الفصل الثاني والعشرون : الاستقرار... وفريق الهبوط!
________________________________________
انتهى الفحص الطبي لياو يوان سريعًا، بيد أن الحصول على نتائجه كان سيستغرق بعض الوقت. وفي الأثناء، كان البث الذي طلبه على مستوى السفينة بأكملها قد أُعِدّ بالفعل.
بعد تدريبات متكررة لبعض النقاط الأساسية في خطابه، انحنى نحو جهاز الاتصال الذي زُوِّد به، وتحدث بإنجليزية واضحة قائلًا: “مساء الخير، معكم الرائد ياو يوان، قائد هذه السفينة.”
“أنا آسف للغاية، لكن لا بد أن الجميع كانوا قلقين للغاية خلال اليومين الماضيين. أود أن أغتنم هذه الفرصة لأعبر عن امتناني، نعم امتناني، وليس اعتذاري. للتوضيح، وقع حادث طارئ في اليومين الماضيين: انتشار مفاجئ للحمى والإغماء. اشتبهنا في هجوم بيولوجي، ولذلك أصدر القائد وونغ بالنيابة الأحكام العرفية.”
“ربما كان الأمر قاسيًا أو متهورًا، لكن مسؤوليتنا كقادة هي الحفاظ على سلامة كل من على متن السفينة. فبدون الحجر الصحي والأحكام العرفية، كان الفيروس لينتشر بسهولة ويصيب المزيد من الناس. وبالتالي، لا أشعر أنا أو الملازم وونغ بأننا مدينون لأي شخص باعتذار على ذلك.”
“ما ندين به للجميع هو الشكر، لأن الحجر الصحي الطارئ والأحكام العرفية ما كان لهما أن يُطبقا بنجاح دون تعاون من الجميع. لا بد أن هذا القيد قد عطل راحتكم الشخصية، ولأجل استعداد الجميع لتحمل ذلك، أود مرة أخرى أن أعبر عن امتناني العميق.”
توقف ياو يوان لحظة لمراجعة أفكاره، ثم استرسل قائلًا: “بالفعل، لم تسمعوا خطأ؛ لقد أصدر القائد بالنيابة الأحكام العرفية لأنني أيضًا من بين الذين شُخّصوا بالأعراض، ولذا أنا حاليًا في الحجر الصحي. لذلك، إذا كان لديكم صديق أو فرد عائلة ظهرت عليه الأعراض ذات الصلة، فمن أجل سلامته وسلامتنا جميعًا، يرجى الاتصال بأقرب الضباط المتواجدين.”
“هذه مسألة حياة أو موت، وهو أو هي بحاجة إلى رعاية طبية فورية. حتى أنا في الحجر الصحي، فلا تقلقوا، لن تكون هذه لجنة موت.”
“من السهل أن نقول لا تقلقوا ولكن من الصعب تطبيق ذلك؛ أعرف هذا لأنني أيضًا أحتاج إلى إقناع نفسي بذلك كل يوم. في كل مرة أمر فيها بجانب النافذة، أرى ظلامًا دامسًا بدلًا من الأشجار أو الغيوم أو السماء أو الجبال أو البحر التي أتوقع أن تحييني، وحينها أشعر بمخلب القلق يمتد نحوي ببطء...”
“ولكن!” وارتفع صوت ياو يوان حماسةً: “لا تستسلموا لليأس! حتى لو لم يتبق منا سوى مئة وعشرين ألفًا، وحتى لو كان كل مكان نلتفت إليه فراغًا، لا تفقدوا الأمل ولا تستسلموا! لأننا الأمل الوحيد المتبقي لإضاءة الطريق لمستقبل البشرية!”
“كل من على متن هذه السفينة، سواء كنتم علماء أو فنيين أو جنودًا أو موظفين عاديين، حتى لو كنتم مجرمين أو محتالين، لا يهم! لأن هذا هو الماضي. منذ أن صعدتم على متن هذه السفينة، لم يعد هناك سوى طريق واحد، وهو المضي قدمًا! لذا لا تفقدوا الأمل وكافحوا واستمروا! من أجل مستقبلنا، سنتحد، ونصمد، وننجو!”
