الفصل المئة والرابع والثمانون: اجتماع سري
________________________________________
"ياو يوان، سمعت أنك ستغادر سفينة الأمل في مهمة."
كان هذا هو اليوم الثاني بعد أن أصدر ياو يوان أمريه، وجلس في مركز القيادة ينتظر بصبر أن تُقذف عليه الآراء والانتقادات. غير أنه لم يتوقع أن تكون تشي شياو نياو هي أول من يزوره.
عبس ياو يوان وقال: "لقد سمعت خطأً. أنا القائد، فلماذا أكلف نفسي بمهمة خارج السفينة؟ يجب أن أبقى هنا لأحافظ على سير السفينة واستمرار عمل الحكومة."
"هاه؟ حقًا؟" قالت شياو نياو بنبرة مبالغة في الدهشة. "لكن ألا تحتاج إلى الابتعاد عن الأنظار لبعض الوقت بعد صدور أمر الحظر وقرار الاجتثاث؟ ألا تخشى أن تكتظ الأطراف الراغبة في النزول إلى السطح ومحبي الطبيعة بمكتبك ليستجوبوا قرارك؟ ما رأيك، هل ننزل هناك للاستراحة مؤقتًا؟"
ازداد عبوس ياو يوان عمقًا بينما نشّط قوته المفكرة، وحاول استخلاص المعنى الكامن وراء ما تقوله شياو نياو.
فمن ناحية، كانت شياو نياو حاضرة شخصيًا عندما ناقشوا إصدار هذين الأمرين، وكان ينبغي أن تدرك أن هذا الإصدار ضروري لحماية البشرية من مخاطر رغباتهم. وبتألق شياو نياو، كان عليها أن تعلم ذلك.
ومن ناحية أخرى، على الرغم من أن ياو يوان كان سيُزعج من تلك الأطراف التي ستأتي بآرائها وانتقاداتها، إلا أنه كان يرغب في مقابلتهم. فقد فضل مناقشة قراره مع هذه الأطراف وجهًا لوجه لتهدئتهم وإبلاغهم بدلًا من السماح لهم بنشر الشائعات الكاذبة في جميع أنحاء السفينة. فكيف للقائد أن يهرب خوفًا من الانتقاد؟ أين سيضع ماء وجهه حينها؟
ومع ذلك، بما أن شياو نياو قد جاءت عمدًا لتقول مثل هذه الأمور، فلا بد أن لديها شيئًا آخر في ذهنها. وبصفتها إحدى المفكرين الوحيدين على سفينة الأمل، لم يكن بإمكانها أن تجهل الغرض الحقيقي للأمرين. فلا بد أنها كانت تبحث عن زاوية أخرى، ولكن ما عساها أن تكون؟
'هل يمكن أن يكون...؟'
سأل ياو يوان فجأة: "لماذا؟ هل تنوين اللحاق بي إذا ذهبت في هذه الاستراحة؟"
ضحكت شياو نياو وقالت: "بالطبع. لديّ أيضًا رغبة في رؤية السماء الزرقاء والعشب الأخضر والنباتات. بدلًا من الذهاب في مهمة ما، أفضل أن أتبعك في إجازة."
فكر ياو يوان في الأمر قبل أن يضيف بإيماءة: "حسنًا، سنذهب في هذه "الإجازة" كما تسمينها، ولكن للتأكد، أريدك أن تخضعي لفحص طبي. لن يكون هناك مساعدة طبية بالخارج إذا مرضتِ فجأة."
ضحكت شياو نياو وهي تسحب تقريرًا طبيًا من معطفها وقالت: "لقد توقعت ذلك تمامًا. بما أننا ذاهبون في إجازة، فلا بد من فحص طبي، فها هو ذا. كما ترين، أنا لا أعاني من أي 'فيروس'."
قرأ ياو يوان التقرير بصمت، وركز على الجزء المتعلق بالخريطة الجينية لشياو نياو. كان التقرير موقعًا من إيفان وعدد قليل من العلماء الآخرين، وكانت شياو نياو نقية تمامًا.
'هو كما توقعت، لديها سر تريد إخباري به، شيء لا يمكن الكشف عنه ونحن على متن سفينة الأمل. وبما أن التقرير ينص بوضوح على أنها ليست تحت سيطرة وحش فضائي... حسنًا، ربما لديها شيء مهم لتقوله.'
