الفصل العشرون : مشروع الهبوط... والمخاطر تتوالى! (2)
________________________________________
في ظهيرة ذلك اليوم، بينما كان الاجتماع منعقدًا، غاب تشانغ هنغ غيابًا ملحوظًا. والحقيقة أن سائر أعضاء وحدة النجم الأسود، باستثناء ياو يوان وغوانغ تشن، قد أُعفوا من الحضور. فبينما كان الاجتماع جاريًا، كانوا يتدربون على الرماية ومهارات القتال اليدوي في صالة الألعاب الرياضية وميدان الرماية بالطابق الخامس. بيد أن تشانغ هنغ كان الاستثناء مرة أخرى هنا، نظرًا للإصابات الأخيرة التي ألمّت به، ولهذا السبب، كان جدول أعماله في تلك الظهيرة المصيرية مفتوحًا تمامًا.
في ذلك الحين أدرك تشانغ هنغ مدى النفوذ الذي يحمله لقب الرقيب. فقد قضى اليوم كله يتأمل في كم الامتيازات التي يمكن أن يمنحها لقب بسيط.
كانت سفينة نوح الثانية تتألف من ستة طوابق إجمالاً. اقتصر دخول المدنيين على الطوابق الثلاثة السفلية ومخيماتهم المخصصة. ويُحذّر المتسللون والمخالفون، ويُقبض على المخالفين المتكررين.
كانت القيود المفروضة على العلماء والعمال التقنيين أقل صرامة. فبإمكانهم التنقل بحرية بين الطوابق من الأول إلى الرابع، ولكن لأسباب تتعلق بالسلامة، كانوا بحاجة إلى حراس مرافقين كلما أرادوا مغادرة الطابق الرابع الذي كان يضم الأكاديمية وورش العمل. ولما كان عدد الجنود المتاحين لا يتجاوز ألفًا وخمسمئة جندي، فإن طلبات النزول إلى مخيمات المدنيين لم تكن تُصدر أو تُمرر غالبًا. وكانت الأمور مشابهة عندما كانت لديهم الرغبة في الصعود إلى الطابق الخامس، حيث كانت الطلبات ضرورية، إلا أن الوصول المباشر كان يُمنح إذا كانوا أعضاء في وحدات متخصصة تقع مختبراتهم أو أماكن عملهم في ذلك الطابق.
سُمح للعسكريين بالوصول الحر إلى جميع المناطق باستثناء الطابق السادس، الذي اقتصر على كبار المسؤولين في الأقاليم الثلاثة فقط. ومع ذلك، وبسبب العدد المحدود من الجنود، كان العسكريون يُكلفون عادة بمهام الحراسة أو الدوريات، ولم يكونوا أحرارًا في التجول داخل سفينة نوح الثانية.
مُنح تشانغ هنغ، بصفته عضوًا موسعًا في وحدة النجم الأسود، حق الوصول غير المقيد إلى جميع مناطق سفينة نوح الثانية. وبسبب مكانته الفريدة كعضو غير قتالي نسبيًا في المجتمع التقني، كان يرافقه دائمًا حارسان اثنان مختاران من النجم الأسود كلما غادر الطابق الخامس. ولم يضر البتة أن الثنائي الذي كُلف بمرافقته كان يتكون من امرأتين فاتنتي الجمال.
شعر تشانغ هنغ بالرضا سرًا من هذه المعاملة الخاصة، لكنه لم يكن متغطرسًا بما يكفي ليُظهر مشاعره على وجهه. وبينما كان يتفقد مخيمات المدنيين السكنية في الطابق الثالث، سرّه أن يلاحظ تيارًا خفيًا من النظام يسود الفوضى الصاخبة الظاهرة. لقد تبددت الكآبة التي كانت تخيم في البداية على قاعدة تينيسي تمامًا، وحل محلها شعور بالأخوة والمرح. وعلى الرغم من أنهم كانوا ينتمون في الأصل إلى خلفيات ثقافية مختلفة، بدا أن الناس يتقبلون ببطء حقيقة دخولهم عصرًا جديدًا، عصرًا أكثر أملًا، مع جيرانهم الجدد.