“وعليه، ابتداءً من الغد، ستُلغى الأحكام العرفية، لذا عودوا إلى جداولكم اليومية المعتادة. في غضون الشهر القادم، نخطط لافتتاح مراكز تجارية وساحات عامة على مراحل. ستكون هناك مرافق ترفيهية بسيطة، ومراكز حاسوب سيُمنح فيها الجميع فرصة الوصول إلى خدمة الإنترنت لمدة ساعة يوميًا.”
“كما ستُفتتح حمامات عامة حيث سيزداد حد الاستحمام من مرة كل ثلاثة أيام حاليًا إلى مرة كل يومين، وسيُمنح الجميع فرصة الاستمتاع بحمام استرخائي مرة واحدة في الأسبوع. وفي غضون الثلاثة إلى ستة أشهر القادمة، سنطلق أنظمة حضارية بدائية. أشياء مثل نقاط التبادل التجاري بعملة، ونظام استحقاق أفضل يكافئ العمل الجاد بحصص ترفيه واسترخاء أعلى، وترقيات، وكذلك فرصة لزيارة المناطق الحيوية في الطابق السادس للاحتكاك بالطبيعة...”
بعد أن رسم ياو يوان خططه للمستقبل، اختتم حديثه قائلًا: “أود أن يكون مستقبلنا مليئًا بالأمل مع أهداف وغايات قابلة للتحقيق. لذا لا تفقدوا الأمل؛ أبقوه حيًا ليس لأنفسكم فحسب، بل للجيل القادم. من أصل مئة وعشرين ألف شخص، يوجد حوالي عشرة آلاف طفل، وهم يحتاجوننا ألا نستسلم! فكروا فيهم لأنهم مستقبلنا!”
“في غضون الستة أشهر القادمة، سنطلق أيضًا خطة توظيف ستُصنف حسب الخبرة والتخصص. ستكون هناك وظائف كالمعلمين والفنانين والأخصائيين الاجتماعيين.”
“وفي غضون الشهر القادم أيضًا، ستجند الحكومة ألفًا وخمسمئة وحدة عسكرية إضافية. من هذه الألف وخمسمئة وظيفة، ستكون ألف ومئتان مقتصرة على الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين الثامنة عشرة والثامنة والعشرين، بينما ستبقى الثلاثمئة وظيفة المتبقية للمتخصصين مثل الممرضين والأطباء.”
“الهدف هو ألا يقلق أحد بشأن البطالة. هذه مركبة فضائية؛ نظامها الحكومي ذاتي الخدمة، والناس أحرار في اختيار الوظيفة التي يفضلونها. ستُصنف الرواتب وفقًا للمساهمة وعبء العمل. سيؤدي الالتزام والتفاني إلى الترقية والانتقال لاحقًا إلى أحياء سكنية حيث لن يكون هناك المزيد من التخييم، بل وحدات سكنية حقيقية بغرف فردية وحمامات ومطابخ.”
“لذلك، لا تفقدوا رؤيتكم لمستقبلكم! لنعمل معًا وسنواجه كل تحدٍ قادم بجرأة!”
أنهى ياو يوان اتصاله. بعد مراجعة خطابه، تأكد من أنه قد عبر عن النقطتين اللتين أرادهما: الأولى كانت تقديم تفسير لإعلان الأحكام العرفية، والثانية تفصيل خططه المستقبلية للحياة على سفينة نوح الثانية. ودون أي خبرة سياسية، اعتقد أنه قد بذل قصارى جهده. [ ترجمة زيوس] 'همم، آمل أن نتغلب على هذه الأزمة بنجاح. ومع ذلك، يقال إن الناس يتحدون في مواجهة الأزمات. آمل أن يُخمد، بالصمود خلال هذه المحنة، الشعور المستمر بالخوف من الغرباء والقلق داخل الناس. الأمل، عدم فقدان الأمل هو ما نحتاجه حقًا...' تمتم ياو يوان بصمت لنفسه، قبل أن يلاحظ أخصائيي علم الأمراض بجانبه أخيرًا. خاطبهم قائلًا: “إذن سأترك هذا الأمر بين أيديكم. يرجى إنهاء تقرير التحليل الخاص بي في أقرب وقت ممكن، وكونوا صارمين بشأن إجراءات الحجر الصحي. حتى لو جاء التقرير بلا شيء مقلق، فاحقنوا دمي في حيوانات أخرى. إذا خرجت بصحة جيدة، فقد يُرفع الحجر الصحي خلال شهر.”
