«هووو»
أخذت نفسًا عميقًا وحدقت في الجسد الساقط تحتي.
كان ميتًا.
كنت متيقناً من ذلك.
القتل...
بدأ يصبح أسهل بالنسبة لي.
كان لا يزال صعبًا على عقلي، لكن كلما فعلت ذلك، كلما اعتدت عليه أكثر.
لم أكن متأكدًا ما إذا كان هذا شيئًا جيدًا أم لا.
'أنا أبدأ ببطء في فقدان وعيي بنفسي القديمة'...
ربما، كنت كذلك.
لكن ذلك لم يكن مهمًا.
يتطور الناس بناءً على الظروف، وهذه هي الظروف التي جعلتني...
لم أندم على ذلك.
في نهاية اليوم، يتغير الناس دائمًا.
لا يوجد شيء خاطئ في التغيير.
"لكن من كان سيفكر...؟"
نظرت إلى الجثة تحت قدمي.
كان صدري محترقاً قليلاً ومشّطت شعري ليصبح فوضويًا.
المشاعر الخام التي شعرت بها لا تزال عالقة في ذهني.
كان من الصعب استيعابها، لكنني رأيت الكثير من قبل.
استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ للتعافي تمامًا.
كان جزء من الشفاء السريع بسبب فكرة أخرى أكثر أهمية تشغل ذهني.
'يبدو أنهم بدأوا يلاحظون تصرفاتي الغريبة.'
اعتقدت أنني تمكنت من إزالة معظم الشكوك بناءً على حديثي مع أطلس، لكن لم يبدو أن الأمر كذلك.
لا تزال هناك شكوك قائمة...
'لحسن الحظ أنني كنت منتبهًا.'
كانت العلامة الحقيقية هي الطريقة التي ناداني بها
فيكدا.
لم يكن من المنطقي أن يناديني البروفيسور بهذه الطريقة.
لكن بالطبع، يمكن أن يكون لأنه عَلِم عن هويتي.
لكن حتى مع ذلك...
لماذا نادني بهذا الاسم أكثر من مرة؟ لم يكن الأمر منطقياً تمامًا.
ومع ذلك، دفعت شكوكي جانبًا وواصلت المحادثة.
كانت انتباهي مركزة على الخريطة والرادار ، كانت أدوات مفيدة.
إلا أن الشيء الأكثر إثارة للإعجاب في الموقف بأكمله هو أنه تصرف وتحدث كما لو كان البروفيسور باكلام الذي أعرفه.
كانت هناك مشكلة واحدة فقط.
'سنتقدم كما خططنا في السجن.'
لم يكن لدينا أي خطة.
كانت حقيقة اعترافه بمثل هذا التخطيط أكبر دليل بالنسبة لي.
كنت متأكدًا عندما قال ذلك واقترحت ربط الخيط بكاحله.
«....»
لم أكن متأكدًا من قوته.
من المحتمل أنه كان أقوى مني.
في الواقع، كانت هناك فرصة كبيرة أنه كان أقوى من مجموعتي بأكملها.
لكن حتى شخص مثله...
سقط على يدي.
«....»
شددت على قبضتي، أخرجت الرادار والخريطة.
«إذًا النقاط الحمراء تمثل أفراد المنظمة...»
تمامًا كما قلت تلك الكلمات، ظهرت نقطة حمراء على الرادار.
تابعت النظر إليها لدقيقة قبل أن أضعها جانبًا، آخذًا العباءة من جسد غيل مرتديها.
بعد أن رفعت الغطاء، ألقيت نظرة أخيرة على الجثة قبل مغادرتي.
«.....ليس ذنبك.»
كانت تلك هي الكلمات التي قلتها قبل أن أتقدم خطوة للأمام.
لكن، بمجرد أن فعلت ذلك، خفضت رأسي لأحدق في الرادار الذي كنت امسكه...
لأكثر تحديدًا، نظرت للنقطة الحمراء.
«....»
دخلت فكرة فجأة إلى ذهني، واستدرت لأنظر إلى الجثة خلفي.
«قد ينجح ذلك.»
◈
كانت المتاهة كبيرة.
أكبر بكثير مما كنت أعتقد سابقًا.
لكن مع الخريطة، كنت قادرًا على التنقل بسلاسة.
بينما كنت أتحرك، كنت أراقب الخيط خلفي.
'هل يجب أن أفكّه؟'
لم يكن نطاق الخيط غير محدود.
