الفصل المئتان واثنان وأربعون : الهجوم ومحطم الأذهان
________________________________________
كانت خطة رن تاو، بكل ما تعنيه الكلمة، جنونية. ومع ذلك، لم تكن سوى بصيص الأمل الأخير الذي تعلق به الجنود.
لقد تضاربت مشاعرهم إزاء هذا المخطط الجريء. فبينما كانت أرواحهم تتوق إلى معرفة آخر المستجدات عن سفينة الأمل، كانت قلوبهم يغمرها الخوف من اكتشاف الحقيقة المرة.
لولا بنيتهم القوية وعزيمتهم التي لا تلين، لكانوا قد غرقوا في يأس عميق، لكن الأمل كان شعلةً تضيء دربهم في تلك اللحظات العصيبة.
كان لنجاح خطة رن تاو ركيزتان أساسيتان. إحداهما كانت قوة الجنود القتالية.
فهل يستطيع الجنود، بعد وقوع قوات العدو في الفخ، أن يكونوا بالسرعة الكافية للقضاء على فرقة محركات الحصار الفضائية؟ وإن لم يفعلوا، فالمصير الذي ينتظرهم ليس إلا الموت المحتم.
أما الركيزة الثانية، فكانت تتعلق بما إذا كان التجار السماويون سيستسلمون حقًا، وهل سيتسرب الهاربون كما تنبأ رن تاو بسبب ضعف الانضباط العسكري؟ وإن لم يحدث ذلك، فحتى لو تمكنوا من إيقاف وحدة حصار والسيطرة عليها، فستكون النتيجة مزيدًا من القتلى، ويصبح الجهد كله هباءً منثورًا.
إن حدث أي خلل في أي من هاتين النقطتين الأساسيتين، لانهارت الخطة بأكملها.
عقد رن تاو وشياو نياو اجتماعًا طارئًا لمناقشة هذه القضايا الشائكة. وكان استنتاجهما النهائي هو أن الخطة يجب أن تُنفذ مهما كلف الأمر!
كانت القضية الأولى عمليًا غير ذات أهمية. فإذا كانت سفينة الأمل قد دُمّرت بالفعل وتم إبادة الجنس البشري بأكمله، فإن الخيار الوحيد لهذه المجموعة المتبقية من البشر سيكون إما الانتحار أو القتال حتى الموت. لم يكونوا ليقبلوا البقاء أحياء ليُستخدموا كفئران تجارب على يد التجار السماويين.
لذلك، كان هذا خطرًا يجب عليهم خوضه لمعرفة آخر المستجدات حول سفينة الأمل.
أما القضية الثانية، وهي الأكثر إثارة للقلق، فكانت تدور حول ما إذا كان التجار السماويون سيستسلمون عند محاصرتهم.
قال رن تاو بصوت حازم: "أحتاج إلى تأكيد إضافي".
لقد عاد رن تاو حينها إلى حالته الطبيعية تقريبًا. ومع ذلك، لاحظت المجموعة أن هدوءه الظاهري لم يكن سوى ستار يغلف جنونه الداخلي. في الواقع، كان رن تاو في هذه اللحظة أخطر من أي وقت مضى؛ فكان أشبه ببركان نشط يمكن أن ينفجر في أي لحظة، وكلما كتم مشاعره، زاد تأثير الانفجار عندما يقع في نهاية المطاف.
لكن واجهة الهدوء هذه كانت مفيدة، على الأقل كان بإمكانه استخدام قوته المفكرة. التفت إلى وحدة النجم الأسود وسألهم: "من منكم هو المحقق؟ لا تنكروا وجود واحد! أنتم تنتمون إلى وحدة مهام خاصة، وحدة لم أسمع بها من قبل، ولكن من خلال ملاحظاتي، هي من بين الأفضل. لذلك، لا يوجد سبب لعدم إتقانكم لمهارات الاستجواب أو التعذيب. أريد فقط أن أعرف نوع التعذيب الذي تتقنونه. أم أن محقق وحدة النجم الأسود ليس هنا؟"
تبادل يينغ والآخرون نظرات ذات معنى قبل أن يتجهوا جميعًا نحو ليو باي.
هز ليو باي كتفيه وفتح ذراعيه على جانبيه قائلًا: "حسنًا، لقد كشفتم أمري. أنا المحقق في هذه الوحدة... ولكن ذلك فقط لأنهم يقولون إن الشخص الأكثر إلمامًا بالتشريح البشري يجب أن يكون محققًا. أنا شخصيًا لا أوافق على هذا الرأي؛ لأنني أعرف بعض علماء النفس أفضل مني في الاستجواب، ولكن على أي حال، أنا متأكد من أنني أستطيع التعامل مع بعض استجوابات الكائنات الفضائية إذا كان هذا ما تسعون إليه."