فكر ياو يوان في الأمر أكثر. حاليًا، كانت سفينة الأمل تسير على ما يرام، ولم تكن هناك تقارير عن كوارث طارئة، وكان جوانغ تشن يسيطر بشكل جيد على الجيش. كانت أطقم التنظيف تقوم بمهامها، وكانت قاعة الاتصالات تدير الجزء الإداري من الحكومة بشكل جيد. كان من المقبول تمامًا أن يبتعد لبضع ساعات، على الرغم من أن ذلك قد يخيب أمل بعض الأطراف التي أرادت مقابلته لمناقشة الأمرين. ضحك ياو يوان، مفكرًا بأنهم سيعتقدون في النهاية أنه هرب لأنه كان خائفًا جدًا من مقابلتهم شخصيًا.
انتقلا إلى الحظيرة وارتديا بدلتيهما القتاليتين الفضائيتين. بعد أن ارتدى ياو يوان بدلة القتال الفضائية الحمراء، قالت شياو نياو: "ما رأيك أن نأخذ إحدى مكوكات النقل الجديدة؟ إنها نماذج محدثة لم تُختبر ميدانيًا بعد. يمكننا أخذ واحدة ونحقق هدفين بضربة واحدة."
عبس ياو يوان وبدأ عقله يعمل، لكنه لم يعبر عن أفكاره بصوت عالٍ. اكتفى بالإيماءة. لاحظ أن شياو نياو، على عكسه، لم تلتقط أسلحتها أو معداتها، ولم يبدُ أنها تنوي فعل ذلك. فقال: "هذه ليست فكرة سيئة. انتظري هنا، سأذهب لملء النماذج المطلوبة."
بقيادة ياو يوان، غادر الاثنان سفينة الأمل في أكبر مكوك نقل تملكه السفينة. تحرك المكوك بعيدًا عن سفينة الأمل حتى ظهر البحر الأزرق في مجال رؤيتهما. هبط ياو يوان بالمكوك على امتداد منعزل من الشاطئ وحدق بانتباه في شياو نياو.
لدهشته، قالت شياو نياو: "ألن تفعل مولد جسيمات المنشئُ؟ ألا تخشى أن يتمكن أولئك الأشخاص من تحديد موقعك؟ في هذه الأثناء، سأذهب للتجول. أتساءل إن كان هذا الكوكب يحتوي على قشريات، مثل السلطعون."
دون انتظار رد، اتجهت شياو نياو نحو المخرج.
فهم ياو يوان التلميح ونشّط مولد جسيمات المنشئُ في المكوك. كان المكوك نموذجًا جديدًا ولا يزال بحاجة إلى تعديلات، وكان أشبه بمكوك مدرع منه إلى مكوك نقل. كان يحتوي على مولد جسيمات المنشئُ ومفاعل بلمرة صغير مدمجين.
بعد أن نزل ياو يوان من المكوك، أدرك أن شياو نياو قد تجولت خارج نطاق المئة متر الذي لم يتأثر بجسيمات المنشئُ. مشى إليها بصمت حتى أصبح على بعد متر واحد منها. عندئذ فقط سأل: "هيا، ماذا حدث لتتصرفي بهذه الغرابة؟ هل يمكن أن تشعري أنك مراقبة على سفينة الأمل؟"
تفقدت شياو نياو حالتها باستخدام بدلة القتال الفضائية الخاصة بها، وبعد أن تأكدت من أنهما تحت تغطية جسيمات المنشئُ، اعترفت: "أنا... لا، نحن مراقَبون، لكنني لست متأكدة من هو أو ما الذي يقوم بالمراقبة."
عبس ياو يوان وسأل: "ماذا تقصدين؟"
نظمت شياو نياو أفكارها وشرحت: "سأكشف لك كل شيء بالتفصيل. بدأ الأمر قبل وقت طويل من إدراكك أنني من البشر المتسامين الجدد. في ذلك اليوم، كنت أنا وتشيو تشيو ودان دان نلعب لعبة ستار كرافت 3 في مقهى إنترنت عندما..."
[ ترجمة زيوس]
تحدثت شياو نياو مطولًا حتى اختتمت حديثها قائلة: "ليس لدي أي فكرة عن ماهية هذه زيرو. لأكون صادقة، اعتقدت أنها مجرد شخص مزعج عشوائي قبل هذه الحرب التي خضناها مع عش الأم الفضائي. ففي النهاية، ما كانت تقوله كان مستحيلًا بكل بساطة.