بينما كان تشانغ هنغ يتفقد المناطق، مرّ بمجموعة من بضع عائلات صينية. كانوا يناقشون مسألة حصص الإعاشة، وقد اتفقوا على أن تقسيم الحصص بناءً على أحجام الأجسام كان عادلًا. إذ لم يبقَ الكثير من الأفراد ذوي البنية الضخمة ممن نجوا من المحنة ليصعدوا على متن سفينة نوح الثانية، وهذا ما حال دون الهدر غير الضروري.
من طريقة مخاطبة أفراد المجموعة لبعضهم البعض، بدا أنهم كانوا جيرانًا حتى قبل انهيار العالم. استمر نقاشهم حول موضوع الحصص، لكنه تحول إلى مسألة الفائض. ولأن العائلات كانت لا تزال تضم كبارًا وأطفالًا، فقد كانت تتبقى لديهم فضلات طعام يوميًا تقريبًا، كانوا يناقشون طرق التعامل مع هذا الهدر.
“ربما تستطيع الحكومة إصدار شكل من أشكال العملة،” اقترح شاب ممتلئ الجسم قليلًا. “دعوني أشرح لكم؛ أنا طالب اقتصاد. في الوقت الحالي، تضم السفينة حوالي مئة وعشرين ألف شخص؛ إنها دولة مدينة حقيقية.”
“نظام التوزيع الذي تتبعه الحكومة حاليًا لا يمكن أن ينجح إلا على المدى القصير. وبعيدًا عن مشكلتي الهدر والفوضى، إذا استمر هذا على المدى الطويل، فإن أكبر تأثير سلبي سيكون له هو انعكاساته النفسية. فبعد عام أو عامين، من المؤكد أن هذا النظام سيؤدي إلى الإهمال والإرهاق.”
“فقط انظروا إلى الجنود المكلفين بمهام توزيع الطعام والماء؛ على الرغم من أن لديهم وضعًا سكنيًا أفضل في الطابق الخامس مقارنة بالآخرين في ذلك الطابق، فإن عبء عملهم لا يُصدق. عليهم أن يكونوا في الخدمة أربعًا وعشرين ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع. الأمور بخير الآن لأن الجميع لا يزالون في ذروة حماسهم الأولية، ولكن مع مرور الوقت، لن يكون هذا جيدًا لمعنوياتهم.”
تدخّل رجل في منتصف العمر كان يمسك بيد ابنته الصغيرة وباليد الأخرى زوجته قائلاً: “هذا صحيح… نحن محاصرون أساسًا في الفضاء؛ لا شيء يهددنا سوى الشر الكامن في قلوب الناس، وخصوصًا أولئك التابعين للقوات المسلحة. لقد اختبرنا بأنفسنا مدى سرعة إفساد السلطة، ومدى سهولة تحول هؤلاء الذين كان من المفترض أن يحمونا ضدنا. ولكن لحسن الحظ، أظهرت حكومة هذه المركبة الفضائية أنها جديرة بالثقة.”
تنهد بقية أفراد المجموعة موافقين.
اهتز تشانغ هنغ بشدة مما سمعه للتو. فقبل ذلك، لم يكن سوى مراهق ساذج. وبفضل منصب والده كمسؤول حكومي، كان كل ما يعرفه هو النساء وألعابه الإلكترونية، وكان غافلًا تمامًا عن تيارات القواعد والمعايير الاجتماعية الخفية. لذلك، كلما استمع إلى هذه المجموعة من الناس، ازداد اقتناعًا بفكرتهم بأن من حوله قد يلحقون به الأذى.
لا شعوريًا، ألقى نظرة خاطفة على الحارسين خلفه، وبدا عليهما عدم التأثر، فكانا منشغلين بمراقبة محيطهما.
