الفصل المئة والأربعة والأربعون : التجنيد العسكري وعملية الحفر
________________________________________
مع وصول الدفعة الثانية من البشر المتسامين، علت أهمية الثكنات مباشرةً. وباستثناء الهمّاسين والنساء، بلغ عدد البشر المتسامين الجدد القادرين على العمل 122 فردًا.
ولما أدركت الثكنات أن هذه الحمى قد لا تكون حادثة فردية، بادرت بتقديم اقتراح طموح إلى ياو يوان. فقد رغبت في فرض التجنيد الإلزامي على جميع الذكور من البشر المتسامين، شريطة نجاتهم من الفيروس إكس، وأن يصبح هذا جزءًا لا يتجزأ من تشريعات سفينة الأمل.
ويُعزى ذلك إلى أن البشر المتسامين جنود بالفطرة، وهي سمة تجلّت بوضوح عند استخدامهم لأسلحة الثورة الصناعية الرابعة. والمثال الأبرز على ذلك كان نموذج الطائرة القتالية الفضائية 003.
لقد استطاع الناجون قيادة الطائرات القتالية بسرعة قصوى تصل إلى 150 كيلومترًا في الثانية، بينما تمكن البشر المتسامون الآخرون من بلوغ سرعة 200 كيلومتر في الثانية. نظريًا، كان بإمكانهم تحقيق سرعات أعلى، لولا أن السرعة لم تكن العامل الوحيد الذي يجب مراعاته في مقعد الطيار.
فقد أضافت الثورة الصناعية الرابعة العديد من الأنظمة الملحقة بالطائرات القتالية، مثل نظام التنبؤ بالمسار، ونظام التثليث الإحداثي، ونظام الإغلاق التلقائي على الهدف، ونظام التتبع الدقيق للأهداف. واستخدام كل هذه الأنظمة معًا بشكل متناغم يتطلب تركيزًا استثنائيًا، مما يعني أن وحدهم البشر المتسامون من يستطيعون قيادة هذه الطائرات القتالية بفعالية.
لذلك، رأت الثكنات أن ازدياد أعداد البشر المتسامين في جيش سفينة الأمل يعني قوة أكبر لها. وبعيدًا عن الطائرات القتالية للحظة، كان هناك تقنية أخرى من تقنيات الثورة الصناعية الرابعة تؤكد تفوق البشر المتسامين على الجنود العاديين بأشواط.
كانت هذه التقنية هي بدلة القتال الموحدة لقوات النجم الأسود. فقد صُنعت بدلة الفضاء من سبيكة خاصة خفيفة الوزن تعتمد على التقنية الفضائية، ومُزودة بمصفوفة جسم كهرومغناطيسية غير غازية عالية الطاقة، إلى جانب نموذج درع الفضاء رقم 1.
وقد اشتملت مصفوفة الجسم على نظام حث كهرومغناطيسي داخلي يُعاير سرعة حركة مرتديها بناءً على قدرته الفطرية. فعلى سبيل المثال، عندما ارتدى ياو يوان البدلة، وصلت أقصى سرعة يمكنه تحقيقها أثناء القتال إلى 400 متر في الثانية!
حتى تشانغ هنغ، الذي لم يكن يتمتع بخبرة قتالية، استطاع الوصول إلى 150 مترًا في الثانية، وهو ما يمثل ثلاثة أضعاف السرعة الممكنة للجنود العاديين! ورغم أن السرعة لا تحدد كل شيء في المعارك، إلا أنها أثبتت بلا شك القيمة العسكرية الكبيرة للبشر المتسامين. لذلك لم يكن مستغربًا رغبة الثكنات في ضم جميع الذكور منهم.
غير أن ياو يوان، بعد دراسة متأنية، رفض هذا الاقتراح. فقد رأى أن القتال ليس بالضرورة يناسب جميع الذكور؛ فربما تكون خبراتهم أو مواهبهم أكثر نفعًا بعيدًا عن ميادين القتال. ودفعهم قسرًا إلى المعارك قد يُعرضهم للموت في أول مواجهة لهم، مما يحرم سفينة الأمل من مواهب قد تتألق في مجالات أخرى.
وثانيًا، لم تكن جميع الإناث غير مناسبات للقتال، فقد أثبتت التدريبات القتالية قدرة النساء على قيادة الطائرات النفاثة بمهارة فائقة.
