الفصل الثلاثمئة وخمسة عشر: القاعدة والفيديو
________________________________________
لم يظهر الرعب الكامن في الظلام على الأقل طوال النصف الأول من العام، بل مرت الأيام بسكون وهدوء، حتى بدأ الناس ينسون تدريجيًا الخوف الذي انتابهم في البداية.
لا تزال سفينة نوح الأولى راسخة تحت الأرض، وفي الواقع، أضحى الأمل في أن تتحول سفينة نوح الأولى إلى مركبة فضائية مجددًا معدومًا تقريبًا، فلم يعد بوسعها سوى أن تكون قاعدة للمستوطنين البشر.
على الرغم من أن سفينة نوح الأولى لم تعد قادرة على الصعود فوق سطح الأرض، إلا أن نطاق الأنشطة البشرية لم يكن ليقتصر عليها بطبيعة الحال، فمع مرور الوقت، شعر الناس وكأنهم محاصرون بين الجدران المعدنية الخانقة والأنفاق الجوفية. لذلك، حتى الآن، توسع نطاق الأنشطة البشرية ليشمل عدة آلاف من الكيلومترات حول سفينة نوح الأولى.
غير أن المسؤولين الكبار في سفينة نوح الأولى منعوا الناس من التعمق في استكشاف ما تحت الأرض لسبب ما، وأصبحت جميع أشكال الاستكشاف مقتصرة على السطح فقط. وقد أثار هذا استياءً طفيفًا بين العلماء، لكن السطح كان يزخر بفرص بحثية وافرة أيضًا. وبالمقارنة، أدركوا أن هناك مخاوف تتعلق بالسلامة إذا غامروا بالنزول أعمق تحت الأرض، لذلك لم يتحدوا الحظر فعليًا.
من ناحية أخرى، مع الانتهاء من بناء هيكل دفاعي على بعد 3 كيلومترات حول سفينة نوح الأولى، كان لابد من إعادة ترسيم مناطق السلامة. وظل المحيط المباشر لسفينة نوح الأولى منطقة خضراء، بينما كانت المنطقة على بعد 3 كيلومترات حول سفينة نوح الأولى وداخل الهيكل الدفاعي منطقة خضراء فاتحة، والمنطقة من 3 كيلومترات إلى 10 كيلومترات كانت منطقة حمراء فاتحة، ومن 10 كيلومترات إلى 50 كيلومترًا كانت منطقة حمراء، وما بعد 50 كيلومترًا كانت منطقة سوداء. وبخلاف ذلك، كان كل مكان على السطح يُعتبر منطقة حمراء.
"...هذه المنطقة مثالية. فمن الخريطة المستكشفة، هذا المكان هو الأنسب لبناء قاعدة. أولاً، هذا المكان قريب من النهر، ويقع على أرض مسطحة وخصبة، وهناك منجم فحم مكشوف على بعد 30 كيلومترًا شمال غرب المنطقة. ثانيًا، المنبع من النهر غني برواسب الحديد، مما سيوفر الموارد التي نحتاجها لبناء القاعدة."
اجتمع العديد من الأشخاص في غرفة اجتماعات سفينة نوح الأولى، بما في ذلك المسؤولون العسكريون والفنيون والعلماء. كانوا يناقشون أمرًا ظل قيد النقاش لما يقرب من أسبوع، وهو بناء أول قاعدة للبشرية على هذا الكوكب.
اختفت معظم إمدادات سفينة نوح الأولى خلال الالتواء الفضائي. وعلى مدى الأشهر الستة الماضية، عثرت سفينة نوح الأولى على أكثر من عشرة أطعمة بديلة، بما في ذلك خمسة حيوانات، وحشرتين، وتسعة نباتات، وفطرين. ولحسن الحظ، لم تكن طبيعة هذا الكوكب مدمرة، فبفضل تقنيات الحصاد عالية التقنية، مثل الحوامات، التي سمحت للناس بالحصاد في منطقة تمتد لعدة آلاف من الكيلومترات، لم تعد سفينة نوح الأولى قلقة بشأن نقص الغذاء.
