خبطة، خبطة ،خبطة...!
«هل هذا يكفي؟ أم يجب أن أضيف المزيد؟»
كانت حالة تركتني في حيرة بينما كنت أضيف المزيد والمزيد من ألواح الشوكولاتة على الطاولة.
بدأت تتراكم ببطء لتشكل جبلًا صغيرًا.
"يا-طالب."
بدا أن تصرفاتي قد أزعجت أمين الصندوق الذي نظر إلي بتعبير مرتبك.
تجاهلته ووضعت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة.
خبطة.
كانت هذه استثمارًا.
استثمارًا للمستقبل.
بينما كنت أضع لوح آخر ، قوبلت بنظرة كيرا.
من خلال عينيها الواسعتين، بدا أنها أيضًا في حيرة مما كنت أفعله.
لم أشعر برغبة في شرح كل شيء، لذلك قلت بضع كلمات فقط.
«رشوة، أنا أحصل على رشوات»
لم يكن هذا كذبًا تمامًا.
كانت هذه بالفعل رشوات.
أو ربما وسيلة لبناء علاقة جيدة؟
'حسنًا، مهما كان...'
إنها ليست باهظة الثمن على أي حال.
كانت حوالي ٠,٥ رند لكل لوح ممكن.
"....تشه. مهما كان، سأذهب."
«همم؟»
التفت لأرى كيرا تستدير لتغادر.
أليست هنا لتشتري شيئًا...؟
'هل لأنها لا تريد الانتظار حتى أشتري كل شيء؟ كانت تلك فكرة منطقية، لكن...'
«مهما يكن»
خبطة.
ليست مشكلتي. وضعت لوح آخر على الطاولة.
أصبح الكومة أكبر.
لكن هل هذا يكفي....؟
كان سؤالًا مثيرًا للاهتمام.
فحصت الكومة أمامي عن كثب وهززت رأسي.
ليس كافيًا.
كنت على وشك وضع لوح آخر عندما أوقفني أمين الصندوق.
"يا طالب، هذا يكفي."
بدت عليه علامات الارتباك أكثر من قبل، فتوقفت ثم نظرت لأعلى.
«هل هناك مشكلة؟»
"آه، نعم..."
بدأ أمين الصندوق يشرح.
"....إذا قمت بشراء الكثير، فلن يتبقى لدينا ما يكفي للطلاب الآخرين."
«وماذا في ذلك؟»
كيف كانت هذه مشكلتي؟
"إنها سياسة الأكاديمية، مثل الطالبة الآتية قبلك، إذا اشتريت الكثير، قد نضطر إلى منعك من شراء السلع، تم تأسيس متجرنا من أجل رفاهية الطلاب، وليس من أجل الربح المالي."
«همم؟ منع؟»
فكرت في الوقت الذي وصلت فيه إلى المتجر.
كانت كيرا تتجادل بالفعل مع أمين الصندوق حول شيء ما.
لم أتوقع أن يكون بسبب هذا.
"نعم، سيتم منعك ، هي محظورة حاليًا من شراء المزيد من السجائر."
حاول أن يشرح بأدب، لكن صوته جاء قويًا بعض الشيء.
كأنه كان يحذرني.
لم أفكر كثيرًا في كلماته.
انتقلت نظراتي إلى الخلف حيث كانت السجائر.
'لذا هي ممنوعة من شرائها....'
سيكون من الجيد لها أن تدخن أقل.
بغض النظر عن باقي العالم، كان التدخين ضارًا للجسم.
بالتأكيد سيكون هناك فوائد لحظرها....
"إذا كنت مستعدًا للتوقف هنا، سيكون المجموع ١٠٢ رند."
أخرجني صوت أمين الصندوق من أفكاري ونظرت إليه.
من تعبيره، كان واضحًا أنه لا يمكنني شراء المزيد من الألواح.
نظرت إلى الكومة أمامي وقررت أنها كافية.
في أسوأ الأحوال، سأشتري المزيد عندما يحين الوقت.
فتحت محفظتي وأخرجت نقودي.
هناك، أخرجت ورقة نقدية وعملة معدنية، تمامًا عندما كنت على وشك تسليمها لأمين الصندوق، توقفت يدي.
"طالب؟"
ضغطت شفتي ورفعت نظري قليلاً.
بعد أن فكرت في الأمر لفترة جيدة، أطبقت أسناني قليلاً وتنهدت.
«.....هناك شيء آخر أريد أن أشتريه»
فقط هذه المرة..
◈ ◈ ◈
"آه..."
جلست كيرا خارج المتجر، تتأوه.
كان يومًا سيئًا.
وهي تلعب في جيوبها، لمست علبة السجائر الفارغة.
