الفصل المئتان والتاسع والتسعون : صدمة!
________________________________________
لم تكن روبوتات الذكاء الاصطناعي المراقبة، المصنوعة من السبيكة الخاصة للنباتات الفضائية، مجهزة فحسب بمولد جسيمات المنشئُ وعازله، بل صُممت بطريقة تمنع الحضارة الفضائية من كشفها، إلا إذا أُسلطت عليها الأضواء مباشرة. وبالمثل، ولتجنب الكشف وتسرب المعلومات التكنولوجية، لم يكن بالإمكان استخدام نظام الدافعات الصاروخية التقليدية أو مسرعات الجسيمات عالية التقنية.
وبدلًا من ذلك، اعتُمد نظام مقاومة الجاذبية للتنقل. وباستخدام سفينة الأمل كمرساة جاذبية، وبتطبيق قوة سحب ودفع، أمكن نقل الروبوتات إلى أي مكان في الفضاء. وهذا بطبيعة الحال عنى أن سفينة الأمل اضطرت إلى التحرك أيضًا، إلا أن هذه الحركة كانت بالكاد محسوسة مقارنة بحجم وكتلة الروبوتات. علاوة على ذلك، كانت سفينة الأمل في حالة طفو بالفعل، لذا كانت الحركة الطفيفة متوقعة.
ولم يكن هناك مشكلة حتى لو كُشفت الروبوتات، فهذا من شأنه أن يجعل الحضارة الفضائية أكثر حذرًا. أولًا، ستصاب الحضارة الفضائية بالارتباك بسبب التقنية المعدنية (طالما أن مستوى الحضارة الفضائية ليس مرتفعًا جدًا). ثانيًا، لن تفهم نظام الدفع، إذ لن تفهم نظام مقاومة الجاذبية.
فمن المعلومات المستقاة من التجار السماويين، كان المحفز التكنولوجي لحضارة فضائية من المستوى الثالث هو طاقة البلازما، وأسلحة البلازما، وتكثيف البلازما وما شابه ذلك، مما يعني أنها لم تكن قد وصلت إلى مستوى مقاومة الجاذبية. ثالثًا، كانت هناك سلسلة انفجارات المركبات الفضائية. كل هذه الأمور أشارت إلى وجود أنقاض مفقودة لحضارة فضائية عالية المستوى، لذا لم يكن أمام الحضارة الفضائية خيار سوى توخي الحذر.
بعد ساعتين من اتخاذ ياو يوان لقراره، أي في الوقت الذي كان من المفترض أن يدخل فيه الكائن الفضائي إلى سفينة الأمل، ودقيقة واحدة بعد انفجار المركبة الفضائية الأولى، غادرت روبوتات الذكاء الاصطناعي المراقبة سفينة الأمل. اجتاز الروبوتان منطقة جسيمات المنشئُ وتوغلا في أعماق الفضاء المظلم.
كان الباقي مجرد انتظار. فقد حجبت سفينة الأمل جميع الإشارات الخارجية، لذا لم يكن لدى من بداخلها أي فكرة عما يحدث في الخارج والعكس صحيح. لم يعرف أحد ما قد يحل بالروبوتين بعد مغادرتهما سفينة الأمل. ورغم أن كليهما كان مجهزًا بآليات تدمير ذاتي، لم يكن أحد ليتأكد من نوع التقنية التي قد تمتلكها حضارة فضائية من المستوى الثالث. فإن تمكنوا من القبض على الروبوتين قبل أن يتمكنا من بدء تسلسل التدمير الذاتي، فستتسرب الكثير من المعلومات عن سفينة الأمل، ولن تكون تلك ظروفًا مواتية.
غير أن استراتيجية خداع الخراب لم تكن لتنتقل إلى الخطوة التالية دون إرسال الروبوتات، لذا لم يكن بوسعهم إلا أن يصلوا ألا يصيب هذين الروبوتين أي مكروه. كانت الأجواء في غرفة الاجتماعات ثقيلة ومحفوفة بالتوتر أثناء الانتظار. حتى العلماء الذين أقلعوا عن التدخين لعقود لم يتمكنوا من مقاومة العودة لعاداتهم القديمة. لحسن الحظ، لم تر إيفا أي رؤى جديدة، وهو ما اعتبر تطورًا جيدًا.
