"هل تثق بي؟"
كان هذا كل ما قلته عندما رأيت الارتباك والصدمة على وجه ليون.
"إنه موقف معقد، وشرح كيف أعرف أن لديك الكأس سيستغرق وقتًا طويلاً. سيكون من الأفضل لو أريتك إياه."
هدأت الصدمة على وجه ليون عند سماع كلماتي. كان لا يزال يبدو مصدومًا، لكن عندما رأى تعبيري، تمكن أخيرًا من الهدوء.
استطعت أن أفهم من تعبيره أن لديه الكثير ليقوله.
"يمكنك أن تسأل إذا أردت."
لم يكن الأمر كما لو أن الوقت ينفد منا.
فتح فمه، لكنه هز رأسه بعد ذلك.
بدلًا من ذلك، وضع يده نحو صدره، وظهرت عروق زرقاء فجأة حول جسده. تشوه وجهه من الألم عندما دخلت يده في صدره وبدأ يسحب شيئًا منه.
راقبت المشهد في صمت حتى...
"هـ-هـ."
أمسك ليون الكأس أمامي.
"لقد سألتني عما إذا كنت أثق بك..."
كان يلهث وهو يحاول انتقاء كلماته، وصدره يرتفع ويهبط بشكل غير منتظم. وبعد أن أخذ عدة أنفاس عميقة، سلّمني الكأس.
“هذه هي إجابتي.”
سيكون من الكذب إن قلت إنني لم أتأثر ولو قليلًا.
حدّقت في ليون، ومن خلال نظرته، استطعت أن أتيقن أنه يثق بي حقًا.
كنت قد أعددت خطابًا طويلًا ألخّص فيه الموقف بأكمله وسبب حاجتي للكأس، لكن… الأمور كانت أسهل بكثير مما توقعت.
‘هل هذا غباء، أم أنني أملك حقًا هذه الدرجة من ثقته؟’
“حسنًا.”
ومع ذلك، لم أرفض عرضه ومددت يدي نحو الكأس.
لكن قبل أن أتمكن من الإمساك به، سحب ليون الكأس قليلًا إلى الخلف.
“همم؟”
إذًا لم يكن ينوي إعطائي إياه دون مقابل…
“إذا كنت تريد مني أنـ”
“ليس الأمر كذلك.”
هز ليون رأسه، محدقًا بي بعينيه الرماديتين العميقتين.
“سأعطيك إياه. أريدك فقط أن تتذكري شيئًا.”
“نعم.”
“سواء أعجبك الأمر أم لا، أنا فارسُك.”
“هذا..”
“أنا في صفك.”
دفع الكأس نحوي فور أن قال ذلك، تاركًا إياي مصدومة في مكاني. لوهلة، لم أعرف كيف أتصرف، لكن عندما نظرت في عينيه، ابتسمت.
“هذا أمر بديهي.”
كدت أضحك وأنا أشعر ببرودة الكأس بين يدي.
“سواء أعجبك الأمر أم لا، أنت فارسي.”
هل كان يظن حقًا أنني سأترك 50 مليون ريند تذهب مجانًا؟
إذا كان يظن ذلك، فهو أحمق.
ابتسم ليون أيضًا.
بدا وكأنه يريد قول شيء، لكنني تحدثت قبل أن يتمكن من ذلك.
“احمني لبضع دقائق.”
“فقط بضع دقائق…؟”
“حسنًا، لأكون صريحًا، لست متأكدًا.
قد تكون بضع دقائق، وقد تكون أكثر.”
في الحقيقة، لم أكن متأكدًا على الإطلاق.
فالكتاب لم يذكر أي شيء عن المدة التي ستستغرقها العملية. لم أكن أعتقد أنها ستستغرق وقتًا طويلًا، لكن لم يكن هناك أي ضمان.
“حسنًا.”
تغيّر وجه ليون إلى الجدية، وكذلك وجهي وأنا أركز كل انتباهي على الكأس أمامي.
ثم، بتفعيل الخاتم، اختفت الكأس من أمامي في الهواء.
لم تمضِ فترة طويلة حتى غرقت بوعيي داخل الخاتم.
طَخ!
استقبلتني قاعة بيضاء بعد لحظات قليلة.
دخلت القصر واتجهت نحو الغرفة الخلفية حيث تُخزَّن جميع الأدوات.
وأثناء سيري، لم أتمالك نفسي من التطلع حول المكان.
كان فارغًا نسبيًا ويفتقر لأي زينة حقيقية.
