الفصل المئة والخامس والثمانون : جنين عش الأم...
________________________________________
لم يوصلا ياو يوان وشياو نياو اجتماعهما السري إلى خاتمة حاسمة، إلا أن أمرًا واحدًا قد تأكد؛ فمع أن الكيان المسمى "زيرو" قد لا يكون هو الذكاء الاصطناعي للجسم الطائر المجهول الهوية، إلا أنه يمتلك القدرة على التحكم في تقنية الالتواء الفضائي الخاصة بسفينة الأمل. وبشكل أكثر تحديدًا، يمكنه تحديد مخرج الالتواء الفضائي.
يكمن الخطر الذي يحدق بالكون في اتساعه الهائل، فربما لا يتجلى كتهديد فعلي مباشر، لكن مجرد وجوده الخالص كافٍ لبث اليأس في نفوس أي كائنات حية. ويعزى ذلك إلى حجمه الذي يتجاوز كل حدود الممكن، متجاوزًا بذلك كل منطق معلوم.
لو قُدّر للكون أن يُوصف بالمحيط الفسيح، لكانت الكواكب فيه أضأل حجمًا من جزيئات الماء المتناثرة في أعماقه. إن تمكين سفينة الأمل من الانطواء إلى نظام شمسي، أو كما حدث مؤخرًا، الهبوط مباشرة على سطح كوكب ما، كان أمرًا يفوق المستحيل. ويمكن تشبيه احتمالية حدوث ذلك بالفوز باليانصيب يوميًا على مدار عام كامل!
غير أن الواقع أثبت أنه قد حدث بالفعل. فأن يقع هذا لمرة واحدة قد يُنسب إلى حظ عابر، ولكن تكراره مرارًا وتكرارًا أمر جلل. لقد نفذت سفينة الأمل أكثر من مئة التواء فضائي، وكانت الغالبية العظمى منها بالقرب من نظام شمسي أو داخله. ويتساءل المرء حينها، هل يمكن أن يُعتبر هذا محض صدفة؟
في الحقيقة، قبل أن يأتي إليه شياو نياو، كان ياو يوان يراوده الشك بالفعل. وقد شاركه رن تاو هذا الشك. لكنه لم يتجاوز كونه مجرد شبهة. لم يكن لديهم أي دليل قاطع يؤكد أن الالتواء الفضائي كان تحت سيطرة كائن أو كيان ما، وأن ذلك الكيان هو الجسم الطائر المجهول الهوية.
لم يُضِف الاجتماع السري الكثير من الوضوح بشأن هوية "زيرو"، لكنه لم يكن عديم الجدوى تمامًا. فقد أدركوا على الأقل أن الالتواءات الفضائية يمكن التحكم فيها إلى حد معين. وما زالت الآليات الفعلية لذلك غامضة بالنسبة لهم، لكنه كان بداية طيبة. وعلاوة على ذلك، شعروا بالارتياح لأن هذا الكيان المسمى "زيرو" لم يبدِ أي رغبة في إلحاق الضرر بالبشر.
“على أية حال، تقع على عاتقك الآن مسؤولية كبرى تتمثل في كشف هوية "زيرو". وبالطبع، لا يمكنك ببساطة الذهاب وسؤالها مباشرة. صادقها أولاً وتعرّفا على بعضكما. لكن، مهما فعلت، لا توقع نفسك في جانبها السيئ؛ وحاول أن تحبب البشرية إليها إن أمكن.”
بعد أن اكتشف ياو يوان وجود "زيرو"، أخذ يوبّخ شياو نياو وكأنه والدته. وبهذه الطريقة، كان يوكل إلى شياو نياو مهمة، لكنها مهمة لا تتضمن أي اشتباكات أو قتالات.
ضحك شياو نياو بصخب ثم قال: “انظر إلى من تتحدث إليه! لستُ معروفًا بلقب "سيد الحب" بين قوات النجم الأسود هباءً. وكأنني أحتاج إلى مساعدتك لتعلمني كيف أطارد الفتيات. فقط اترك الأمر لي.”
عبس ياو يوان، لكنه لزم الصمت؛ فبعد أن فكر مليًا، ساوره الشك في أن "زيرو" قد اقتربت من شياو نياو لأنه لم يكن لديه أي أجندة خفية. لو طلب منه تغيير أسلوبه، فقد يثير ذلك الشكوك. حينها ستتوجس "زيرو" من نواياهم، ومن يعلم أي مأساة قد تترتب على ذلك؟ [ ترجمة زيوس]
لو كان أقرب صديقين لشياو نياو حاضرين، لما ترددا لحظة في الإشارة إلى أن شياو نياو كان ينتفخ كداووس. فلقب "سيد الحب" برمته كان محض كذب صريح. لم يمتلك شياو نياو أي خبرة في العلاقات العاطفية وكان عذريًا. وكان تباهيه هذا مجرد قناع يخفي وراءه عدم أمانه الداخلي.
