«.....»
ساد صمت غريب و مفاجئ في الأجواء.
كنت واقفًا وجهًا لوجه مع الشخص المقنع ، ولم يتحرك أي من الطرفين.
أو بالأحرى، كان الشخص المقنع مركز جدًا عليّ لدرجة أنه لم يتحرك.
'إنه يعرفني!'
مع مرور الوقت، زادت قناعتي بذلك.
من كان تحت القناع يعرف جوليان السابق.
كانت أصابعي ترتعش عند التفكير في ذلك. لسبب ما، شعرت بشعور مختلف بدلاً من الخوف.
لم أكن متأكدًا ما هو ذلك الشعور، لكن كان هناك شيء واضح، وهو أنني أردت رؤية ذكرياته.
خبط -
تم كسر الصمت بصوت خفيف لجثة الطالب الساقطة على الأرض.
من الجانب، ارتجفت جوزفين بشكل لا إرادي عند سماع الصوت.
من ناحية أخرى، عبست كيرا.
لم أستطع معرفة ما كانت تفكر فيه.
كانت عيونها مثبتة عليه، ويبدو أنها أدركت شيئًا ما.
ومع هذا التفكير، كانت أول من تكلمت.
جذب صوتها انتباه الشخص الواقف و استدار برأسه نحوها.
"من أنت؟"
كان سؤالًا غير متوقع.
لا، بل كان سؤالًا منطقيًا، لكن من تعبيرها السابق، بدت وكأنها أدركت شيئًا آخر.
"....."
قوبل سؤالها بالصمت.
ظهرت دائرة سحرية في يدها، كانت موجهة نحو الشخص المقنع.
ومع ذلك، قبل أن تتمكن حتى من تشكيل دائرتها السحرية بالكامل، اختفى.
بدت وكأن الوقت قد تباطأ في تلك اللحظة.
قبل أن يتمكن الآخرون من الرد، ظهر الشخص مرة أخرى أمامي.
لم أتفاعل على الإطلاق.
لكن مع ذلك، عندما أمسك بكتفي، شعرت بجسدي يرتفع قليلاً.
في الثواني الأخيرة، رأيت الآخرين ينظرون إلي بعيون متسعة.
ثم... تغيرت الأجواء.
◈ ◈ ◈
حدث كل شيء بسرعة لدرجة أن كيرا بالكاد كان لديها وقت للتفاعل.
كانت أفكارها مشغولة بفكرة ارتباط الشخص المقنع بها لدرجة أنها لم تتمكن من التفاعل عندما اختفى أمام عينيها.
بعد فترة قصيرة، ظهر مرة أخرى أمام جوليان.
"وآه..."
في تلك اللحظات الأخيرة، التقت عيناها بعينا جوليان.
شعرت بشيء غريب من الهدوء.
كان وكأنه كان يتوقع مثل هذا الموقف.
ومع ذلك، لم تكن كيرا متأكدة مما رأته إذا كان صحيحًا أم لا، لأنه اختفى جنبًا إلى جنب مع الشخص المجهول بعد فترة قصيرة.
بحلول الوقت الذي تحركت فيه، كانوا قد رحلوا بالفعل.
"....."
في الصمت الذي خيم على المكان، فتحت كيرا فمها وأغلقته عدة مرات.
لم تكن متأكدة مما يجب أن تقوله في تلك اللحظة.
"ها، هذا..."
كانت جوزفين هي من قطعت أفكارها وهي تنظر إلى سوارها بوجه شاحب.
"ماذا؟"
"ذ-ذلك..."
عبست كيرا و كانت على وشك ضربها على رأسها، لكن أندرس تدخل نيابة عنها.
"السوار، إنه لا يعمل."
"هنا أيضًا."
عند سماع تأكيد لوكسون، نظرت كيرا إلى سوارها وحاولت تفعيله.
ومع ذلك، بجانب الترتيب، لم تكن وظيفة الطوارئ تعمل.
"القرف!!"
شتمت بعصبية.
"م-ماذا نفعل؟"
عند سماع صوت جوزفين المذعور، لم تجب كيرا على الفور.
لسبب ما، تذكرت حديثًا دار بينهم قبل بضعة أيام.
«إذا حدث لي أي شيء، عليك أن تكون أنت القائدة.
لم تفكر كيرا كثيرًا في ذلك الوقت.
اعتقدت أنه إذا أصيب، أو إذا حصلت فرق أخرى عليه، فستكون هي التالية لقيادة الفريق.
لقد كانت واثقة من أنها الأقوى في الفريق.
ومع ذلك، عند التفكير في التعبير الهادئ على وجهه خلال تلك اللحظات الأخيرة، خطرت لكيرا فكرة أخرى
'ماذا لو... ماذا لو كان يتوقع حدوث شيء مثل هذا؟'
كانت فكرة سخيفة.
