◈
كان هناك بعض العيوب في الخيوط.
و أحد هذه العيوب هي أنه إذا كان الشخص يدقق بما فيه الكفاية، فسيكون قادرًا على معرفة مكانها بالضبط.
كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما قمت بدمج [أيدي المرض] مع نسج الأثير.
في اللحظة التي جمعت فيها بين الاثنين، كان من المؤكد تقريبًا اكتشاف الخيوط.
على الأقل بالنسبة للسحرة.
كان أولئك المتخصصون في [الجسد] أقل حساسية للمانا المحيطة.
لهذا السبب، توصلت إلى طريقة أفضل لاستخدامها:
نظرت إلى يدي.
«....»
كان هناك أربع خيوط تتراقص.
بشكل خاص، كان انتباهي مركزة على خيط واحد ذو طرف بنفسجي.
«تشتيت»
بالفعل، نظرًا لأنه كان من الأسهل اكتشاف الخيوط المرتبطة بـ [أيدي المرض]، استخدمت واحدة منها كتشتت بينما كنت أوصل الخيوط الأخرى حولها.
بحلول الوقت الذي أدرك فيه أن هناك شيئًا خاطئًا، كان قد فات الأوان.
«....»
بينما كنت أحدق في الجثة المستلقية تحتي، أغلقت عيني لفترة قصيرة.
استمتعت بلحظة الضعف التي عشتها.
عندما فعلت ذلك، اهتز جسدي قليلاً.
شعرت بحكة في صدري، وبدأت أشوش شعري.
"هاه..."
عندما فتحت عيني مرة أخرى، تغير العالم من حولي قليلاً.
لم أستطع تحديد مدى ذلك، لكنه كان بالتأكيد مختلفًا.
ومع ذلك، لم أستطع أن أركز كثيرًا على ذلك.
كان هناك أشياء يجب علي فعلها.
محدقاً في الأثر الذي في حوزتي، ألقيت نظرة أخرى على الخيط المتصل بقدمي قبل أن أضع غطاءً جديدًا وأتعمق أكثر في الزنزانة.
القتل...
أرتجف صدري قليلاً.
«آه.»
كان هناك الكثير من الجرائم التي كان علي ارتكابها.
◈ ◈ ◈
بعد لحظات قليلة، قابل فريق جوليان وأتباعه الشخص المُقنع.
كان البث المباشر للحدث يسير بسلاسة.
مع قدرة الجميع على مشاهدة البث من المنزل أو في الملعب، كانت الإثارة في أعلى مستوياتها.
كانت كل الأمور تسير بسلاسة، حتى..
"ماذا يحدث؟"
لاحظ بعض المشاهدين أن بثًا معينًا قد توقف.
"هل هذا أنا فقط أم أنني لا أستطيع متابعة [جوليان و أتباعه]؟"
بينما كان من المستحيل على الناس متابعة كل طالب بشكل فردي، حيث إن الأشخاص الوحيدين الذين مُنحوا هذه الامتيازات هم المستشارون، كان هناك بعض الاستثناءات.
كانت الاستثناءات تتعلق بالفرق التي كان يعرفها المذيعون يمكن أن تجذب أعدادًا كبيرة من المشاهدين.
و أحد هذه الفرق كان فريق جوليان و أتباعه.
بالنظر إلى ما حدث سابقًا مع المقابلات، كان هناك الكثير من الاهتمام بهم.
لهذا السبب، تم منحهم قناة خاصة يمكن استخدامها للمتابعة.
بينما لم يكن البث مثيرًا للاهتمام بسبب وتيرته البطيئة، كان الناس لا يزالون يتابعون.
إذا لم يكن بسبب مهاراتهم، فكان بسبب حديثهم.
- "مرحبًا، كيرا."
- "مرحبًا. كيرا."
- "مزعجة!!! اصمتي لحظة واحدة ، أنا أحاول التركيز هنا."
- "لا، لكن... كنت أتساءل."
- "ماذا؟"
- "هل أنتِ شُجاعة؟"
- "...."