هذا ما جعل تشانغ هنغ أكثر جنون ارتياب، فساوره الشك في أن عدم مبالاتهم كان واجهة لإخفاء قدرتهم على فهم لغة الماندرين، وأنهم كانوا يخططون لمؤامرة خبيثة لتقويض أمن سفينة نوح الثانية. هذا الجنون الارتيابي، بالإضافة إلى إصاباته الحالية، اعتدى على إحساسه بالراحة. وشعوره بالضآلة المفاجئة أمام الكون المحيط به، اجتاحت مشاعر القلق والذهول والوحدة والخوف عقله.
غشّت رؤيته، وقبل أن ينهار تحت وطأة الضغط الشديد، شعر بموجة حرارة تتدفق عبر جسده…
وبينما كان يغيب عن الوعي، هوى في هوة من الرهبة والاضطراب.
في غرفة الاجتماعات، كان النقاش جاريًا على قدم وساق.
“من ملاحظاتنا حتى الآن، سطح هذا الكوكب هو عبارة عن أرض صحراوية آخذة في التوسع. حسنًا، أرى أن بعض خبراء الأرصاد الجوية متحمسون بالفعل للمقاطعة. أعلم أن أنماط طقس الكوكب ليست عاصفة بما يكفي لدعم هذه الملاحظة، لكنني لست هنا لمناقشة ذلك. أنا فقط أنقل حقيقة…”
كان المتحدث الحالي هو مدير اللجنة الأكاديمية للجيولوجيا. كان رجلًا قوي البنية في الأربعينيات من عمره، يبدو وكأنه ملاكم أكثر منه جيولوجيًا، وذلك بسبب هيئته الجسدية. ومع ذلك، كان هذا التناقض هو ما أثار إعجاب الآخرين غالبًا عندما أدركوا المكانة الرفيعة التي يحظى بها ضمن المجتمع العلمي.
تابع قائلًا: “كما كنت أقول، الكوكب صحراء عملاقة. لم نتمكن من رصد أي مصادر للمياه عبر تلسكوباتنا. والغريب أن الهياكل الجيولوجية الأخرى مثل المنحدرات والقمم والهضاب والتلال كانت غائبة أيضًا.”
“علاوة على ذلك، أود أن أضيف أن هذه الحالة ليست ناجمة عن تصحر طبيعي. بناءً على نتائج اللجنة الفلكية التي صدرت بعد ظهر اليوم، تبين أن عمر هذا الكوكب مشابه لعمر الأرض. بمعنى آخر، هذا يعني أن إطاره الزمني لا يكفي لدعم عملية التصحر.”
“كل هذه الحقائق قادت لجنتي إلى استنتاج واحد… وهو أن غلاف هذا الكوكب الجوي يحتوي على عناصر آكلة ستقضي على كل ما يلامسها! هذا هو التفسير الوحيد لدرجة الجفاف والتحول إلى الرمال التي نشهدها على سطحه! إذا أصررنا على الهبوط، فسيكون ذلك أشبه بقفزنا طواعية في بركة من الأحماض! يا له من حماقة!”
تبع هذا الإعلان الصادم صيحات من الارتباك والذهول. ووسط الضجيج، انحنى الرجل بصمت وتراجع عن المنصة، تاركًا وراءه قاعة مؤتمرات صاخبة. [ ترجمة زيوس] عبس ياو يوان والتفت إلى مديرة لجنة الأرصاد الجوية، التي كان من المقرر أن تتحدث تاليًا. بيد أن رئيسة الأرصاد الجوية كانت منهمكة في مشاورات محتدمة مع بقية لجنتها، ولن يكون بوسعها الصعود إلى المنصة في وقت قريب.
دون خيار، صعد ياو يوان إلى المنصة. ما كان يأمله حينئذ هو التخفيف المؤقت للقلق والاضطراب الذي أحدثه إعلان كبير الجيولوجيين.
وبغض النظر عن صحة ما قيل، فقد علم أن ما كانت سفينة نوح الثانية بحاجة إليه حينها هو تأكيد الأمل. فقد كانوا يعيشون على الأمل لفترة طويلة جدًا، بحيث أن إخماده بعنف سيسبب ضغطًا نفسيًا متفاقمًا وغير قابل للإصلاح في جميع أنحاء سفينة نوح الثانية…
إن الهبوط الناجح سيعيد إشعال الكثير من الأمل لمجتمعهم! ورغم مخاطره المحتملة، يجب أن يمضي الهبوط قدمًا! كان هذا قراره!