“وفي غضون شهر... سنكون قد وصلنا تقريبًا إلى ذلك الكوكب... أعتقد أننا سنرى كيف تسير الأمور من هناك. حتى ذلك الحين...” خرجت من ياو يوان تثاؤبة. أنزل نفسه إلى وضع أكثر راحة، فاستغرق ياو يوان، المُرهَق من جميع الفحوصات والخطاب، في نوم عميق قبل أن يتمكن من مواصلة حديثه.
خفتت الأجواء داخل سفينة نوح الثانية بشكل ملحوظ بعد خطاب ياو يوان. في الواقع، ربما كانت أفضل ما وصلت إليه منذ انطلاقها. خلال فترة الأحكام العرفية، وجد الناس أن القيود كانت مريحة كبلسم معاكس لشهور المعاناة تحت وطأة الفوضى. وعلى الرغم من أنها كانت مقيدة لحريتهم إلى حد كبير، إلا أنها تمت باسم سلامتهم، وبما أن أكبر مخاوفهم كانت تكرار الفوضى على سفينة نوح الثانية، فقد كان لها تأثير مسكن على شعورهم العام بالقلق. ومع عودة الأعمال الداخلية لسفينة نوح الثانية ببطء إلى طبيعتها، تحسنت رفاهيتهم كذلك.
علاوة على ذلك، كان الأمر بالفعل كما تنبأ ياو يوان؛ فغالبًا ما كان الشعور بالأمل أهم من أي شيء آخر. ما وعدهم به ياو يوان كان مستقبلًا مفعمًا بالأمل، وذلك ما داوى معظم الجروح.
ومر الوقت في فترة استمرار الحياة الطبيعية...
بعد الخوف الأولي من الحمى الشديدة، استيقظ أعضاء النجم الأسود واحدًا تلو الآخر. تبعهم تشانغ هنغ وثمانون مدنيًا آخر. من أصل ما يزيد عن خمسمئة شخص سقطوا في هذيانات الحمى، نجا مئة واثنان فقط، وشمل هذا كل فرد من وحدة النجم الأسود باستثناء غوانغ تشن. تجاوز معدل الوفيات ثمانين بالمئة. لكن ما كان مثيرًا للفضول هو عدم وجود آثار لبقايا فيروسية في أجساد المرضى، ولم يكن لدى الناجين لا أعراض باقية ولا خصائص ناقلة للعدوى.
جاء الفيروس ورحل دون سابق إنذار، حاملًا معه أكثر من أربعمئة روح، ومخلفًا وراءه رسالة واحدة فقط... أن الكون أكثر خطورة وغموضًا مما يمكن للإنسان أن يتخيل.
كانت هناك تكهنات بإشعاعات مجرية، وآثار جانبية للالتواء الفضائي، وحتى سلالة جديدة من الفيروسات بحجم الذرة، ولكن دون دليل حقيقي، لم تصل هذه النظريات إلى شيء. علاوة على ذلك، لم ينتكس أي من المئة واثنين الناجين.
في سجل الرحلة الإلكتروني لسفينة نوح الثانية، سُجلت هذه الفترة تحت حادثة الفيروس إكس، وهو فيروس سيبقى تأثيره كامنًا حتى وقت لاحق. وحتى ذلك الحين، ما جلبه الفيروس إكس هو الوعي بتخلف علم الطب البشري الذي سمح بمعدل وفيات يتجاوز الثمانين بالمئة.
بينما خرج تشانغ هنغ من منطقة التعقيم، أخذ نفسًا عميقًا. على الرغم من أن كل منطقة داخل سفينة نوح الثانية كانت متصلة بفلاتر هوائها، لم يتمكن تشانغ هنغ من منع نفسه من الشعور بأن الهواء في الخارج كان أنعش بكثير مقارنة بالهواء في غرفة الحجر الصحي. أن يقضي كل ساعة استيقاظ داخل هذا الحيز الصغير لمدة شهر كامل كان تعذيبًا حقيقيًا له... تعذيبًا أسوأ بمئة، لا، بألف مرة من إعادة تأهيله. على الأقل خلال إعادة التأهيل، كان لديه هدف يسعى لتحقيقه، لكن هذا الشهر الماضي كان يقضيه وهو يحدق في الجدار بلا مبالاة. لقد كان الملل يفتت العقل.
