الفصل المئة والثالث والتسعون: حب يحجبه الزجاج
________________________________________
حُقن جاي ويلز بنجاح باللقاح النهائي. وبمنعطف غريب من القدر، ألغيت الآثار الجانبية المعتادة بسبب غيبوبته. في اليوم التالي، أخرج تشانغ هنغ وإيبون جسده من سفينة الأمل. كانت وجهتهم كابينة خشبية أُقيمت بجوار موقع بناء العاصمة، وقد توسطت هذه الكابينة سهلًا عشبيًا وحفرة صيد بجانب النهر. كانت الكابينة واسعة بما يكفي لاستيعاب تشانغ هنغ، وإيبون، وجاي ويلز.
كان لياو يوان فكرته الخاصة وراء هذا الترتيب.
أولًا، وبغض النظر عن الفائدة الظاهرة، كان جاي ويلز رفيقه، وقد خاضا معًا الكثير من المواقف التي كانت على المحك بين الحياة والموت. لطالما اعتبره ياو يوان جزءًا من وحدة النجم الأسود. [ ترجمة زيوس] علاوة على ذلك، وصل جاي ويلز إلى هذه الحالة بسبب فعلٍ نكران للذات، لذا تمنى ياو يوان بشدة أن يستيقظ.
من الناحية العملية، كان جاي ويلز أحد أكثر البشر المتسامين الجدد تفرداً، إلى جانب الشامل. كان ياو يوان بحاجة إلى مزيد من المعلومات حول قوة المخادع، وهذا لا يمكن تحقيقه إلا بالتعاون الواعي من جاي ويلز.
على سبيل المثال، اكتسب ياو يوان معرفة واسعة عن الشامل، الذي كان بمثابة مركز لكل البشر المتسامين الجدد. كان كيانًا روحيًا قادرًا على جمع ثقة وإيمان البشر المتسامين الجدد الآخرين. بعبارة أخرى، كانت احتمالية الخيانة بين البشر المتسامين الجدد ستنخفض بشكل كبير بوجوده. كان هذا عبئًا عظيمًا على كاهل ياو يوان، لأن ثورة البشر المتسامين الجدد الأقوياء كانت ستكون خطأً فادحًا، وهذا هو سبب تردده في السماح لجوانغ تشن بتجنيد الدفعة الجديدة من البشر المتسامين الجدد قسرًا في الجيش.
أراد ياو يوان معرفة المزيد عن المخادع، الذي اعتُبر فريدًا بنفس قدر الشامل. أين تكمن تفرده يا ترى؟
لذا، قرر ياو يوان نقل جاي ويلز إلى سطح الكوكب وكلف إيبون وتشانغ هنغ بحمايته. كان اختيار إيبون بديهيًا؛ فقد كان الأقوى بين جميع المُدرِكين، وكانت قدرته في القتال القريب تنافس قدرات ياو يوان بسهولة.
أما تشانغ هنغ، فكان أقوى عرّاف على الإطلاق. لقد كانت قوته حتى الآن دقيقة بنسبة مئة بالمئة، وقد أنقذ البشرية من الموت المحقق عدة مرات بفضلها. بوجوده بجانب جاي ويلز، شعر ياو يوان بالارتياح. كانت الأوامر التي أصدرها بسيطة: إذا شعروا بأي خطر، فسيُكلف تشانغ هنغ بحماية جاي ويلز وإعادته إلى سفينة الأمل، بينما يبقى إيبون لتغطية انسحابهم. كانت خطة إنقاذ مُحكمة لا تحتمل الفشل.
كان هناك تفصيل واحد أرق ياو يوان، وهو فنغ شياو تشن، التي ذكرها تشانغ هنغ عندما عاد بعد أن استعاد جسد جاي ويلز. لقد كانت هذه المرأة العاشقة تعتني بجاي ويلز لعدة سنوات. وبسبب جمالها، جذبت انتباه العديد من العزاب على مر السنين، لكنها رفضتهم جميعًا رفضًا قاطعًا. لقد أرادت أن تركز بشكل كامل على رعاية جاي ويلز. وقال تشانغ هنغ إنه عندما غادروا، انهمرت دموعها حزنًا.
كان ياو يوان مكبل الأيدي. لقد أراد حقًا مساعدة شياو تشن، ولكن للأسف، لم تكن من البشر المتسامين الجدد، وبالتالي فإن اللقاح النهائي بشكله الحالي كان سيقتلها. وكانوا لا يزالون بحاجة إلى ثلاثة أشهر على الأقل لإتقان اللقاح المناسب للعامة. فشدّ ياو يوان من أزره ووافق على المهمة.
