الفصل المئة وثمانية وأربعون : حرب!
________________________________________
كانت القوة العسكرية لسفينة الأمل ذات كفاءة عالية، لذا لم يستغرقهم الأمر سوى عشر دقائق لاستخراج مجسات ذكاء اصطناعي صغيرة من الرتبة S من المستودع. كانت هذه المجسات العشرة جزءًا من الخمسين مجسًا التي استعادتها سفينة الأمل من مقبرة المركبات الفضائية. ومع أن البشرية كانت قادرة على استنساخ بعض التقنيات المستخدمة في صناعة الطائرات بدون طيار، إلا أن بعض الأجزاء الدقيقة كانت تتطلب تكنولوجيا النانو التي لم تكن في متناولهم.
لذلك، كانت المجسات الخمسون ذات قيمة فائقة، إذ لم تكن النماذج المستنسخة لتضاهي قوة الأصلية. تجلت عزيمة ياو يوان في حقيقة أنه أمر بنشر عشرة مجسات في دفعة واحدة. فبإمكان عشرة مجسات أن تمسح النظام الشمسي الذي كانوا فيه بأكمله بيسر شديد. بل إن ياو يوان كان يرغب في نشر جميع المجسات الخمسين، ففي النهاية، هذه المركبة الفضائية العضوية كانت قادرة على تدمير آمالهم في العثور على كوكب وطن ثانٍ!
بعد عشر دقائق، ارتفعت المجسات العشرة في الجو عبر الفتحة المفتوحة، وما أن بلغت السطح حتى انطلقت نحو الفضاء. كانت سرعتها هائلة لدرجة أنها تركت خلفها خطوطًا حارقة في الغلاف الجوي.
"مزودة بمسرعات الجسيمات وبطاريات كهرومغناطيسية عالية الطاقة، يمكن للمجسات أن تصل إلى سرعة قصوى قدرها ألف وأربعمئة كيلومتر في الثانية وتدوم اثنتين وسبعين ساعة. لا عجب أنها تقنية من الثورة الصناعية الرابعة."
بينما كان ياو يوان يتحدث، تجسدت صورة ثلاثية الأبعاد ببطء. وبدأت تفاصيل القمر 2 تتضح أكثر فأكثر بينما كانت المجسات تهبط بلطف على سطحه، مقتربة شيئًا فشيئًا من الكتلة العضلية الضخمة التي تغطيه.
[كشف تفاعل عالي الطاقة! طاقة تتدفق نحو المفاعلات الأربعة المشتبه بها. الطاقة في ازدياد، أسلحة محتملة مضادة للطائرات!]
نطق صوت مستعجل عبر جهاز الاتصال الخاص به. وقبل أن يتمكن أحد من الرد، اختفت الصورة ثلاثية الأبعاد من الوجود، وبعد لحظات قليلة، بدأت جميع أجهزة المراقبة الأخرى في الغرفة بالتعطل كذلك.
صاح ياو يوان عبر جهاز الاتصال الخاص به: "هل نتعرض لهجوم؟ وما نوع هذا الهجوم؟ هل هو سلاح طاقة؟ أم سلاح ليزر؟"
وجاء رد متسارع بعد عدة ثوانٍ: "لا، ليس هجومًا بالأسلحة، بل... جسيمات المنشئُ!"
عندما نظروا من النافذة، رأوا طبقة لامعة من الأيونات تتصادم ببعضها البعض، تجسيدًا ماديًا لجسيم المنشئُ الذي اشتبك مع عازل جسيم المنشئُ الخاص بسفينة الأمل. لو كانت هذه هي سفينة الأمل قبل مقبرة المركبات الفضائية، لكانت كل طاقتها قد استُنزفت بحلول هذا الوقت.
عاد الجميع إلى غرفة الاجتماعات بخطوات ثقيلة. كان الوضع واضحًا؛ بغض النظر عما إذا كان كائنًا حيًا أو مركبة فضائية عضوية، فإنه يمثل حضارة من المستوى الثاني بما أنه يمتلك القدرة على استخدام مفاعلات بلمرة وجسيم المنشئُ. وبناءً على هذه الملاحظات، يمكن استنتاج أنه لم يكن مجرد طفرة بسيطة.