"ومع ذلك، أثبتت صدق كلماتها، وقد اصطدمنا بالفعل بكائن فضائي شبيه بالزرغ. من المستحيل تحديد ما إذا كان عش الأم الفضائي هذا والزرغ هما نفس الشيء، لكن عليك أن تعترف بأن خصائصهما الفريدة متشابهة جدًا. حتى محادثتي الأخيرة مع زيرو أثبتت أن زيرو نفسها تعتقد أن عش الأم الفضائي كان الزرغ. هل يمكنك تصديق أن كل هذا كان صدفة؟ أو بعبارة أخرى، هل تعتقد أن شخصًا عشوائيًا لا يملك أي أهمية يمكن أن يجعل شيئًا قيل بوضوح في لحظة إحباط حقيقة واقعة؟"
عبس ياو يوان وسأل: "هل تمانعين إذا سألتك ما هي ستار كرافت 3 هذه؟ هل هي لعبة فيديو؟"
قلبت شياو نياو عينيها، لكنها شرحت بصبر اللعبة، مؤكدة بشكل خاص على الزرغ وصورتهم ونظام قتالهم الفريد.
"...كما قلت، الزرغ في ستار كرافت 3 هو نوع فضائي يعتمد على امتصاص جينات من أنواع متعددة لتطوير جسده ليتكيف مع بيئة الفضاء. ميكانيكية معركتهم هي نفسها تقريبًا لعش الأم الفضائي الذي واجهناه، والذي يعتمد بشكل كبير على ميزة الأعداد."
"بمعنى آخر، تشكين أن هذه زيرو كانت وراء الالتواء الفضائي الأخير؟ لقد جعلتنا نتواصل مع عش الأم الفضائي لتثبت لك أنها ليست مبتدئة وأن الزرغ الحقيقي موجود في الفضاء؟"
هزت شياو نياو كتفيها وقالت: "لهذا السبب نحن هنا. من الواضح أن هناك شيئًا لا أعرفه عن سفينة الأمل. هل تعلم كم كنت تحت ضغط لتحديد موعد هذا الاجتماع؟ فمن ناحية، كنت بحاجة للتأكد من أن زيرو لا تستطيع اكتشاف ما كنت أفعله، ومن ناحية أخرى، إقناعك بأن لدي أشياء مهمة لأخبرك بها ولكن سرًا فقط. التقرير الطبي الوقائي للتأكد من أنني لم أصَب بالعدوى الفضائية، والحركة المتعمدة لترك أسلحتي، والعقبات التي كان عليّ تجاوزها. فما رأيك؟ هل ستخبرني بسر سفينة الأمل؟"
تردد ياو يوان قليلًا قبل أن يقول: "لديك الصلاحية لمعرفة الأمر، لكنني أحتاج منك أن تعديني بأنك لن تكشفي أي شيء لصديقتيكِ..."
أجابت شياو نياو على الفور: "لم أنوِ إخبارهما بذلك في المقام الأول. لم أخبرهما حتى بمحادثتي الأخيرة مع زيرو."
تابع ياو يوان قائلًا: "في حجرة مخفية تحت الحاسوب المركزي لسفينة الأمل، وجدنا مصدر أجهزة التقنيات المستقبلية للسفينة، مثل نظام مقاومة الجاذبية وتقنية الالتواء الفضائي... كان جسمًا طائرًا مجهول الهوية، هو نفسه الذي اكتشفته حكومة الولايات المتحدة في تينيسي."
"جسم طائر مجهول الهوية؟ داخل سفينة الأمل؟" صُدمت شياو نياو، ثم تساءلت: "هل تخدعني؟ لماذا لم يأخذ المسؤول الحكومي الهارب هذا الجسم معه إذا كان بهذه الأهمية؟"
أجاب ياو يوان بإحباط: "لقد أزعجني هذا الأمر أيضًا. لا يزال هناك العديد من الألغاز التي تحيط بهذا الجسم الطائر المجهول الهوية، لكن شيئًا واحدًا مؤكد: الجسم الطائر المجهول الهوية حقيقي، وهو بالتأكيد مصدر كل التقنيات المستقبلية الموجودة حاليًا على سفينة الأمل..."
"هل يمكن أن تكون... زيرو هي الذكاء الاصطناعي الخاص بالجسم الطائر المجهول الهوية؟"