ولكن لم يجرؤ أحد على التراخي، خاصة أولئك الذين علموا بآخر المعلومات عن إيفا. فكلما زاد استخدامها لقوتها، انخفضت حساسية رؤاها. كان ذلك قيدًا يصعب وصفه، ربما تعتمد قوة الحكيمة على مجمع طاقة داخلي، وكلما زاد استهلاك الطاقة من هذا المجمع، كانت الرؤية أوضح. وإن استخدمت الحكيمة قوتها بكثرة، فلن يتاح للمجمع وقت لإعادة الشحن، وبالتالي لا يوفر إلا بعض الرؤى الضعيفة.
لقد كان هذا قيدًا اكتُشِف حديثًا لقوة الحكيمة. ففي النهاية، لم يدركوا وجود الحكيمة إلا مؤخرًا، وقد كشف الاستخدام المستمر لقوتها عن هذا الضعف. ولكن هذا، بطريقة ما، كان أمرًا متوقعًا؛ فلو كانت القوة قابلة للاستخدام بلا حدود، ألن يكون ذلك أمرًا لا يصدق؟ وعلى أي حال، فقد فتح هذا الاكتشاف آفاقًا جديدة للبحث في فصيل البشر المتسامين الجدد. ومع ذلك، لم يعرف هذا القيد سوى عدد قليل ومختبأ. كانت قلوبهم تخفق بسرعة مذهلة، خوفًا من أن يندفع الكائن الفضائي إلى سفينة الأمل في أي لحظة. كان ذلك الانتظار أشد أنواع العذاب.
لحسن الحظ، لم يحدث شيء. بعد عشر دقائق من إطلاق الروبوتات، ظهرت مجددًا في أنفاق سفينة الأمل. كانت تحمل قطعًا معدنية صغيرة في أيديها، ولكن لم يكن هذا ما اهتم به فريق ياو يوان. لقد اهتموا فقط بالقرص المضغوط المثبت على صدور الروبوتات، حيث سجل كل ما رأته الروبوتات.
وسرعان ما وصلت الأقراص المدمجة إلى غرفة الاجتماعات السرية. استدار الجميع لينظروا إلى الشاشة وقلوبهم تخفق بشدة. كان الفيديو ملتقطًا من منظور الروبوتات. بدأ الفيديو بإظهار الروبوتات وهي تغادر سفينة الأمل عبر الممرات الهوائية المتخصصة. وبعد بضع منعطفات، تركت الروبوتات الجدران المعدنية لسفينة الأمل وتوغلت في الفضاء المظلم والعميق. وأمام أعينهم كان…
أسطول من المركبات الفضائية الفضية المتلألئة في الفضاء ككوكبة من النجوم المهيبة. من زاوية الروبوتات، امتدت المركبات الفضائية لأكثر من عشرة آلاف كيلومتر. نعم، بعيدًا عن سفينة الأمل، بالقرب من كوكب أرضي، كان هناك أسطول ضخم ومترامٍ من المركبات الفضائية أو السفن الحربية. وعند المراقبة بالعين المجردة، كان هناك أكثر من عشرة آلاف سفينة حربية، وفي قلبها جميعًا كانت هناك سفينة أم مسطحة بيضاوية الشكل.
كانت تلك السفينة الأم بحجم الكوكب. حتى من مسافة سفينة الأمل، كانت واضحة تمامًا. في الواقع، ثمانون بالمائة من الضوء كان ينبعث من هذه السفينة الأم. وبالمقارنة، بدت السفن الحربية المحيطة بها كالنمل بجانب قدمي عملاق. كان هذا أسطولًا فضائيًا. ومن الامتداد اللانهائي للسفن الحربية، يمكن أن يكون هذا هو مجموع سكان الحضارة الفضائية من المستوى الثالث، وجيشها، وموطنها. كانت تلك السفينة الأم الضخمة، وكل ما يمكن للبشرية رؤيته، يمثل حضارة فضائية من المستوى الثالث.
صدمة!
صدمة لا تصدق!
بمجرد عرض الفيديو على الشاشة، بدأ الحاسوب المركزي لسفينة الأمل بتحليله. أولًا، المسافة بين سفينة الأمل والأسطول الفضائي. ثم عدد السفن الحربية الفضائية، وحجم السفن الحربية والسفينة الأم، والمستوى التكنولوجي من المؤشرات المرئية. كان الحاسوب المركزي يحلل كل هذه البيانات. ببطء، ظهرت البيانات بجانب لقطات الشاشة.