قال ياو يوان: "كما يشهد الجميع بأنفسهم، أصبحت جميع تقنيات المراقبة لدينا عديمة الفائدة... يتوجب علينا الاعتماد على أعيننا لمراقبة هذا الشيء... وبطبيعة الحال، هذا ينطبق على عدونا أيضًا. لقد جعل جسيم المنشئُ المراقبة مستحيلة لكلانا."
توقف ياو يوان ليفكر ثم أضاف: "أولًا، أريد من يينغ أن يقود فرقة الإرسال... باستثناء العلماء بالطبع، للعودة إلى السطح. أريد منكم أنتم التسعة أن تراقبوا الكائن العملاق عن كثب. أريدكم أن تبلغوا سفينة الأمل فورًا في اللحظة التي يحاول فيها فعل أي شيء، سواء كان طيرانًا نحونا أو إرسال أقمار صناعية أو ما شابه ذلك."
"مدة المهمة؟" وقف يينغ ليسأل.
"اثنتا عشرة ساعة،" أجاب ياو يوان. "أنت وحارسة النجم الأسود ييه مو، أنتما الكاشفان الوحيدان لدينا، لذا سأطلب من قائدي العجوز إحضارها لتتولى المهمة بعد الاثنتي عشرة ساعة. سأعتمد عليكما لإبقاء المراقبة نشطة. انصرفوا."
أدى يينغ التحية العسكرية وقال: "حاضر يا سيدي!" ثم تبادل نظرات عابرة مع تشانغ هنغ، وليو بيا، وإيبون، ورن تاو قبل أن يقودهم الأربعة مسرعين خارج الغرفة.
ثم التفت ياو يوان إلى العلماء قائلًا: "استمروا في العمل على بيانات المراقبة التي لدينا. بالإضافة إلى ذلك، واصلوا أخذ العينات من الكوكب، وتأكدوا من استمرار عملية الحفر، وزيدوا سرعتها إن أمكن. بعبارة أخرى، الزموا مواقعكم؛ فنحن بحاجة إلى أكبر قدر ممكن من المعلومات... بو لي، إذا كان بإمكانك، يرجى البقاء."
ازداد قلق العلماء بعد مشاهدتهم للمخلوق العضلي اللحمي وهو يمتص القمر حتى يجف. وحتى بدون حث ياو يوان، كانوا يرغبون في العودة إلى مختبراتهم لمعرفة المزيد عن هذا الكائن الحي المجهول!
في النهاية، لم يتبق في الغرفة سوى ياو يوان، وبو لي، وعدد قليل من العمال التقنيين. انتهز ياو يوان الفرصة ليسأل: "بو لي، أنتِ مصممة ومبتكرة الطائرة القتالية الفضائية ومعدات قوات الفضاء الخاصة بنا. أود أن أسأل... هل تعتقدين أن معداتنا الحالية كافية للدفاع عن سفينة الأمل إذا اندلعت حرب على هذا الكوكب؟"
تسرب ذعر طفيف إلى عيني بو لي وهي تجيب: "هل تعتقد حقًا أن هذا الوحش سيهبط على هذا الكوكب؟ إذا سقط كائن بهذا الحجم من الفضاء، فإن الطريقة الوحيدة التي يمكن لسفينة الأمل أن تدافع بها عن نفسها هي عبر الالتواء الفضائي. لا أظن أن قنبلة ذرية أو المدفع الغاوسي سكة حديد فائق المغناطيسية لتدمير الكواكب سيكونان ذوي فائدة. نعم، قد يلحقان الضرر بأجزاء من المخلوق، ولكن بسبب حجمه الهائل، سيبقى الجزء الأكبر منه... ما لم نتمكن من تدمير 'ذلك' الشيء."