عاد الاثنان إلى المكوك للعودة إلى سفينة الأمل، وكل منهما يراوده هواجسه.
عندما أصبحوا على بعد مئة متر من سفينة الأمل، أعلن النظام الداخلي أن المكوك سيتم تسليمه إلى الثكنات. بعد هبوط المكوك داخل الحظيرة، مر الاثنان عبر غرفة التطهير. اعتقد ياو يوان أن هذا الاستلام كان بسبب إطلاقهم إنذارًا كاذبًا بتفعيل جسيمات المنشئُ بعيدًا عن سفينة الأمل. حتى أنه وبّخ شياو نياو على ذلك.
لم يدرك ياو يوان أن أمرًا جللًا قد وقع إلا بعد أن هرع جوانغ تشن ومعه مجموعة من الجنود إليه.
دون إضاعة أي وقت، سأل: “ماذا حدث؟ هل سفينة الأمل تحت الهجوم؟ أم اكتشفنا وحشًا عملاقًا؟”
ناول جوانغ تشن صورة له، مضيفًا: “انظر إلى هذا. التقطتها وحدة الدفاع قبل حوالي ثلاثين دقيقة. لقد صدرت الأوامر لهم بتطهير هذه المنطقة من الغابة، ولكن بعد إرسال وحدة فرعية إلى هناك، اختفى جنديان بشكل غامض. بعد عودتهم إلى سفينة الأمل إثر بحث فاشل، التقط رادار سفينة الأمل فعلًا ميزوميريًا جينيًا في موقع يبعد خمسين مترًا تحت السطح.”
أمعن ياو يوان النظر في الصورة. كانت تُظهر بقعة بنية داكنة من الأرض تختلف لونها عن محيطها. بدت وكأنها مزيج من التراب والعضلات.
“جنين عش أم... إذًا ماذا بعد؟ لماذا لم نقم بتدميره فحسب؟ ادفعوا كمية كبيرة من المتفجرات تحت الأرض وانسفوه من الداخل!” أمر ياو يوان على الفور.
قبل أن يتمكن جوانغ تشن من الرد، جاء صوت من خلفه: “لا يمكننا فعل ذلك. إنه ليس قابلاً للتدمير بهذه السهولة.” وكان المتحدث إيفان، الذي قاد مجموعة من العلماء.
عبس ياو يوان وقال: “لماذا لا؟ لا تخبروني أنكم ترغبون في تجربته. لن أسمح بذلك أبدًا! قد أوافق على التجربة إن كان أحد تلك الوحوش اللحمية، لكن لا يمكننا السماح لهذا الجنين بالاستفحال. يجب القضاء على هذا الشيء، وإلا سيصبح مصدر إزعاج كبير في المستقبل.
"أنا مستعد تمامًا للتخلي عن أي اكتشاف علمي قد ينتج عن تحليله بدلاً من ترك هذا التهديد المحتمل يتربص بأجيالنا القادمة! يجب أن تفهموا أن هذا سيكون كوكبنا الجديد الذي سنستوطنه، وليس القمر 2 الخَرِب.
"وإن كنتم ما زلتم تعتقدون أن التجربة تستحق العناء، فانظروا فقط إلى ما آل إليه القمر 2. إنه كوكب ميت تمامًا! وعلاوة على ذلك، بعد أن ننتهي من تطهير كل شيء هنا، لدي خطط لتطهير القمر 2 أيضًا، لذا لا تفكروا حتى في إقناعي بالسماح للأكاديمية بالاحتفاظ بهذا الشيء!”
ضحك إيفان بمرارة وقال: “أعتقد أن القائد ربما قد أساء فهمنا. ليس لدينا أي نية للاحتفاظ بهذا الشيء بهدف التجريب عليه. نحن على نفس الخط؛ فالأكاديمية ترغب أيضًا في ترك كوكب نظيف لأجيالنا القادمة لتستمتع به. ولهذا، لدينا اقتراح يمكن أن يزيل هذا التهديد بالكامل بضربة واحدة.”
حك ياو يوان وجهه وهو يفكر. وبعد هنيهة، قال: “حسنًا، سأستمع إليكم. إن كان الأمر يستحق العناء، فسأسمح به. وإن لم يكن كذلك، فسأصدر أمرًا للثكنات بنسفه فورًا.”