بينما استدار، وقف أمامه بعض أعضاء وحدة النجم الأسود. كانوا جميعًا ينظرون إلى تشانغ هنغ بابتسامات ماكرة. نفض تشانغ هنغ عن نفسه شعور التدقيق قبل أن يدرك أن بجانبهم وقفت ثلاث سيدات فاتنات. كانت هناك ماو مياو الخجولة، ونينغ شيويه الفاتنة، وبو لي التي كانت تتقدم نحوه بخطوات واثقة وعيناها مثبتتان على صفحات كتابها.
بعد أن كان معزولًا عن التواصل البشري لفترة طويلة، ارتبك تشانغ هنغ وهو يحاول التفكير في تحية مناسبة. خدش رأسه وتمتم: “آسف لأني تركتكم تنتظرون. كنت أتصرّف بغباء قليلًا هناك لأن الحجر الصحي كان طويلًا جدًا...”
لكن قبل أن يتمكن من مواصلة حديثه، توقفت بو لي أمامه قائلة: “...حسنًا، إذن وداعًا. سأعود.” ودون أن ترفع عينيها عن كتابها، استدارت لتغادر.
لكن قبل أن تتمكن من الابتعاد، أمسكتها نينغ شيويه وأدارتها لتعود وتواجه تشانغ هنغ. ثم قالت مبتسمة بخجل: “أنا آسفة، هي هكذا دائمًا. قبل أيام قليلة، حبست نفسها في غرفتها لخمسة أيام متتالية. الله وحده يعلم متى ذهبت إلى المقصف لتناول الطعام. ربما أصبحت مدمنة على كتبها تلك...”
“على أي حال، تشانغ هنغ، نحن هنا لنشكرك شخصيًا على اهتمامك الجيد بنا. بفضل تدخلك، سُمح لنا بالغرف في الطابق الخامس. علمنا لاحقًا أن المدنيين مقتصرون على الخيام في الطوابق الثلاثة السفلية، لذا... شكرًا جزيلًا لك.”
أضافت ماو مياو، التي كانت تتراجع وتتوارى بجانبها: “تشانغ... تشانغ هنغ، شكرًا لك...” بعد ذلك، عادت ماو مياو ذات الوجه المحمر للاختباء خلف نينغ شيويه.
غير متأكد من رده المطلوب، استمر تشانغ هنغ في خدش رأسه. اقترب إيبون جانبيًا وصفق بيده العملاقة على كتف تشانغ هنغ، وقال بضحكة مدوية: “لا تزال تجذب النساء، أرى ذلك! سمعتك تليق بك حقًا!”
زاد ذلك من حرج تشانغ هنغ، لكن ما قاله إيبون بعد ذلك جعل قلبه يقفز خفقة وتجمدت الابتسامة على وجهه.
“أوامر القائد: سيرقّى تشانغ هنغ إلى رتبة ملازم وسينضم رسميًا إلى وحدة النجم الأسود بصفته فني حاسوب. اعتبارًا من الآن!”
لا إراديًا، وقف تشانغ هنغ باهتمام وصرخ: “سيدي، نعم سيدي!”
إلا أن إيبون بدأ يضحك مجددًا. “حسنًا، حسنًا، لا داعي لذلك. قائدي العجوز ليس هنا على أي حال... على أية حال، تشانغ هنغ، عليك الخضوع لتدريب مكثف على الأسلحة النارية. لديك خمسة أيام لتتقن على الأقل كيفية استخدام مسدس.”
سأل تشانغ هنغ بفضول: “لماذا؟ لماذا هناك حد خمسة أيام؟”
“لأن القائد قرر إرسال أول فريق هبوط خلال خمسة أيام. نحن، أعضاء النجم الأسود، سنقود أول فصيلة استكشافية للبشر إلى كوكب آخر!”