كان طوله معادلًا لمقدار للمانا التي لدي.
لذلك، كلما زاد البعد بيني وبين الآخرين، زادت المانا التي أستخدمها.
كان ذلك مشكلة بعض الشيء نظرًا لأن هناك أشياء كنت بحاجة إلى القيام بها.
«أياً كان»
في النهاية، اخترت إبقاءه.
كان محتملاً أن ألتقي بهم بطريقة أو بأخرى.
«ها.»
شعرت أن خطواتي ثقيلة قليلاً، لكنني استمريت وأخذت نفسًا عميقًا.
«لنذهب.»
ألقيت نظرة على الرادار وتوقفت.
رطم -
أمامي مباشرة كانت هناك نقطة حمراء أخرى.
بينما كنت أعبث بالردار، رأيت أيضًا أنه كان هناك زر صغير على السطح ، رغم أن غيل لم يشرح لي تمامًا كيف يعمل الرادار، إلا أنه يمكنني أن أخبر أنه كان نوعًا من الإشارة التي يمكنني استخدامها لتنبيه الأعضاء القريبين.
نظرت حولي، أخذت نفسًا عميقًا و ضبطت تنفسي.
في المسافة البعيدة، تمكنت من سماع صوت معدني يصطدم.
"كما هو متوقع، كما قال، إنهم يستهدفون جميع الطلاب من الرتب الأدنى."
كما قال لي غيل.
«هيو.»
أخذت نفسًا عميقًا آخر لتهدئة أعصابي، وخفضت رأسي لأحدق في ذراعي.
كان هناك ورقتان تتألقان.
على عكس ورقة البرسيم الأولى، كانت القيمة للثانية أقل بكثير.
حوالي ساعة واحدة. كان ذلك كافيًا.
شاداً على قبضتي، ضغطت على الزر.
◈ ◈ ◈
"ساعدوني!"
صدح صوت صراخ الطالب وتردد في الممر الضيق للمتاهة.
تبع ذلك خطوات مسرعة حيث حاول طالبان، تحت الهجوم، الهروب من الفوضى.
لسوء الحظ، كان ذلك بلا جدوى.
طقطقة!
"اخ!"
انفجرت الدماء من جسد الطالبة و انهارت ببطء على الأرض، كانت عينيها مفتوحتان على مصراعيهما في صدمة.
خلفها، كان هناك شخص مُقنع يلوح بشكل مشؤوم.
كان الشخص يحدق بها بتجاهل تام بينما دار رأسه ليلقي نظرة خلفه حيث بقي طالب واحد فقط.
"أ-ها... ارجوك...!"
بينما كانت الطالب يتوسل، استمر في الضغط على سواره.
من المحتمل أنه كان يحاول تفعيل زر الطوارئ.
لكن كانت محاولته غير مجدية، الساعة... لم تكن تعمل.
مع اقتراب الشخص المُقنع، تغير تعبير الطالب.
في لحظاته الأخيرة، حاول شن هجوم.
طقطقة-!
لكن هجومه قد حُجب ببراعة من قبل الشخص المُقنع الذي رفع يده ليصد الهجوم.
"لااا...!"
في النهاية، كل ما استطاع الطالب فعله هو الصراخ في يأس بينما امتدت يد نحو رقبته، مكسرة رقبته في لحظة واحدة.
كـ كسر-!
طقطقة!
"...."
عاد الصمت مرة أخرى إلى الأجواء.
بينما كان ينظر إلى الجثث من حوله، خفض الشخص المُقنع غطاءه ليكشف عن فتى شاب.
بشعر بني قصير وعينين بندقيتين، لم يكن يبدو أكبر من الطلاب من حوله.
وكان في الواقع في مثل سنهم. كان أريان عضوًا في السماء المقلوبة منذ طفولته.
لم يكن التعامل مع طلاب بهذا المستوى يمثل مشكلة بالنسبة له.
....بينما كان ينظر حوله، أظهر تعبيراً غير مبالٍ تمامًا.
كما لو أن ما فعله كان مجرد شيء تافه.
قرب سواره من فمه، غمغم: "لقد أنتهيت هنا."
بعد ذلك، أخرج بقايا الكشف.
أراد أن يرى ما إذا كان هناك أي طلاب آخرين من حوله يمكنه استهدافهم.
"همم؟"
عندما فعل ذلك، تفاجأ لرؤية نقطة حمراء ليست بعيدة عن مكانه.
"....هل يمكن أن يكون غيل؟"
وفقًا لما يعرفه، كان الأقرب إليه هو غيل.