ومع ذلك، كان هناك الكثير من الأمور الأخرى التي تبعث على القلق، مثل مستوى الطاقة والمعادن وإمدادات المواد. كانت سفينة نوح الأولى لا تزال تستخدم مفاعلات الطاقة النووية للحصول على طاقتها، وعندما ينفد اليورانيوم الذي يُستخدم كوقود، ستفقد سفينة نوح الأولى إضاءتها وصيانة درجة حرارتها ومنقي الهواء وغير ذلك الكثير. بعبارة أخرى، اللحظة التي ينفد فيها إمداد سفينة نوح الأولى بالطاقة ستكون يوم هلاك البشرية.
لذلك، كان إنشاء القاعدة أمرًا لا مفر منه، وسيكون من الأفضل أن تكون بالقرب من منجم الفحم. وسيكون هناك مولد وقود عملاق ليحل محل وظيفة مفاعل الطاقة النووية لسفينة نوح الأولى، ويمكن تخزين اليورانيوم المتبقي على سفينة نوح الأولى للاستخدام في حالات الطوارئ.
غير أن تفاصيل البناء أدت إلى انقسام، وكان الخلاف الأكبر حول موقع هذه القاعدة والغرض منها.
شعر أحد الأطراف أن القاعدة يجب أن تُبنى مباشرة فوق منجم الفحم، وأن القاعدة نفسها يمكن أن تكون مولدًا للوقود وقاعدة تعدين. بعبارة أخرى، ستصبح القاعدة مصنعًا لإنتاج الطاقة والمواد المعدنية، وهي مدينة صناعية لم تدخر البيئة البكر.
اعتقد الطرف الآخر أن القاعدة الجديدة يجب أن تكون على سهل فيضي يبعد 30 كيلومترًا عن منجم الفحم. يمكن بناء مولد الوقود في المنجم، ولكن يجب أن تكون القاعدة أبعد من ذلك. وستكون القاعدة مدينة سكنية وسيُنقل معظم الناس على سفينة نوح الأولى إليها، تاركين المركبة الفضائية مع عمال الصيانة فقط.
كان هذا هو الاختلاف في الرأي. فجانب رأى أن القاعدة يجب أن تكون موقعًا صناعيًا، بينما رأى الجانب الآخر أنها يجب أن تكون مدينة سكنية. ولكلٍ منهما حججه الخاصة. قال الطرف الصناعي إن الكوكب لا يزال يخبئ العديد من الأخطار المجهولة، خاصة في ظل الظروف التي لا يزال فيها البشر لا يستطيعون تنفس الهواء مباشرة، لذا يجب ألا يسمحوا للمواطنين بمغادرة سفينة نوح الأولى، لأن ذلك يرقى إلى جريمة قتل. بينما جادل الطرف الآخر بأن الظروف المعيشية تحت الأرض غير مستساغة ويجب عليهم تلبية رغبات المواطنين في التفاعل مع الطبيعة. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للأطفال، حيث لم يكن البقاء محبوسين تحت الأرض جيدًا لتطورهم.
بالمقارنة، كانت حجة الطرف الصناعي أكثر قبولًا. فالتفاعل مع الطبيعة أمر جيد، ولكن إذا كان هذا التفاعل ينطوي على خطر يهدد الحياة، فإن معظم الناس لن يختاروا شيئًا كهذا. كانت خطة الطرف الصناعي أكثر أمانًا ومقبولية.
ومع ذلك، ولسبب غير مفهوم، مال المسؤولون العسكريون نحو قاعدة المنطقة السكنية مقارنة بالقاعدة الصناعية الأكثر أمانًا. وبسبب ميل الضباط وتدخلهم، أضحى مستوى فكرة القاعدة الصناعية التي تحظى بدعم شعبي أكبر مساويًا لفكرة القاعدة السكنية.
حتى الآن، كان الطرفان ما زالا يتجادلان ويطرحان أفكارهما. لم يكن بالإمكان السماح للمناقشة بأن تستمر أكثر من ذلك، لذا قرر الجيش أخيرًا التدخل لتقديم حل وسط، وهو قاعدة صناعية-سكنية.
بالإضافة إلى توفير الكهرباء الكافية، ستكون القاعدة مسؤولة عن إنتاج كمية كبيرة من المواد المعدنية مثل الحديد والنحاس والفضة والألمنيوم وما شابه ذلك. كما سيبحثون عن بديل للمطاط على الكوكب أو ينشئون مزرعة جماعية باستخدام بذور شجر المطاط التي جُلبت من كوكب الأرض الأصلي. وسيبحثون أيضًا عن خامات مشعة.