صَفَّق رن تاو بيديه وقال: "إذن هذه هي الخطة. حتى لو لم يستسلم التجار السماويون، يمكننا استخدام التكتيكات العقلية؛ لأنهم وحدة متعددة الأعراق. نطبق مبدأ فرق تسد؛ بعد أن نلقي القبض عليهم، نقسم الأعداء حسب العرق. نختار أحد الأعراق عشوائيًا للاستجواب، ونُعذب القليل منهم حتى الموت، ثم نُطلق سراح الباقين. ستشعر الأعراق الأخرى بالخوف، ومن المرجح أن يستسلم عدد قليل منهم. أليس هذا سهلًا؟"
قبل أن يتمكن يينغ والمجموعة من فهم ما كان يعنيه، أومأ ليو باي برأسه قائلًا: "أنت محق. هذه الفكرة أفضل حتى من استجوابهم فرديًا؛ لأنهم ينتمون إلى أعراق مختلفة، وستكون هناك حيطة طبيعية بينهم. إطلاق سراح واحد أو اثنين من عرق معين سيخلق شرخًا في ثقتهم، وهذا سيجعل الأمور أسهل بكثير. حسنًا، دع الأمر لي."
بزوال هذا العائق، أصبح الباقي سهلًا للغاية. فقد كان يينغ وإيبون وليو باي خبراء قتال. ففي نهاية المطاف، كانوا من وحدة النجم الأسود. وسيكون من المضحك ألا يكون أفراد القوات الخاصة بارعين في القتال.
[ ترجمة زيوس] وبتوجيه من استشعار تشانغ هنغ للخطر، نصب فريق يينغ فخًا بسيطًا بسرعة وفعالية. انقسمت الفرقة إلى قسمين: قاد تشانغ هنغ مجموعة لتعمل كطُعم، بينما قاد يينغ مجموعة أخرى للانقضاض على العدو. وبعد 10 دقائق من الاستكشاف عالي السرعة، وجدوا المكان الأمثل لنصب فخهم.
كان الاشتباك عنيفًا وشرسًا. وبسبب الموقع المعزول وتخريب الجنود المتعمد للممرات، كانت نقطة الإمداد التي هاجموها تحوي 200 جندي فقط، وواجهوا صعوبة في الحصول على تعزيزات بسرعة. وكما توقع يينغ، كانت هذه وحدة آليات ثقيلة.
تألفت الوحدة من بضع محركات حصار. إحداها كانت مركبة كروية ذات جنزير؛ بدت تمامًا كدبابة متطورة. وبدلًا من السرعة، استخدمت الجنازير بشكل أكبر لتحقيق التوازن في منطقة انعدام الجاذبية؛ نظرًا لأن التجار السماويين لم يكن لديهم وصول إلى تقنية مقاومة الجاذبية بعد.
كانت الدبابة كبيرة الحجم؛ وبناءً على قياسات بدائية، يمكن أن تتسع لحوالي 20 جنديًا. كانت هناك أربع منها هناك.
إلى جانب ذلك، كانت هناك مركبة عائمة تشبه الدراجة النارية، ويقودها شخصان. كانت تتمتع بسرعة لا تصدق وكانت شديدة الحركة. كان هناك حوالي 40 منها تطفو على بعد 3 أمتار من الأرض. وفوق كل واحدة منها كان هناك سلاح ثقيل كبير، قوته مجهولة.
بعد ذلك، جاءت مركبة ذات مظهر مركب بعدة أرجل. كانت هذه هي أكثر محركات الحصار تطورًا من الناحية التقنية التي صادفها فريق يينغ حتى الآن.
طريقة التحكم بهذه الآلة كانت لغزًا محيرًا. لقد تألفت من عدة مقصورات شفافة، احتوت كل منها على كائن فضائي ذو دماغ كبير. غطت جدران المقصورات الخارجية فوهات مدافع واضحة للعيان، وربطت كل مقصورة بالأخرى بسلسلة معدنية طويلة متدحرجة.
كانت السلسلة المتدحرجة تتحرك بلا نمط محدد، مما يعني أن جميع المقصورات الشفافة المرتبطة بها كانت تتحرك وتتفادى الهجمات بلا إيقاع معين. في بعض الأحيان، كانت السلسلة تتشكل في ساقين معدنيتين لدعم وزنها الإجمالي، وفي أحيان أخرى كانت تتحول وتتخذ أشكالًا تتراوح بين ثلاث وأربع وخمس أو ست أرجل.
في كل مرة، كانت نقطة اتصالها بالأرض تتغير، مما جعل الآلة بأكملها ترتد بشكل غير منتظم في كل مكان، جاعلاً التصويب عليها وإطلاق النار أمرًا عسيرًا للغاية.
كان هناك محرك حصار واحد فقط من هذا النوع، وكان يتمركز في منتصف الفرقة، ويبدو أنه يلعب دور الجنرال.