“ربما حان الوقت لأبدأ بتزيين هذا المكان.”
لكن، في المقابل، سيستهلك الأمر قدرًا لا بأس به من المانا، ولهذا لم أكن متأكدًا إن كان سيكون أمرًا جيدًا.
“من المؤسف أنني لا أستطيع إحضار أحد إلى الداخل.”
لو كان ذلك ممكنًا، لكانت الأمور أسهل بكثير. كان لدي إحساس بأن الكائنات الخارجية لا تستطيع الرؤية من خلال الخاتم.
كما بدا أن نويل يمتلك طريقة للتحدث عنهم دون أن يتم رصده.
هل كان ذلك لأنه سامي؟… أم أنه يمتلك أداة خاصة أيضًا؟
'ربما لهذا السبب أملك الخاتم أيضًا…؟'
هل كان هذا شيئًا خططتُ له في الماضي؟
ربما.
لكنني لم أكن متأكدًا إن كان ذلك صحيحًا. وإن كان كذلك، فسأشعر ببعض الذنب تجاه الكتاب، لأنني كنت سأتمكن من قراءته داخل الخاتم، لكن الأمر لم يكن وكأنني كنت أعلم بذلك حينها.
كلانك!
عندما فتحت باب الغرفة الخلفية، كان أول ما لفت انتباهي هو “بيبِل”.
كانت القطة مستلقية على الأرض بلا أي تعبير على وجهها، ملتفة على نفسها بجوار بيضة ليست بعيدة عنها، تحدق فيها بنظرة فارغة.
فكرت في قول شيء، لكنني عدلت عن ذلك.
كنت أحاول التحدث مع “بيبِل” منذ الحادثة، لكنه كان يكتفي بإيماءات سريعة وقصيرة قبل أن يعود إلى شروده.
ظننت أن الأمور ستتحسن مع الوقت، لكن… لم يكن هذا هو الحال.
كانت القطة ما تزال عالقة في فشلها.
هززت رأسي وركزت انتباهي على الصندوق الخشبي الذي كان موضوعًا بجوار المكتب القريب، وبجانبه مرآة أيضًا.
ومع العين والكأس بين يدي، أصبح لدي الآن القطع الأثرية الأربعة جميعها.
نظرت حولي قبل أن أمسك بالمرآة والصندوق الخشبي.
ثم خرجت من الغرفة.
لكن، بمجرد أن فعلت ذلك—
“إلى أين أنت ذاهب؟”
تحدثت القطة أخيرًا، مما جعلني أتوقف.
لم أكن أتوقع ذلك.
استدرت ببطء قبل أن أشير إلى الأشياء في يدي بذقني.
“سأقوم بعمل كبير جدًا. هل تريد المشاهدة؟”
“كبير إلى أي حد؟”
“كبير جدًا.”
توقفت القطة للحظة ثم نظرت إلى البيضة. وفي النهاية، بدأ “بيبِل” يتمدد قليلًا قبل أن يبدأ في مرافقتي.
لم أقل شيئًا وسرت بجانب القطة متجهين نحو المساحة خارج القصر، قبل أن أضع كل شيء على الأرض.
فتحت الصندوق وأخرجت السيف أيضًا، ثم توقفت قبل أن أمد يدي نحو عيني، وأزيل بعناية القطعة الأثرية المثبتة في محجري.
على الفور، انكمش مجال رؤيتي.
'أشعر حقًا بالفرق.'
كانت العين ثقيلة نسبيًا في يدي، كما أنها كانت لزجة بعض الشيء.
وضعتها بجانب القطع الأثرية الأخرى، ثم جلست على الأرض أحدق في الأشياء الموضوعة أمامي.
أخذت نفسًا عميقًا، وألقيت نظرة على القطة، ثم تذكرت التعليمات التي قرأتها في الكتاب، ومددت يدي فوق القطع.
بـا… نبضة! بـا… نبضة!
كنت أستطيع أن أشعر بصوت دقات قلبي وهي تدق بقوة داخل رأسي بينما بدأتُ بتدوير المانا في جسدي.
وعلى الرغم من أنني كنت متوترًا، إلا أن شعوري بالحماس كان أكبر من توتري.
كل ما أردته هو استعادة ذكرياتي كاملة، وألا أبقى في ظلام الجهل بكل ما يحدث.
كنت… أريد أن أرى بالضبط ما الذي جعلني أجنّ.
هسّ!