التفت إيفان إلى امرأة في منتصف العمر وقفت بجانبه. أومأت له برأسها وهي تتقدم قائلة: “سيدي القائد، أنا بيتو نورا، عالمة حشرات. يتركز اهتمامي البحثي في أوجه التشابه بين الكائنات الفضائية اللحمية والحشرات منذ بداية الحرب. بصراحة، لا بد لي أن أقول إن بحثي لم يكن ليحقق هذا القدر من النجاح لولا مساعدة تشانغ هنغ. فقد أتاح لنا اتصالاً أكبر وأعمق بهذه الحضارة الفضائية.”
“باختصار، تتشابه هذه الحضارة الفضائية كثيرًا مع حضارات الحشرات، مثل النحل والنمل. لديها عقل جماعي. ومع ذلك، توجد بعض الاختلافات الطفيفة بين الاثنين، أبرزها أن العقل الجماعي لهذا الكائن الفضائي يتركز في عش الأم... على أي حال، ليس هذا هو الوقت المناسب للخوض في التفاصيل. بناءً على ملاحظاتنا الحالية، فإن العقل الجماعي لعش الأم لا يمتلك سوى هدف واحد، وهو تحفيز التجديد الخلوي من أجل الاستهلاك... وهذا يقودنا إلى السؤال: لماذا لا يستطيع عش الأم أن يعيد نمو نفسه من الوحوش الفضائية المتبقية، أو حتى من مجرد أجزاء من الحمض النووي الفضائي؟”
أومأ ياو يوان موافقًا.
تابعت المرأة متوسطة العمر حديثها قائلة: “لذلك، نعتقد أن عش الأم قد يمتلك نوعًا من الطرق الفريدة التي تمنع خلاياه من الانقسام بهذه الطريقة. ولهذا السبب لاحظنا أنه مهما نما حجم هذه الخلايا، طالما أنها انفصلت عن عش الأم، فلن تتطور إلى عش أم آخر...”
“بسبب هذا، لدينا فرضية مفادها أنه إذا كان هناك عش أم موجود بالفعل، فلن يظهر عش آخر. وهذا يقودنا إلى فرضية موسعة مفادها أن كل نوع من أنواع وحوش هذا الكائن الفضائي فريد من نوعه. على سبيل المثال، جنود المشاة الصغار هم النوع الوحيد للقتال القريب، والكتلة اللحمية العملاقة هي نوع النقل الوحيد. بالعودة إلى المسألة المطروحة، هذا يعني أنه إذا لم ندمر جنين عش الأم هذا، فلن نضطر أبدًا للتعامل مع عش أم جديد.”
أجاب ياو يوان: “لكن هذا ليس سببًا لإبقاء هذا الجنين حيًا. إذا ظهر جنين آخر لعش أم، فسوف نقوم بالمثل بملاحقته والقضاء عليه؛ لن نمنحه فرصة للنمو.”
“لكن ماذا لو نما الجنين التالي في مكان يفلت من كشفنا؟ مثل منتصف المحيط؟ كما ذكر الملازم تشانغ هنغ، ليس لدينا أي فكرة عما إذا كان هذا الكائن الفضائي يستطيع البقاء على قيد الحياة على اليابسة فقط. بعبارة أخرى، يجب أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأن هذا الجنين الجديد وُجد على اليابسة.”
شياو نياو، الذي كان صامتًا، تحدث فجأة: “انتظر، لقد ذكرتِ النحل والنمل سابقًا. لا تخبريني أن...”
أومأت المرأة متوسطة العمر برأسها: “يبدو أنك خمنت خطتنا. نعم، هذا صحيح، نخطط لاستخدام هذا الجنين كطعم لإغراء بقية الوحوش بالعودة إلى موقعه. الخطة بسيطة جدًا في الواقع. فبما أن الكائن الفضائي يمتلك عقلًا جماعيًا، فإن كل وحش موجود هناك يعتبر من الناحية الفنية جزءًا منه. ولن يتوانوا عن إنقاذ عقلهم. لذلك، يجب علينا الاحتفاظ بهذا الجنين والحد من نموه عن طريق حرقه بين الفينة والأخرى. سيقدم ذلك أيضًا المحفز الضروري للوحوش المختبئة على الكوكب لكي تأتي لإنقاذه.”
“بوجود جيش جيد متمركز حول الجنين، سنتمكن من القضاء على الكائنات الفضائية المتبقية دفعة واحدة!”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k