واحدة لم تحمل أي معنى.
إذن... لماذا؟
لماذا كانت هذه الأفكار تدور في ذهنها باستمرار؟
"أوه."
تذمرت كيرا، وداعبت شعرها.
"تبا، ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأمور...!"
وهي تنظر حولها، توقفت عيناها فجأة.
"....."
و ركزت على كاحلها ، هناك، كانت لا تزال تستطيع الشعور بخيط جوليان.
اتسعت عيناها فجأة، واستدارت في اتجاه الخيط.
"حسنا! اتبعوني...!"
هذا الشخص...
لا يمكن أن يكون أنه لا يعرف عن هذا!
◈ ◈ ◈
"...."
قبل لحظات من الهجوم، كانت دليله تتأمل بهدوء جميع مشاهد الطلاب أمامها.
كان هناك العديد من الشاشات، لكن بعقلها، كانت تستطيع التركيز على جميعها في نفس الوقت.
لم يكن ذلك عبئًا عليها.
في الوقت الحالي، كان كل شيء يسير بسلاسة.
كان جميع الطلاب يتقدمون بوتيرتهم الخاصة.
بعضهم أسرع من الآخرين.
ومع ذلك، لم تكن دليله تهتم بشكل خاص بالسرعة ، في نهاية اليوم، ما كان يهم هو النتيجة النهائية وليس السرعة.
كان الكاديت الرائدون يركضون في المتاهة بسرعة لأنهم أرادوا الوصول إلى وحش رئيسي أسرع، لكن حتى ذلك لم يكن حلاً قابلاً للتطبيق لأنه يتطلب الكثير من الطاقة.
فقط النخبة من النخبة يمكنهم اتباع مثل هذه الاستراتيجية المتهورة.
لهذا السبب، كانت فرقة جوليان هي من نالت اهتمام دليله.
إن كانوا يسيرون بهذه الوتيرة...
بالتأكيد، كان لديهم خطة.
"مالذي يحدث بحق؟!"
"....."
كان في تلك اللحظة التي لاحظت فيها دليله أول اختلاف.
عندما رفعت رأسها، لاحظت أحد المستشارين يعبس.
عندما استقرت أنظارها عليه، عرفته على الفور.
كان مستشارًا من أكاديمية متوسطة الحجم، معهد أستيل.
كانت أكاديمية محترمة.
إلا أنه، لسبب ما، كان يحدث ضجة صغيرة.
"ما الذي يحدث هنا؟ لماذا لا يعمل هذا؟"
عندما نظرت بشكل أفضل، لاحظت دليله بالفعل اختلافاً في شاشته.
كانت الشاشة ملونة باللون الأسود.
على الفور، اهتزت حواجبها قليلاً.
'لا يمكن أن يكون...'
أغلقت عينيها، ونشرت المانا إلى الخارج.
خلال لحظات قصيرة، غطت كل الملعب وتسللت إلى الأنفاق.
ومع ذلك، شعرت بشيء يمنع محاولتها.
فتحت عينيها على الفور.
"....."
لم يكن هناك أي أثر للذعر في تعبيرها ، نظرت حولها، ووقفت ببطء من مقعدها واعتذرت.
جذبت أفعالها انتباه بعض المستشارين، لكن هذا كان كل شيء.
كانوا جميعًا مركزين جدًا على طلابهم.
"...."
بعد لحظات من خروجها من الغرفة، تشوش شكلها ووصلت إلى المدخل الطارئ للمتاهة.
كان يقع خارج الساحة، في منطقة أكثر عزلة من الأكاديمية، حيث كانت تقف بعض المباني الصغيرة للتخزين فقط.
تم تأسيسه لكي يتمكن المشاركون من الإخلاء في حالات الطوارئ.
كان السبب وراء قدومها إلى هنا بمفردها هو أنها لم ترغب في تسريب الأخبار حول حدوث شيء ما.
إذا انتشرت الأخبار، فسيبدأ الجمهور بلا شك في الذعر، مما سيسبب الكثير من المتاعب.
بالنسبة للمستشارين الآخرين، لم تستطع الوثوق بأي منهم.
فضلت دليله التصرف قبل أن يلاحظ أي شخص أي شيء، لهذا السبب، قررت العمل بمفردها.
خاصة لأنها كانت تمتلك فكرة عن من هم المتورطون.
'يجب أن تكون هذه هي.'
تخطت منطقة معينة، وأشارت بيدها.
على الفور، اهتزت الأرض، كاشفة عن ما بدا وكأنه باب معدني كبير.
كان هناك مجموعة من الرموز تتلألأ بألوان متعددة.
كانت دليله على وشك الدخول عندما سمعت صوتًا قادمًا من خلفها.