خاصة بين جوزفين وكيرا اللتين انتهى بهما الأمر إلى الجدال كل بضع دقائق.
كان ذلك ممتعًا بما يكفي لإبقاء الجمهور مهتمًا.
لكن بعد خمس عشرة دقيقة من غوصهم، توقف بثهم.
كانت حالة غريبة... لم تفلت من أنظار العديد من المشاهدين الذين
بدأوا في الشكوى إلى كل من هافن ومحطات البث.
- "ماذا يحدث؟ لماذا توقف البث؟"
- "كان على وشك أن يصبح مثيرًا أيضًا!"
- "هل تعاني المحطات من مشاكل تقنية؟ آه! كنت لا أزال أشاهد!"
"نحن نواجه صعوبات تقنية، مما أدى إلى توقف البث بشكل غير متوقع. فريقنا يعمل بنشاط على التحقيق في المشكلة لاستعادة الخدمة. نقدر صبركم خلال هذا الوقت."
كانت هذه هي استجابة محطة البث ثم اتصلوا بهافن للحصول على بعض الإجابات.
مع الأسف، الاجابة الوحيدة التي تلقوها كانت 'لا نعرف!'.
في غرفة مزينة جيدًا.
".... لقد تلقينا شكوى أخرى ، هذه المرة، من مستشار آخر."
اقتربت امرأة طويلة وذات شعر أسود طويل ونظارات من الرجل الجالس خلف مكتبه ، كان يرتدي قفازًا أسود و يقلب صفحات كتابه بلا مبالاة.
"....."
للحظة قصيرة، ساد الصمت في الغرفة حيث كان الصوت الوحيد الذي يرن هو صوت الصفحات المقلوبة.
لكن تدريجيًا، رفع أطلس رأسه ليجيب.
"قل له إننا نعمل على حل الوضع، بعض أجهزة التسجيل تعاني من خلل، أنا متأكد أنهم سيفهمون نظرًا لأن العديد منها فشل في نفس الوقت."
"لقد أخبرتهم بالفعل ، إنهم غير راضين عن الرد."
"إذًا يمكنك أن تخبرهم أن يأتوا إلي شخصيًا إذا كانت لديهم أي مشاكل."
"مفهوم."
مع انحناءة خفيفة، غادرت المرأة الغرفة.
ثبّت أطلس نظره على الباب لبضع لحظات، ثم ضبط قفازه قبل أن يتحول إلى الصفحة التالية.
طبعًا! بينما كان يفعل ذلك، تحدث بلا مبالاة.
"إذًا، لا توجد أخبار عن فيكدا؟"
— لا.
رد صوت من الكرة السحرية الموضوعة بجانبه.
"...."
دون أن يقول شيئًا، قلب أطلس إلى الصفحة التالية.
بينما كانت عيناه تتبع الكلمات في كتابه الذي يقرأه، أزاح نظره عنه.
"....إذاً لا توجد أخبار."
بينما كان من المقرر أن يلتقي فيكدا بعضو آخر، لم يكن ينبغي أن تستمر الاضطرابات لأكثر من بضع دقائق.
كانت الخطة أن يستأنف البث بعد فترة قصيرة.
لهذا السبب اختار عضوًا قويًا نوعًا ما ، لإنجاز الأمور بسرعة.
بحلول الآن، كان ينبغي أن يكون بثه قد تم إصلاحه بالفعل.
إلا أن الأمر لم يكن كذلك.
"حدث شيء خاطئ."
لكن أين...؟ هل من الممكن أن فيكدا تخلص من غيل؟
"لا، هذا غير محتمل..."
كان فيكدا قويًا، لكن غيل كان أقوى.
إلا أن ذلك لم يكن مستحيلًا تمامًا.
"ربما قرر عدم تشغيل البث همم، بالتأكيد، بما أنه يمتلك الآن الخريطة والآثار، قد لا يريد أن يتعقبه جهاز التسجيل، قد يبدو ذلك مشبوهًا في عيون الجمهور وهي."