"هناك ستة وثلاثون ألف سفينة حربية مرئية. السفن الحربية الأصغر يبلغ طولها حوالي ستمائة متر، ويوجد ثمانية وعشرون ألفًا من هذه السفن. أما السفن الحربية متوسطة الحجم فيبلغ طولها حوالي أربعة آلاف وسبعمائة متر، ويوجد ستة آلاف منها. بينما السفن الحربية الأكبر يبلغ طولها حوالي اثنان وثلاثين ألف متر، ويوجد ألفان منها. أما السفينة الأم… فهي على شكل طبق دائري. يبلغ ارتفاعها حوالي واحد وثمانين ألف متر، وقطرها حوالي مليون ومائتي وسبعين ألف متر. وهي في منتصف عملية دوران ذاتي طاردة مركزية".
[ ترجمة زيوس] عندما ظهرت البيانات على الشاشة، شهق بعض العلماء بصوت مسموع. أطلق أحدهم شهقة قائلاً: “هذا مستحيل! جسم معدني بهذا الحجم يدور ذاتيًا بقوة طاردة مركزية؟ كيف يعقل ذلك؟ ماذا عن قوته الداخلية، ووزنه المعدني، وتوازناته المختلفة؟ يجب أن تكون هذه المركبة الفضائية قد انفجرت بالفعل!”
ضحك العالم الذي بجانبه. “لماذا ليس ممكنًا؟ بعد أن توغلنا في الفضاء، كم من المستحيلات رأينا؟ حتى الأمور المستحيلة علميًا، مثل مقاومة الجاذبية والالتواء الفضائي، موجودة، فما الغريب في هذا؟ وجود درع بلازمي وحده يمكن أن يحل كل المشاكل التي أثرتها. إذا كانت هذه حضارة فضائية من المستوى الثالث… وهي حقيقة لا يمكن إنكارها، فقد دخلت بالفعل الثورة الصناعية الخامسة، وبالتالي تمتلك التكنولوجيا الكفيلة بحل المشاكل التي أشرت إليها بسهولة، وإلا كيف تعتقد أننا سنمضي قدمًا في خطة كون لون؟ تلك الخطة ستبدأ بعد دخولنا الثورة الصناعية الخامسة، أليس كذلك؟”
ركز ياو يوان والبقية على شيء مختلف تمامًا عن العلماء… كانت هذه الحضارة قوية جدًا، قوية لدرجة أن سفينة الأمل لا تملك دفاعًا ضدها. ولن تتمكن البشرية من شن أي نوع من القتال. فإذا اكتُشفت سفينة الأمل، لم يكن هناك سوى خياري الأسر أو التدمير الذاتي؛ لا خيار ثالث.
"هذه هي قوة الثورة الصناعية الخامسة، أو حضارات فضائية من المستوى الثالث؟ إنها…"، ضيَّق ياو يوان عينيه ليدرس الفيديو. فالأمور التي أمامه قد أعطته فهمًا جديدًا للكون. في الواقع، بعد دخول الفضاء، على الرغم من أن سفينة الأمل واجهت العديد من التحديات وكادت أن تنقرض مرات عديدة، إلا أنها كانت محظوظة بشكل لا يصدق. على الأقل، لم تصادف قوى قوية مثل هذه الحضارة الفضائية من المستوى الثالث من قبل. أقوى خصم واجهته كان التجار السماويين غير المكتملين، وهي حضارة فضائية كانت في طور انحدارها.
ومع ذلك، فإن هذه الحضارة الفضائية من المستوى الثالث كانت في أوجها. كان هذا واضحًا من الأسطول الفضائي أمامهم، وربما تجاوز عدد سكانها المليار نسمة. لقد امتلكت عشرات الآلاف من السفن الحربية، وتقنيات الثورة الصناعية الخامسة، وأسلحة بلازما قوية بشكل مستحيل. ربما كانت سفينة حربية صغيرة من هذه الحضارة القوية قادرة على تدمير سفينة الأمل بسهولة؛ هذه هي مدى قوة هذه الحضارة التي كانت أمامهم.
لقد كان هذا أقوى عدو واجهته البشرية منذ مغادرتها كوكب الأرض الأصلي! قويًا لدرجة أن البشرية ستخسر دون حتى قتال!
هذه…
كانت هذه حضارة فضائية من المستوى الثالث!