بينما كان ياو يوان يتقدم نحو المنصة، ألقى نظرة خاطفة من النافذة بجانبه. أرسلت الظلمة التي استقبلته قشعريرة في عموده الفقري…
[إن الفضاء مكان بالغ الخطورة؛ فما أن يخطو الإنسان خارج حماية المركبة الفضائية، حتى يصبح في أضعف حالاته…]
[والمخيف حقًا هو أنه رغم اتساعه، يشعر الكون وكأنه قفص يسحق الروح.]
[إنه يحبس المرء بحجمه اللانهائي. ولأنه شاسع بلا حدود، فلن يكون هناك مخرج أبدًا…]
في تلك اللحظة، اقتحم عدد قليل من الجنود غرفة الاجتماعات. متجاهلين نظرات العلماء الفضولية، هرعوا نحو ياو يوان، حيث انفصل أحدهم ليهمس بشيء في أذنه. تمكن أقرب عالم منهم من التقاط جزء من المحادثة، بدا وكأنه: “... ثلاثة وسبعون شخصًا، من بينهم اثنا عشر من النجم الأسود…”
انخفض تعبير وجه ياو يوان لبضع ثوانٍ قبل أن يعود إلى طبيعته بينما كان يتلقى التقرير. وبصوت خفيض، أصدر أوامره للجندي الحاضر قبل أن يومئ لغوانغ تشن بالاقتراب.
غوانغ تشن، الذي كان بالفعل في حالة تأهب عند اندفاع الجنود، سارع بالهرولة للانضمام إلى ياو يوان. خفض صوته وهمس: “ماذا يحدث؟ لا تبدو بخير. هل هناك مشكلة شغب؟”
هز ياو يوان رأسه. “لا، أظن أن السفينة تعرضت لنوع من الفيروسات المجهولة. كل فرد من وحدة النجم الأسود، باستثنائي أنا وأنت، مصابون ويعانون من حمى شديدة؛ حتى تشانغ هنغ لم يسلم.”
“أظن أن نينغ بو تاو ربما أطلق خطرًا بيولوجيًا عندما كنا في مركز الشرطة. حاليًا، يوجد على متن سفينة نوح الثانية ثلاثة وسبعون شخصًا يعانون من ارتفاع في درجة الحرارة. يجب عزلهم فورًا. يا قائدي العجوز، الآن يجب عليك…”
في تلك اللحظة، رأى ياو يوان بقع حبر سوداء تتفجر أمام عينيه. بتركيزه الهائل، صلب نفسه خلال الإحساس بالدوار. عندما زال الشعور، شعر بخوف قارس يداعب قلبه، واستأنف مسرعًا: “أعتقد أنني قد أكون مصابًا أيضًا. لأكون في أمان، اعزلني أنا أيضًا. في غضون ذلك، يا قائدي العجوز، أريدك أن تؤمن….”
قبل أن يتمكن من إتمام كلامه، أحس ياو يوان بالظلام يطويه. وبينما كان يهوي فيه، سمع صرخات صدمة واضطراب تندلع حوله.
داخل الظلام الغامض، ورغم احتفاظه برابط ملموس بجسده المادي، كان كل ما يشعر به ياو يوان هو وحشة غريبة تثقل حواسه…
كان الأمر كما لو أن روحه قد انتُزعت من جسده وأُسقطت في فراغ لا نهاية له. ولكن بعد فترة، استطاع ياو يوان رؤية الظلام الذي كان يلفه يتراجع، بينما بدأت خيوط من النور تنبعث من داخله. وبينما كانت المنطقة حوله تضيء، لاحظ وجود أجرام متلألئة أخرى ذات لمعان متفاوت تطفو في محيطه. كان هناك ثلاثة وسبعون جرمًا إجمالًا، وكان هو الأكثر إشراقًا والأكبر حجمًا بينها جميعًا…
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k