عندما ظهر هذا الشيء، قام يينغ، الذي كان يختبئ في النقطة العمياء للكائنات الفضائية، بتفعيل قوته الكاشفة لدراسة نقاط ضعفهم، بينما انسحبت مجموعة الطعم التابعة لتشانغ هنغ إلى مكانها المخصص مسبقًا. ووفقًا للخطة، ستقوم الوحدة بمطاردة تشانغ هنغ، بينما انتظرت بقية وحدة الكمين بأنفاس محبوسة حتى يصدر يينغ الأمر.
لكن فجأة، ظهرت كرات ضوئية ساطعة فوق المقصورات القليلة، وبدأ تمزق واضح يُمزّق الفضاء عمليًا يتردد صداه في ساحة المعركة بأكملها. وقد عَلِقَت في شباكه كل من مجموعة يينغ التي كانت مختبئة ومجموعة تشانغ هنغ التي كانت تتراجع.
في تلك اللحظة، شعر الجميع أن أدمغتهم قد غمرتها آلاف الصرخات من مصادر مجهولة. تلاطمت الأصوات فوق بعضها البعض بعنف، وكانت شدتها هائلة لدرجة أن بعضهم بدأ يرى أوهامًا من ألوان متماوجة وصورًا تتشكل في الهواء. بدأ خبراء الأعمال القلائل، الذين استعادوا وعيهم للتو، بالصراخ وجذب رؤوسهم بجنون، كما لو كانوا يحاولون نزعها مع خوذات الفضاء التي يرتدونها.
بالمقارنة بهم، كان جنود الفضاء أفضل حالًا، لكنهم لم يكونوا بمنأى عن التأثر. لقد شعروا بالصدى يتجسد في أدمغتهم وكأنه نمل يزحف ويحفر طريقه بداخلها. داهمتهم كل أنواع الأحاسيس: الحكة، الألم، الخمول، الجوع، واجتاحت أجسادهم بعنف.
زمجر أعضاء وحدة النجم الأسود بأسنان متجهمة ردًا على هذا الاعتداء، بينما بدأ الآخرون بالصراخ، على بعد خطوات قليلة من الجنون التام، تمامًا كخبراء الأعمال.
أكان هذا هجومًا محطمًا للأذهان؟! أم على الأرجح، موجات كهرومغناطيسية يمكنها استهداف دماغ البشر مباشرة.
كزّ يينغ على أسنانه بغضب حتى سال الدم منها. عرف أن هذه هي نهايتهم. وأن الأسر مسألة وقت. وبدلًا من أن يتم الاحتفاظ بهم كفئران تجارب، كان الانتحار خيارًا أكثر شرفًا.
لقد قللوا حقًا من شأن التجار السماويين. فبعد كل شيء، لقد صمد خصومهم طويلًا في الفضاء، بالطبع لن يكونوا بهذا الضعف. وعندما شنوا هجومًا مضادًا، كانت البشرية بلا دفاع.
بينما كان يينغ وإيبون وليو باي يسحبون أسلحتهم لمنح زملائهم ثم لأنفسهم نهاية أكثر كرامة، انزلقت أعينهم دون وعي لتقع على شخصين كانا يقفان هناك دون أن يتأثرا!
كانا رن تاو وشياو نياو. لكنهما بدوا مختلفين عن المعتاد. فكانت أدمغتهما تعمل بكفاءة عالية بسبب تفعيل قوتهما المفكرة، لذلك كان الشيء الوحيد الذي يسمعانه حولهما هو الصمت.
بعد عدة ثوانٍ، بدأ محرك الحصار الغريب الشكل يدور بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وكان الكائنات الفضائية ذوات الدماغ الكبير الذين يقودون المقصورة يصرخون من الألم. بدأت أدمغتهم تنفجر الواحدة تلو الأخرى. لم يقتصر الأمر عليهم فحسب، بل بدأت الكائنات الفضائية القريبة من محرك الحصار هذا تتدحرج على الأرض وتصرخ قبل أن تنفجر رؤوسهم أيضًا كالبطاطس.
بعد ثانية واحدة، توقفت الصرخات في عقول الجنود فجأة. وكأن كل ما حدث كان مجرد وهم. وباستثناء القلائل الذين أغمي عليهم، وقف ما لا يقل عن 10 أشخاص بوجوه حائرة في أعينهم.
لم يتردد يينغ في إصدار أوامره. فلوح بشفرته المنشارية وصرخ: "هجوم! أسقِطوا عليهم الجحيم!"
في الوقت نفسه، تبادل رن تاو وشياو نياو نظرات مليئة بالفضول. همس رن تاو: "لقد سمعت الرسالة في هجوم الموجة الصوتية، أليس كذلك؟"
"نعم، لقد سمعتها. كانت غير مكتملة، لكن... كانت موجودة بالتأكيد،" أجابت شياو نياو بتعبير فضولي.
"وحدة التجار السماويين هذه كانت..."
"لقد غدر بهم مجموعة بشرية أخرى! لقد خدعهم المسؤولون البشريون الذين غادروا كوكب الأرض الأصلي قبلنا!"