عندما وصلوا إلى السطح، انتشر إيبون وتشانغ هنغ أولًا لتفتيش المناطق المحيطة، متبعين البروتوكول المعتاد لوحدة النجم الأسود. تنفسوا الصعداء عندما تأكدوا من عدم وجود حيوانات برية تختبئ في الأرجاء. ثم بدأوا في تجهيز المكان، حيث أعدوا غرف نوم جاي ويلز وغرفهم الخاصة، ورفوف الأسلحة، وما إلى ذلك.
في الواقع، كان الاثنان مرتاحين إلى حد ما؛ فكانت هذه المهمة هادئة للغاية. بالمقارنة مع المهام التي يضطلع بها جنود النجم الأسود، كانت رعاية جاي ويلز نزهة سهلة. صنّف الخبراء المنطقة التي كانوا فيها بأنها منطقة خضراء فاتحة، أي مكان تكون فيه درجة الخطر منخفضة بشكل لا يصدق. كانت فرصة مواجهة خطر يهدد الحياة ضئيلة. عند اكتمال العاصمة، ستصبح المنطقة خضراء داكنة، مما يعني أنها آمنة تمامًا، ويمكن للبشر التنقل فيها دون أي خوف على سلامتهم.
ومع ذلك، وبوجود تشانغ هنغ، كانت المنطقة فعليًا منطقة خضراء داكنة. لذا، كانت هذه المهمة بمثابة إجازة نادرة لهما.
بعد الانتهاء من كل التجهيزات، ضحك إيبون بخبث وهو يخرج من حقيبة ظهره عدة سنارات صيد. ثم قال: “ما رأيك يا تشانغ هنغ، هل نذهب للصيد؟” وأضاف: “يمكن اعتبار هذه الأشياء هنا تحفًا أثرية؛ فلقد أُحضرت من كوكب الأرض. لم تُستخدم لعدة سنوات، ولم أظن أنني سأتمكن من استخدامها مرة أخرى في هذه الحياة.”
فوجئ تشانغ هنغ قليلًا قبل أن يقول بحماس: “لم لا؟ كنت أتردد بين تناول البطاطس المحمرة المعلبة مع اللحم البقري أو لحم الخنزير المعلب للعشاء. السمك الطازج يبدو أفضل بكثير. لقد حللت الأكاديمية أسماك هذا الكوكب وتأكدت من خلوها من الفيروسات، أليس كذلك؟” وتابع: “لا يوجد في لحمها ما يضر الاستهلاك البشري، وقالوا إن لحمها غني بالفيتامينات والمغذيات. ومع حقن اللقاح، من المفيد لأجسادنا استهلاك أسماك هذا الكوكب، ولطالما تساءلت عن مذاقها.”
عبس وجه إيبون وهز رأسه بسرعة كبيرة، مضيفًا: “هل تقصد تلك التي لها أرجل؟ تبدو غريبة جدًا، فبالإضافة إلى عينيها في رأسها، لديها زوج آخر على بطنها؛ إنه أمر مخيف حقًا.”
تجاهل تشانغ هنغ الأمر، وأخذ سنارات صيد إيبون. وبينما كان إيبون يدفع جاي ويلز، توجه الثلاثة نحو النهر.
كان الكوكب الجديد حقًا جنة طبيعية. إنه كوكب لم تمسسه يد التلوث البشري قط، ومليء بالتنوع البيولوجي. كانت هناك زواحف تذكرهم بالديناصورات، وثدييات عملاقة تختبئ في الغابات، وبرمائيات يبلغ طولها عشرة أمتار لكنها تشبه الضفدع العادي. كان التطور على هذا الكوكب مختلفًا تمامًا عن كوكب الأرض الأم، لكن الطبيعة كانت جميلة بجميع أشكالها.
في الوقت نفسه، كانت هناك أنواع مختلفة من المخلوقات المائية. فباستثناء الزوائد الواضحة الشبيهة بالأقدام، كانت أسماك هذا الكوكب تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة على كوكب الأرض. بفضل “أرجلها”، كانت قادرة على البقاء على اليابسة لفترة معينة من الزمن. كانت تزحف خارج الماء لتتغذى على أعشاب النهر أو لتنتقل إلى موطن آخر.
مع وجود هذا التطور كدليل، اعتقد بعض العلماء أن هذا الكوكب شهد ظاهرة مد وجزر خطيرة. فقد اضطرت الأسماك إلى التطور لتتمكن من البقاء على اليابسة؛ لأن بعض الأماكن كانت تجف تمامًا عندما ينحسر المد. كان هذا الاستنتاج وجيهًا من منظور الأرصاد الجوية. وبما أن الكوكب والقمر 2 كانا متقاربين في الحجم، فمن المحتمل تمامًا أن قوة الجاذبية بينهما قد تتسبب في جفاف بعض الأنهار أو البحيرات خلال أشهر معينة. صادف الشهر الذي وصلوا فيه أن يكون موسم الربيع، حيث كان المد مرتفعًا، لذا فإن رؤية الأسماك ذات الأرجل كانت منظرًا غريبًا بشكل مفهوم.
