتي جوليان ترتعش عندما حطمت هجمته أخيرًا هجوم لوكستون، لاحظت كيرا أن الجنون في نظره قد زاد بشكل أكبر.
المشاعر التي كان يشعر بها - النشوة، الفرح، الإثارة، كانت واضحة في تعبيره بينما ظهرت ابتسامة حقيقية على شفتيه.
ضرب!، ضرب! ،ضرب!
بدأ سلسلة من الهجمات.
متحكمًا بالخيوط الرقيقة، استمر في تحطيم حركات لوكسون.
مع عدم وجود خيار آخر سوى البقاء في وضع سلبي، لم يكن بإمكان لوكسون سوى تغطية جسده بذراعيه.
ضرب!
كلما هاجم جوليان، كلما رأت كيرا مشاعره تتصاعد.
في تلك اللحظة بالذات...
«أكثر!»
لم يكن جوليان.
ذلك الشخص بدا وكأنه تم استبداله بكائن آخر، يتولى جسده بينما يهاجم لوكسون المرتبك الذي، على الرغم من عدم خسارته، كان يتراجع ببطء و بثبات.
ضرب!
عندما هبطت ضربة أخرى لجوليان على دفاع لوكسون، وقفت كيرا وظهرت بجانب الاثنين.
"توقف."
أمسكت كيرا بقبضة جوليان.
«.....»
"....."
لوهلة، اعتقدت أنه سيهاجمها بينما ساد الصمت بين الاثنين، لكن تدريجيًا، بدأت عينيه تعودان إلى طبيعتهما.
في النهاية، هدأ وخفض يده.
استدار، التقط سترة البليزر الخاصة به وفتح أكمامه.
مع اتجاهُّه بعيدًا، سأل: «أفترض أن النتيجة واضحة، أليس كذلك؟»
نظرت كيرا إلى لوكسون الذي، على الرغم من عدم إصابته، كان يلهث بشدة.
ثم نظرت نحو الآخرين، وأغلقت عينيها قبل أن تومئ برأسها.
"نعم."
"«....جيد.»
مع إيماءة صغيرة، غادر المكان.
بينما كانت كيرا تراقب ظهره، تحولت تعبيراتها إلى تعبيرات معقدة.
"ما كان ذلك بحق؟"