كان ذلك تفسيرًا ممكنًا للوضع.
بالطبع، كانت مجرد فكرة خطرت على بال أطلس بشكل عابر.
من يدري ما كانت الإجابة الحقيقية؟
".....بصرف النظر عن فيكدا، هل تسير الأمور بسلاسة؟"
— نعم، في الوقت الحالي، لا توجد شذوذات. لقد قامت دليله بتحركها ، وهي حاليًا محاصرة بواسطة الكرسي أسفل الجينيسيس.
"آه، أزييل."
داخل السماء المقلوبة، كان هناك مقاعد عالية ومقاعد منخفضة.
المقاعد المنخفضة كانت عمومًا للأفراد الذين لديهم القدرة على أن يصبحوا مقاعد عالية.
لكي يصبح الشخص مقعدًا عاليًا، كان يجب عليه إما هزيمة مقعد عالي أو أن يصبح تلميذه، وفي النهاية يتولى منصبه.
كان أزييل تلميذًا لكرسي الجينيسيس.
لهذا السبب، كان اسمه داخل المنظمة (الكرسي أسفل الجينيسيس). في حالة أطلس، كان هو (كرسي الفجر).
على عكس كرسي الجينيسيس، لم يكن لديه تلميذ أو شخص قرر أن يتولى منصبه.
لم يكن هناك من استطاع جذب اهتمامه.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي شخص مهتم بتولي مقعده من خلال التحدي.
لأن قوته...
كانت تثير الرعب.
قَلب-
قلب الصفحة التالية في كتابه.
"....كم تعتقد أنه سيتمكن من الصمود؟ على الرغم من أنها تخصصه، إلا أن دليله ليست شخصًا سيتمكن من صَده لفترة طويلة."
— تقديراتنا هي حوالي خمس ساعات ، مع الأخذ في الاعتبار أنها لا تريد تصعيد الوضع نظرًا لوجود عدد كبير من الجمهور والضيوف، فمن المحتمل أن تتراجع قليلاً ، لقد مرت ثلاث ساعات بالفعل ، يجب أن يقترب من حدوده.
"خمس ساعات؟ هذا أفضل مما توقعت... أعتقد أنني أفهم لماذا هو مقعد عالي محتمل ، لكن مع ذلك، هذا أطول مما كنت أعتقد ، حتى أنا لا أملك الثقة لصَد تلك المرأة لفترة طويلة."
— لا داعي للقلق بشأن ذلك، الكرسي أسفل الجينيسيس ليس الوحيد الذي أرسلناه.
"أوه، هل هذا صحيح...؟"
حسنًا، كان ذلك منطقيًا أكثر.
"هـ-"
— همم...؟
قطع صوت مفاجئ كلمات أطلس ثم نظر إلى الكرة.
"هل هناك شيء خاطئ؟"
— نعم.
جاءت الإجابة بعد بضع ثوانٍ.
تمامًا عندما كان أطلس على وشك أن يسأل عما حدث، سبقه الصوت.
— لم يكن هناك أي حركة من عدة أعضاء خلال الساعات القليلة الماضية ، حدث شيء ما.
◈ ◈ ◈
"هوو... هاا..."
بعد ساعات من بحثهم عن جوليان، كانت كيرا وجوزفين ولوكسون وأندرس يلتقطون أنفاسهم اثناء التفافهم حول زاوية أخرى من المتاهة.
كم من الوقت كانوا يجرون؟
"ك-كم من الوقت علينا الاستمرار في الجري...؟"
"ها، مزعج ، لا أدري...! أنا فقط أتابع الخيط الغبي ، آه الهراء!"
شتمت كيرا بصوت عالٍ، وأرادت أن تضرب جوزفين على رأسها لكنها وجدت نفسها غير قادرة على فعل الكثير بخلاف السب.
كانت مرهقة.