"..... لن أفعل ذلك لو كنت مكانك."
بدون أن تقول كلمة واحدة، استدارت دليله.
ظهر شخص غير متوقع.
"أزييل كليبر."
شخص كانت دليله تعرفه إلى حد ما.
كان مجرمًا معروفًا داخل الإمبراطورية، شخص وضعت العائلة المالكة جائزة كبيرة على رأسه.
'لذا هو أيضًا جزء منهم...'
لم يكن الأمر كما لو أنها لم تتوقع ذلك.
بإشارة من يدها، اهتزت المساحة من حولهم، وغطت قبة محيطهم.
'فصل الفضاء' كانت واحدة من تعويذاتها، تسمح لها بتشكيل بُعد منفصل، معزولة الأفراد داخله.
باستخدام هذه التقنية، لم يكن عليها القلق بشأن أي شيء يُدمر أو أي شخص يكتشف قتالهم الحالي.
في العالم الخارجي، بدا وكأن لا شيء يحدث.
"واو، تأخذ الأمور على محمل الجد."
كان واقفًا و بدا اطول منها، مستنداً على أحد الجدران، وكانت عيونه العسلية تتلألأ بطريقة غامضة وهو ينظر حوله.
ظهرت ابتسامة رقيقة على شفتيه.
"ومع ذلك، أنا سعيد لأن الأقرب إلى القمة يعترف بي."
"....كيف وصلت إلى هنا؟"
لم تكن دليله من النوع الذي يتفاخر، لكنها كانت قوية.
كانت قدرتها تغطي الأكاديمية بأكملها على مدار الساعة.
ليس فقط ذلك، ولكن الأكاديمية أيضًا كان بها العديد من الأفراد الأقوياء الآخرين الذين كانت قدرتهم مشابهة لها.
بالإضافة إلى العديد من الأجهزة المثبتة حول الأكاديمية، عبست دليله
'شيء ما...'
حدثت الكثير من المشاكل مؤخرًا.
من الواضح أن هناك شيئًا لا يعمل بشكل صحيح داخل الأكاديمية.
خائن، ربما؟...
ولأنهم تمكنوا من فعل شيء كهذا، كانوا بلا شك في مكانة عالية داخل الأكاديمية.
جعلتها هذه الفكرة تعبس اكثر.
'من؟'
على أي حال، لم تتمكن دليله من التعمق كثيرًا في هذا الأمر.
كان لديها عمل تقوم به في الوقت الحالي، ومع نظرة خاطفة إلى أزييل، رفعت يدها.
تحطم-!
انطوى الفضاء من حوله، ثم انضغط، ضاغطًا عليه حتى اختفى تماماً.
حدث كل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن لديه أي وقت للتفاعل.
"....."
عاد الصمت مرة أخرى إلى الأجواء.
تمامًا كما كانت دليله على وشك تحويل انتباهها مرة أخرى نحو المدخل، ظهر شخص معلق في الهواء فوقها.
نظر إليها بإبتسامة.
"....ألا تعتقدين حقًا أنني سأسمح لنفسي بأن أكون قريبًا منك بهذا الشكل، أليس كذلك؟ لست انتحاريًا."
طقطق رقبته، ضحك قبل أن يظهر مرة أخرى على بعد أمتار قليلة منها
بدا أنه في مزاج جيد، يتجول بلا مبالاة كما لو كان يستمتع بالأمر.
"بجانب القليل، لا أعتقد أن هناك أحدًا في هذا العالم يمكنه القتال معك على قدم المساواة. للأسف، أنا لست واحدًا من هؤلاء الأشخاص أيضًا ، ومع ذلك، عملي هو المماطلة، لذا - آه؟"
توقف في منتصف الطريق.
فجأة، تغيرت عيون دليله.
كما لو تم حقن الحبر الاسود في عينيها، أصبحت عيناها سوداء داكنة بينما انتشر الظلام ليغمر العين بالكامل.
ظهر تغيير مكتسحاً الجو.
فجأة، بدأت الخلفية تتلاشى.
تحولت الشمس إلى كرة بيضاء صارخة، تلقي ضوءًا فارغًا على المنظر الطبيعي.
تحول لون المحيط إلى درجات من اللون الرمادي، وبدأت الأرض تغوص تحت قدمي أزييل.
من الأعماق، ظهرت أيدٍ سوداء، تمتد نحوه بينما كان ينظر إلى المشهد الكئيب بتعبير جاد.
لم يعد يبدو غير مبالٍ وسعيد كما كان من قبل.
في الواقع، ذلك التعبير كان قد اختفى منذ زمن.
ما حل محله كان تعبيرًا من الخوف والقلق، حيث قال بصوت خشن:
"توسيع المجال..."