"....أكره هذه الإدمان اللعين."
بدلاً من التدخين من باب المتعة، كانت كيرا تدخن من باب الضرورة.
لهذا السبب، بدأت فكرة عدم قدرتها على التدخين تثير انزعاجها، على الرغم من أنها دخنت قبل ساعة فقط.
"قرف، هذا هراء... ليس بالأمر الكبير ، ما المشكلة في أن أشتري كل شيء؟ أليس من المفترض أن أعطيكم عملاً؟ بالإضافة إلى ذلك، ماذا عن أعقاب السجائر؟ أليس من المفترض أني أدفع للأكاديمية بما يكفي لتنظيف ما خلفته؟"
استمرت كيرا في التذمر لعدة دقائق.
كان من الجيد أنه لم يكن هناك طلاب آخرون حولها ليروا ما تفعله.
في مزاجها الحالي، كانت متأكدة أنها ستضرب أي شخص يحاول التقرب منها.
كان ذلك يحدث يوميًا.
"أيضًا، إذا كنا نتحدث عن شخص يشتري الكثير من نفس الشيء، فقد حصل ذلك الوغد على أكثر من مئة بار شوكولاتة..."
وسط تذمرها، عادت كيرا بذاكرتها إلى جوليان، الذي دخل المتجر بتعبيره المعتاد وخرج بجميع ألواح الشوكولاتة المتاحة.
في الواقع، كان لا يزال يضيف المزيد.
كان مشهدًا حيرها
"...هل لديه نوع من إدمان الشوكولاتة؟"
أو ربما السكر؟
"مهما كان، لا يهمني."
فركت شعرها.
ثم نظرت إلى السماء وعبست.
كان هناك مشاكل أكبر عليها التعامل معها.
نظرت إلى يدها، ورأت أنها بدأت ترتجف.
"هل يمكنني الصمود لمدة أسبوع.....؟"
في أعماقها ، علمت الإجابة بالفعل.
جعلتها تلك الفكرة تتنهد، و احنت جسدها إلى الوراء.
رنين!
رن جرس الباب وخرج شخص ما.
نظرت كيرا إليه لفترة وجيزة قبل أن تعود بنظرتها إلى السماء.
لم يكن هناك ما تريد قوله له.
أو هكذا اعتقدت.
«ها هنا»
"....ماذا؟"
رفعت كيرا يدها والتقطت شيئًا.
عندما نظرت لأسفل، اتسعت عيناها أمام ما رأته.
"ماذا...؟"
"لن أشتري لك المزيد ، احتفظي بما لديك."
غادر بعد أن قال تلك الكلمات.
نظرت كيرا بذهول إلى ظهره ، فتحت فمها وأغلقته عدة مرات.
كانت هناك العديد من الأشياء التي أرادت قولها، لكنها لم تستطع العثور على الكلمات.
'ألم تكن نفس الشخص الذي نظر إلي باحتقار في المرة الأخيرة التي كنت أدخن فيها؟ ألم تكن نفس الشخص الذي أخبرني أن أتوقف؟'
تلعب بعبوة السجائر في يدها، وضعت كيرا سيجارة بلطف في فمها.
لم تشعلها، بل استمتعت بمذاقها.
بينما كانت تحدق في الأفق، تغير تعبيرها قليلاً.
كلما اعتقدت أنها تعرفه، بدأت تكشف المزيد من الطبقات.
غريب.
كان غريبًا.
بينما كانت تعض على السيجارة، تمتمت، "لماذا تفعل ذلك...؟"
◈ ◈ ◈
'هل اتخذت القرار الصحيح...؟'
كنت أشعر ببعض التناقض بشأن تصرفي.
من جهة، اعتقدت أنه من النفاق أن أتصرف بهذه الطريقة بعد ما فعلته سابقًا، لكن من جهة أخرى، معرفتي بالصعوبات التي تأتي مع الإدمان جعلتني أستسلم وقررت مساعدتها.
كان التدخين نوعًا من العلاج لمعظم الناس.
بعضهم يدخن من أجل المتعة، بينما يدخن الآخرون لينسوا أو ليخدروا ألمًا معينًا.
لم أكن أعرف ظروفها، لكن من الواضح أنها تدخن كثيرًا، وليس فقط بسبب الإدمان.
شعرت أنها تحاول التخفيف عن شيء ما.
بطريقة ما، رأيت نفسي في ماضيها.
"ستكون هذه المرة الوحيدة التي سأفعل فيها ذلك ، اعتبريه نوعًا من الاعتذار عن تصرفي في المرة الأولى."
"هااا..."
أخذت نفسًا عميقًا وحدقت في السماء.