"تدمير 'ذلك' الشيء إذن؟" ابتسم ياو يوان بسخرية مريرة. "ليتنا نملك هذه التقنية. على أي حال، بشكل مؤقت، لمدة خمس سنوات قادمة على الأقل... لن يأتي هذا المخلوق إلى هذا الكوكب. سمِّها حدس العرّاف، ولكن من الناحية الواقعية، لن يهاجم بهذه السرعة لسببين: الأول أنه لم يستنزف القمر بالكامل بعد، والثاني أنه يجب أن يكون حذرًا من ظهورنا المفاجئ في باطن هذا الكوكب."
"لذلك، أرى أنه سيرسل مركبات صغيرة أو فريق هبوط لاستكشاف الوضع. ومع ذلك، بما أن المخلوق بلغ بالفعل الثورة الصناعية الرابعة، وبسبب حجمه، علينا أن نشتبه في أنه يمتلك تعدادًا سكانيًا أكبر منا... وبما أننا لا نستطيع التفوق عدديًا... آمل أن نكون على الأقل متفوقين من حيث الجودة. ولهذا سألتك تلك الأسئلة."
"فيما يتعلق بالجودة، لا أظن أن لدينا ما يدعو للقلق. فبالرغم من أن الطائرة القتالية الفضائية الخاصة بنا هي نتاج المرحلة الأولية فقط من الثورة الصناعية الرابعة، وبالتالي تتضاءل قيمتها مقارنة بالطائرات التي ستظهر في الثورات اللاحقة، إلا أنها لن تتعرض لهزيمة ساحقة. لن يكون الوضع كأننا بشر بدائيون يقاتلون طائرة نفاثة بالفؤوس الحجرية،" عرضت بو لي.
أضافت: "علاوة على ذلك، أعتقد أنك أغفلت تفصيلًا مهمًا."
احتار ياو يوان وسأل: "أي تفصيل؟"
أجابت بو لي: "البشر المتسامين، بالطبع. عدد البشر المتسامين لدينا يفوق عدد حضارة مقبرة المركبات الفضائية، لذا اضطروا للاعتماد على مواطنين عاديين لقيادة سفنهم الحربية. وبالرغم من القوة الكبيرة لتلك السفن الحربية، إلا أنها بقيت غير مستخدمة بسبب قادتها. لذلك، أستطيع أن أؤكد لك أنه من حيث الجودة، طالما أننا لسنا أقل عددًا بكثير، سنكون بخير. يمكن للطائرة القتالية التي يقودها أحد البشر المتسامين أن تتصدى بسهولة لعشر سفن حربية يقودها طيارون عاديون! هذا أمر مؤكد!"
شعر ياو يوان بالارتياح قليلًا فقط، لأن بو لي قد أثارت نقطة مهمة... ماذا لو كانوا أقل عددًا بكثير؟
"مهما حدث، يجب أن نبذل قصارى جهدنا لحماية هذا الكوكب! سيكون من المستحيل العثور على كوكب آخر يتمتع بالخضرة وبحر وسماء زرقاوين، كوكب يمكن أن يمنحنا الأمل! كيف يمكننا أن نسمح لوحش فضائي باستهلاكه؟! لن نسمح بذلك أبدًا! وإذا حدث الأسوأ، فسوف نكشف عن ورقتنا الرابحة!"
[ ترجمة زيوس]
قاد يينغ الوحدة المكونة من تسعة أفراد إلى السطح. نزلوا من المكوك لكنهم علموا ألا يبتعدوا عنه مسافة عشرة أمتار، لأن تلك كانت المنطقة الآمنة... المنطقة الآمنة من تداخل جسيم المنشئُ. ومع أن كل بدلة فضاء من بدلاتهم كانت مجهزة بعازل فردي، إلا أن تشغيلها يتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة، لذا لا ينبغي استخدامها إلا عند الضرورة القصوى.
كان الوقت يقترب من الغروب. كان القمر 2 معلقًا منخفضًا في السماء، سطحه مليئًا بالحفر والشقوق. وكأنه نمو خبيث، كانت كتلة من العضلات تنبض على سطحه.
"قبيح ومثير للاشمئزاز للغاية،" قال يينغ بسخرية.
"هذا الكوكب سيكون كوكب البشرية الأم الثاني. لن نسمح لك بتلويثه!"