آخر ما تذكره هو أن مهمته كانت التحدث مع عميل سري.
"ها."
هربت ضحكة صغيرة من شفتيه.
"....إنه حقًا محظوظ."
في حين لم يكن من الصعب هزيمة الطلاب، لم تكن المهمة سهلة.
كان أريان يفضل أن يكون هو من يلتقي بالعميل السري.
لكن للأسف، لم يكن يعرفه جيدًا، لذا تم إرسال جيل.
"لا أزال لا أعرف لماذا وضعوا أهمية كبيرة عليه-"
بييب!
كان على وشك إنهاء جملته عندما اتسعت عينيه قليلاً.
تم إرسال إشارة استغاثة.
"ماذا يحدث....؟"
كانت الإشارة تُستخدم فقط في حالات الطوارئ.
غيل، من بين الجميع، يواجه مشكلة؟
"هل يمكن أن يكون قد تم خيانتنا؟"
دون تفكير ثانٍ، اندفع أريان إلى الأمام.
لم يكن بحاجة إلى الركض بعيدًا، حيث استغرقه الأمر وقتًا قصيرًا للوصول إلى غيل.
عندما وصل، اتسعت عيناه قليلاً وتوقفت خطواته.
"ماذا..."
كان ما يبدو أنه جسد غيل مستلقيًا على جانب الجدار.
بينما كان ينظر إلى جهاز الكشف، رأى أن الإشارة تأتي من الجثة على بعد بضع أقدام منه.
"لا يمكن أن يكون...؟"
من بين الأعضاء الذين انضموا، كان غيل واحدًا من الأقوى.
لم يكن من المنطقي بالنسبة له أن يرسل إشارة استغاثة.
"...."
لا، لم يكن.
تدريجيًا، توقفت خطوات أريان.
بينما بدا مذهولًا، اقترب من الجثة.
محدقًا في الشكل المُقنع، رفع يده بسرعة أثناء تشكليه لدائرة سحرية.
كانت عملية سريعة.
في غضون ثوانٍ، اكتملت الدائرة، وارتفعت درجة الحرارة من حوله.
"...."
على الفور، انتشرت نار كبيرة و أحاطت جسد غيل بالكامل
سوش!
أصدرت النيران عويلاً عالياً و أضاءت نيرانها النفق.
كانت عباءة أريان تتأرجح في أعقاب الهجوم.
"لا أعرف كيف تمكنت من هزيمة جيل، أو إذا كنت قد فعلت ذلك بالفعل، لكن لا يوجد طريقة تجعلني اخدع بشيء كهذا."
رغم أنه لم يكن واضحًا من الوهلة الأولى، لاحظ أريان بعض التناقضات.
لكن العامل الأكبر كان هو أنه استطاع ملاحظة سحر اللعنة من عمق جسد غيل.
كان رقيقًا، شبه غير مرئي، لكنه استطاع الشعور به.
استمرت النيران لعدة ثوانٍ قبل أن تختفي أخيرًا.
ما تبقى كان بقايا محترقة لجسده.
ابتسم أريان ابتسامة صغيرة بينما تقدم للأمام.
لكن كما فعل، توقف.
".....!"
نظر حوله، وتصلب تعبيره.
"م-ماذا...؟"
خيوط.
كان محيطه مغطاة بخيوط رفيعة.
كانت تقريبًا تغطي كل مساحة.
الأكثر إثارة للدهشة هو أنها كانت قد التفتت حول جسده أيضًا.
لكن كيف...؟ كيف كان ذلك ممكنًا؟ هل كان لأنه كان مركزًا جدًا على الجثة لدرجة أنه لم ينتبه؟
....أم كان هناك شيء آخر؟
"أ-"
قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، انكمشت الخيوط بسرعة.
"هاا!"
مع صراخه، شَد جسده وانكسرت الخيوط.
أضاء تعبيره.
'إنها أضعف من أن—!'
لم يستطع البقاء سعيدًا لفترة طويلة حيث أصبحت رؤيته مظلمة بعد قليل.
انبثاق!
وتطاير الدم في كل مكان.
طق، طق، طق.
تدريجيًا، تردد أصداء أصوات خطواته في المسافة.
ظهر..
محدقاً ببرود في المشهد أمامه، اعاد جوليان الخيوط وخفض يده ليضعها على الجثة.
تردد صوته غير المبالي بعد ذلك.
«هذا الثاني...»