لم يكن الأمر يقتصر عليها، بل كان الجميع مرهقين ، لقد كانوا يجرون منذ فترة لا يتذكرونها، وعندما ظنوا أنهم قريبون من إيجاده، كانوا يصابون بخيبة أمل لرؤية أنه لا يوجد له أثر.
"....احتفظوا... ها... بطاقتكم...هراء."
بهذا المعدل، ربما لن يكون لديهم أي طاقة حتى للاقتراب من الزعيم.
"هراء...!"
رغم أنها كانت تشتكي كثيرًا، استمرت كيرا في متابعة الخيط.
لسبب ما، كانت تؤمن بأن جوليان كان ينتظرهم.
كانت فكرة مجنونة ، فكرة كانت تعاقب نفسها عليها طوال الوقت.
"ها..."
لقد انحرفوا لتوهم حول زاوية وكانوا على وشك التعمق أكثر عندما توقفوا فجأة.
"ها... هاا..."
كان هناك شخص يقف في منتصف الممر.
كان شخصًا مألوفًا.
"أنت..."
الشخص الذي كانوا يطاردونه منذ البداية.
"أخيرًا..."
صاحت جوزفين وهي تتكئ على الجدار، مرهقة.
"أانت بخير...؟"
"ماذا حدث... لك...؟"
بينما كان الآخرون يتساءلون، ظل هو ساكنًا.
في عيني كيرا، لاحظت أنه بدا أنه مختلفاً قليلاً ، بعيدًا عن حقيقة أنه كان بمفرده دون وجود الشخص المُقنع، كانت تعابيره أيضًا غير طبيعية.
'لا، ليست تعابيره.'
عيناه ، كانت تومض باستمرار.
وبشكل أدق، كانت كيرا قد لاحظت أيضًا تعابيره المتغيرة.
'أي نوع من...'
ام تستطع كيرا تفسير ذلك، لكنه كان مخيفًا.
أثناء تحديقها به، شعرت بأن كل شعرة في جسدها تقف.
'لماذا...؟'
لماذا كان المشهد يبدو مألوفًا جدًا؟ لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تراها يفعل شيئًا مثل هذا.
في الواقع، كانت هذه هي المرة الثانية.
ورؤية الأمر مرة أخرى اخافها جداً.
'....لماذا يبدو وكأنه شخص مختلف تمامًا؟'
من منظور كيرا، من سلوكه إلى نظراته وتعابيره، بدا كما لو كان شخصاً غريبًا تمامًا يقف أمامها.
شخص كان أبعد ما يكون عن جوليان الذي كانت تعرفه.
رمش، وتغيرت تعابيره مرة أخرى.
كذلك تغير سلوكه.
"......"
مرة أخرى، رأت كيرا شخصًا مختلفًا.
و رمش مرة أخرى و تغيرت تعابيره مجدداً ، وتغير سلوكه بشكل عام.
ثلاث ومضات، ثلاث أشخاص.
"جنوني."
لا، مخيف.
"جوليان...؟"
كل هذا توقف في النهاية حتى نادت جوزفين عليه.
رمش، و التفت برأسه وواجهت كيرا نظراته.
ومرة أخرى، وجدت كيرا نفسها غير قادرة على ربط جوليان الذي تعرفه بالشخص الذي يقف أمامها.
كان الشخص الذي أمامها غريباً و لا تعرف عنه شيئًا.
ومع ذلك، تغير ذلك بسرعة بعد أن رمش مرة أخرى، وعادت نظراته إلى شكلها الذي اعتادت عليه.
«.....أنتم هنا.»
خرج صوته مبحوحًا بعض الشيء.
ومع ذلك، وكأنه لاحظ ذلك، تنحنح قبل أن ينظر في المسافة.
«الوقت يداهمنا ، يجب أن نذهب.»
"آه...؟"
"ماذا؟ ماذا تقصد بـ يجب أن نذهب؟"
عند أصوات جوزفين ولوكسون المذهولة، نظر جوليان إليهم لفترة وجيزة قبل أن يدلك عنقه.
«الزعيم ، نحن قريبون منه»