أخيرًا، إذا أُجبر البشر المتسامون على الانخراط في السلك العسكري، فقد يتولد لديهم استياء عميق تجاه الحكومة. وفي حال وجود أشخاص مثل شياو نياو، الذي كان يشكك في البداية في الجيش ضمن الدفعة الجديدة من البشر المتسامين، فإن فرض الخدمة العسكرية عليهم لن يؤدي إلا إلى تفاقم هذا العداء.
ختامًا، على الرغم من القوة التي يتمتع بها البشر المتسامون، إلا أن ذلك لا يعني بالضرورة تحملهم لمسؤولية أكبر بشكل تلقائي. وكان السيناريو الأمثل هو أن يتطوعوا للانضمام إلى الجيش بإرادتهم.
لكن ياو يوان أدرك أن نظام التطوع لن يفلح لسفينة الأمل بسبب العدد الحالي لسكانها. وبعد استشارة نخبة من الخبراء، قرر ياو يوان تطبيق خدمة عسكرية إلزامية.
فلو كانت سفينة الأمل تضم مليارات البشر، لكانت الخدمة العسكرية التطوعية أمرًا يسيرًا. لكن الواقع أن عدد البالغين على متن السفينة لا يتجاوز 130 ألفًا بقليل. ولهذا التعداد السكاني، كان لا بد من وجود ما يزيد عن 5000 جندي لضمان سلامة الجميع!
ولكن من سيتطوع؟ قد يكون هناك عدد لا بأس به من الأفراد المستعدين لحمل السلاح دفاعًا عن عائلاتهم، أو بدافع الولاء لسفينة الأمل.
غير أنه كان لا بد من الإقرار بأن هذه المشاعر النبيلة كانت مقتصرة على الجيل الأول من الفارين من كوكب الأرض. فقد خاضوا غمار الصعاب مع الحكومة، ونسجوا وشائج الولاء في سعيهم المشترك نحو مستقبل أفضل لجميع الناجين من البشرية.
لكن السؤال يكمن في: هل يمكن زرع هذا الولاء عبر الأجيال؟ ففي المستقبل السحيق، حين تُنسى كوكب الأرض تمامًا، كم عدد الأفراد الذين سيظلون يتطوعون للانضمام إلى الجيش لحماية من تبقى من البشر… هل سيكونون بضعة آلاف… أم مئات فحسب؟
لذلك، وبدلًا من الانتظار، قرر ياو يوان تطبيق خدمة عسكرية إلزامية في وقت كان فيه الرأي العام ما زال متوافقًا مع فلسفة الحكومة. وعندما يزداد عدد السكان، يمكنهم العودة إلى نظام الخدمة التطوعية. اعتقد ياو يوان أن الجمهور سيتقبل سياسة التجنيد بهذه الطريقة أسهل بكثير من العكس.
وهكذا، أحدث ياو يوان تحولًا في النظام العسكري لسفينة الأمل. أولًا، أُدرجت الخدمة العسكرية الإلزامية ضمن القانون، ليصبح كل رجل في سفينة الأمل دون سن الستين في خدمة احتياطية بالجيش، ويجوز تجنيده عند الضرورة. واستُثني من هذا القانون أعضاء الأكاديمية وورش العمل.
كما طُبقت تغييرات على فصيل البشر المتسامين. أولًا، كان لا بد من إجراء تحليل مفصل للدفعة الجديدة واللاحقة منهم لتحديد قدراتهم قبل تجنيدهم. وكان الهدف من ذلك هو ضمان عزل البشر المتسامين غير القادرين على القتال، مثل الهمّاسين والروحانية، لإعدادهم لتدريبات تناسب قواهم بشكل أفضل.
فعلى سبيل المثال، كانت الروحانية الأقوى حينها، نيان شي كونغ، تصقل مهارتها بجدٍ في السنوات القليلة الماضية.
بصفتها روحانية تستطيع الولوج إلى ما أسماه الكائنات الفضائية "شبكة الأرواح" بمجرد الغناء، كانت قوتها قادرة على تجاوز جسيم المنشئُ. تُعدّ المعلومات حاسمة في ساحة المعركة، خاصة عندما لا يتوقع العدو أن يكون لديك وصول إليها. لذا، أصبحت شي كونغ ميزة استراتيجية فريدة في القتال؛ فقد سمحت قوتها للجنود بأداء تحركات بسيطة ومنسقة في المعارك، على الرغم من قيود جسيم المنشئُ.