بالطبع، لم يكن تشانغ هنغ وإيبون يعرفان هذه التفاصيل، ولم يهتما بها. بدأوا الصيد بجانب النهر. كان ذلك ممكنًا لأن أسماك هذا الكوكب لم ترَ صنارة صيد من قبل، لذا انجذبت بسهولة إلى طعمهم. في غضون عشر دقائق فقط، اصطاد الاثنان حوالي مئة سمكة بأحجام مختلفة. وإذا حسبت بالكيلوغرامات، فقد بلغ إجمالي صيدهما معًا حوالي مئة وعشرين كيلوغرامًا في ساعة واحدة فقط. ومع ذلك، وبسبب هشاشة سنارات صيدهم وموقعهم الداخلي، لم يتمكنوا من صيد أي أسماك كبيرة. لكن هذا لم يقلل من المتعة التي حظيا بها.
فجأة، رن جهاز اتصالهم. تغير وجه إيبون إلى الجدية، أسقط سنارته، وقال: “هذا الملازم إيبون من جنود النجم الأسود.”
جاء الرد: “الملازم إيبون، هذا المتدرب تشيو سي تي من مركبة الجولات السياحية. لدينا فنغ شياو تشن على متن المركبة. وبإذن من القائد، تريد أن ترى جاي ويلز.”
أُصيب إيبون بالحيرة. وقبل أن يتمكن من الرد، انتزع تشانغ هنغ جهاز اتصاله وقال: “هذا الملازم تشانغ هنغ، موافق على هذا الأمر. الرجاء إحضارها إلى خليج الاستراحة. نحن نصطاد بجانب النهر. إذا رصدتمونا، يرجى توجيه المركبة نحو اتجاهنا.”
بعد بضع دقائق، طافت مركبة متوسطة الحجم نحوهم من أعلى النهر. كان هناك حوالي عشرة أشخاص يحدقون فيهم من خلال قبة المركبة الزجاجية. كان معظمهم من الأطفال تتخللهم بعض الحراس. مع اقتراب المركبة، وقف تشانغ هنغ وإيبون من مكانهما ودفعا جاي ويلز أبعد في السهول المسطحة. عندما توقفت المركبة، رأوا شياو تشن تُدفع نحو القبة الزجاجية، وعيناها تبحثان بلهفة في اتجاههم.
تمتم تشانغ هنغ ببعض الكلمات لإيبون قبل أن يدفع جاي ويلز أقرب إلى المركبة. وبما أن ارتفاع المركبة لم يكن عاليًا، عندما خفضت شياو تشن رأسها، تمكنت من التحديق في وجه جاي ويلز النائم. وعلى الفور تقريبًا، بدأت دموعها تتساقط.
ألصقت يديها بالزجاج وفتحت فمها لتقول شيئًا، لكنها أدركت أن المركبة كانت معزولة تمامًا عن العالم الخارجي. باستثناء جهاز الاتصال، لم يكن هناك أي طريقة لخروج صوتها من المركبة. زادها العجز بكاءً أشد.
تنهد تشانغ هنغ وأمسك بيد جاي ويلز ليجعلها تلامس يدي شياو تشن التي كانت على الزجاج. ورغم أنهما كانا مفصولين بلوح الزجاج السميك، إلا أن ذلك ذكّر شياو تشن بالنزهات التي كانا يقومان بها معًا يدًا بيد.
“جاي ويلز… أيها المخادع الكبير، أرجوك استيقظ، أريد أن أسمعك تنادي اسمي. لا أريد أن أكون وحيدة بعد الآن؛ أريد أن أكون من البشر المتسامين الجدد، لأنني أرغب في أن أكون بجانبك…””
استمرت شياو تشن في البكاء، وتدريجيًا، شعرت بوعيها يتلاشى. وأخيرًا، سقطت على الأرض مغشيًا عليها.
حدق الجميع إليها بقلق، وهرعت الوحدة الطبية المتمركزة داخل المركبة إلى جانبها. صرخ تشانغ هنغ وإيبون، اللذان كانا خارج المركبة، في جهاز الاتصال، يطلبان آخر المستجدات. وسط كل هذه الضجة، لم يلاحظ أحد أن حاجب جاي ويلز قد تحرك عدة مرات.