لم يكن هناك غيوم في السماء، كان يومًا صافًيا.
منظر بدأت أعتاد عليه.
ممسكاً بالحقيبة المملوءة بألواح الشوكولاته، واضعاً إياها في سترتي وتوجهت نحو وجهة معينة.
«رشوات...»
بالتأكيد، لم أذهب لشراء كل هذه الألواح بلا سبب.
كان لدي هدف في ذهني اليوم.
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأتمكن من النجاح.
لكني اعتقدت أن الأمر يستحق المحاولة.
"أسوأ شيء يمكن أن يحدث هو رفضها."
كنت سأتحمل الرفض.
على الأقل، كان يعني أنني حاولت.
تأكدت من أن الألواح محفوظة معي، أخذت نفسًا آخر وتوجهت نحو وجهتي.
"من أجل النمو."
تمتمت بهدوء لنفسي.
"....كل هذا من أجل النمو."
◈ ◈ ◈
جلست دليله بهدوء على مقعدها.
متجاهلة الفوضى التي تراكمت من حولها، ركزت على الرسالة أمامها.
كانت دعوة.
دعوة لحفل "أركانوم غالا".
مهرجان سنوي يجمع جميع الشخصيات البارزة في الإمبراطورية.
كان حدثًا كبيرًا مقررًا أن يُعقد بعد ثلاثة أشهر.
لكن كان هناك مشكلة واحدة مع الدعوة.
"... لا أريد الذهاب."
بينما كانت تفكر في كل النظرات التي ستتلقاها، وجميع الأشخاص الذين سيتعين عليها إرضاؤهم، تعكر مزاج دليله.
كانت تفضل البقاء هنا ورعاية الطلاب.
حتى ذلك كان أقل إزعاجًا من حفل "أركانوم".
طرق–
فجأة، طرقت شخص ما الباب، فحولت دليله نظرها عن الرسالة.
لم تكن بحاجة لرؤية من هو حيث فتحت فمها برفق لتقول:
"تفضل بالدخول."
«عذرًا.»
دخل شخص ما.
كان طويلاً، وذا ملامح مثالية، لم يكن سوى مساعدها الصغيرة.
جوليان داكري إيفينوس.
"....ما الذي جلبك فجأة؟ لا أتذكر أنني استدعيتك هنا."
«لا، ليس الأمر كذلك»
هز رأسه، وتوقفت خطواته عند نهاية المكتب.
بينما كان نظره يركز عليها، التقت دليله بنظره وتعبست.
كان هناك شيء غريب عنه اليوم.
وضع يده في جيبه وأخرج شيئا ببطء.
فتحت عينيها قليلاً.
"لوح شوكولاتة...؟"
رفرفت عينيها قليلاً.
ثم، متذكرة الحديث الذي جرى منذ فترة ليست ببعيدة، فهمت ومدت يدها نحو اللوح.
"لم يكن يجب عليك."
«لا»
أوقفها قبل أن تصل يدها إلى لوح الشوكولاته.
"همم؟"
"«....هذا ليس لك.»
جعل صوت جوليان البارد دليله تتجهم.
"ليس لي؟ إذن..."
«ليس بعد.»
"......؟"
خبطة.
وضع لوحاً آخر على الطاولة ولعقت دلياه شفتيها.
نظرت إليه.
قبل أن تتمكن من قول شيء، قاطعها.
«أحتاج المساعدة في شيء»
عندها فهمت.
جعدت أنفها.
".....هل تحاول رشوتي؟"
حول عيونه بعيدًا قليلاً.
هذا الرجل...
"لستُ شخصًا يمكنكَ رشوته."
خبطة
ابتلعت دليله.
"لن ينجح الأمر-"
خبطة
كم عدد...
"....."
خبطة خبطة.
ابتلعت دلياه.
كان هناك خمسة ألواح أمامها.
خمسة ألواح...
"هل تظن أنني لا أستطيع
شرائها لنفسي؟"
خبطة.
زمت شفتيها.
هذا الرجل...
حولت دليله نظرها بعيدًا عن الألواح وعادت إليه.
بقي وجهها عاديًا، مع تغييرات طفيفة.
"ماذا تريد؟"
ومع ذلك، كشفت نبرة صوتها مشاعرها المتقلبة.
"سأستمع أولاً."
فقط عندها ابتسم.
نظرت دليله إلى ابتسامته لحظة، لكن عقلها كان غير قادر فهمها.
كان يبدو... غريبًا؟
الابتسامة.
لم تبدو طبيعية جدًا.
لماذا؟
«أسرع»
قال ببرود.
«.....أريد طريقة أسرع لأصبح أقوى»