لقد كانت هذه ميزة استراتيجية لا ينبغي الاستهانة بها أبدًا. فقوتها يمكنها عمليًا أن تمنح جيشًا من حضارات المستوى الثاني تفوقًا على جيش من حضارات المستوى الثالث، بل وربما تمكنهم من تحقيق النصر.
هذه هي القوة التي لا جدال فيها للروحانية، حتى وهي تتمركز خلف خطوط الجبهة. ومع ظهور جسيم المنشئُ، ازدادت أهمية الروحانية، مما منح حلفاءها نفوذًا ثمينًا على الأعداء!
أما البشر المتسامون الآخرون غير المقاتلين، وهم الهمّاسون، فلم يقلوا أهمية لسفينة الأمل. ومع ذلك، لم يتركز إسهامهم في ساحة المعركة، بل في المختبرات. فقد كان الهمّاسون الثلاثة الحاليون: إيفان في مجال علم الأحياء، وبو لي في مجال الفيزياء، والآن سابورو في مجال علم الأمراض، عناصر أساسية للأكاديمية!
لذلك، اقترح ياو يوان تجنيدًا انتقائيًا للبشر المتسامين. فأولئك الذين يمكنهم خدمة البشرية بشكل أفضل في مجالات أخرى لم يُجبروا على الانضمام إلى الجيش، لكن العكس كان صحيحًا بالنسبة للبشر المتسامين المعدّين للقتال. وفي هذه المسألة، لم يُظهر ياو يوان أي تراجع أو تنازل! [ ترجمة زيوس ] استغرقت إعادة تنظيم الجيش حوالي عشرة أيام، وخلال تلك الفترة، أُحرز تقدم كبير في عمليات الحفر. فمن ناحية، كانت سفينة الأمل قد انفصلت عن طبقة الصخور المحيطة بها. والآن كان عليهم مواصلة الحفر صعودًا، ولكن بالطبع، كان عليهم أولًا حل المشكلة الأكبر المتمثلة في احتمالية حدوث انهيار أرضي.
“...يرى الخبراء أنه يجب بناء المزيد من وحدات مقاومة الجاذبية.”
كان هذا هو الجواب الذي قدمه فريق الخبراء عندما التقى بهم ياو يوان.
“بناء المزيد من وحدات مقاومة الجاذبية؟” تابع ياو يوان بصدمة: “ولكن لماذا؟ فنظام مقاومة الجاذبية في سفينة الأمل ليس معطلًا. بل إنه يعمل على مدار الساعة للحفاظ على السفينة طافية.”
هز الخبير الرائد رأسه قائلًا: “الوحدات الجديدة ليست مخصصة لسفينة الأمل، بل للصخور المتراكمة حاليًا فوقها.”
كان حل الخبراء لمشكلة الانهيار الأرضي بسيطًا بشكل مخادع. فالتهديد الذي يمثله الانهيار الأرضي هو قدرته على سحق سفينة الأمل بوزنها الهائل. وسبب هذا الوزن هو الجاذبية؛ لذلك، إذا أُزيلت الجاذبية من المعادلة، فلن يكون هناك ما يدعو للقلق.
توقف ياو يوان ليتفكر قليلًا قبل أن يقول: “سيكون هذا مشروعًا ضخمًا، لأن عليكم أن تدركوا أن مساحة سطح سفينة الأمل ليست صغيرة. سنحتاج إلى إنشاء الكثير من الوحدات لتغطية مساحة سطح هائلة كهذه. علاوة على ذلك، ما زلنا لا نفهم تمامًا آليات عمل هذه التقنية... ودعونا لا ننسى الطاقة التي ستحتاجها للحفاظ على تفعيلها. لقد قدمتم لي حقًا حلًا مثيرًا للاهتمام أيها السادة.”
وبعد مناقشة الأمر مع بو لي، قرر ياو يوان تبني حلهم. فعلى الرغم من أنه قد يستنزف إمدادات الطاقة الرئيسية لسفينة الأمل، إلا أنه بما أنه سيحمي سلامة السفينة وفي الوقت نفسه يسرّع عملية الحفر عن طريق تمكين استخدام المتفجرات، فقد مضى ياو يوان قدمًا فيه. فالمكافآت التي كانت تنتظرهم، على حد تعبير بو لي، هي: “...أود أن أرى السماء والبحر مرة أخرى. هل ترغب في الانضمام إليّ؟”