وفي الوقت ذاته، ستبنى مناطق سكنية داخل القاعدة. وبالطبع، لن يُجبر الجميع على الانتقال إليها. ستكون هذه المناطق مسكنًا شبه دائم، شبيهًا بالقلعة، لن يعزل هواء الكوكب فحسب، بل سيُزود أيضًا بنظام توازن حراري، وأنظمة أسلحة ودفاع. ويمكن استخدامه كحصن دفاعي عند الضرورة.
"...هذا واضح جدًا."
تنهد نورتون وقال للمساعدين أمامه.
لقد علموا ما كان يقصده نورتون، فالدلائل على التدخل العسكري في بناء هذه القاعدة كانت واضحة جدًا. حتى الغرض من المنطقة السكنية المفترضة كان واضحًا للغاية، فقد بدت أشبه بحصن حربي منها إلى منطقة سكنية. وبسبب هذا، بدأ العديد من الناس يتساءلون عما إذا كانت هناك حرب وشيكة. فلم يكن هؤلاء المواطنون أغبياء، وطريقة تدخل الجيش في بناء القاعدة كانت إشارة واضحة تمامًا.
"إنها واضحة تمامًا، لكن ليس لدينا الوقت للقيام بذلك ببطء. يون سي شعر بالخطر يقترب مرة أخرى، وهو يزداد قربًا،" أضاف أوستن.
لقد مر نصف عام منذ ظهور الفيروس الغامض، ومن بين الناجين من الفيروس، اكتشف حوالي 8 منهم اختلافات واضحة في أجسادهم. على سبيل المثال، أظهر أوستن حدة ذهنية لم تكن موجودة من قبل، وأظهر الطبيب العسكري الذي يُدعى يانغ يون سي نوعًا من القدرة على التنبؤ بالخطر.
أخذ الجيش يلاحظ ببطء التغيرات في هؤلاء الأشخاص الثمانية. على سبيل المثال، اكتُشفت قوة يون سي بعد أن نجح في إنقاذ وحدة دورياته من موت محقق عدة مرات.
وليس هذا فحسب، فمنذ حوالي شهر، كُلّفت وحدة استكشاف سرية تتكون من القبعات الزرقاء ويون سي بالتوغل تحت الأرض للتحقيق في نوع الخطر الكامن بالأسفل. وعادوا بخوذة فضاء محطمة، وبدأ الفنيون في استخراج جهاز الفيديو المدمج داخل البدلة.
كانت كل بدلة فضاء مجهزة بمثل هذا الجهاز، حيث يسجل اللحظات الأخيرة لمرتديها قبل أن تتعطل بدلة الفضاء بسبب البطارية أو التلف. وبسبب اللقطات الموجودة في الفيديو، قرر ضباط سفينة نوح الأولى الانتقال فوق سطح الأرض. وفي الواقع، إذا تطلب الأمر، فلن يترددوا في التخلي عن سفينة نوح الأولى.
كان الفيديو من القبعات الزرقاء الثلاث التي اختفت قبل نصف عام. أظهر الفيديو الجنود الثلاثة وهم يجمعون عينات. في الفيديو، طفا مخلوق يطفو بحجم كرة قدم ويبدو وكأنه أخطبوط ذو مجسات، نحو الجنود الثلاثة.
ولكن، الغريب أن الجنود الثلاثة لم يلاحظوا الأخطبوط على ما يبدو. حتى عندما هبط الأخطبوط على إحدى خوذات الفضاء الخاصة بهم، تجاهلوا وجوده.
ثم وقع الأمر الأكثر رعبًا...
[ ترجمة زيوس]
فتح أحد الجنود خوذة فضاءه. أظهر الفيديو أنه فتح الخوذة بشكل طبيعي بينما كان يتحدث مع رفاقه. ثم هبط الأخطبوط مباشرة على فروة رأسه. وحتى بينما كان الأخطبوط شرع في شق فروة رأسه، ومن ثم شرع في التهام محتوياتها بالكامل، بما في ذلك الدماغ ومقلتي العينين، كان الجندي ما زال يتحدث وكأن شيئًا غير عادي لا يحدث. أخيرًا، حفر الأخطبوط طريقه داخل جمجمة الجندي وظهرت عيناه من محجري عينيه. ثم استخدم مجساته لإغلاق فروة الرأس...
ثم استمر الثلاثة في الضحك والدردشة فيما بينهم بينما كانوا يسيرون أعمق في الظلام...
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k