بمجرد أن بدأت بتدوير المانا، بدأت القطع الأثرية الأربعة تتوهج في آن واحد، مطلقة موجة قوية من الضغط. كانت القوة طاغية، فوثب“بيبِل” من الصدمة.[فوثب تقصد : قفز أو نهض بسرعة بسبب الصوت المفاجئ]
“إنسان!؟”
عضضت على أسناني وتجاهلت القطة، مركزًا كل انتباهي على القطع الأثرية أمامي.
كان المكان القريب منها وكأنه يشع حممًا منصهرة.
شعرت بأن بشرتي تذوب، وكافحت للبقاء متماسكًا بينما كان الضغط يزداد مع مرور كل ثانية.
“هاه…
تصاعد البخار من جسدي بينما أصبحت رؤيتي أكثر وأكثر ضبابية.
هوو!
تردد صدى صوت طنين قوي في جميع أنحاء المكان. كانت الآثار الأربعة تتردد مع بعضها البعض. بقيت في مكاني، أشعر بحبات العرق تتساقط على جانب وجهي بينما ازدادت الحرارة أمامي.
على الرغم من الحرارة، بقيت حيث كنت..
استطعت تحمل الحرارة.
لقد مررت بما هو أسوأ بكثير، ولا تزال تجارب لازاروس حاضرة في ذهني. لم يكن هذا شيئًا مقارنة بما مر به.
أصبح الألم الآن شيئًا من الماضي.
هوو.
أخذت أنفاسًا ثابتة ومسموعة، وأغمضت عيني وركزت على توجيه مانا الخاص بي إلى الآثار الأربعة. مع كل ثانية تمر، ازداد رنينها عمقًا، وازداد صوت الطنين صوتًا وكثافة.
غطى على كل الضوضاء من حولي.
انتهزت الفرصة لأغمض عيني وأركز كل انتباهي عليها
ظهرت أربع كرات من الضوء في ظلام رؤيتي.
بدأت ككرات خافتة، لكن مع مرور كل ثانية، أصبحت أكثر إشراقًا حتى أعمّت عينيّ المغلقتين بضوء ساحق.
'إنه جاهز!'
فتحت عينيّ على الفور، لكن ألمًا حارقًا أعميّني فورًا.
مزّق الضوء قزحية عينيّ وغاص داخلها. لم يكن لدي حتى الوقت للصراخ قبل أن أشعر بفقدان عيني الأخرى.
أصبحت أعمى تمامًا منذ تلك اللحظة.
الشيء الوحيد الذي رأيته هو الظلام.
وكان هذا الظلام مصحوبًا بحرارة شديدة كأنها تحرق كل جزء من جسدي. رغم أنني لم أستطع رؤيتها، إلا أنني شعرت بها.
كنت أحترق حيًا.
ارتجف جسدي من تلقاء نفسه بينما تجاهلت الألم.
القوة التدميرية القادمة من القطع الأربعة كانت شيئًا كنت على دراية به منذ البداية.
لكن… ما لم أتوقعه هو شدتها الهائلة.
طرطشة! طرطشة-!
قبل أن أدرك، بدأت المحيط يهتز من حولي.
ورغم أنني لم أستطع الرؤية، إلا أنني كنت أستطيع السماع.
“ما الذي يحدث؟ القصر يهتز!? إنه… ينهار!”
ساعدني صوت “بيبِل” المذعور على فهم ما يحدث من حولي بشكل أفضل.
غاص قلبي.
آخر شيء كنت أريده هو أن ينكسر الخاتم.
لكن سرعان ما أصبح واضحًا أنني قد قللت من تقدير قوة القطع الأربعة؛ فالارتجاج أصبح أعلى، وبدأت أصوات تشقق حادة تتردد داخل ذهني.
كنت أرغب في إيقاف الوضع بسرعة.
الخاتم ليس شيئًا يمكنني الاستغناء عنه.
ومع ذلك، كان الأوان قد فات.
“إنسان! إنسان…!!!”
لم يكن هناك عودة.
أصبحت الحرارة الشديدة لا تُطاق أكثر فأكثر، وكذلك الارتجاج. الألم الذي تمكنت من تجاهله بدأ أخيرًا يؤثر عليّ بينما كنت أكافح للحفاظ على هدوئي.
“لا، لا، لا، لا…!”
عضضت على أسناني، لكن لم يكن هناك شيء لأعضّه.
جسدي…
لقد اختفى.
تلاشى تمامًا.
ثم—بانغ!
انفجر كل شيء.
————————
بعد قليل بنزل فصل اخر